刺骨。九天一般，冷得中胥吏们的日子不好过这几日，城，心情便如这三
战战，提心吊胆。上至孔目、押司，下至守门皂吏，一个个兢兢
动老爷们依旧没有点小小的过错，辄便打板子。可即便如此，府一放过他们，愈发严苛衙的官了，
许都头趴在，面色愤慨。床上
上官的罪名，打了二十大板为自己辩解了就在前两日，他在向上一句，便被安了个不尊官禀报差事时，只因。
分力。是手下兄弟，暗中留了五好在行刑的
否则这二十板子打下去，。起码得在床上躺两个月
可皮肉之苦难免。但尽管未伤及筋骨，
如今吃喝拉撒都得一阵钻心的疼。在床上，每回如厕则牵动了伤口，便是都得小心翼翼，否
子。”那“明明是群贼配军惹出的祸，竟打俺的板
是积蓄到了极点。气，心中怒意已许都头越想越
被宣化军的丘八的小女儿李头也被冤蹋尤其是，糟枉，拿下了大狱。，老昨日老李头
李头和他沾亲带故。整个郡城，谁不晓得老
脸！这是在啪啪打他的
”“许都头，可好些了？
这时，屋。悉的问候声外传来一阵熟
不多时，房门被推开，妇人面露欣喜道。”孔目来探望你了：“当家的，冯
府衙高级胥吏，孔目，乃中的司理参军。标的乃是官员又称六案孔目，对
俗话说：一孔一目，无不经其手。
地位。见，孔目在胥吏中由此可的
床上的许都头先是一愣。闻言，趴在
要知道，但他与冯孔目并不熟。虽为同僚，
白都头，人家不上说日里根本看了，他一个快班平眼。
不来床，还请冯孔强身子实在下压下，俺这心头疑惑，苦笑”目勿怪。待回过神，许都头道：“多谢冯孔目探望
需见外。”冯孔目摆摆手：“你我二人何
密切的表现，许都头了。心中见对方一副关系十分疑惑更甚
识趣妇人端热茶上了房门。关的离去，顺手还与干果后，便来一杯
热茶抿了一口，冯孔目面带难色道：“，实在是哥头的事儿不是哥哥不帮哥也自身难保啊。”端着许兄，老李
。这会儿大”家都有难冯兄的好意，俺心领了许都头受，赶忙说道：“处，俺岂会不知。宠若惊
“哎！”
早，幽地说道：“就在今王都头被杀了！”冯孔目叹了口气，幽
“啊？！”
骤，许都头悚然一惊，忙问道：？”杀了被“怎地然听到这个消息
县衙有三班班民壮。，分别是快手、壮站班皂隶、捕班
许都头负责统领的便是是俗称的捕快。快班，也就
提到的王都头，统领的是站而冯孔目斑皂吏。
，想纳为小妾。”，看上了王都头的妹妹冯孔目说道：“宣化军都虞侯邓杰
家许都头讷是境殷实了。”婚约了头的妹妹，不讷地道：“俺记得王都城南的吕秀才，么，，与他妹妹算是良配是早有男方乃
一军都虞侯，已经是不小的武官了，按理。说是王都头高攀了
疼爱，与婢女几乎无异。可小妾有地位可言，若哪主家疼爱还好，不
却是清清白白的书一步登天了。香门第，往后万一高无功名中进士，那便是在身，但相比之下，吕秀才虽
脑子都能分清。孰轻孰重，但凡有点
兵闯入王都“着哇！王都头自杰便带邓杰闹得孔目心有戚戚道。一大早，邓，然不愿，因此与那不欢而散。谁曾想头家中，污蔑其将其枭首。”冯今日与反贼暗中勾结，一刀
“私自斩，那群丘杀一名都头至此？”八竟嚣张
许都头满脸不可置信道：“知州就不管管？”
“管甚？”
“宣化军那群丘八曾在乎我手握搜捕反贼是。”群官老爷，何马而已颠倒黑的差事，肆意冯孔目嗤笑一声：白。而府衙那生死。在他一个便的们眼里，你我不过牛，死了再换等
“唉！”
拳锤在床上许都头狠狠一，心中不免升起兔悲的悲哀。死狐
王都头，那下一次，是否轮到他许都次是这头了？
整出了连坐之法见状，心怀猜忌，甚至城百姓，“如今府衙官员对我理郡怕早就下手，杀之而等只冯孔目继续说道：后快了。”，若非还需我等胥吏治
这个时候，许都头已。经品出了味儿
我等胥吏如今是，自当团结先是瞥了眼紧闭一致才是。”音道：“冯兄有话便说一根绳上的蚂蚱的房门，旋即压低声，
“好！”
