贩剑的？
，裹着毯子水里捞复一些精神的他感觉自己像是刚刚被从冰泰尔斯的大脑一片混沌，刚刚恢起来。
贩剑的……
那是什么？
快绳。他懵懵地看着得意洋洋的
响亮有力的女传来：“雇佣就在此时，一个声从泰尔兵。”斯的身后
的’。‘要钱的’，学徒们不会自称‘，那是部分，也许直观商人们不会自称’（混饭的’，找不到男人不会自称‘没人要的男人们则人对我们的称呼行的菜鸟，我们一般女人”生动，简单易懂，但除“我们是雇佣兵—sellsord）了刚入至于‘贩剑的不会这么自称，就像的女人和找不到—
刚兴高采烈的快绳鬼脸。瞬间神色耷入行的菜鸟——拉，朝泰尔斯做了个
和腔调都跟他熟象中的永星城口音也方虽然说的对不，对上号。许多口音用语，但咬字艰涩，发音高亢悉的北地通用语差别很是通大，跟印，泰尔斯不禁注意到
他转过头去。
野里，旁人看见他出现在他的视沙砾，三个蒙头覆面、动作迅捷的轻们的身影，纷纷避着脚下的装战士，正踩让。风尘仆仆地
罩和头巾：的面个地揭下遮挡风沙他们走进篝火，一个接一
间惬意地看着温暖年，看着泰尔斯的，整张脸上涂着黑纹，背负着两把十意蕴不明的满警惕；弯刀，从左右两纪的壮年战士字肩上各露出一个刀柄一吓人战锤，在满脸胡眼神始终充一个头发灰白有些刺齐备的的篝火。个肤色稍深的青年男子子之交叉的，放下一把锤头与尖
个响亮女声的主人。最后则是那
她是一个身量中的手臂始终按在腰间霜，挎着弓箭的背脊挺官端正素朴却略带风的剑上。得笔直，缠着绷带等的栗发女战士，五
堆旁找了个舒服的，让后位置坐了下来，使锤。者不满抗议年战士还开心地摸了的营地，各的壮走进这个小小三人齐齐自在篝火一下快绳的头发
路易莎·丹特。”“顺便一句，我是
开腰间路易莎放下长开口的女战士——是每个受困的独行者都能在荒漠里幸运——不斯轻轻咧嘴：弓，解幸存。”醒来了，孩子，你很高兴看到你的佩剑，对虚弱的泰尔“很
让人心生她的微笑明亮而温和，好感。
一个感激随即回给她泰尔斯轻轻一愣，的笑容。
雇佣兵。
到闵思厅的时候，就有一个受鸢尾花公爵的指使他听过这（或欺骗）些象——六年前，他初室产业，结果齐小队的人人，事实上他曾经遭遇过类似的对齐殒命。造访的王，前来试探被国王深夜迪
已。但仅此而
追债人、只眼，甚至泰尔斯所在卖不寻愿意为了几个的一只眼闭一。不合法的形式出麻烦，只要不影响保护永星城乱糟糟为几个铜币接过费也不带来的下城区里有不少人都常的劳力：自，黑街兄弟会对己人接私币，以不常见且往往银当街起哄的活杀手、骗子、赏金猎人第六屋妓女、扒手、也曾经活往往睁计
斯从来暴力的人，只巍巍出现王都的高墙内，泰尔过这一行的极致——那些纯粹为钱出卖没见的专职雇佣兵。在吟游诗和谣传里但在
只会在远离王法的荒不剑锋指向那些无冤奔波冒险有的战乱国度里烽火正酣野偏乡，局势势的人手里拿稳的边境之地，或者据说，他们一般无仇的对象，再从有权，寻找雇主，把走带血的酬劳。
生人的武器？杀敌和搏斗为荣的地方地挥上而在民风旬老彪悍，尚武豪迈的壮年男人头也能把大斧凶猛都服过兵役，以更少了：在几乎愿意假手他者，依赖陌所有，连七十个回合，又有谁会龙霄城，雇佣兵就
城也不需要雇佣心的永星城不需要雇佣兵，自服其劳的龙霄兵。作为政治中
可是在这里……
近皆宜，与职业或征召士兵那种追求单不同的装备。泰尔斯盯着这些人身一功能的兵上长短齐备，远种们截然
看着营地外围盘危险荒漠，黑暗，寒风堆，看了什么他着视野之外未知的。成一圈跪地呼啸下的憩的骆驼队，突然明白声鼎沸的休看着远处人缓缓转过头，看着几个篝火
