九

丰城小桥村。

手拍打着急流，人带马滚入跪地，后腿瘫软，连！”宗且边爬，一边陡，怎样努力爬也无济于事。他只得一一上一下地从急流中探出头来。他游高喊刘宗义骑马过桥马上滑下，两马前脚双双滔滔江水之中。刘到岸边，由于河堤滑。走至桥中，突然，义从：“救命

宗义道：“老兄，对不”从河岸走来，见此情形，刁三对这时，只见刁三是先把马拖上岸，宰来、钻四起，我们还吃了。

“好汉，我是前村刘家了我，我决不会亏水中刘宗义，你救乞求道。二少爷待你们！”宗义在

下头，眼不转睛地问“你叫刘宗义，小桥刘家的？”钻四低。

刘家二爷。”宗义“是的，我就是嘶哑着嗓子回答。

，给我们什么好处？过来说：“救了你刘家二爷也跑刁三听说是”

两“每人刘宗义说。块银元。”

？太讨价说一条命：“救你“不！”行！”钻四少，太少，只值四块钱

“钱说。？”宗义为了活命，只好让步加每人五块，好不好

等着喂鱼了就说。。”刁三指着宗义上我们两个，否则，你“算你运气，碰

“怎样救？”钻四问刁三。

我用脚踩猛”说着一步步爬上岸来。后也说，一边爬上岸边帮着钻四，用脚在一枯枝上一根枯枝两脚蹬着内堤，一只樟树，并对钻四讲握着。宗义两手紧紧“这样，”，一根枯枝便“啪头递给宗义。刁三下树拽住一头，另一：“力一跺脚啦”一声往抓住树枝，树下掉。钻四检起枯下来，你注意接着。刁三一枝，边

四各伸出一只手“拿，向宗义要钱。钱来！”刁三、钻

袋，每人给裤腰上。宗下钱“别这样”宗义一边说，一边拏起急不可待好不好？扣在袋还五块银元，并上衣，右手一摸，财运了。”笑道：“今天你们遇上幸好钱

，给我们剥皮烹放入口袋在河中昂着头正在总算跟你检了条命。到那匹马钱在手上掂”刁三钻四把义说：“二爷。正转身走路，看了吧。喘粗气，便转身对宗幸，遇上我们掂，两个，“你也不赖，不幸中万”这马快死了，就送

马近的河岸边，看到义看宗“禁地闪着泪花。肉。”了，眼里也情不自说着，然耷拉个脑此马陪伴我万不行。”宗义马突断然拒绝说：别事好说，唯独此事万怎忍心你们剥它皮食它走到距十几年，袋断气了。“我

钻四指着宗义说。！”刁三、“死了，死了马对

些酸楚地说。。”宗义有“死了也不能剥皮抽筋

体在这河里泡？”刁三、钻四“那就让它的尸问。

在再付你们四块银元，你林子里。”要求刁三、钻四说：“河对岸的树“这样好不我们再找两个人，把它好？”宗义捞上岸来，就安葬

又给他们银“好的，好的。”刁三、钻四听宗义说元，便欣然答应。

说。突然，他再买匹新马了。”宗”义看着渐渐里人？望着刁三、钻“马死了，只好四问：“你们是哪下沉的马，自言自语地

三、钻四说。城县城人。”刁“我们就是丰

。？”宗义问“你们各叫什么名字

四。”刁三爽快“我叫刁三，他叫钻地说。

底地说。到“干什么营生？”宗义打破砂锅问

杂活赚点”刁三、钻四不约而“我们就干干地回答。钱，填填肚子。同

宗义接着“你们这是从哪来问道。？”

过这里。”钻四说。“给人干个差事路

“嘿嘿，就是帮人搞个侦探，这有三坦率地说。什么藏着掖着的？”刁

们还会搞侦探？”宗“你义惊呀地问。

刁三、钻四“我们什么都干。”说。

办事还能干利索，肯不“我看跟着我干？”宗你们义征求两人意见说：“如跟着我干，包肯香的、吃辣的。”你们天天喝

效钻四拱着手爽快地答应说。劳。”刁三、“好啊！愿为二爷