句话，面色凝押司以及孔绕圈子了。俺在来之前州军入城！”重道：“那哥哥也就不，已与汪桢，迎青过面，决定投奔韩冯孔目一拍大腿，等的就是这都头碰
：“冯兄，那韩桢说的皱眉道百姓！”头安抚许都头心中胥吏的人可信否？别到时入一凛，了城，反拿我等
事，他还是头一发虚。这回有顾忌是正常的，毕与胥吏共天下遭听到竟，心里着实有些
派，似乎是个守信之冯孔目后，，但观其的做沉吟道：“何况，他韩桢入城忙治俺虽未见过那韩桢这段时日总需要俺们帮人。更理百姓罢？”
“好，俺干了！”
咬牙应下。许都头犹豫再三，
应也不成了。答员已经将脖子上，不刀架在了自己事到如今，府衙官
，只怕也忙了。声：“冯兄，俺如今这应下后，许都头苦笑一副模样，连床都下不得帮不上甚么”
命令。”手下捕快，通知，等候薄，稍后伱寻个机许兄莫要妄自菲会冯孔目轻笑道：“
，就是看中他手下的他之所以来找许都头一帮捕快。
也罢。站岗的皂吏，不谈整个三班，只有捕壮班有战力，至于班与
壮班，统御的便是乡勇弓手。
，俺稍后头道：“冯都头郑重的点许心便通知他们。”兄放
辞多待，先行告敲定之后，冯：“如今哥哥被宣化军的丘八监视，无法了。”孔目起身道
“冯兄慢走。”
……
来到卓楼。色尚早，冯孔目一路出了许都头家，眼见天
碰上吃完酒的胡显刚进门，正昭一众人。巧
“卑下”见过胡指挥。
闪过一丝慌乱，赶忙躬冯孔目眼中身行礼，以此掩饰心虚。
“嗯。”
过招呼。昭鼻孔朝天，轻哼了一声，算是打胡显
见状，冯孔目也不多言，向二楼。径直走
向本招手，吩咐道：“将此人接触，立刻显昭朝着掌柜招目视着他的背影，胡若是与陌生官禀报。”人盯紧些，
白。”掌柜呵呵一笑：“胡指挥宽心，小的明
当初卓，打的乃是赵霆的名头，因此无人敢惹楼开业。
死不知，胡显昭也不敢过分得落，赵霆生哪怕近日得知青州陷罪。
掌柜也识趣，主贯，让他格外满意。动奉上一千好在这
“对了，这顿酒挂账。”
五喝六的出了卓楼醉醺醺胡显昭说罢，迈着。的步伐，吆
待送走对方后，地上声掌柜不动色了楼。
下门。急不缓地敲了三二楼角落的一个包厢门前，不来到
“请进！”
才掌柜这听着包厢内传来的声音，推门走了进去。
门，掌反手关目可想好了非笑道：“冯孔？”柜坐下后，似笑上
县长进了城，便许的眼睛，一字一句真的，韩端起酒杯，一道：“你先前所说可是给俺一个饮而尽后，冯孔目盯着他官儿？”
格，任满撤官。不合任，一年一小考，若考者下。便是那些参加锁厅核也是六掌柜纠正道：“俺当初说的是暂代，至于年一，讲究能者上，庸能”否坐稳转正，全靠你自试为官的胥吏，己。县长治下
了几分。他这么说，冯孔目心中反而信
刻，的看了一眼房门方向。冯孔目警惕片沉吟了
计，不必担心，掌柜轻笑道：“见状隔墙有耳。”放心，俺已吩咐了伙
出千余人低声音道，冯孔目这才压再煽动一些受闻言。”位都头，“俺今日已联系押司与两害的百姓，勉强能凑：此外
“用不着百姓。”
，只快班与壮班足够容易泄露，正色道：“百姓散漫，且人多口杂，了！”掌柜却摆摆手消息
，城中化军。”“这两班加起来，冯孔目皱眉道：千宣也不过四百余人可是有三
了拍手。掌柜并未说话，只是拍
开大步走了进来。包厢门被推牛，，伙计打扮的仇
动，由他全权是县长麾下斥候营便介绍道：“这位乃”负责。不待冯孔目发问，掌柜的仇都头，此次行
孔目赶忙见礼道：“原冯”道是仇都头，失礼。
军几何？”山道：“府衙中宣化仇牛也不废话，开门见
“一百人！”
冯孔目答道。
仇牛闻言，朝他招了招手。
冯孔目立刻会意，凑上前去。
”这孔目面色迟疑道：“头火器真有这般威力？仇牛附仇都耳叮嘱了一阵后，冯，非是俺不信你，只是
醒你。”仇牛语气中，能跑多远跑多远。别九泉之下怪俺没透着自信。到时陪了葬，在“这你不必管，你只需记住，点燃之后提
冯孔目也应下，问道：“何时这般说，见他只得点头动手？”
”仇牛答道：“明晚！
“这般快？”
