里捞起一水在三楼的书桌旁，的毛巾。木盆泰尔斯不无局促地站条浸透热从
不舒服。他依旧穿训练服，他的仍在隐隐发烫，体着满布汗渍味道难闻的皮肤又黏又腻，擦伤内酸痛依旧，让他很和瘀伤
仿佛又回到了乞儿时代。
。有开口但泰尔斯没
望向窗边脸庞脖颈，带着些许期待和紧张，不地擦拭着那个抱臂远眺的飒爽身影。时他只是安静
庭院里的所思，若有所忆。仆人们忙着点灯上的表情沉静深邃，近的夕阳，看着若有照明，侧脸姬妮默默地望着地平线上将
你不该让他们那么做。”“
坚决。姬妮的带着几丝历经风霜的声音清冷而有力，
。巾的手臂顿时一僵泰尔斯正在绞动毛
“刚才，你不该让卫队们这么放肆。”
年前那样挺拔坚韧慢转过身来，一如六宫廷女官慢仿佛冬，天里的雪松。
“小子。”
六年前的初昔，语气严厉起如昔，让她的次见面。眼神锐利如泰尔斯想
带着深奥难懂的表情，静静打量着他。那时候，她也是这样抱着双臂，
而六年头，躲避来自启蒙教官的审地想要偏视。后，泰尔斯下意识
吧。“也许”
波动。许的无奈和淡淡的些他低低地道，带着
物里。难控的表情同时按进温泰热柔软的织线，把他脏污的脸庞和巾，蒙尔斯及时地捞起毛己的视住自
姬妮没有说话。
笑：图平静地对上姬妮的眼神，努力释放出自巾，试微他放下毛己最自然温暖的
”“女士，很高兴……再见到你。
在六年之后。
却多了几丝说本清冷严厉的眼神不清的意味。上回答，她依旧默默地姬妮没有马里，注视着泰尔斯，原
“很好。”
几秒后，一等束些宫廷女官移开眼神，什么。她深吸一口气，似乎要收
的礼仪课现在开始。”“那么，你
口。和严格，她踱步离开窗姬妮的语气回复了平稳
紧张，他强忍身体下毛巾。的疲倦，教官面前习惯性的泰尔斯回过神来，带连忙扔着在启蒙
盆的举动：必了，”阻止了他端“不木姬妮走
不会。“今天，我们”练习餐桌礼仪
餐桌礼仪。
心上泰尔斯的头，被他强行压下。曾经的回忆袭
女官目光在训练过后略显狼狈的泰视着手在轻一瞥，略显柔和边的茶点，会客椅上坐下，无自顾自地：尔斯身上轻
。”“第一堂课也不会很长
显然，更需要休息。在”“而你现
几秒，随即感激地点点泰尔斯怔了头：
“谢谢，女士。”
但姬妮的表情随即一肃：
失去的时间，我们来。”“别忙着庆幸，下堂课补回
那一瞬冷着脸让他格冷酷的斯似乎回到位餐桌上都妮女官，姬举起盾牌，握好刀在训练场和叉。严间，泰尔了六年前，看到那
悉的感心头，无觉再次浮上熟法抑制。
，天。那场景就像发生在昨
未离国北上，经像他从年不归。就
过往只是昨夜一梦就像六年多的，皆未发生。
依旧在姬妮的手下听教。而今晨醒来，他襟危坐，悉心正
王国的礼眶和胸膛里的悸动头，回忆起独属于星辰地坐了下来。泰尔斯忍住眼，点了点节，端正严肃
直到泰尔斯把状态调整回来。姬妮则一直盯着他，
千年前皇子们身边，执骑士奉主之责。”的帝国时代，至高皇帝将他的贴身禁卫派遣到“
往地直入主题，目光却仍在上下打量着泰尔斯姬妮一如既。
卫队派驻到成侍从官，下属，助，虽然旧日的骑士传统年王子的身侧——。”力，乃至日成为他们的近卫承：将王室后的封臣被历代的星辰国，王继“在终结之战后几近消亡，但这一惯例
有想到，姬妮居然一开口就讲泰尔起了历史，但少年随即斯没醒悟过来：
的表现不满意。她对自己方才
的下属，与王室卫队融洽相处，彼此相得管理、使用这些“而如何。”杂意义非凡，背景复
修课。”来，每一位王子的必“这是古往今
意义非凡，背景复杂的下属……
泰尔斯轻轻捏拳。
他想起闵迪思厅里，马略斯的淡。漠，多伊尔的轻佻，以及哥洛佛的冷酷
，萨克埃尔。尔但下一秒起的偏激尼的执着，塞米，他又想的沉默，小巴白骨之牢下
的话语也越发肃穆：“毫无疑问，”姬妮
“这也是王室礼仪的一部分。”
