出远处不尔伯特的瞳孔倒映洛伦堡的主厅里，基灭灯的光芒。

·法肯豪兹公爵大人曾天前，西经出人意“威廉姆斯男爵告知我，在几里尔。”料地造访您

外交大臣温和却谨慎地问道：

”“我想，他带给有一把剑？您的不仅仅只

泰尔斯顿了一下。

”“他确实说了很多。

少年咽下肉块，目光微微凝聚，若有所思：

“也让”我很是不安。

基尔伯特的表情沉了下来。

与不同的人交往，总是洞明世事最直接的方法。”“

特的话语依旧基尔伯：温和，但却多了几分小心和斟酌

“但是，殿下。”

“请确保自己永远不要忘的对面，颇有记，”基尔伯特坐在他深意地道：

。”“每个人让你看见的你看见的样子，都是他们想让

“特别是，当您的地又如此敏感的时候。”位如此特殊，而身份

默默出神。泰尔斯停下了刀叉，

“真巧。”

情带着无奈和嘲弄：之“不久前，”泰尔斯的表

“克洛玛伯爵说过。”类似的话

着他，欲言又止。特定定地看基尔伯

续吃着他的晚饭口气：泰尔斯继，直到星辰的狡狐叹了

您见过他们了，公爵“既然大人。”

们觉得西荒的贵族“那您？”，都是一群什么样的人

。斯手上的动作慢了下来泰尔

西荒的……贵族们

什么样的人？

玛和博兹多夫三，回到面见法肯豪兹的思绪回到之前时刻。位贵族的、克洛他

王子眯起眼睛：

你们……”“他们不笨，他们知道知道我们想做什么。

“从刃牙恩赐镇。”营地，到

神地看着远处的灯火。泰尔斯出

基尔伯特微了清嗓子：微蹙眉，只听他清

…“那他们是如何应面对‘我们’？”对的呢，我是说…

如何应对……

泰尔斯再次陷入在西荒的所见所闻。沉思，陷入

贵族到旧势，力，看得爵见不一。”从四目头骨到乌鸦到敕封伯爵们的“不好说，从守护公新关系不好，意出来他、黑狮，从

排再切成不规则的小块，斯把已经皱眉道：被d.d切得工整平均的肉泰尔

得不怎样。”“我猜他们应对

些灯火里，基伯特的表情变得有复杂。尔

”“是么。

泰尔斯点点头，不无担忧：

共同的敌人。”“而我们正在起，以对抗我一步步地逼着他们走到一们，对抗他们

嗯了一声，突然发问：基尔伯特

如？”“比

王子扬扬眉毛：

“比如——威廉姆斯。”

尸，泰尔斯就觉得想起这个名字，想得嘴里的肉排膈应慌。上的残沙地起钎子在

基尔伯点头。特恍然

泰尔斯勉强咽下食物，没有等对方开口：

尔伯特？”“为什么是他，基

叉，转向基尔伯特，表泰尔斯放下刀情认真而疑惑。

在西王室，统治着刃牙宫和营地？”荒，代表复兴……不近人情的家伙待“为什么是这个

泰尔肩：斯耸了耸

好合作。法跟王国秘科的人好”“他甚至没

色几度变幻：基尔伯特的脸

“殿下……”

但泰尔斯没让他打断自己：

的时候里对他的了解……”我“而以在短暂

泰尔斯举起食指，狠狠皱眉：

急跳墙、铤而走险刃牙“”，推远他们的一步。地贵传说之翼待在营地的每一分钟，都让与复兴宫的距离，加剧盾，直到他们走上狗西荒的本他们与王室的矛不安族们变得更绝望，更

的王国之怒，和要老“不塞之花相比了……”要说跟粗中有细成持重的

杂的基尔头来，望着一脸复伯特。王子回过

说……”“不客气地

下用得上的形容，无奈道：气，搜罗了一泰尔斯叹了一口

，都比“哪怕陨星”他更会做人。者

。没有说话基尔伯特紧皱眉头，

到泰尔斯身上，随后他的眼神先是落盘，沉默良王子吃得狼藉不堪的餐久。又游移到被

就在泰尔斯以候……寻问无果续奋斗晚餐的时，只能无奈地为转过去继

“与六年前一样，您敏锐而聪慧，殿下。”

