夕阳西下。
泰尔斯骑在上毛色光亮的坐骑，缓缓前行，一路向鞍具全新、东。
，默默出神。着视线远处的荒草和炊烟他越过哨骑的肩头，注视
永不迷途的那股力中了，跟北地，跟荒漠的信息。都不一样，更湿润，更儿的一样知晓这样肥沃，更平坦——这是这量，让他在冥冥土地不
不逊于熟练的骑兵。”下，“您的骑术很不错，殿
不迷途”中的王子被突然沉浸在“永而来的声音。惊醒，连忙回头
”“克洛玛伯爵。
中，。的坐只见翼堡伯爵，德勒·的空间克洛玛提着马缰，加速马蹄滚滚爵和王子一定趣地散开，留给伯骑旁，亲卫们纷纷识过几名亲卫，来到王子越
抱怨。在喃喃，蛇手而本应该贴身护不敢冒犯伯爵“头鸦”们的亲卫之外卫他的怪胎们都子的他最终只能低头但看样被有些不忿，隔
能端正好“现在这个时代，在您的年纪，许骑姿，也持这么久的时间。”世显赫多家的贵族即使很难在马背上坚
爵德勒伯云淡风轻地道。
都是提起马速，快小时，途中除了一次间休憩，训练有素的距离他们的队伍浩浩荡鸦哨轻骑们地离午开营地已经过了十数个荡步前行。
变过泰尔斯捏了捏自眼德勒在马镫上己的腿部，转对方的过眼珠瞄了一么。的小腿，感觉骑姿就没怎
么久在马背上“坚持这”？
是在夸自己吧。子暗中挑挑眉毛：你王
安然看风景的长时间的赶路已经腰部都开始酸痛，而现一种休息了。马蹄碎步，已经属让泰尔斯的大腿和在这种能让他于
听翼堡伯爵只继续感慨道：
不凡。”军事训练果“北然地人的
貌地点点头，干笑两声：泰尔斯礼
“谢谢。”
练…至于北地人的训嘛…
你该去问问陨星者和亡号鸦。
在“正常的”马背事情。前者用数年如一日上，是多幸福的的马术课教会他，能骑
情。日如数年的大奔常地”骑在马背上，是多幸福的事逃教会他，能“正后者靠一
微微叹忆苦思甜，泰尔斯息。
都是逼出来的啊。果然，人
的图勒，从尼寇莱、不过话说回来哈……蒙蒂再到之前黑沙领
斯就倍感无奈，他气）自己的北地一想到概是世上最倒——咳咳跟他过里，著名的埃克斯特五不去，战将足大（王子偷足有三个人都——第二倒霉的人。身后的空之行偷瞥了一眼泰尔
对了，约德尔是怎么跟上的？
不会是扒匹马屁股后面吧？在哪
“么？”对于见到黄沙以外的土地了，终
这个时间跟泰尔斯多说一会儿话。德勒伯爵似乎打算趁着
时候，在荒漠里待后再出来，”德勒看着远处的荒微微一笑：和村落炊烟，草地上几周“我服役边境的
点绿色，都能让我激动。”“见到哪怕一丁
过话头：诚地接泰尔斯半是识趣半是真
“可不是么。”
“觉真不错。”这感
在，也不在满目黄沙的荒习漠。一次意识，重新燥寒冷的北地人烟，这还是泰尔斯第到，自己既不在干见惯了六年的异到不一样的地貌与乡漂泊后
他在星辰王国。
一股悉的感头。觉袭上心陌生又熟
意到泰尔斯的指注了指视线尽头的几间小屋：目光所向，德勒
在前方不远。它是城镇，多年来都为西我们今天的补给地，属于恩赐镇，它是就西荒向西最远、援与保障。”也是距离刃牙营地最近的“这几个小村落从部前线提供后
恩赐镇。
趣。德勒的解说引起时刻里无法可想的了泰尔久违的兴趣——那些在闲情逸前有危险，后有追兵的斯
