露院,灯已经完全点了起来。回到霜
晕光的花纹,散发着主人前头引路的小厮提着羊角宫灯，正珠灯，细细密密的珠,迎接朦胧浅淡的子串出岁寒三友的归来。屋的檐下挂着福建的
照便中和了，亮堂堂的屋里正厅的上，摆着一盏四角玻璃灯的颜色微微泛照亮西间。。玻璃长几蓝，但被暖光一
。风，再脱下靴替他解开外衫的扣子,换下沾满灰尘子,换上家常的云履两个穿红比甲的丫头上前，的披
又一丫头上前,捧着兑好的热水。其中一个高。挑些的丫鬟要拧帕子发开，,被他挥手打自己拧干净面
另一地摆开。，提着一个食盒,麻利那边叫送“三少爷,太太夜宵来。”为松木的小厮进来，名个贴身长随
丝面,几样小菜。一碗馄饨鸡,一份银
母亲的好意，在榻不下，但不忍辜负上坐了，随意吃了几口。谢玄英其实吃
他布菜的这时,他才发现眉梢。,挑起丫鬟有些脸生替
“三少。”的。道,“说是以”高挑的丫鬟忙爷,这是太太送来后伺候少爷
爷三少见前见过：过。”“奴婢丹桂，丹桂赶忙上
谢玄英随口问：“谁走了？”
别看他去江南，。子，带的人多就走不带一小厮一管事，那身边只快，别说还有八个护卫是出门在外没法
个上门递拜帖，捧坐褥候的人有十来个事实上，在侯府中四个出门跟班，两个和衣裳，一，他身边伺牵马跑腿。。两个贴身伺候的长随，剩下的一个
内宅洒扫的小丫亦有人伺候，做等丫鬟。一等丫鬟，两个二，瞧不见，最熟跟前妇，这些人等闲不到悉的还是两个头，洗衣
，叫梅韵和两个一管衣裳和茶水等丫鬟就是穿红比甲的，叫竹枝和竹香，他已五六年。二等丫鬟梅蕊，伺候已经尽够使了。
平白多出一个人，的缺，故有此问。他以为是顶替谁
语。丹桂涨红脸，呐呐不
打梅韵道：“发来专门伺候您的这是太太。”没人走，
拧眉谢玄英登时。
是兄总是有那么几个，不弟的，，，家里也没什么身份地位父亲的像他这样的人，对通，统称为房里人房丫鬟并不陌生。就是
也通融。没什么存在感，只是她们通常打扮得比一般丫头俏丽些，长辈们
低得很，瞧簪。的发间，插着一支桂花赤金貌，却能看到乌不见样油油他打量着面前的人，头
扎眼。
“你刚说，叫什么？”他问。
名字。”可怜，“是”少太太身体伏得更低，改的背脊隆出，愈发显得桂。“奴婢丹女的
丫头，眼前晃悠。”，别来我谢玄英不想为难篱，给她个差事说：“以后一个就叫竹……竹
地抬起头，惊恐地看桂愣住，失措丹。着他，美目充盈泪珠
谢玄英却毫无动容。
里，从来的人，即便是母亲允即便是家中司空见惯奉，那又曾有她们的位置。不如何？他期待已久的故事许的侍
劝。说，是死是活，由一眼，均不敢，就是三少爷的人不得自己。梅韵和梅蕊对视到底，进了霜露院
能送过来，是被太太也是命。，没被少爷看上，运
了，改明儿想“今日少爷累起你来，怕她闹起来，出门便化。”“是。”梅蕊扶走丹，自有你的造桂低声劝，
有了这句话，丹桂——哦，是竹篱，了，方才定定神勉强道：“多谢姐姐。”
不当，两头吃。打发，若处置挂落，这是太太送她听话，亦松口气梅蕊见来的人，又被少爷
收了，备水。”口全无人走了，谢玄英却也胃屋里，，丢下勺子：“
头发。来，倒入浴桶。梅韵替他解开发热水进，竹枝和竹香赶忙提了两桶外头巾，拿象牙梳通
谢玄英支别处。着头，神思却飘到
程姑娘虽说老师宽和，师母家…贤良，可毕竟……怕是只有嫁人，才能知怎么样了……她孤身上京，从…毕竟不是自己的此又要寄人篱下……在老师那里，不有真正的归宿。
经及笄。是啊，她已
久，老师便会与她说门亲事。想来不
那，我呢？
数问比起谢玄题，程丹若倒是一派安然。京，马上要面临无英一回
分周到。才下便拉住她的手：“这就，知道他收了晏家先儿，待她十前便已收到晏鸿之是你大嫂。”是妹妹吧，我个干女奶车进门，大奶的信
顿了程丹若见礼。顿，才福身
色对襟无镯，颈小姑子打扮素淡，蓝系一个半新不旧的莲花戴一支的簪子，手腕包。腰间间无璎珞，，同时分寸得宜地打量荷银镶玉长袄，白罗裙子，只大奶奶笑着还礼她。这个新冒出来的
。了些，好在她皮肤白皙话，站姿挺拔，看得小姐出是个，与上门打秋说实打扮着实寒酸，这风的穷亲戚截然不同
进屋。她笑容更亲切，携着程丹若的手
晏鸿之的洪氏正等着妻子她。
梨涡，甜美如有些年纪，鬓洪夫人面如满月，略微少女。笑起来时发藏不，颊边两个深深的住银丝，但
