夕阳西下。
。具全新、毛色光亮的坐东上，缓缓前行，一路向泰尔斯骑在鞍骑
注视着视线远处的神。他越过哨骑的肩头，荒草和炊烟，默默出
这儿的土力量，让他在冥润，更肥冥中知晓这样的信息。更湿地不一样了，跟北地，跟荒漠都不一样，的那股更平坦——这是永不迷途沃，
“您的骑术很不错骑兵。，”熟练的殿下，不逊于
，连忙回头。突然而来的声音惊醒迷途”中的王子被沉浸在“永不
。”“克洛玛伯爵
堡伯爵，德坐骑速越过几名亲卫，来到王子的着马缰，马蹄滚滚中，只见翼王子一定的空间。趣地散开，留给伯爵和旁，亲勒·克洛玛提加卫们纷纷识
而本应该贴身护卫他冒犯伯爵的他最终只子有些不忿，但不。能低头喃喃抱怨的怪胎们都被敢隔在“头鸦”们的亲卫之外，蛇手看样
赫的贵族即使能端正好么久的时间。”在家世显上坚持这姿，也很难在马背“现在这个时代，您的年纪，许多骑
轻德勒伯爵云淡地道。风
开营地已经过了十。们都是提起马速，个小时，途中除了一数次午间休憩，训距离他们的队伍浩离浩荡荡地练有素的鸦哨轻骑快步前行
姿就没怎么变上的小腿，感觉对方在马镫眼珠瞄了一眼德勒捏的骑过。泰尔斯了捏自己的腿部，转过
持这在马背上“坚么久”？
你暗中挑挑眉毛是在夸自己王子吧。：
酸痛，而现在这种风景的马蹄碎步，已腰部长时间的赶路已经让泰尔斯的大腿和。都开始能让他安然看经属于一种休息了
慨道：只听翼堡伯爵继续感
“北地人的军事训练果然不凡。”
斯礼貌地点点头，干笑泰尔两声：
“谢谢。”
人的训练嘛……至于北地
你该去问问陨星者和亡号鸦。
上，是多幸福骑在“正常。的”马背的马术课教会他，能前者用数年如一日的事情
背上，能“正常地”骑在马的大，是多幸福的事情。奔逃教会他后者靠一日如数年
忆苦思甜，泰尔斯微微叹息。
果然，人都是逼出来的啊。
回来，沙领的图勒哈……到之前黑不过话说从尼寇莱、蒙蒂再
最倒咳（王子偷偷瞥了一眼第二倒的人。——咳，著名一想到自己的北奈，他大概是世上的埃克斯特五战将足足身后的空气）——都跟他过不去，泰有三个人尔斯就倍感无霉地之行里
对了的？，约德尔是怎么跟上
马屁股后面吧？不会是扒在哪匹
黄沙以外的土地了”“终于见到，对么？
个时间跟泰尔斯多说一爵似乎打算趁着这会儿话。德勒伯
“我服役边境的时候，村落炊烟，微微一笑：几待上周后再在荒漠里着远处的荒草地和出来，”德勒看
点绿色，都能让“见到哪我激动。”怕一丁
泰尔是识趣半是真诚地接头：斯半过话
“可不是么。”
“这感觉真”。不错
，尔斯第一次意识，自己既不在干燥异乡漂泊后重新见到不的北地，也不在满漠。六年的到寒冷泰一样的地貌与人烟，这还是目黄沙的荒在习惯了
他在星辰王国。
袭上心头。一股陌生又熟悉的感觉
指视线尽头的注意到泰几间小屋：尔斯的目光所向，德勒指了
们今天的补给地，就向。”西最远、也是距离供后援与保障“这几个小村落从属于刃牙营地最在前方不远。它是西荒年来都为西部前线提恩赐镇，它是我近的城镇，多
恩赐镇。
危险，后有追兵的时刻里无在德勒的解说想的闲情引起了泰尔逸趣。些斯久违的兴趣——那法可前有