泰尔斯默默地听着。
斯的内直剖开宫廷女官眼神如刀，直心：泰尔
闵迪思厅的主人”星湖公爵，是。“记得，你是
主人。”“更是他们的
星湖公爵。
……思厅的闵迪
他们的……
主人。
少年眼神微漾。
，是王国的继承人。”个需而是正式的躲西藏、掩人耳目的私生子要东，“你不再是一第二王子
的话很严厉。姬妮
。私生子
第二王子。
的继承王国人。
是么？”“
语一窒。泰口，让尔斯恍若无意地开姬妮的话
错。”“没
他的反应有些不满：听上去对音变得强硬许多，几秒后，姬妮的声
的威严、强硬和严厉”“身为公爵，你要掌握。主动，向他们展示你
后果”。“让你的下属知晓，轻慢王子的
动……掌握主
展…示你的威严…
强硬“威严、和严厉？”
笑。着，勉强笑泰尔斯喃喃复述了
的复兴宫。一口气，眼前看到的却是漆黑深邃公爵缓缓地呼出
事厅里，深邃长廊的尽头以及议，那高高的王座。
。懈下来他的肩膀松
“也许吧。”
起嘴尔斯勉力勾角，略显沉寂。泰
“但是……”
不是我的风格。但是那实在
不是。不
了这句话。他没有说下去，而是在心底说完
头。姬妮皱起眉
生，会是这般反应。的学似乎没想到多年不见
默持续了几秒。书房里的沉
来的信上说，“北方传回你历经磨练，卑不亢。”再凶恶强硬的敌人，也毫无惧色，不心性过人，面对
是会议上一样“就像你在国。”
姬妮冷冷道：
，面对你的下属卫队，反倒变得软弱了？”“怎么在这里
泰尔斯沉默了好一会儿。
。”不一样“因为那
似有所少年感，轻声叹息：
议，在北方，只是我的对手。”我要面对的“在国是会
照教诲，举要做的，只是按起盾牌。”“而我需
牌。举起盾
略略失神如同想起了什么，姬妮。
“但在这里……”
。入沉思，脸庞略显凝重泰尔斯抿了抿嘴唇，陷
“我需要面对的，不仅仅是我的卫队。”
斯出神地望着泰尔远方。
姬妮没有眉打量着泰尔斯。说话，她只是皱
她缓缓出声：几秒后，
“你的……”卫队，马略斯他们
但泰尔斯打断了她。
”士，拜托“女。
尔斯闭上眼睛，长泰声叹息。
是保持沉默，而其他人……”挑好话，总约德尔“这一路，基尔伯特只
姬妮顿时一怔。
一个微笑：泰尔斯抬起不怎么自然的头，露出
女士，您是，为我启蒙剑术和礼仪的”是他的……“但您人，更
完，但姬泰尔斯没有说么。妮隐约感觉到什了
下头：星湖公爵低
”“我以为，您该比他们更坦诚。
怔然重复：姬妮
“坦诚？”
：了点头，看向姬妮泰尔斯点
我“他不喜欢。”
了姬妮愣住。
地说出事实，仿理佛这是最平凡不过的真：泰尔斯平淡
”“从第一眼开始。，他就不喜欢我
密。”“这不是什么秘
一声。轻笑公爵不带情绪地
心知“就连我的肚明。”卫队都
这才是原因。”“
这一刻，泰尔斯略讶异的姬妮直直对视的眼神平静无波，与略。
但最终没能开口。后者想要说些什么，
久。书房里沉默了很
的眼神闪动着未在泰表情深邃，她尔斯的身上来回扫视。知的光芒，宫廷女官
吸一口终于，气，缓缓出声：姬妮深
“怒海惊涛。”
，一阵疑惑。应过来泰尔斯没反
垂下眼化的表情，神，沉声道：只见姬妮稳住几度变
斯？”略之力，那是怎么回事说的，你觉醒的终结“马
哦。
怒海惊涛。
调整回来。还沉浸在刚刚莫名情绪呼出一口气，把自己里泰尔斯
“不知道，”公爵勉强摇摇头，诚实地道：
“我也是第一次听。”
但姬妮却笑了。
之力，都与他们的个人经验，尤其是与教授他们的老士的终结“王国里大部分骑，相似相近。”师一脉相承
宫廷女官淡淡道：
“还有一小部分人然相反：师徒彼此，相反相克。”则截
泰这倒是跟瑞奇所言有共通之处。尔斯心中一动，忖道
“是么。”
所以。所以
……怒海惊涛
少？”“所以，北地人，他们教了你不
意地道。姬妮望，有意无着他
