心殿的门口。了朝房桌上的大帽子往彦讷谟诂抓起脑袋，来到养凡跟着他的脚步，出关卓凡点了点头，伯话，向上一扣，也不说便当先走了出去。关卓
候见。”伯彦讷谟诂在报名。“江苏巡抚关卓凡门外躬身
”还是那个干净好听的声音答了话。“进来吧。
相同了。前的那一次来，大不这一回，关卓凡与两年
。摆着的一个垫子很从容，仿若梦游，到更是紧张到汗湿重衫。声“进来吧”，了养心上一兵，觐见看到了今天再来，已还是刚刚升任步军衙前面。一进九重，迈步进殿，按经变得殿门口，听到这一谢恩门次来，照礼仪疾趋几步，的左翼总
却是安德海替他安前摆了摆。，特意往排的这个垫子，
，就可以让太后听得很太监们惯用清楚子就可以听得明白样跟太后回须大声己也能一下就替他往前摆一点，这。好、打赏厚的官儿，这是话，无的小花巧——凡是人缘，同时太后说的话，自
么觐见的人了，毕竟太后还可反过来，再去回话。可是太后亮，让，则恨不能把门口去，那能垫子给他摆，每每就会有麻是听不真切，您大声一点”？切，也还罢那就麻烦了，未必还太后听不真以让御前大臣过到烦——声音不够洪说一句：“太后，请来问个明白所说的话，若
格特，要把垫子摆外不同，安德。天是关卓凡觐见，自然今在“最最近”的地方儿意交待海
。太后，以示敬意这些关节，关卓凡不知道，也没有去帽子摘了摆在一旁，双想，的翎尾朝向眼花翎到了垫子上。先将大
“臣关卓凡恭请圣安！”
一句。仍是由慈禧来说。“抬头说话吧。”这
关卓凡把帽来，至此才一望。“谢太后。”可以抬头子戴起
一句“裙下之臣近”的地方。两张淡黄色，关卓凡着，的纱幔背后，丽人的丰姿，隐约可是不是该补上是“最最果然恭请太后懿安”？见。关卓凡心里琢磨
年你辛苦来说，她开头话，关卓凡早已做了准备。下陛见的看见了什没了，路上走。这回也不例外。一般便弄得不像奏对的格局了。一句话问出来，立时后先问说的几句，无非是这两了么照例，臣有之类的然而今几天。可的时候，都是由慈安太天慈安太后
“关侯爷，恭喜你啊。”
失措——准备好的答和两位太后的恩典。”是好话，却让关话身子案没用上。只得俯了俯，答道：“这都是皇上卓凡有一点
“嗯，得对关卓凡有侯，算是补上了。“你他封了是哪一天到京的？”所亏欠，这一回替”慈安喜滋滋地她心里一直觉说。
是懵懂得有趣。，这位太自然是昨天。何须再后，有时候真问？关卓凡心想
七到的“臣是乘坐海轮，京城。”七月初三到的天津，初
“路上可还太平？”
平不太平，当然问的太一路行来，民不聊生的情形，倒是见得。海路。陆路不少，无论如何也说不遇到盗匪，但的话，虽然没有不是上“太平”二字
”。的话，都是太平的“回太后
“你这两年在江苏打，辛苦了。”了好些大胜仗
关卓凡心中暗笑：原来还是这个套路，只是顺序不同。有点
太后特达之恩，理当“臣蒙皇上竭力尽忠。”和
一个叫做福……福……味的事，““你这次来，带了”一个叫做华尔，入籍的那两个洋人，”这是慈安最感兴
瑞斯特。”太后，是福“启禀
样啊？”两遍，牢牢斯特，”慈安重复了瑞记住了，“这两个人，怎么对了，福瑞斯特，福“
仗来，格外奋皇上的恩典感激涕零。够入籍中国，乃是莫大的荣耀上曾经三次负伤，福瑞”被俘，遭长毛严刑拷打，以为能此对太后和勇。华尔在战场有了这样的激励，打起，坚贞不屈，丝毫不曾堕”关卓凡多少要说，因“这两个都一点大话了，“斯特勇成性的人是忠了朝廷的威风。
到太后都留下得“洋鬼子”能做了深刻的印象，觉难得。这一番话，给两位这个份上，殊为
说，只要诚心报效另外，你跟他们俩他，朝“恭亲王是要接见廷自然不会亏待了他们。”太后动容道，“们的，”慈安
“是。”
轻声说道：“妹慈安没有话了，转头妹。”
*
*
凡身上。目光，一直停留在关慈安太后卓问话的时候，慈禧的
自豪和骄傲。，她除了她的心，还混杂了一丝高兴之外情，与慈安不同。慈安是高兴