绪（以多续他的讲解。人意地体会到了王子情的。”德勒显然善解及骑马过久的肌肉酸痛），继“而我们会在那道的路会好走得儿转上恩赐大道——驰
“恩赐大道？”
书本上读“在北地的时候，我在到过，”泰尔斯扬起眉毛：
一次走。”“但还是第
德勒伯爵笑了：
所历，比在书本上读的更“那我相信，亲身到有趣。”
大道。恩赐
竭力向前探头，想要看泰尔斯清远处的道路。
的地平线然而，下一秒，在。泰尔斯的目光触及远处时，奇异的感觉来了
识里出现。平面，鸣后，一道宽的的耳的上出现，在他的意在前方阔、平坦、硬实在一阵轻不可察
佛无穷无到触碰到一面冰冷、潮。向东延伸，尽的液体墙壁直湿、混乱、巨大、仿泰尔斯本能地闭，只感觉到那道平面一直上眼睛
这是……
恩赐大道？
“可也许不是第一次。”
子线：在意识世界中的遨游，断了王德勒的话打他在空中划出一道横
赐镇这样的西达以辉港城为首“恩赐大道以永心，东西延展，向西连星城荒诸地，向东则直至恩的东海七港。”为中通荒墟、翼堡乃
德勒微微一笑，调侃道：
了。”永星城，那也算“所以，如果您曾踏足走过恩赐大道
泰尔也笑了：斯
“谢谢你，还有你的安慰。”
了点头：德勒点
“再加上道，这两条大道交相辉堡，疏通王国的，连通沿途映同样穿过永星城，贯通无人们口称的‘星辰十字地数城镇与城南北的国王大’。”理血脉，是商
国王大道。
星辰十字。
挑眉毛：泰尔斯挑
“国王大道，我还真埃克斯特的时候大片桦树林，直到我还知道，是去过，六它穿过一断龙要塞。”——年前，北上
出神。的回忆袭来曾经尔斯不禁，泰
的几代国王于二世纪初“这要归功开始重修帝国时代蒙德三世。正是他鼓的王国版图。”让他和他之后，您的祖先，‘斩励拓荒的政策，棘’托的旧驰道，才有今日
周围：德勒伸手示意了一下
为了获得为‘陛下的恩赐’受着荒漠威，此地胁的边境小镇，命名了表达感激，更。”最早的贵族们把这个承支持“所以，为
陛下的恩赐。
，”若现的村落人烟：泰尔斯饶有兴趣地看着远处若隐“很聪明
敌时，‘一块边地的恩赐沦陷了’，还“面对外？”沦陷了’跟‘陛下震撼力，是吧是后者对复兴宫更有
德勒点点头，头，扫视着来他回过时的路：
此。”“正是如
什么好地方，别就可中也不过是王国的化外的荒墟，在人们眼刃牙营说默无闻的沙盗老巢，就连建成百年斑。”地还是荒漠里默之地——从它的命名见一“那时候西荒可不是
眼珠子一转泰尔斯。
荒墟。
名为城命哪个有脑子的领主，会居把自己的“废墟”？
感慨：着在视线中后退的村落，多了些德勒看
“历史上，恩更易。”赐镇的统治家族因为绝嗣与联姻，几度
尔曼家族家谱也有不少法肯豪兹家的血墟的封臣，博兹多夫和我们克洛玛”脉分支，甚至跟，他们是荒的祖上更是主人是赫“现在，它的交集。
可德勒的语气却微微一黯：
了，现任“但他们子爵甚至要举债度日。”的恩赐镇的荣光已经不再
泰尔斯皱眉回头：
么？”“举债？为什
令声。行，时不时有侦坐骑随着队伍继续前方的哨察开路或保障带来雄浑有力的传骑掠过，后
，略见恍然。德勒的目光飘向远方
争。”“因为战
眼神一泰尔斯动：
“血色之年？”
泰尔斯马缰，与德勒紧紧盯着，提起他齐头并进。
“是。”
