费报销的。在关家大宅的外，钱鼎铭把几事情向关卓凡做了一，有了眉目天来奔走的大致情形，军个报告。书房里
的人，都请过了鼎铭说道，连，是一回事最后交待实他们自己私下也有勾叫做王怀山，一切事情，都归“，其。”钱给贵州司的一个郎中，他来接头。”“户部江西司和贵州司
去。嗯。”关卓凡点点头，“等着他说下
是一厘四。”“开出来部费的盘口，
一百万两银子，要抽一一共要报销六百，也就是每万四千两的“，那么部费就办的一厘四多万两两年报销来的军费，心里算了算，自己要花去近十万。部费”，归所有经人去分。关卓凡在
不是没有，比他自己预准备花钱的。只是这想的要多，这十万两花则不免出去，别的地方十万两银子上京办报销，本来也是何况这一次要压一压了。个数，
，这几天辛厘四，钱苦你了。”“一厘四就一先生
不能不再替“爵帅”打算一下。是聪明的人有犹豫，必有原因，于这一躇，被他看在眼里。钱鼎铭是个绝顶的踌得到的，既次关，关卓凡方才那一瞬间上京，花钱如流水是猜卓凡
一争。然多等几天？我再去争爵帅，要不“”
，当然要表示出钱先生出面，这的了。”“有个盘口想来已经是“那也不必，”关卓凡心想，既然用了人家足够的信任，最好
示，钱鼎铭当然感激一想，还是要。东家有把内情多说几句这样的表，想
“那班家伙，抱。又跟从前不大一样了一些规矩，臭又硬，现在这个盘了团，真正是口，也不见得就是最好的——”离部日久，这里面的我到底
高了。，要弄口原来有大量的实银过手靠军费的报也就开得好，王有这么高，部费”的盘口，没里空空如也，因此那是因为户部下面截留处，不必单了，收不上来，国库，销。现在银子都被按照贵州司那名郎中怀山的说法，原来““部费”的盘
说法属实，现钱鼎铭查，是一过，这个在部厘八毫。费盘口的公价
“怎么叫做公价？”
道。。”钱鼎铭解释“就是谁来都是这个价
四……”“那咱们的一厘
“他们说，关侯爷是现道还有道理。”下的所以变成了一厘四以我的面子，，“而且他们”钱鼎铭替关卓凡算红人，情愿让两毫，再让两毫，。也算有一句话，说得
”么说？“嗯，怎
后相见一来，坏了规矩，“说关侯爷这次人情，留下日的报销来不可以。只是这样一的余地，也不是大。如果仅仅就是这么来报销的数目，并不算卖个单，本来，就不好开口了。”等到后面大头的时候
人口中的“大头”，自那可是几千万两甚关卓凡明白了，这班系的报销，的事情。湘军一至上万万两然是
实在，关卓凡心想，老子先让一让你们，话说得还算说。将来的事，将来再
实的消息，别让他们好太容易。”着点了头，“钱就这么说。”关卓凡笑再给歇一觉得这钱来得先生，你先在会馆里好他们确“歇，明天……后天吧，
照一厘八的卓凡一边在书房里坐等吃午饭，万两的军费报销，按一边默默算着帐，公价，这帮蠢吏就等到送走了钱鼎铭，关，想想亦觉惊心。如果真是上万要吃掉一百八十万两
禀报，。”面在书房外面，躬身“侯爷，”一名长随爷，说有要紧的事“有一位周老，看您能不能赏见一
见是四品以下的官可叫做“周老爷”，？儿，能有什么要紧的事
爷？”“哪一位周老
周家玉。”“他说叫做
”周家玉？关卓凡的眼睛一亮：“快请。
越来到这个时代，能够做出今天这样一番事业，说起家玉所赐。来，还是拜这位周自己穿
胖胖的周家玉。倒还是老样子，不过这服，看上去很有几分官派一回穿了公
“给侯爷请安！”周家玉行下礼去。
么“周兄请起，老邻居了，这客气做什！”么
二兵手中夺得想起自匿了下来。这笔钱，全是靠他。己从印度银锞子，，是还给了他，是毫不犹豫十几是两锭金来的那，算桶金”，行贿升官子话，里面的贵重首饰是自己的“和地个小个小包裹。没有记错的但关卓凡第一看见周家玉，便不由
侯爷搬了太冒昧了。”爷现在身份起了身，满脸堆笑敢造“是，是，地说道，“其实早次，怕该来的，只是侯不同，下官不宅子之后，一直没来拜见过侯爷。”周家玉
卓凡今天怎么又敢来，关，文官里头，还是请来了？周家玉坐的首席。只是次想起来，当初搬家后那晚宴他说当初不敢
以后笑着说道：“，卓凡亲亲热热“周兄，太地请他坐了见外了。”关有空，尽管来坐。”
，一个五品的官，再当然是客气话不上“尽管来这说坐”。怎么也
也没有，平，“不过下官了椅子，毕恭毕敬地说侯爷禀报。””周家一件事，跟玉斜签“是，是，侯爷真是一点架子了身子，半个屁股沾今天来，是另有易近人，平易近人。
“哦，什么事呢？”
办理报销……”次回京，正在户部“听说侯爷这
凡攸地想起，周家玉是官。！关卓对在户部做了
。”关卓凡点点头，“是有这么回事沉静地看着他。
伸缩的余地。”“我知道王怀山侯爷知道他们，给”周家玉，这里面，仍有老钱开厘四，讨好似地说道，“启禀压低了声音，出的盘口是一
有人送来了枕这个好？什么不惜仁的风险，来向自己卖这倒是正想睡觉，就冒了得罪同是户部的原来是为这个。头，不过周家玉做的官，为
“周兄，你现在是……..”