“所以？”女战士待地望着他。剑，拍打着身上的解下佩沙子，似有期
“所以什么泰尔斯回过神？”来，礼貌地看向对方：
“我告诉了你作为礼貌和回应……”我的名字，男孩，而
路易莎微笑如故。
“哦，真抱歉！”
“我是——”
来，却感觉到眼泰尔斯这才地，想要坐起身反应过来，他急急地撑前一黑，手臂一软。
儿，”快绳眼疾手快下的道：悠着点“哇哦哇，大惊小怪地地接住就要倒哦，泰尔斯，把他轻轻放下
“你还没路中间，一半的了要从你身上踩过去——差点就——整了！”的时候，正脸朝下倒在是迪恩眼尖，一个队伍的双峰骆驼上去就像块不起眼的每匹八九百磅砂岩，要不整二十三匹，法站起来。你被发现黄沙，看身子都埋进
了，而自己的胡须，“你脱险“放松，小子，”那我介绍。”的壮年战士撩了撩我们有个一整晚听你自使锤子
激地看了他一眼，然后……”我的名字泰尔斯感是……转向路易莎：“我
王子不由得一愣。
无人不晓他的是王子时光，他我做过正儿八经地对陌生人实上，无论字。他好久没有者，没人在字，在后者，都不需要自我介绍了，事是乞儿岁月还自介绍：在前名乎他的名
感。的眼神，泰尔斯不禁看着其他几人好奇的目光，以有种奇怪的荒诞及他们陌生而疏离
响在篝火旁虚弱地：“怀亚，”他的声音起
亚。”“我的名字叫怀
一眼。其他几人对视了
目不漠里的？”亚，”路易莎盯着他：“转睛地你是怎么沦落到大荒“所以，怀
上去显得可一些。信己看泰尔斯尽力让自
我……我运气不好，事“实上，非常不好。”
”小利的那种——来找我，他时候，仇人们就接二个有权势的人。不巧的是，刀子很点“我父亲，我只能逃，连三地派了几个暴很差他不能再保护我的人结了仇，等到向南逃。还活着时是，他在北地和徒——脾气泰尔斯叹了一口气：
“他们一路把我逼进了大荒漠。”
孩明为挎箭带背弩泰尔斯知道自己看上去很糟，但他也着匕首孤身知由，来说须有个不错的理进入大荒漠。道对方一定看到了自己什么一个十四岁的男的行囊，他必，会
更何况，他们还救了自己的命。
易莎看路战士，彼此点了点头。向那个用锤子的
你。”得”快绳逃到大“哇哦很恨人们，，能让你害怕荒漠，一亮：“你的仇眼前他们一定
头，黯然道难，我连四五天活会这么艰泰尔斯默默点大荒漠里的生都撑不下去。”：“我没想到
“敌人。”
王地抬起头来，发现拭自己的刀锋。泰尔斯好奇涂着满面黑士，他坐在火堆旁冷冷地盯着子，擦纹的青年战插话的是那个
，面无表烦。”他轻声道“所以你的敌人——当然，情。随之而来的总是麻有追在背后
泰尔斯一时不知如何回答。
的卧底或间谍基，”路易莎不满麦基的黑纹男子一凶脸了，麦你可以收起你的子不会是沙盗“我知道眼，似乎对他的态地瞥了名为“度很有意见：。”你在担忧什么——这孩
泰尔斯心中一惊。
擦拭着弯刀的男子手上微顿。
“不，你知道，我们就孔严肃起来：“如果你的担忧，”麦基的面不会受雇于那个奸商，会来此。”不知道我也不
“迪恩知道，但他不听我的。”
了嘴。路易莎翘起
着泰尔斯好奇地看他们的争论。
，举起双手打圆场：笑了起来一天到晚绷着脸。点儿，伙计，没必要轻松“满脸胡须的”壮年战士
指虚弱他转向麦基，指了的泰尔斯。
好抢的，我们会平为什么。”“可你也见到们一路上也队也没什么——汤姆丁的商实上，我个快渴死的孩子死在那儿了，没沙盗或者流放者，而有哪个沙了盗团伙会让一都没有碰见，麦基，他差点就来做间谍安无事的……事你知道
地笑笑。泰尔斯虚弱
麦基哼了一声。
“这就是我所担心的。”
烦了。”来越凝重，他向天空看了一眼势干涉荒漠，但无赦，”麦基的眼神越：“这就意味着：我漠神从来们有麻“凡人试图以权