北地人。
觉地翘起嘴克斯特的生活，不自泰尔斯想起在埃：角
“算是吧。”
但泰尔斯再抬起头的时候，他。突然发现了不对的地方
是姬妮。
何时起，姬妮严神变得柔不知的眼。厉和起来
她静静地看着泰尔斯，目光里情。的感蕴藏着说不清
倒是让泰尔斯不知所措。
动，师嘴唇颤几度欲言又止。只见他的启蒙老
“小子。”
妮还是开口了。终于，姬
她的声音不再清冷强硬：这一次，，而是轻缓嘶哑
…瘦了呢。”“你在北方…
泰尔斯顿时一愣。
微笑。个泰尔斯不常见到的姬妮凝视着他一，露出
“是吧。”
带着几丝说不出的伤感。她的笑容恬静优雅，却
思维一滞。这让泰尔斯
他之后表达出多的旧识们德尔、科恩、基尔，都在见到子里，约这些日归国的伯特，许许多激动和感慨。
你长高了。
长大了。
成熟了。
人了。变得……更像某
但是……
你瘦了。
这还是泰这样的评价。尔斯第一次听见
。少年呆呆地着姬妮看
而姬妮也只是静在眼角的皱纹里释放着带忧伤的笑意。静地回望着他，
。就像有满满当当那一瞬间，某种力量，把他的胸口堵得
度死命眨眼睛泰尔斯不得已扭过不到的角同时挤出笑容，说，话转移注意：头，在姬妮看着
个月是有些够呛……”这几“嗯，那个，啊，
说的话，也没但姬妮没有有注意泰尔斯有些变调听他的嗓音。
优雅端庄。天荒地端起身宫廷女官侧的茶杯，姿态破
道。”“你知
和而伤感：姬妮的声音依旧柔
么喜欢他。”“很久以前，你的祖父也不怎
。泰尔斯的身形一凝
祖祖父？
向姬妮。他机械地回过头，看
露出一丝尔斯未曾却在眉角和唇边安然坐在椅子上，摩挲着手中的茶杯，泰见只见此刻的宫廷女官过的伤悲。
，王长整个复兴宫里，都不受欢迎。”子离宫之后，有很长一段时间，他在“据说，在先王后故去
姬妮痴痴地望着手中茶杯里的倒影：
和油’到忘记他的餐食他的去向和安常忽视全。”室卫队们也时火，王“仆人们甚至‘粗心
泰尔斯愣住了。
他突然想起多年前的那一幕：
那个手执权杖的身影，对他低声倾诉。在墓室里，
王宫里东偷西摸，活得就那些岁月，十”一只耗子。“他说过，像几岁的他在
姬妮轻声道：
“自力更生。”
泰尔斯轰然一震。
东偷西摸……
自力更生……
活得像……一只耗子……
少年下意识地抓紧椅臂。
洞。就像抓紧废屋里的墙
：姬妮抬起头
轻忽、鄙夷和影响他带着“但这不国的歧视、坏笑，活蹦乱跳地，在谩骂中，长大成人。”整个王
”“直到如今。
。妮静静地望着泰尔斯姬
斯则板。怔然望着地泰尔
口气。神来，深吸一几秒后，泰尔斯回过
“谢谢你，女士。”
少年重新露出：笑容
“我明白了。”
姬妮扯杯，平素所不擅长她面孔。起嘴角，想不自然地板要拉出起刻之后，意识到了的笑容，但片什么的她放下茶
子，我是揍得……”“所以小说，你太瘦了把你给，瞧别人
姬妮发觉样在泰尔斯看角度里停了一下。不见的了自己的话深呼吸了几口，同有些颤抖，于是
”“记得多吃点。
了一：姬妮一阵犹豫，又加句
些睡。”“还有，早
有带进同样的了笑被她的严肃语气：但这一次，泰尔斯没气氛里，公爵笑
士。”“当然，女
然。”“当
不在乎：几秒后回冷表情和语气慢慢变酷严厉满，姬妮重新转过头来，，听上去
，起你有多了解你的卫“说个，小子这队？”
泰尔斯抬起眼神，调整好心情。
“不多？”
姬妮了扯了扯嘴唇，沉默一会儿。
“听好了。”
除威胁，把清算做“血色之年后，你父亲为了根得太狠，牵连太广。”
脸色一变。泰尔斯
的表地牢里，灾情在他眼前闪现。祸之剑的玛丽娜那愤恨
姬妮正色道：
。”同“所以，在永星城内外，随着威消胁一失的，还有信任
泰尔斯皱起眉头。
，在长达十二年的时间里，你父亲没有继承人。”“而别忘了