来：基尔伯特缓缓叹出一口气光犀利起，目

“。”但是，我的公爵大人

，站，您也许王国的高度，站看看西荒的态势。”在我们的角度，再来历史的宽度在“我在想需要跳出来，站在

度。王国的高

历史的宽度。

我们的角度。

疑惑。泰尔斯眨了眨眼，一脸

拿您提到的西荒三小贵族，就们确实态度不一。”兴宫，他论其他预料之外的中“且不大家门而言，面对复

成六年前特坐正身体，者：基尔伯那个孜孜不倦的教诲嘴角含笑，仿佛重新变

暧昧不清。”“一者温和保一者，则麻木不仁，守，一者激进不满，还有

”“您觉得对我们而言，这情况如何？

泰尔斯靠上餐椅，眼珠一转后仰着。

温和。

激进。

麻木。

的身影在乌鸦、黑狮、头骨，老中青三个不同他的眼前出现。

“好事儿。”

话：室，应该站在对他属的立场讲力提醒自己，泰尔斯努于璨星王

别定计，各个击破合，一盘散沙，所以如果西荒。”是我们的对手——分“对手——裂不更脆弱，有利于我们分

他耸了耸肩，一脸嫌弃：

姆斯“但是……威廉？”

基尔着他夸张的表情，笑了。伯特看

“分别定计，各个击。”破

，眼中不无赞赏：尔伯特像基看着他六年前的课上一样

，您在埃克斯特所做的“就像六年前那样？”

泰尔斯一顿。

他发现，跟老乌鸦不伯特的设问更加来，基尔有意，指向清晰。的鼓励问善诱句比起设前提、循循明确、

“是的，就像埃克斯特。”

王子皱眉点头：

逼着他们站在一起，……“除非我们非抗璨星。”捐弃前嫌，共同抗

泰咽下了末尾那个耍双头枪的帅气句吐槽式的“多亏某尔斯使劲小白脸”。

头，一边伯特一边基尔点笑了起来。

“请勿误解我，公爵大人，事实上，我很赞赏的想法。”您

决于何种策略，我想这取我们面对怎样的对“但是殿下，采取。”手

发现，跟普提莱那述。比起来，基人恶趣味的反问泰尔斯又尔伯特更喜欢直接的叙充满讽刺嘲弄与个

千里，易守难攻，民埃”在未百年以来的第一大敌，国境极盛期也国数克斯特，它是星辰立性未驯是我们哪怕风彪悍，凶的强悍天敌。“，加之兵强马必有把握壮，雄主辈出，压倒的、宿命般

外交大臣像是感着什么，稍停了几秒后，这慨才幽幽道：

星辰的利益。”们而言，一个要比统一的巨龙国度更加符合分裂的埃克斯特，自然“于我

下一秒，基尔伯特的眼神变了。

“但是，西荒？”

们而言，尽在掌握，的封臣棋盘一角，对我“的领土，其领主是陛下，他们仅仅是势在必得。”这里是星辰

伯特的基尔目光锐利起来：

我们真的有利吗？情况“在此一角的混乱和分裂，对”下，这棋盘

泰尔斯蹙眉疑惑：

“怎么说？”

子，先是基尔伯特笑着清了清嗓望向远处的灯才娓娓道来。火，这

陆，下辖双领、五区、“两千多年前，鼎盛时的远古帝行省。”国横跨大一十九

影子。鸦和普提莱讲故事的语气里发掘了几丝老乌从他的到了这一刻，泰尔斯才

不是强大峻的荒山，不是复杂之地里旋之都“但在这二十六处已知沙难驯的基瑟至不是音莫及的远东……”的讯难通的焰海与鞭长和天马御座头疼的，绿心，不是的北地，不是古老的，不是险文里和狂野的聂达，甚，最让凯

基尔伯特话音一转：

“反而是帝国西南”，偏乡僻壤，地。微不足道的荆棘

荆棘地。

好隐晦的。身在北地时所学，幸好，关于荆棘地，北地人倒是没什么泰尔斯回想起的世界地理

凭着回忆，王子试探着反问道：

“因为他们保守排甚外，的统治？”至是帝国从不服膺外来者，

为反抗而生’。”荆棘地的千年谚语：‘到过“我在北地人的书上读，皆荆棘之子

“北地人终的欣慰感：，眼里有种基尔伯特点点头于肯读书了”

不服膺外如此：荆棘之子们非但他们自己人的统治是的，但不止的统治，更不服膺来者。”“是的，殿下，

的眼神。尔斯露出疑惑泰

基尔伯特露出笑容：

，领导者。”立，寡头四出，动乱乱著称：频繁，小小的荆棘一地就以分宗教信仰也难就连部的前军阀蜂起，多方林“早在帝国崛起之内以统一，遑论找出服众的裂混

举的征服之后，他们倒如入泥沼，寸步难行。”“而这给当之后的统治反国带来麻烦：轻而易时的帝

拉拢怀柔，则整个却总有他的反对“若要行省上下找不到一个能要威慑震撼，每打掉一者或够服众、可堪倚靠的代理人；荆棘。”若个领头的乱民头子，年后钻出来，再乱支持者在数

字句间带着淡淡的不屑基尔伯特轻哼一声，：

至今。”这一特点，遗留延千年，直到帝国不再绵“荆棘地的

比亚王国或是塔伦迪共治地也从未一季一换，后消停：前斗似家常便饭，定艾伦花，者的王室如走马看期定时。后的今天，荆棘旧地上，无论是战“哪怕终结之”者的内

方的话：泰尔斯认真地听着对

帝国？”西荒之于我们，就像“你是说，荆棘地之于

“难以维持稳定的统治？”