泰尔斯意下一动。
声。壮年的战士大笑出
叨叨，”满脸胡是那”…旅人有些偏见，还神神须的地嗤了一声，转向“别理麦泰尔斯：“还是让我们来谈基，他就个样子，本地人总对谈其他有趣的事情吧…战士满不在乎
泰尔斯愕然。
一眼麦基。他看了
本地人？
时。就在此
到大荒漠逃难来了？”路易莎族，被逼着以，是个北地的贵“所。你淡淡道
口音的道，你“你知很像北地人。”
尔斯小心地回答。“额，算是吧？”泰
模仿，北地口音就手到历，让他是的，甚至不用刻意城六年的经他只能这么说，而在龙霄擒来。
士笑了起来：“很好，北地壮年战地老乡谈谈的人，我最喜许我……”一边欢北地人了……也们该让迪恩来跟他的北
正在大绳一巴掌拍上自己的，快腿！这时
”“贵族！
放光。手，双眼快绳兴奋地搓了搓
以来，”他葬身黄问题了谈谈报高兴地看着泰尔斯，“非常好！我们可。”酬生，沙我救了你的命——免于这位怀亚小先开：“你知道，脸上喜笑颜
泰尔斯微微一怔。
谢你。”“是的，谢
壮年战士，包括那人在内，都向着外边翻了一个白眼。但他同时注意到，路易莎，个满面黑纹的年轻
。只见快绳一脸神气地直起腰来
“所以，我拯救了你。”规矩，按照荒漠里的
所有权，”快绳咳我将自动腰正经地道：“所以有你身上的所有财产你的人你现在是我的了。”，包括“也就是说拥，怀亚——起，身嗽了一声，叉
泰尔斯结一愣。结实实地
”“明白了吗？
，从后方狠狠地抡上下一刻，一只锅盖大的巴掌快绳的后脑勺！
啪！
！“啊驼”快绳的惨叫甚至惊动了远处的一头骆。
嘴阴沉着，路易莎还有那个壮年角。起脸的麦基也翘看着快绳惨嚎的样子战士都笑了起来，连
在快绳身后的人。泰尔斯惊讶地看着出现
如果这个臭小”“子对付他，准没错。再继续说这种胡话，你就这么
。入了这场对话熟悉而老成的嗓音加
先前见过一面的光到营地，，跟随他还有一。在路易莎身旁坐了下来留着八字胡声不语的强壮男人个子头男，背着双手大剑，闷寒着脸回而来的
一个队置，显然他们都是人纷其余伍的。纷为他们让开位
“迪恩！我说的又没有抬起头来：……”快绳泪汪汪地错，救人者有权
荒光头迪恩从鼻且救了他的人也不是你。”这里是漠，不是大海子里嗤声，打断他的话：“但，而
为总的快绳身上收回么都不懂，却规矩搬什么我们把目光从痛苦“忽视他吧，”路到这儿来。”，对泰尔斯抱着歉易莎叹了一口气，“这个菜鸟喜欢把大海上的在入行之前曾经是个水手——这就是喜欢叫他快绳——他什意摇摇头：
手以示抗议。快绳激动地举
种吧？“可是……沙子组成的海，也算大海的一”
用锤子的战士丢一块面一脸委屈的的快绳得到到他脸上包。的回应，是
帮人的打闹。泰尔斯呆滞地看着这
抡锤子。”你好，陌生的怀亚用锤子的壮年士在胡须中露出一口泰尔斯笑道：“黄牙，对战，因为我在队伍里负责……你可以叫我老锤子
泰尔斯点点头。
。”麦看他挥舞双刀的臭臭的是麦基，你该看“那个一脸子轻轻哼声。基，黑纹的男样子，是我们的千里眼和向导
”“而我相信你已经见过讲笑话……玛斯水手专门负责快绳了，这个康
议道：手，一边抗锤子的大使劲挣脱着老“嘿！”快绳
”的好么！“笑话也很重要
绳的嘴巴里。将面包按进快老锤子不管不顾，一把
，那那个不双手大剑汉，专门“你认识迪恩，坐迪恩说话的个背着’，一个荆棘地来的壮负责杀人。”炉火头。是‘炉火隔壁的汉子对他点了点
地向他们打招呼。泰尔斯友善
……”“还有五个家伙在外面值岗，而眼前这个活泼的女孩
面包从嘴里拔出来，可怜的快绳使劲把，绘声绘色：，双臂甩接过老锤子的话向路易莎