“但不止。”
着泰尔斯：他定定地看
”国决意远征荒漠。血色之年里的公道，王“十一年前，为了讨回
远征荒漠。
：泰尔斯心思一动
还有之后的肃清战役？“你是”说荒漠战争，
毛，似乎想起了什么，他随即微露歉意：德勒扬起眉
您是由曼恩子爵养育的，牺牲在那场战知道。了，您当然争里。”他就是“哦，我差点忘
僵。泰尔斯小脸一
知道。不，我不
我是听某个无良的酒馆老板说的。
阳照耀着前：着远处，似乎有些出神望方，队伍仍在前夕进，但德勒则
“在战前，陛下、征用管制权行使对恩赐镇的战时与国王、司法执法。”、抽用税金戒严、召集兵员的名义，括但不限于治安案：在紧急时期，前线的刃牙沙员决议的附甚至官僚任命国是会议通过了动物资，丘男爵能够以，包
战时管制权。
泰尔斯恍然道：
“原来如此。”
但他随即感觉到了不对：
急时期？”“紧
微沉点点：头，表情了勒德
“而从那袭……”的肃清战役，到最近之后，从旷日持久的兽人来
德勒的目光变得异常锐利：
“刃牙营地所谓的‘已经持续了十一年。”紧急时期’，
意蕴难以理解：他转视泰尔斯，眼中的过头，直
“解除。”从未
泰尔斯愣住了。
十一年的戒严和……军管？
是恩赐镇的领主，却尔曼子爵依旧失去了对它的统治，赫就这样“权。”
之一。”“而恩赐镇，只是那些附案其中
一如他的情德勒声音低沉，绪：
地的风波，意味着什刃牙营“现在么了吗？”，您知道次这
泰尔斯皱起了眉头。
这一次，这位翼堡伯爵抛给了他一个很大的命题。
大得他无从下手。
伯爵阁下只是自顾自地但德勒没道：有要让他回答的意思，
对么？”“战争很糟，
夕阳把他的年轻的伯爵骑行染得金黄。铠甲在道路上，
：言喻的忧伤可他的眼里却带着难以
为它摧止是生命。”“因毁的，不
，不知何以作答。斯抿起了嘴泰尔
勤恳尽顺势，国民亢奋的热情，老赫“战时，听命行事，兢兢业业，尔曼子爵唯有低头的名义献出家族的领土。”面对国王亲率的大军和忠，以王国
德勒的声线微微起伏：
面对威廉姆斯，年届六家谱和发黄的恩后，“而剑抵着自传的土地的老赫子爵唯有一手捧着尔曼颈，在我们的领主会议赐镇册封令状，一手拿战。”十己的脖控诉，试图讨回家上声泪俱下地
。”而我们这些懦弱的所谓大领主，所谓将他劝回去——用拖延西荒都在看着，封伯爵能做的，就只有然与谎言守“整个苦口婆心地护公爵与敕
锁，目视前方：德勒眉头紧
没有犹豫或吝啬。借债以维持生计时，我“所以，当声下气地请求来到翼堡，低而他的儿子偷偷摸摸地老子爵郁郁而终，”
翼堡伯爵嗓着压抑的力量：音平和，话语中却蕴藏
的。“这是我们欠他”
尔斯的目光有些沉重。泰
。持续了时唯有马蹄声响沉默好一会儿，一
“多”少。
半晌后，泰尔斯才从难言的沉默中出声：
“像这少？在西荒有多”还样的情况，
乎在思考。德勒低头顿了一下，似
究还是开口了。但他终
我不知道“。”
大概绝病，不幸身亡，就此这样说的。”爵，举家染下，我的麾对外是至少嗣——五年前，传承足足数百年的艾莫雷镇男“但我知道，
这一次，伯爵的声音格外低沉。
泰尔斯皱眉：
“对外？”
从起头，德鼻子里嗤出一声：勒抬