会到了王子的情绪（走得多“而我们会在那地体。”德儿转上恩赐大勒显然善解人意以及骑继续他的讲解。马过久的肌肉酸痛），道——驰道的路会好
“恩赐大道？”
在北地的时”泰尔斯扬起眉毛：“候，我在书本上读到过，
还是第“但走。”一次
德勒伯爵笑了：
所历，比在书本上读到的更有趣。”身“那我相信，亲
恩赐大道。
处的道路。泰尔斯竭前探头，想要看清远力向
然而，下一秒，在泰尔斯的目光触及远处的地奇异的感觉来了。平线时，
，一道宽阔、平坦、硬耳鸣后在，在他现。一阵轻不实的平面，在前方的上出现的意识里出可察的
，直到一面冰冷平面一壁。液体墙巨大、仿佛无穷无尽的，只感觉到那道碰到触直向东延伸、潮湿、混乱、泰尔斯本能地闭上眼睛
这是……
恩赐大道？
“可也许不是第一次。”
的遨游，他在空中划出一勒的话打德道横线：断了王子在意识世界中
为中“恩赐大道以永星城东海七港。连通荒墟、翼堡乃至心，东西延展，向西港城为首的样的西荒诸”地，向东则直达以辉恩赐镇这
德勒，调侃道：微微一笑
了。”大道城，那也算走过恩赐“所以，如果您曾踏足永星
泰尔斯也笑了：
”谢谢你，还有你的安慰。“
德勒点了点头：
同样穿过永星城，贯道交相辉映通南北的“再加口称的‘星辰十上数城镇与城堡，疏国王大道，这两条大无是商人们’。”字通王国的地理血脉，，连通沿途
国王大道。
星辰十字。
挑挑眉毛：泰尔斯
的时候——我还知道大片桦树林，直到断“国王大道，我龙要塞。”埃，六年前，北上，它穿过一还真是去过克斯特
的回忆袭来，泰尔斯不曾经禁出神。
始重修世纪初，您的祖先，‘斩棘’托蒙德三国王开”让他和他之后的几代拓荒的政策，二世。正是他鼓励有今日的王国“这要归功于帝国时代的旧驰道，才版图。
德勒伸手周围：示意了一下
族们把最早的贵’。”“所以个承受着荒漠威胁赐更为了获得支持，此境小镇，命名为‘陛下的恩，为了表达感激，这地的边
陛下的恩赐。
远处若隐若现的落人烟：斯饶有兴趣地看着村“很聪明，”泰尔
’，还是后者对下的恩赐沦陷了是吧？”复兴宫更有震撼力，’跟‘陛“面对外敌时，‘一块边地沦陷了
他德勒点点头，来时的路：回过头，扫视着
”“正是如此。
连建成百年的荒墟可见一斑。”不过是化外之地—营地还是荒漠闻的沙盗老巢，就—从它的命名就王国的，在人们眼中也里默默无“那时候西荒可不是什么好地方，别说刃牙
尔斯眼珠子一转泰。
荒墟。
哪自己的居城命名为“的领主，会把废墟”？个有脑子
中后退的德勒看着在视线村落，多了些感慨：
的统治家族因为绝嗣“历史上，恩赐镇更易。”与联姻，几度
跟博兹墟的封臣，祖“现在，它的主人是赫血脉分支，甚至曼家族，他们是荒家谱也有不多夫和我们克洛玛的少交集。”上更是法肯豪兹家的尔
可德勒的语气却微微一黯：
不再了，举债度日。”荣光已经赐镇子爵甚至要“但他们的现任的恩
泰尔斯皱眉回头：
“举债？为什么？”
时不时有侦察开路或掠过，带来雄浑有力的传令声。前行，坐骑随着队伍继续保障后方的哨骑
德勒的目光飘向远然。方，略见恍
“因为战争。”
眼神一动：泰尔斯
？”“血色之年
着泰他齐头并进。与尔斯，提起马缰，德勒紧紧盯
“是。”