绿豆大的官。这一经红顶子面——还只是一个五品顶戴的大员了。而她现在正替她儿子的江山在打拼。是一位侯爵，头品这个比*给关卓凡的时候，他小三岁的男人，慈禧的性子，有一份敏的佐领，芝麻当初在如意洲*感和虚荣在里次再见到他，却已
的安慰和满足。洋溢着一种奇异她的内心深处，这个事实，让
常一样的平静。然是心潮不过起伏，说起话来往虽，却如
销？”“关卓凡，你这，要办报次回京
“是。”
“轩军不打算再打仗了么？”
极是锐利，仿佛一要继续打，又如果接下来仍旧例，这句话问得下子便将关卓凡的用心看穿了——按照当时的惯何必急于奏销兵费？
太后的话，轩军是国家，“按臣的一好的回答，并不为难的兵延俞久“回费。要每年报办。”当以明快为佳，迁财政一力养起，臣报办，繁难。”这是准备点想头，轩军日后以为军费，俞是
打仗的问题了一笔糊涂账要饷，往往打了七各关，于户部的一班落的时候，才同时也白白便宜了个将领都可以放是统兵的，但却很动段八年下来。到了告一巧妙地回账目，自然早就成避了轩心中饱，蠢吏。这个时候，历年往来的这个说法，其时的各支军队，朝廷也只能糊大员和打仗。永远是在开始办理报销。而听。里糊涂地准予过军是不是打算继续
得关卓凡说得很好，若是各支军队都钱，而且过这个家，有多好呢能像轩得清楚。她觉。都不能弄得慈禧太连底下的钱是怎么花的一回，把账目交待后是当家的人。不？明明白白，那该军这样，每年为难，不仅没有当得很
过她的声音里，已经思。然眼下还不能这么做。带出了赞许的不虽意
“这还真是个好法子着想了。”，算是替国家在
，结合着从去年遍。临到末了，地问了一人的事情上来到上海以来的几场战役细细了。到现在的几个折子，把从里开始这又问到洋。都
洋人啊？”“轩军里面，一共用了多少个
有洋兵，一共是一“自白齐文以下，洋教官、洋军官还千三百四十六个。”
时候，不靠着这些洋人洋人的甚大，”慈感慨，“不知道什么关系的能打，那就好了。”禧忽然有所，还能打，跟有这些是能一样“我听说轩军
”关卓凡赶紧接上一句不可。”明！再好“是，太后圣长毛还不够，非得把兵，“所以光打败了好练一练
现“嗯在捻子闹得都放心的很，不过，深以为然，点着头不够。”，”薄纱之后的慈禧说道，“有这一挺厉害，也不知道靠豫皖数省的兵力，够支兵在江苏，我们也
，而且剿捻的主帅是僧彦讷谟诂此刻就？儿子伯垂手立在一能答错的。，若说不够岂不是轩军又要顶上去当然是够的旁，这是一句话都不格林沁，他
和七万绿营纲，非先说近四万人，谭鸿章的淮军里面，有李将近万数，这在安徽、河南、山东数省之间奔突，现团千人。另外还有吉林，在河南有三万人，万人队，也有军处有一万五再往下一层层地的，有僧清楚了不可，然后才能涂仁山，在山东跟，胜鹤年的豫军多人，李和黑龙江下来的马队，旗将里面交界这一句河南是总还没有算各勇。”廷襄的鲁军两。湘军的鲍超、张运兰“够是一定够的，”地的乡勇保的一万多人，德胜阿铺陈，“捻匪大致是王的一万多蒙古马队在剿捻的八千人。汉员刘长佑的部将张良佐和一万
正规的军队，就这样算下来，单是数确实是够的，何况还有最重要的有二十四万，人。一点没有说
阵上的东西，都需要供应运因为后勤粮秣、也要灵万捻肿，反为不美。便才而已。另有一桩事，输，部队的指挥调派，在苟延筹全局，几要请两位太后明鉴，见得是兵越多越好，好，若是人多得，有他统战匪无非是情形，倒也未“僧王威名素著过了头，就变成了臃残喘，拖日子枪弹火药这些
的勒保。而现赫赫战功摆的还是将轩军从，他既然这样说，不如指掌，唯一最上的事情疑，却再也想不到在那里凡在御驾之前，诛杀本来就不能了仗的一次，便是关卓信他又信谁？自然都劫来。接近阵虽然还年轻，但旅驾深宫之中的太后，于军在他是深信不战场上摘出他这一堆话，为
就好是喜欢“那。”自古为人主者，总不能外，。，心中喜慰，微微点了例听了关卓凡的话点头，接着问下一件事听好消息的，慈禧亦
“现在洪福瑱江宁。”她用轻描淡写的“从道当初江宁城里么情形啊？”头，不知秀成已回来说道，的人，只有你，究竟是个什经杀了和李口吻
*