走他的领民，断税令》的施行——据他他一直在抗议《边”的无数暴发户贵族们，所言，由那法令而催生绝他的生计。郡开拓免都在蚕食他的利益，夺每天“显然
，抑是因为愚蠢透顶而“权且不论艾。”雷男爵的辩解是否夸帝国过或是酒喝多了头莫，但最后也无处申执太能，选择了路多人从我们的是最大无计可施，又或是劝阻，而脑不清……他没有听祖先的激进之风是循着本诉又固糟的是，不知
泰尔斯一凛。
激进之风？
绳，眼中透露出寒意：德勒握紧了缰只见
闻’，向国王和王员军队，打算越过全境都看到的‘大新召兵员，动西荒，搞个让星辰“那家伙征国‘抗议’。”
动员军队。
大新闻。
。泰尔斯的心情越来越紧
怎么反应的？”“然后呢，我父亲是
乎意料，德勒只是摇了摇头，但出闭上眼睛。
淡淡地道：什么都没有，”翼堡伯“爵
——至少，在来都不“复兴宫从法肯豪兹公爵、博他们知道之前，出了决定。”兹多夫伯爵就和我一起，作知道这事儿
泰尔斯一时疑惑：
“不知道？作出决定？那是什么……”
他：德话回答了勒用一句
了他。”“我们处理
，语意简洁。语句简短，语法简单
处理？
一股由衷那个瞬间，的冷意。感到泰尔斯
“你知道。”
，话语淡：只见德勒轻轻睁眼漠
“血色之年前鉴不远的教训，刀锋领仍在，而西荒……”
“我们不能让那发生。”
比阴翳，嗓音紧得似那一秒乎连空气都无法神变得无，伯爵的眼流动：
能。”“我们不
所以……
处理了他。
艾莫雷男爵……
举家染病。
不幸身亡。
就此……绝嗣。
只觉脊背微麻。泰尔斯
王权的话语。与公，那些关于贵族想起西荒他不禁爵曾经对他说过的
坐待它散架。】鞭打，而在马车上的人，无论是谁，铁鞭，驭者也不会放弃于都不能【烈马不会屈从
马蹄声中爵的咬字悠悠传来，翼堡伯：
能……”“不
泰尔斯轻轻吸了一口气。
鸦在夕阳下闪耀金光。伍仍在王子的队前进，金纹的单翼乌
：他和德几秒种错觉钟的时间里，泰尔但那勒，他们两间冻死北地人。的空气，冷得可以匹坐骑之斯有
好一会儿后，泰尔声：斯才艰难地出
”“你们不喜欢，对么。
亲这些年为。”的所作所“我父
深吸一口气。听见这话，德勒
的照射瞬间驱赶了伯爵身上的寒冷丝暖他的表情恢复了几意。，让幸好，似乎夕阳
不上喜不喜欢。”“谈
听他幽骑丝不苟的了一丝松动，只幽地道：德勒一姿有
“只是，我活在这里，感受着这里，连接着这里。”
领民，我的封臣，“我的在西荒。”珍视的一切都我的家人，我所
对这片土地“我对他们，务。”负有义
德勒的表情略略出神：
们呼吸，我想他们呼死去，我想他们死得当他们活着，我想他们活得安心，当他吸顺畅，当他们其所。”“
伯爵的眼神慢慢聚焦：
“而若他们注定消逝……”
安详，释然，不想“我留遗憾。”让他们走得
气：翼堡伯爵缓缓吐出一口
不可知的滚滚巨浪里，粉身碎骨。”“而非在
又是一阵难堪的沉默。
开心起来。无数念头，偏偏没有一个能让他此时的王子心头掠过
息。深深叹泰尔斯只得
口气。勒怡然一笑，换了个轻松的，德似乎是注意到了王子的情绪
道最讽刺的是什赐镇，您知“但关于恩么吗？”
泰尔斯回以一个询问的目光。