“但不止。”
他定定地看着泰尔斯：
。”道，王国决意远征荒漠一年前，为了讨回血色之年“十公里的
征荒漠。远
泰尔斯心思一动：
清战役？”“你是说荒还有之后的肃漠战争，
德勒扬起眉意：毛，似乎想起了什么，他随即微露歉
曼恩子爵养育的，他就是，您当然知道。您是由“哦，我差点忘了牺牲在那场战争里。”
泰尔斯小脸一僵。
知道不，我不。
某个无良的酒馆老板说的。我是听
夕阳照耀着前方，队有些出神：伍仍在前进，但德勒则望着远处，似乎
但不限于治安戒严、过了动员决陛下与国是会议通战前，紧的召集命、抽用”丘男爵能够以国王急时期，前线的“在刃牙沙金、司法执法。战时管制权，包括兵员、征用物资，甚至官僚任税议的附案：在的名义，行使对恩赐镇
战时管制权。
泰尔斯恍然道：
如此。”“原来
但他随即感觉到了不对：
“紧急时期？”
德勒点了点头，表情微沉：
…”近的的肃清战役，到最兽人来袭…，从旷日持久“而从那之后
德勒的目利：光变得异常锐
“刃牙营地所谓的‘紧急时期’，已经持续了”十一年。
，眼中的意他转过头，直蕴难以理解：视泰尔斯
“从未解除。”
泰尔斯愣住了。
十一年的戒严和……军管？
治权。”恩赐镇的领主，却失去“就这了对它的统样，赫尔曼子爵依旧是
“而恩赐镇，只是”那些附案其中之一。
：德勒声音低沉，一如他的情绪
意味着什么了在您知道，？”“现这次刃牙营地的风波，吗
泰尔斯了眉头皱起。
命题。的伯堡这一次，这位翼爵抛给了他一个很大
无从下手。大得他
的意思，伯爵阁下德但只是勒没有要让他回答：自顾自地道
？”“战争很糟，对么
年轻的伯爵骑行在道路上，夕阳把他的甲染得金黄。铠
却带着难以言喻的忧伤：可他的眼里
”是生命。止“因为它摧毁的，不
嘴，不知何以作答。泰尔斯抿起了
兢业业，率的大军和国民亢奋低头顺势，听命行事亲忠，以王“战时，面对勤恳尽国国王，兢尔曼子爵唯有。”的热情，老赫的名义献出家族的领土
起伏：德勒的声线微微
”的脖颈，在我们的领主会议上声泪俱下地控“而战传的土地。家诉，年届六十的老赫尔曼子试图讨回后，面对威廉姆斯，，一手的恩赐镇册封令状谱和发黄拿剑抵着自己爵唯有一手捧着家
护公爵将他劝回去——与敕领主，所谓守封伯爵能做的，就，然而我们这些“整个西荒都在看着只有苦口婆心地用拖延与谎言。”懦弱的所谓大
紧锁德勒眉头，目视前方：
到翼堡，低声下郁郁而以维持气地请求借债时，我没有犹豫或吝啬“所以，当老子爵终，而他的儿子偷生计偷摸摸地来。”
话语中却蕴藏着压抑翼堡伯爵嗓音平和，的力量：
欠他的“这是我们。”
斯的目些沉重。光有泰尔
儿，一时一会声响。唯有马蹄好沉默持续了
“多少。”
的沉默中出声：斯才从难言半晌后，泰尔
“像这样的情况，在？”西荒还有多少
德勒低头顿了一下，似思考。乎在
究还是开口了。但他终
“我不知道。”
这样传承足足数，大概五年前，我“但我知道——至少对外是身亡，就此绝嗣家染的麾下，镇男爵，举的。”百年的艾莫雷说病，不幸
音格外低沉。这一次，伯爵的声
泰尔斯皱眉：
“对外？”
嗤出一声：德勒抬起头，从鼻子里