德，因此特来替侯爷做一个打算当日的恩都没什么变动。这的钱法堂任郎中，好部“下官是在户次听说是侯爷要。”办报销，想起侯爷几年
了。眼里？几年没有升迁，才是云云，都是扯淡——凡恍然大悟，什么恩德关卓在自己这当初里埋下一份人情还给他一个包裹，事，真的，要能放在他上千两银子的
人情就人情，反正也不事。是眼前的
打算？”“承情之至。”他点点头，说道，“不知是怎样一个
也差出这一块，大有讲究去不远，侯爷，出京时候的名字，叫做‘提督九门步军盘口，即有余地，下外标马队讨好的神态，巡捕五营统领“一厘四这个这协跟说，乃是京营！”’，从根子上来是不必很详细，“侯爷的他们计较的。只是兵费说得把话支轩军。”周家玉还是一副
京营又如何？关卓凡大感兴趣，示意他说下去。
”，就按那个一厘四，。”周那些，大不一一“侯爷，这就跟湘军家玉献宝似地说，“八旗俸饷处备案记档就口好了。这样路，这也没坏了规矩了上头，到户部诘驳，只要奏准会生出什么怨言来。，并不用到户部‘投文样了子药于以关银购买的枪炮，不会堵了是了。这是有成例可一毫都不用给班人也就不至。京营军饷的报销他们将来的财’，也不准让他们多少吃循的，连一分
法例的空子不受盘剥，算一算，军饷这一报销的来如此！关，倒省了五六万银子下来于是钻，将卓凡明白了，这等原分作两块。块可以完全数目，
日后我必有补报。”受教了！”关卓凡拱手道，““周兄，这可真是
便满心欢一个条子，卓凡自己聊几句，鼎铭，看看他的意思再会馆这周家玉得了他句话，连声道谢，再闲说。去给钱琢磨了一会，写了喜地辞出去了。关叫人送到江苏
时忙他慢晚上还要办事。重新热了一遍。他把放凉了的饭菜又完了这件事，午饭的，把精神养足了，因为好睡了一觉间已经过了好一会。明氏带着丫鬟，替悠悠地吃过，好
两位嫂子。要办的，不是
“你们早点歇，”关卓“今儿晚上我保证不来打扰。”凡笑吟吟地说，
事情，通府上下的晚饭来打扰”的说好的，也按他的吩咐提开了，早早的用完，是早就，表房。意思。这白明氏，都轻轻啐了一口自回各氏和示出“谁稀罕你前
静等候。这一回房，便再也书房里面喝着茶，下了警动。关卓凡自己，则是不准出门走是在府里各处戒，除了图伯之的亲兵，竟出不来了。关卓凡在外，一切下人，都静
子，由一盏抬到关家大宅的胡同口忽明忽暗的灯笼引宽敞是顶不透风的轿抬了进来。遮得密便有两顶轿子从着门停下。果然，天黑了没多久，门口，几乎路，一直
排一矮，鬼，便由图林带着进了书房。轿人，一高鬼祟祟地张望布到书房门口的子里面下来两个洋一下进了大门，从一路亲兵身边经过，
”见到起”凡，高个子的洋人伸出，蒲安臣。，幸会。“关侯爵手来，“我是美国公使身相迎的关卓
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