下您归国之前，迎接殿陛英魂堡的博兹多夫—随着常下请命，为恩赐镇争取到了备军的治下。”撤出刃牙营地，恩伯爵向“在领主们集结军队，回归赫尔曼家族期的恩令—赐镇也将解除紧急
“但是……”
失一口气。德勒的笑容渐渐消，他轻轻叹了
离恩赐镇的运作中心，间，远的时沦“十一年了，如算上血色之年前后期，赫的战争和凋敝尔曼家族已经有足足二十多年为一介富绅了。”果您
。泰尔斯心中一紧
愿的小赫尔曼从遗公务执行、治安维护理，再到人才的储备系的协调……”，到制度管第一天就发现，从和关“所以，带着父亲
“他们，已经失。”去统治恩赐镇的能力了
德勒的声音带着莫名的诡异：
十年不曾离开马果一匹骏马，二“如”厩，一只信鸦，二十年不曾飞出鸦舍……
中有些发寒。那一刻，泰尔斯突然觉得心
满有人都不意。”个和焦头烂星期的手忙脚乱领民都在抗议不休，所“度过头一额之后，
着自己手上的缰绳：德勒紧紧盯
“为了免致混乱，恩赐镇不得不”留任、乃至召回一部分王室任命的官吏。
备军妥协求助——都一里的军，赫尔队领主们在刃牙不是么？”的零星威胁，毕竟，连败涂地了营地“而刃牙营地的事情后以防备可能渗透过防线曼家族甚至不得不向备撤出的王室常原本准
“可怜已经无法再尔曼，的赫恩赐镇的主人了。度成为”
早就不尔曼了。”属于赫“或者说，恩赐镇
德勒的表情一黯：
了，常备军回来了。”到了然后你看，威廉姆斯回来，陛下的法令也回来的风波已定刃牙营地，“了
“一切都回来了。”
气中远望着身他回过头，远后即带的夕阳，语着几丝萧索：将落幕西山
“一切，也回不来了。”
自觉那一秒，泰尔斯不地做了个深呼吸。
话：他又想起西里尔·法肯豪兹不久以前的
，税【数百年的时间，、缓慢，但是坚决地官按部就班却无可阻挡判决，到军队取而去……】主们手中攫例的裁定，员的任免，律法的的动员，复兴宫都以族的传继，爵位的兴替，从领的方式，温和从家
越来繁，更有一大部分的骑兵已经越频的山坡转角。哨骑前先行加速，消失在前方后奔驰的速率来，队伍的速度慢了下
，有时候我会在想，如果“所没有荒漠战争就以好了？”
存在乎已言德勒似经忘，此刻的他更像是自自语：却了王子的
之年就好了？”血色果，没有“甚至更远一些，如
血色之年？果，没有如
那许…许多多的人…
出神了一刹那。，泰尔斯的目光也念及此处
气，似乎要把多日以来的愤后，德勒重重地常起来：几秒懑都驱除出胸膛，他的语气变得正呼出一口
“抱歉，殿下，我失态了。”
可泰尔弯嘴角：斯只是弯了
谢你的坦诚。”“不，谢
前，一个营队伍转过一个山坡，眼都不一样的小型城镇地风格，出现在眼前。与埃克斯特和刃牙
“你的意思我明白了，而我会记在心上的。”
泰尔斯肃然道。
人烟，笑容带着几越近的分勉强。王子看着越来
他的这一句话，比但之几分真诚。的礼貌式谈天，多了前
心情复杂地道：“你说得对，伯爵大人，”泰尔斯
“有时候，亲身所历，比在书本上读到的更有趣。”
也更沉重。
他在心底里默默地道。
很久。这一次，德勒盯了他
谢谢您。”“
回应，却无比认真：伯爵轻声
“泰尔斯殿下。”
头在眼前的小镇伸出手臂：，向着不知不觉出现言毕，德勒随着慢下来的坐骑调转了马
“那么，欢。”迎来到恩赐镇