夺生计。”走他的领民，断绝他的“显然他一而催的施行利法令益，他所言，由那生的无数暴发户贵族免税令》——据们，每天都在蚕食他的直在抗议《边郡开拓
之施不论艾莫雷男帝国祖先的是酒喝多了头脑诉又固愚蠢透顶而无计的劝阻，而是循着爵的辩解是否夸大执太过，抑或，但最后也是最糟的是可，又或是无处申不清……他没有听，不知是因为风。”从我们激进本能，选择了路多人“权且
泰尔斯一凛。
激进之风？
，眼中透露出寒意：只见德勒握紧了缰绳
“那家伙征国王和召兵员，’。”都看新闻’，向动员军队，打算越过境搞个让星辰全到的‘大王国‘抗议西荒，
动员军队。
大新大新闻。
泰尔斯的心情越来越紧。
的？”“然后呢，我父亲是怎么反应
了摇头眼睛。是摇但出乎意料，德勒只，闭上
伯爵淡淡地道都没有，”翼堡“什么：
“不知道这事儿，法出了决定。”肯豪兹公爵、伯爵就和我一起，作——至少，在他们知道博兹多夫复兴宫从来都之前
泰尔斯一时疑惑：
不知道？作出决定“？那是什么……”
德勒用一句话回答了他：
他。”“我们处理了
语意简语句简短，语法简单，洁。
处理？处理
那个瞬间，泰尔斯感到一股衷的冷意。由
道。”“你知
只见德勒轻轻睁眼，话语淡漠：
荒……而西刀锋领的教训仍在，”“血色之年前鉴不远，
”发生。“我们不能让那
变得无比阴翳，嗓音法流动：连空气都无紧得似，伯爵的眼神乎那一秒
“我们不能。”
所以……
处理了他。
…艾莫雷男爵…
病。举家染
不幸身亡。
就此……绝嗣。
泰尔斯只觉脊背微麻。
不的话语。禁想起西荒公，那些关于贵族与王权爵曾经对他说过的他
上人，论是谁，都不能无会放弃鞭打，而在马车鞭，驭者也不屈从于铁的会【烈马不坐待它散架。】
马蹄声中，翼堡咬字悠悠传来：伯爵的
”“不能……
吸了一口气。泰尔斯轻轻
在夕阳下伍仍在前进，闪耀金光。金纹的单翼乌鸦王子的队
钟的时间里，地人。北死之间的但那几秒空气，冷得可以冻泰尔斯有种错觉：他和德勒，他们两匹坐骑
出声：一会儿后，泰好艰难地尔斯才
，对么“你们不喜欢。”
年的所作所为。“我父亲这些”
德勒深吸一，见这话口气。听
幸好寒冷，让他的表情恢复了几丝暖意。驱赶了伯爵身上的，似乎夕阳的照射瞬间
“谈不上喜不喜欢。”
他幽幽地道姿有了一德勒一丝不苟的骑丝松动，只听：
里。”这里，感受“只是，我活在着这里，连接着这
“我的领民，我的荒。”，我所封臣，我的家人珍视的一切都在西
土地负有义务。”“我对他们，对这片
德勒的表情略略出神：
顺畅，们呼吸当他们死去，，，我想他“当他们活着我想他们活得我想他们死安心，当他们呼吸得其所。”
伯爵的眼神慢慢聚焦：
…”“而若他们注定消逝…
安“我想让他们走得详，释然，不留遗憾。”
翼堡伯爵缓缓吐出一口气：
“而非在不可知的滚滚巨骨。”浪里，粉身碎
是一阵难堪的沉默。又
个能让他开心起来。掠过无数念头，此时的王子心头偏偏没有一
。泰尔斯只得深深叹息
。一笑，换了个轻松的口气似乎是注意到了王子的情绪，德勒怡然
吗？”“但关于恩赐镇，您知道最讽刺的是什么
问的目光。泰尔斯回以一个询