找什么适当的用似乎在寻辞。基尔伯特停了几秒，

“不全然是，但”是……

：尔斯基尔伯特严肃地望向泰

告诉我，殿下这三家传世权贵，你该对打击谁，拉拢谁，对谁下手，对您是您的父亲，面支持，“西荒奖励谁，看似政见不合对谁放任自流？”谁，若、各有主意，立场来回、敌友难辨的

这个问题让泰尔斯愣了一下。

“就我看到的……”

他回顾着心地回答道：这几天的见闻，小

为他们明辨是非，够“奖励克洛玛，因识时务？”

话，而是期待地看着尔伯他。基特没有说

道继续：于是泰尔斯试探着

？”“打击博嚣张对抗，态度鲜明兹多夫，因为他们

价而沽？”“拉拢法肯豪兹，表态，也许正因为他们久不待

基尔伯特眼前一亮。

也是这么想的。”“始很好，因为我们一开

听尔斯一皱眉头：古怪的语气，泰见这

？”是“但

续泰尔斯然地露出笑容，接的话：基尔伯特果不其

“但是。”

法律要在西荒施行……”血色未封爵“在无论何种国策要在西荒推展，何种的征兵、改税、并地，小数年里到奖惩、册封、任命，，大到之年刚过，威廉姆斯尚

锋利起来，一如他的语气：基尔伯特目光变得

带水、这案》与荒漠战争的宫样的保守派却往往拖泥阳奉阴违；”部就班，比如施行《定时征召法师出有名、按紧急附案，像克洛玛“当复兴

的顽固者就跳出来得令》作为妥协和示好，像博兹多夫这样开拓免税以对、扶植拉拢，比如郡；”暂缓《边底“当陛下怀柔寸进尺、顽抗到

“当永星城决意出装傻打诨，令》的贵族，不受欢荒的浑水搅散到全国，现，插科充愣豪兹又突然出如惩戒违反《中央税法迎的法肯，甚至把西让我们的计划无手、雷霆一击，比疾而终。”

什么？

得一阵头大，泰尔斯只觉听着这些具体的事务，眉头皱得越来越紧。

这是……

另一个角度的西荒？

队，鲜“其他的”有例外。中小贵族则纷纷站

基尔伯特的话带着几丝愤恨：

行，西荒的大政将反是表面顺服的一两代，而是过强硬的黑狮，抑或总能找不止数年，也不止每一“不，的四目头骨。”对者去数十上百年，事不关己态度到他们想要却老辣精明命将出，的归属：无论是出了名个星辰每有王单翼乌鸦，还是

泰尔斯越听越是心惊。

不咬弦的三“无或当头一棒的王牌，把游戏的规意想不到，总会有一方能，把我们的计划反制得挪，或耍赖拖延，玩得出神入化应对则方措手不及、事”出么做，互倍功半。论我们怎自如，或闪躲腾甩

尔伯特的话里：基带着深深的忌惮

方向“他们看似彼此不合的合力，构筑起最恰当的国”荒，化整为裂西的努力。线上互相掩护，用不同却每每能在面对复兴宫手令时，分巧妙瓦解我们志在西荒、志在整个王国王零，在最小的阵的阻碍，

拉开很远的距离，避免队位王室卫主厅里的灯火依旧，几星湖公爵的谈话。尽忠职守地前来换班，但都识趣地打扰基尔伯特和新任

伯特告诉他的信息。泰尔斯花了好久才消化掉基尔

但是……但是

你是说……”“基尔伯特，

泰尔斯难以置信地扭过头：

“西荒的三大”的态势，是串通好的？家族，他们展现给我们看的，西荒三足分立

故意的？”“是

泰尔斯想起法肯豪兹德勒的推心置腹，想起博兹多夫的咄咄逼人。的恐怖笑颜，想起

，再到那面星光熠于科恩的警示者，剑笑话从权力起自暴力到宝从恩赐镇的历史到关…熠的九芒星旗帜…

……那个瞬间，就好像

好像有的。人打破了一面镜子似

衬出无数面容，却无法拼留给泰尔斯的，只有接的碎片。一地映