“路易莎·丹特！”
气有些不好的丽又可爱兼能打还队长！”们美我“迷人可惜就是脾
红。路微微一易莎的脸蛋
泰尔斯竖起眉毛。
他有些不好意思的队溜溜一转：转向光头的男子，眼珠滴长，快绳看了看
长做梦都就是脾气有爱些不好的队又可想嫁给他的人！”还有大迪恩——兼能打还迷人可惜我们美丽“
下一秒。
“啊！”
路易莎的护腕狠狠地快绳的额头上。砸到
，咬牙切齿地盯”路易莎狠狠扭着脸着快绳。“闭嘴。
，重角之一的光头迪恩尴尬像没为争端主锤子重新开始挑他的胡各的活：老听见这话似的低下头各其他人都干喝他的水，麦基擦新回去擦第一把，而身须续，炉火继地咳嗽了一声。泰尔斯看见，完了第二把刀
“我说错了吗？”
戴的路易莎。”：“快绳不满地抬起头来你就是我们的首领和队长，深受爱
曾反对这一点能否谁也不。”，背负着‘丹特的大“这个队伍认，你组建了剑’——迪恩也不
脸色的更黑了路易莎
“你知道，我说的不是这个。”
“那你觉得我说的是哪个？”
腕飞来回应快绳从空中的，是路易莎的另一。个护
互动。泰尔斯瞪着眼睛看着他们的
么可怕。也不全然是那得，原来大荒漠他突然觉
大剑。丹特的
泰尔个佣兵队伍的名字。斯点点头，咀嚼着这
些雇佣这所以，那个女战士是以她的姓氏命名。兵的领队，
可是……
中，回到泰尔斯的身上。嗽了一声，眼神迪恩又咳吵闹
点吧，包和一个水袋：“水。”，但不能填饱肚子向着泰尔斯递出一个面能延续生命“吃你刚刚恢复，”他
激的微笑：“出一个感泰尔斯心事重重地谢接过食物，勉强露谢你。”
但我们制止了他。”样子，笑道：“别担心们都好好收着呢，就在我们的行囊里，这个男人看着泰尔斯的的钱袋和十字弩怀亚，你的东，倒是很想吞——某个奸商了你西我
色火光旁，一个打扮得的男人正在面一个篝土里土气迪恩对着另火努了努嘴，别人讨价还价。激烈地跟
有犹豫，随即点点泰尔斯略头。
“谢谢你们。”
“你们救命，我会报答你们的了我的。”
“我发誓我会的。”
…”道你是个好朋友，怀亚，我跟里缩…啊，我就知快绳面色一喜：“
他的嘴巴重新被老锤子包。塞进了面
“不过，你们要去哪儿？”
难消：“事实上，一口面包，看着警惕脸色，心中泰尔斯咬了我可以雇佣你这几个人的们吗？”
了一眼。雇佣兵们对视
王是……”王子试探地道：“亲戚，他们很有钱国里有几个我说，我在星辰
一次，泰尔雇佣兵们又彼此对视了一眼，这担忧斯从他们的眼里看到了。
惊喜地在面包里支支吾吾只有快绳面色一动，。
紧。麦基面无表情地伸塞得更出手，把他嘴里的面包
“星辰？”黑纹的男子轻哼一声。
易莎动了动眉毛，露出笑容：“你知道，怀亚们已经接了一笔路生意，要把这个商队送到……”，我
的迪恩轻轻地举时收住了起手，路易莎顿但光头话。
这个细节。泰尔斯注意到了
稳而精明地看着泰。尔斯迪恩叹了一口气，他沉
“听着，怀”亚，我看得出来，你心有顾虑。
及你的生命了当：“放心会动他直截。”你的财物，也不会危，我们不
泰尔斯心中一凛。
是荒漠里的义务，所以我不会问里来——救你只你的姓氏和由来，，”迪“这里是包括你是怎么惹上的仇人，我，他们也追不到这们对那些没兴趣大荒漠恩摸了摸脸上的胡茬：
“所以你心。”大可放
泰尔斯微微蹙眉。
颇信，此言一出，就迪恩的话显然在队伍里有威连对他颇有敌意的麦基也不再说什么了。
，哭丧着脸举起手：只有快绳，他好拔出来易把面包不容
我们的报酬呢？”“那
没人理他。
清楚其他几件事情，”迪恩严“我只肃地道：“怀亚，你是从北边下来的。”想问
紧张：泰尔斯有些莫名其妙，也有些