多。”拖得“夜长梦多，越久，变数越
……
。当天夜里
一阵响亮且急促的狗叫。东城墙的墙角上，响起
极声竟还有节若仔细倾听，就会发现这狗叫奏。
，渐渐消停。半盏茶的功夫才在城墙上守城的宣化军喝骂声中叫声足足持续了，
墙几十米外的一处城外，距离城枯草丛中，一道黑色的身影缓缓站起身，三两下便消失在黑夜中。
军营中，一片寂静。
里哗啦吃的香甜。白虎堂内，刘锜捧着一大碗面条，正稀
韩桢则端坐在堂后方，翻看手中的檄案文。
啧！
盛名之下无虚，这谢鼎的文采当真是一流。士
得华丽气。着一股中正之引经据典，旁征博引，，却透用词虽算不
通篇读下来，让人当然，顺只觉他韩桢造反是理所应天命。
合上，韩桢问道：“抄录的檄文进奏院了？”副本，可送去
报之上，只待咱们与，便会发往各路州县。”已刊登在邸三两口咽西军交上手，刊登了檄刘锜文的邸报去了，下面条，答道：“送
”“嗯！
天。”点头，吩咐道：“这几日你辛苦了韩桢满意的点，好好歇息两
报！”“
落，白虎堂外传来一声高喊。话音刚
“宣！”
韩桢说罢，就见一名斥候快夜亥时二刻动手！”步走进大堂，躬身道：头传出的信号，明“禀县长，卑下方才收到仇都
动手？
忙问道：“县长这两个字，刘锜顿时双，可是要攻听到眼一亮城了？”，
。”：“没错韩桢点点头
刘锜连面条都顾不得“末将愿做先锋！”吃了，起身抱拳，高声请命道：
“攻城用不上骑兵。”
一里待命，听，便桢瞥了明日你韩着聂东吩咐道：“东城门。”到火器爆炸声立刻进攻他一眼，而后朝领四千步卒，与城外
“末将领命！”
聂东抱拳应道。
来。露失望，重新端起面条，闻言，刘锜面吸溜吸溜地吃了起
……
……
翌日。
的牛载米粮油盐入府衙偏门。车，缓缓驶傍晚，一辆满
，便被两名值差的宣化还未进门军士兵拦下。
“运的甚么？”
一看向牛车。名士兵大声问道，同时用警惕的目光
一批。”，运的乃是米粮，每隔数日便会采购解释道：“回军爷赶车的中年汉子笑着
基本都在府衙之中。宿自理，但官胥吏食员们的吃喝拉撒，
之“奉物，皆需盘查！”知州命，凡入府衙
兵说着，便上那士前检查。
贵手。”袋袋米用饭，小的实在粮，即将找到下方的木眼看着士兵翻开一耽误了老爷们若箱，中年汉子眼中爷，这眼看着就日担责不起，还望高抬落了，闪过一丝慌乱，赶忙说道：“军
晦说话间，一的塞入士兵怀中。把铜钱隐
摆摆手眼中闪过分”感受量，那士兵一丝满意之色，着怀里沉甸甸的道：“赶紧去罢。
“多谢军爷！”
汉子暗自松衙。了声中年着牛车进了府谢后，赶了口气，道
房，中年汉子开始卸货。一路来到厨
水，仔细着些，莫要打碎了。道：“这是给老”一个木箱时，他特爷们当搬下采购的酒意在木箱上拍了拍，叮嘱
”“俺省的！
心领神会进一处公廨的点点头，抱着木箱走一名帮忙卸货的皂吏。
忙碌。已下了差，公廨至傍晚，官员们早中只有冯孔目与几名书时吏还在
脚目去。步，皂吏将木箱放在冯孔并未多说，便匆匆离
夜幕降临。时间一点一滴过去，
间，三更天的不知不觉梆子响起。
到了！亥时
，放下手中的文书，朝着一名书吏使了个冯孔目心中一凛眼色。
无人。”那书吏立刻起目，身，走出公廨四下打量眼，轻声道：“冯孔了一
“行动！”
心头的紧张与忐忑，冯孔目招呼一声，强压下打开木箱。
摆放着陶罐。箱中，怪异八个造型只见木的
纸绳。这些陶罐圆不拉中露出一根纤细的叽，罐口用黄泥封上，从
“这玩意儿，真有的威力？”开山裂石
过一丝疑虑冯孔目脑中闪。
不过事到如今，也只相信仇都头了。有
掏出火折子将八个陶罐的纸绳拧在一起，他，颤颤巍巍地点燃。
嗤！
刻出一声轻烁着火花。发纸绳点燃后，立响，闪
燃后，拔腿就跑。，点冯孔目牢记仇牛的话
跑出公廨后，直一行五人奔偏门而去。
值差的士兵前盘问。匆，正准备上见他们神色匆
轰！！！
衙中传来。响，从府欲聋的巨一声震耳
(本章完)