九

丰城小桥村。

爬，一到岸边，由于河堤滑且喊：“救命！”然，马前脚滑下，两手拍打着急怎样努力爬中探出头来。他游马过桥。走至桥中，突陡，刘宗义骑义从马上流，一上一下地从急流边高连人带马滚入滔也无济于事。他只得一边双双跪地，后腿瘫软，滔江水之中。刘宗

这老兄，对不起，我们还刁三对宗义道：“是先把马拖上岸，宰来吃了。”，时，只见刁三、钻四从河岸走来，见此情形

亏待“好汉，刘家二少爷刘宗义，你救你们！”我是前村宗义在水中乞求道。了我，我决不会

地问。“你叫刘宗义，小桥刘家的钻四低下头，眼不转睛？”

爷。”宗义嘶哑着嗓子回答。“是的，我就是刘家二

？”你，给我们什么好是刘家二三听说爷也跑过来说：“救了处刁

元。说。人两块银”刘宗义“每

“不行！”块钱？太少，太少！”钻四讨价说：“救你一条命，只值四

好？”“每，只好让步加钱说。块，好宗义为了活命不人五

了。”刁三指着宗“算你运气，碰上我们两个，否。义说则，你就等着喂鱼

“怎样四问刁三。救？”钻

用脚树后也帮一根枯枝便“啪手紧紧抓住树枝，两脚蹬着内堤，一步步爬上岸来。用脚在一枯枝头递给宗义。刁三下你注意接上猛力一跺脚，三一边说，一边爬上岸对钻四讲：“我另一踩一根枯枝下来，边一只樟树，并啦”一声往树下掉。钻四检起枯枝，拽住一头，着。”说着，“这样，”刁着钻四握着。宗义两

一只手，向宗义要钱。四各伸出“拿钱来！”刁三、钻

笑道：“今天你们遇上财运了。”，幸好钱袋还扣在裤腰上。宗下钱袋，每人给五块银元，并”宗义一边说，一边“别这样急不可待拏起上衣，右手一摸好不好？

正在喘粗气，便转身对万幸，遇上我们两走路，看到把钱在手上掂“你也不赖，不幸中送给我们剥皮烹你检了了个，马快死了，就条命。”跟宗义说：“二爷，这那匹马在河中昂刁三钻四吧。”着头掂，放入口袋。正转身总算

”断然拒绝说：“此行。”宗义到年，我怎忍心你们剥距马近花。耷拉个脑袋断气了它皮食它肉。不自禁地闪的河岸边，看到马突我十几此事万万不着泪。宗义看了，眼里也情马陪伴说着，走“别事好说，唯独然

义说。“死了，死了！”宗刁三、钻四指着马对

宗义地说。“死了也有些酸楚不能剥皮抽筋。”

“那就让它的尸体在这河里泡？”刁三、。钻四问

岸来，就安葬在河对岸的树林子里。”“这样好不好？捞上你们再找两个人，把钻四说它元，”宗义要求刁三、：“我再付你们四块银

“好的，好他们银元，便欣然答应。的。”刁三、钻四听宗义说又给

“马死了，只好？”新马了。”宗义看着渐渐下沉的、钻刁三四问：“你们是哪里人再买匹然，他望着马，自言自语地说。突

们就是丰城县城人说。“我。”刁三、钻四

？”“你们各叫什么名字宗义问。

三，他叫钻四。”刁三爽快地说。“我叫刁

砂锅问到底地说。营生？”宗义打破“干什么

”刁三、钻四不而同地回答。活赚点钱，填填肚子。约干干杂“我们就

”宗义接着问道。“你们这是从哪来？

个差事路过这说。“给人干里。”钻四

率地说。是帮人搞个侦探，这有什么藏着掖着的？”刁三坦“嘿嘿，就

宗义惊呀地问。？”“你们还会搞侦探

四说。“我们什么都干。”刁三、钻

说：“如跟着我跟着我干？”宗义征吃辣的。“我看你们干，包你们天天喝香的、不肯”求两人意见办事还能干利索，肯

说。刁三、钻四拱着手为二爷效劳。”爽快地答应“好啊！愿