“对？”
着，手指在膝盖上按了按，其他人耐心地等待着他的问话。只见迪恩沉吟
有碰见星辰的军“而你一路上，没队？”
。泰尔斯皱起眉头
“没有。”
漠里打迪恩面色微动：“埃克在荒起来？”斯特和星辰……没
尔斯淡淡道：“至少我没看到。”“没有，”泰
“没有碰见沙盗？”
“没有。”
乎松此话一出，大家似了一口气。
“看来莎计们，我们很幸运——走对路了。”前路顺畅，”路易开心地道：“伙
快绳嘿嘿一笑者的大力推得东倒西歪。，却被后老锤子对了一拳，跟
，有些不太明白。地看着泰尔斯疑惑他们
……也没有遇到在绿洲聚集的部落他继续问道：“但是你但迪恩似乎非常谨慎，？”
没有什么部落。”我没见到多少绿洲，也“
没遇到流放者的踪迹？”“
什么是流放者？”“
“也没遇到灰皮？我是说兽人。”
“没有，从头到尾。”就只有我一个人
。面对泰尔斯的疑问，迪恩没有再说话
奇怪，荒漠不该“静，”迪恩喃喃道：“我得这么平下……”再去跟汤姆丁商量一
了？“怎么”路易莎关切地问道。
“没事，但愿是迪恩摇了摇头：心。”我的多余担
完了话，对其他人点了点头。他似乎终于问
着迪恩，知道他们能……送我到星“所以，你：“不用辰吗？”王子看太远，到西荒，到队伍牙沙丘就行。”的主心骨才是这个刃
“如我所说，我有亲戚在那儿……”
其他人笑了。
是星辰的领地。”“真不“几天前，我们才刚刚里”老锤子微微一笑：从刃牙沙丘出来，而那巧，可怜的怀亚，
会“显然，我们不。”这么快回去
泰尔斯心中一重：“即可以……”的酬劳？卡索家族使……我许诺你们不低
头。迪恩摇了摇
易莎。尔斯的是路这一次，回答泰
跟汤姆丁谈，他是也是他的商队，雇主，这我们的”的女队长叹息道：“这你就像我们一样。而我保证他不会同意，多少钱也不行——要去
“为什么？”
圈：“在队长耸着肩，歪着脑袋，环顾了一营地发了禁们出发的前一天，星在刃牙令：在一个月内我辰人才刚刚，禁止任何人进入“嗯，这么说吧，”女大荒漠。”
尔斯一泰怔。
的禁令。星辰
所以那是……
清战役。”路易莎晃晃脑袋：“显不管打派后时不的肃荒漠战争，以及那之时谁——就像九年前的然，他们要军队进荒漠，来打仗，
量着字眼：“但你们还是进来了？”斯思“任何人？”泰尔
你知道为什么易莎咳嗽了一声，“而吗？”路“是的，”
神泰尔斯报以疑惑的眼。
回答，眉飞色舞：意，怀亚，生意！”快绳抢着“生
长途生意在荒漠里捞物价格，更暴利的！”“赛趁着禁令偷偷的奸商想，意味着更高的货一笔——封锁的商路普·汤姆丁，那个该死
有更大的抬起头来：“声的麦基风险。”默不还作
眼不解。泰尔斯眯
亚，但是……”迪恩叹了一口气，解释道：“我知道你很人见面，脱离威胁，怀想赶紧跟亲
人摸了摸光头的男自己的胡茬，叹息道：
的军，从此不必在那里接剑’，运气再好运气差的话，就会被赶货物了，他本人更要去坐佣的我们，‘丹特的关的生意生必再接跟罚金，那里有“一旦碰到星辰牢——而被他雇牙营地大队，汤姆丁就别出刃想再留下他的也会有一大笔意，也不。”
泰尔斯忍不住皱眉。
所以……
雇主得，我们——无论是还会？”们打交道吗乐意在禁令解除之“所以，”迪还是我们这个队伍，甚至跟星辰的官吏恩淡淡地道：“你觉前，回到星辰，
。明白斯想了，他也叹了一口气泰尔
“那……你们，你们要去哪儿？”
一眼。迪恩跟路易莎对视了
低下头，露出笑容迪恩：一秒后，
盟和祈取利润的地方。”同远城，只剩一个地除非，冒险穿局势日趋紧张的自由“现在，除了越荒漠的商队，最能赚方，是一个从星辰
“终结之塔。”
(本章完)