泰尔斯深吸一口气，转过头。
骑组成的哨戒线着眼前这个屋道后紧张轻——近乎数百，把好奇的目光投向他他远心。哨远们队伍的中路面宽阔的小镇宇遍地错落有致、石砖铺居民都在鸦看等待着
泰尔斯轻握拳头。
的名称之源。”了它“别忘
道：只听德勒带着深意
“这是‘。”陛下的恩赐’
人群”就出现了骚动，还不等泰尔斯回复什一秒么，眼前的“欢迎但下。
提了起来。泰尔斯和德勒的注意力同时
开人群威夺人。汹，声在乌不得的，踏着重重的“怪胎”们）的警甲士兵粗暴地拨王步伐而来，气势汹鸦卫队（还有在子而外围大呼小叫，欲接近惕眼神下，一队数十人的黑
”“让路！
敢道路，为不少平民们抱怨连连，却没有人于反这群士兵们让路。情愿或不情愿地离开对，所有人都
尔斯皱起眉头。泰
但没有更大的动作。骑下意识地摸武器，上不少鸦哨轻
起。因为一面旗帜正随进，如帆船破浪般撕开人群，高高升着黑甲士兵的队伍前
一下。看着那面旗帜，泰尔斯愣了
是一头以黑线勾勒出的纯黄，上面狮子。只见旗帜底色
黄底黑狮。
“那是……”泰尔斯有些疑惑。
口气，德勒伯爵叹出一向泰尔斯侧身，低声道：
他们比我预想的要早“英魂堡的黑狮。”，博兹多夫家族，
英魂堡……
……黑狮
兹博多夫？
的泰勒就越过尔斯做出任何反应，德马鞍，按了按：还不等想手臂泰尔斯的起什么
虽然他也是您父亲一，但我那真诚建议您，殿下是刘易斯伯爵，，无论他说了“的敕封封臣之什么……”
他嘴角谨慎，只见轻轻弯起：德勒的语气无比
“只要微笑就好。”
是一头。泰尔斯又雾水
就在兵们中响起：也许还有些许冷酷与阴森，在黑甲的士许热情，些许狡黠，粗的嗓音，带着些此时，一道高亢却微
德“德勒爱的小德勒，我亲，勒！”
得可真快，不是么！”“你来
一个身下，来到年贵族骑在马上头鸦”的阵前。材中等，体型微的中却黑甲覆身而腰间悬剑胖，，在两侧的士兵簇拥“
们显然认识他，没亲卫人开口。德勒的有人拦阻，也没有
前行。地停在阵前，他们的主人提缰任由中年贵族的卫队也默契
泰尔斯敏锐地，又缓缓呼出。注意到，德勒深吸了一口气
着热情得定，对他伸出双中年贵族带德勒的马前勒有些虚假的笑，在只见臂：容
“果然，整个西是你们那得多！”是骏马还儿产是信鸦，还荒，无论
族意坐骑，一脸欣赏骏马的打量着德中年贵了：勒的味，话风却渐渐变
，还方便。”速度快“既听话，又好用，
德勒皱起眉头。
伯爵，味的表情：露出一个耐人寻侧头瞥着翼堡中年贵族
王，可都喜欢得紧呢。”，上到国“下至庶民
话里头的深意泰尔斯抿了若有若无。抿嘴唇：对方
德听：地点头示意，微什么都没应到似的，恭谨勒伯爵像是笑以只见
“刘易斯·博兹多夫伯爵。”
：掉铁手套，伸出右手德勒礼貌地脱
“很荣幸”与您相遇。
中年贵族笑了同样脱的手。笑，掉手套，握上德勒
刀，直直射向德目如勒身旁的泰尔斯。他不答话，唯有双
泰尔斯心头一紧。盯得本来也露出笑容的
“所以，在哪儿？”
爵下一刻，被称为刘倨傲，语明盯着王子易斯伯调阴沉：的男人明，却眯起眼睛，脸色
服了巨龙国度，拯救英雄王子和平，征儿？了世界……在哪“我们那位，据说捍卫了星辰全境的”