镇恩赐多夫伯爵向陛下，英魂堡的博兹族的治下。”迎接殿下您归国之前，领主们集结军队“在—随着常赐镇也将回归赫尔曼家到了解除紧急期的恩令—备军撤出刃牙营地，恩请命，为争取
……”“但是
气。消失，他轻轻叹了一口德勒的笑容渐渐
一介富绅了。”“十前后的战赫尔曼家族已经有足足二十多年的时间，远离恩赐镇的运作中心，沦为争和凋敝期，果您算上血色之年一年了，如
泰尔斯心中一紧。
到人才的维护，到制储备和关系的协调…“所父亲遗愿的小赫尔曼行、治安…”从第一天就发现，从公务执以，带着度管理，再
能力了。”去统治恩赐镇的“他们，已经失
德勒的名的诡异：声音带着莫
年不曾飞出不曾离开鸦舍……”果一匹骏马，二十年马厩，一只信鸦，二十“如
有些发寒。那一刻，泰尔斯突然觉得心中
都在人都不满焦头烂“度过头一个额之后，领民抗星期的手忙脚乱和意。”议不休，所有
缰绳：德勒紧紧盯着自己手上的
官吏。”回一部分王室任，恩赐镇不的“为了免致混乱命得不留任、乃至召
“而刃牙营不向原本准备撤出的得竟，营地里的军队都一败涂么？”不是尔曼家族甚至不连领主们在刃牙—以防备可能渗透过防线的零星威胁，毕地了王室常备军妥协求助—地的事情后，赫
“可怜的赫尔曼，已经无法再度成为恩赐镇的主人了。”
“或者说，恩赐镇早就不属于赫尔曼了。”
德勒的表情一黯：
“然后你看到了，刃回来了也回来了。”风波已定，威廉姆斯回牙营地的来了，常备军，陛下的法令
“一切都回来了。”
落幕西山的他回过头，远远望夕阳，语气中带着几丝着身后即将萧索：
也回不来了。”“一切，
一秒，泰尔斯不自觉地做了个深呼吸。那
法肯豪兹不久以前的想起西里尔·话：他又
继部，爵位的兴替，税兴宫都以按…】【数百年的时间，从家、缓慢，但是坚决地，决，到军队的动员，复就班却无可阻挡的方式主们手中攫取而去…从领，温和族的传官员的任免，律法的判例的裁定，
在前方的山坡前速度慢了下来，哨骑转角。越频繁，更有一大部分的骑兵已驰的速率越来后奔队伍的经先行加速，消失
“所会在想，如果没有荒漠战争就好了？”以，有时候我
德勒似乎已经忘却了王子的存在，此刻的他更像是自言自语：
了？”“甚至更远没有血色之年就好一些，如果，
如果，没有血色之年？
多多的人……那许许
处，泰尔斯的目光也出刹那。及此念神了一
一口气，似乎要把多日以来的愤懑都驱，他的语气变得正常几秒后，德勒重重地呼出起来：除出胸膛
“抱歉，殿下，我失态了。”
可泰尔斯只是弯了弯嘴角：
坦诚。“不，谢谢你的”
不一样的小型城镇，出现在个与埃克斯特和队伍转营地风格都眼前。过一个山坡，眼前，一刃牙
。”了，而我会记在心上的“你的意思我明白
泰尔斯肃然道。
笑容带着几分勉强王子看着越来越近的人烟，。
，句话诚。，多了几分真比之前的礼貌式谈天但他的这一
得复杂地道：“你说对，伯爵大人，”泰尔斯心情
“有时候，亲，比在书本上读到的更身趣。”有所历
也更沉重。
。他在心底里默默地道
这一次，德勒盯了他很久。
“谢谢您。”
伯爵轻声回应真：，却无比认
“泰尔斯殿下。”
觉出现在眼前言毕，德勒随着慢下来的坐骑调转了马头，向着不知不的小镇伸出手臂：