王的信心。”了他的威望野心，更打，星七侍为首的璨星家这不止削弱央领，以璨“族直属封臣们——对国激起了公爵们的击了王室的传统拥护者——中
泰尔斯下意识地加了一句：
“以及忠诚？”
妮姬否。瞥了他一眼，不置可
们如你熟德温伯爵，康尼子爵，的—比如三名帅，悉的基尔伯特，又比如戈比·曼，梭铎·提拔重用了许多新人—成为现在的拥二年里，你父亲不得不”加尔斯男爵，裘可主力，巩固他“在那十统治。王党雷德……他
公爵的不满王室封臣都陷入了低谷下，像璨星七侍那样“但是相对的，在他的和沉默，的传统无形中与复兴宫渐行渐远。”统治下，在其他守护
璨星七侍……
基尔伯特的讲解，沉思起来。泰尔斯想起
：姬妮凝重道
……”“直到
泰尔斯抬起头，皱眉道：
“我？”
默了一会儿，还是点了点头：姬妮沉
七侍，才陆陆续续，重新向九芒星示好星王室重续系谱，这六“多亏了你，多亏了璨。”默疏远的璨星年里，离心离德、沉
可是姬妮随即颜色一肃：
”们仍在观望。“但他
们的认，就赢得他可。”没法只凭头衔和血统“而你
承人，就抹凭一个继他们任。”“你父亲也无法只消气，赢回他们的在血色之年后的怨信
伊尔和哥洛佛。泰尔斯想起多
么。”“是
姬妮叹了口气：
其中的一个例子。”的星湖卫队，只是“你
。泰尔斯没有说话
：，轻声道姬妮默默地注视着他
宴会上，在一众王，就是你在亮相的日子都贵族面前正式。”“很快
只见女士的目光变得锋利：
“谨慎，小子。”
让泰尔斯不得起来：姬妮的语气紧张由
“你像我一样，低于他们。”
”“却也像你父亲一样，高于他们。
方回来“而你又是从北的，。”外于他们
警惕：三句话，让泰尔斯深思的同时也勾起他的连续的
“而这就意味着，你从里到外，归根结底……”
妮坚定地道：姬
们。”“不是他
们。不是他
是闭上了嘴巴。泰尔斯张口欲言，但最终还
“明白这一点。我花了近三十”年才想
妮的眼里浮现少有的沧桑：姬
望你能更短些。”“希
出一口泰尔斯呼气。
。”“宴会，好吧
”“所以？
少年头疼地挠挠下巴：
“他们还能吃了我？”
姬妮闭上眼摇了摇头。
。”“不
锋芒：眼睛，里面却蕴藏着更但女官睁开锐利的
“但他们会撕碎你。”
式的描述，泰尔斯顿时一呆。听见这个比喻
“但是……我是国王的儿子，王国的继承人？”
“没错。”
姬妮显得机警而凝重：
”“所以他们会温文尔雅，彬彬——撕碎你。有礼地
泰尔斯似懂非懂地点点头。
“那我该怎么做？”
姬妮沉。默了一阵
道了。”子，六年前，你就知“你知道的，小
尔斯神情一变。泰
“举起你的盾。”
教他剑术时一样：只见姬妮直勾勾”就像多年前“永远别放下。地望着他，
“直到你死。”
“直至敌亡。”
默下来。泰尔斯再次沉
到了更多的东西。这一次，他想
“那我父亲呢？”
幽地：少年幽道
是吗？”也“他
动了一下。姬妮的手臂颤
神变了。她看泰尔斯的眼
维。”的姬妮·巴克瘦了个会问他“你仿佛又变回了那
姬妮轻声叹息几秒后，。
吗？”知道这是什“小子，你么地方
泰尔斯自知问题有嘲：些尖锐，无奈地笑笑解
“额，书房？”
姬妮再次看向他。
斯只得收起自以为幽默的笑容，讪讪道：泰尔
“闵迪思厅。”
“王室瑰宝，贤君行宫，伟大的艺术庄园。”
以及他无比熟悉的童年之一。
前，它的首任主思一世。”中王’，闵迪“哦，还有，三百年人是不幸早逝的‘雾
为何，总是失败。起来幽默些，却不知尔斯想要让语气听泰
。姬妮静静地看着他
错，但不止。”“没
不止？
泰尔斯挑起眉毛。
“十八年前。”
。姬妮的表情变了
女官眼神微茫，如只见在雾中观景：
伯父，第一“这里是星殿下成年后选定的王子米迪尔·璨居所。”星辰王储，你的
泰尔斯脸色微变。
那个……”“你是说
“对。”
向他：姬妮看
上王座的人。”“那个注定要坐
偷香