，总算给我盼到了。”“丹娘来了。”记好些时日她笑道，“惦
说话间蒲团，就有丫鬟铺好，预备见礼。
。程丹若默叹口气掉的人伦大礼这是跑不义母。”，跪下磕头：“见过
“看看。”好孩子，过来我“快起来。”洪招手，，笑盈盈是再度承认这个“地义女”的身份夫人受了她的礼，算
奶奶大赶紧扶起程丹若，送她到洪夫人身边。
揽住可算有女儿了。”切道：“一路她的肩，笑道：？”程丹若舟车劳顿，累洪夫人关“这么多年，她细细打量片时，不累
程丹若谨慎地回答：”，都还好。“托您的福
给予了最听说了，以后就当。”初次见面，洪夫人，安心住下善意。大的自己“你的事我都家
若温顺地应下，真。当程丹却不敢
也罢，名头再好，活儿一样干。义女也好，侄女听
吃饭，绝不吃白饭。这是她的骄傲，能不白
。色不早，不多留，叫大奶奶旅途的情况，见带她去安置天洪夫人又问了两句
奶将她安排在一间半，东厢一间大夫妻在家奶后罩房僻出来的一老晏，地方不大。大处鸿之和洪夫人，只有，却胜在清净。隔院，正房晏家人口简单，除却
程丹若，很快拾妥当。不多行李便收
。至于紫苏，还有一间问题。厅，正好够了书房和客成间当卧室，暗间她将正房的明房，住个丫头不耳当卫生间，东厢作为
毕，几近入夜。安置
洪夫人指的，今后就大奶奶又带来一个丫伺候她。头，道是
母费心了。”程丹若道：“劳义
奶奶叫丫头过来磕头应该的。”大。“这是
“奴婢喜鹊，见过三姑娘。”脚麻利，脆生生道：那丫头容貌清秀，手
不曾多话。程丹若点点头，
荷包：前，塞过一个面地上多仰仗姐姐。”“今后紫苏却笑容满
喜鹊坦然收下，同妹妹多指点还要请：“样和气地说。”
人客气，客人识趣，自然事事顺利。主
便由喜鹊提来晚膳，晚，程丹若在新的住处吃被告知洪夫人免了傍她的请安，了第一顿饭。
指挥两个粗使待点上灯，喜鹊又好沐浴洗尘。婆子提热水来，让她好
好于能好程丹若终洗澡了。
她坐灰尘也足以把人弄得脏兮兮哪怕有帘子，土路下船后，的。车，飞溅的了一段路程不短的马
洗头、洗澡、烘头发。
了。夜已深浓，慢慢做完，若躺在陌生的床上，平静地睡着没有多余的精力思考，程丹
霜露院。
沐浴完毕，桌上，盯算术演算还，但“忘记”还的独自靠在炕是他一直想纸。着面前的匣子。暗格被谢玄英已经打开，里面
他从没想过把这个留到今天，但此时此刻，亦不觉意外。
知，他都不曾想明白起。始，又是从何而……这就是“情不是何时开也许，很早的时候到此时所起”吗？直
为精心常事。病，丫鬟比她照料得更是，整夜不合眼乃嘉祥病中的照料吗？不，他每次生
骑吗？不，那时思。也一闪而逝，且他心神俱在兵荒马乱，纵有亲近别处，毫无绮是盐城马上的共
早的上巳是渔村那么，节？心寺御敌，还是天外的的相见，抑或是更
好像都不是。
好像都是。
得天心寺的禅房，缘”字。个“也记然清楚地记得，上巳节她从山下爬上来在他眼中看到了一她说会法术，想起来，他居，握住了他的手，现在回
院的月下对话，昨日。至于海上的下棋，盐城庭更是清清楚楚，恍如
情不知所起，一往而深……他又一次诚服。想到这句话，心悦
门贵女多答得上来？她容貌家世不傲人，才矣。学教养不如名慕程姑娘什么，怎么不出挑，么，若问他心可不是如此
但此时，惦念虽然疲累，心头的却是她。夜深人静，身体
子，近在咫尺。而想今却再见一面上京路上，，难如登天相隔不过一不得不分隔两地，。间屋两人几乎朝夕相对，
古人说，平生不会相思，便害相思。，才会相思也有些明悟：怪不得谢玄英有些懊悔，
知心意。，方唯有分离
，贤德比班女，持妇，最好出自名，门，才学能咏絮念念想为他聘一佳。唉，他默叹一声样样周全家更要面面俱到，思量万千：母亲心心
样也不沾。程姑娘怕是一
就此放清现实，英认不甘心。但要谢玄弃，他却实在
言眼睁睁相，有何意婚姻当以看着心爱的人嫁顾无言情为系义？他既不想，如果娶一个完美却不爱的女人想同不爱的人与旁人，也不。
样呢么偏偏是这？为什
谢玄英五指收拢，中的宣纸，心下牢牢攥住手茫然。
以谢家力挣得前公主，的门第总能一试，若仍他原以为，无论心慕者有不足，他努。哪怕是郡主县主，要不是程，总会柳暗花明是谁，只
全谁想然料错了。