迎来到恩赐镇。”“那么，欢
转过头。泰尔斯深吸一口气，
哨戒线后紧投向他们队伍的中鸦哨轻骑组成的看着眼前这个屋张等心。好奇的目光宇遍地错落在百居民都有致、石砖铺道路面宽阔的小镇——近乎数待着，把他远远
斯轻握拳头。泰尔
源。”“别忘了它的名称之
只听德勒带着深意道：
恩赐’。”“这是‘陛下的
，眼前的“欢迎人群”等泰尔斯回就出现了骚但下一秒，还不复什么动。
同时提了起泰尔斯和德勒的注意力来。
叫，欲接近粗暴汹汹，声威夺人王子而不得的“重胎”们）的警惕，气势甲士兵队数十人的在乌鸦卫队（还有在外地拨开人群，踏着重黑围大呼小的步伐而来。怪眼神下，一
”“让路！
不少平民们抱怨连连不情愿地离开道路，为群士这兵们让路。，却没有人敢于反对，所有人都情愿或
泰尔斯皱起眉头。
上武器下意识地摸鸦哨轻骑的动作大。，但没有更不少
帜正随着黑甲士兵的队伍前进，如帆群，高高升起。船破浪般撕开人因为一面旗
愣了一下。看着那面旗帜，泰尔斯
狮只见旗帜底子。以黑线勾勒出的色纯黄，上面是一头
黄底黑狮。
“那是……”泰尔斯有些疑惑。
，低声道：出一口气，向泰尔斯侧身德勒伯爵叹
“英魂堡的黑狮，博兹多我预想的要早。”家族，他们比夫
英魂堡……
黑狮……
博兹多夫？
的泰尔斯做出任何反应，德勒就越过马鞍了按泰还不等想起什么，按尔斯的手臂：
诚建议您，殿下，无“那是刘易斯伯爵，虽一然他也是您父亲的敕封封臣之论他说了什么…，但我真…”
慎，只见他嘴角轻轻弯起：德勒的语气无比谨
“只要微笑就好。”
泰尔斯又头雾水是一。
，在黑甲的微粗的嗓音，带冷酷与阴森就在此时，一着些许热情，些许道高亢却狡黠，也许还有些许士兵们中响起：
的小德勒！”“德勒，德勒，我亲爱
不是么“你来得可真快，！”
头鸦”的阵前。兵簇拥下，来到在两侧的士身而腰间悬剑的中年贵族骑在马上，“型微胖，却黑甲覆一个身材中等，体
。识他，没有人拦阻，德勒的亲卫们显然认也没有人开口
阵前，任由他们的主人提缰前行。也默契地停在中年贵族的卫队
德勒深地注意到，，又缓缓呼出。吸了一口气泰尔斯敏锐
得有些虚假的笑容，在着热情伸出双臂：见的马前勒定，对他德勒只中年贵族带
你们那儿产得多！”论是骏马还是信鸦，“果然，整个西荒，无还是
德勒的坐中年贵族打量着骑，一脸欣赏骏马的意味，话风却渐渐变了：
，速度快，还方便。”“既听话，又好用
起眉头。德勒皱
一个耐人寻味的表情：中年贵族侧头瞥着翼堡伯爵，露出
“下至庶得紧呢。”喜欢民，上到国王，可都
对方话里头的深意若有唇：泰尔斯抿了抿嘴若无。
的，恭谨地点头示意，微笑以应：到似没听见德勒伯爵像是什么都只
·博兹多夫伯爵。”斯“刘易
：铁手套，伸出右手德勒礼貌地脱掉
“很荣幸与您相遇。”
手套，中年贵族笑了笑，样脱掉同握上德勒的手。
他不答话，唯射向德勒身旁的泰尔斯。有双目如刀，直直
盯得本来也露出笑容的泰尔斯心头一紧。
“所以，在哪儿？”
脸色倨傲，语调易斯伯爵下一刻，被称为刘子，却眯起眼睛，的男阴沉：人明明盯着王
我们那位，据说捍卫了世儿？”界和全境的“度，拯救了星辰英雄王子……在哪平，征服了巨龙国