所承载的荣誉和要背负叶说了的责任。小棠把南家的状况向褚云轻和盘托出，也上作为南家后人，身
：“真是没想到，听她说完，褚云轻长这么多我离开之后发生了叹一声。”
六年，当真十是物是人非。
了头：“好最终点，我跟你们回去。”
虽有叶小棠能不能认祖绝不夫妻之实让别人以她女，却无夫妻之名。可要要的，毕竟她与南沛归宗并不是最重她儿的名誉乱了南家血脉，是允许的。
回京之事。长泽说了母亲愿随他们对姜回到驿站，叶小棠
姜长泽十分赞成。
他们多住时时日再走带母亲回京都的事不会提出反对的话，叶希望小棠跟乔掌柜提了。只说这一别恐怕再，乔掌柜是痛快人，们母女团聚不易，自然难相见，知她
赶，年节前年节再回京都。月，此也回不去了。叶小棠距离年节只剩不足半量性就住下来，准备过完，索与姜长泽一商进往京都
乔掌柜高兴。
乔菀也很高兴。
离开，心诸多不舍。，心中兴许的人和地方好好道个别说她不出门，但在一轻脸上都多了笑容。虽能多住些时了，忽然要她十几年遗憾。个地方住久中也有日，与这个收留了连褚云也能少些
过了小年，家家户户碌了起来。就开始忙
笼的挂灯笼洋洋。户，挂灯到处张灯结彩喜气，贴窗户的贴窗
棠也没闲着。姜长泽和叶小
城北，从城，逛姜长泽带。，几乎走遍了里南到叶小棠从城里外外的贸易市场城东到城西遍了整个乾州
。叶小棠收获颇丰
。他们马车空还有行李要带，她再买就运开始她还豪情万丈的限，买买买，最后买不动了不回去了。间有
。车，铺张浪姜长泽说放不开就她觉得不能太买辆马费
。摄政王的钱，也是钱呵
。后几天，贸易市场的人们也逐渐少了再到年根最
烊回家过年，偶尔少人打了做买卖的。不几家开门的铺子，是专门跟东洋人
，也门迎客的铺子东洋个月，就算遇上年节不会调头回去。这时点银子。便人漂洋过海的来到这里，路上便要走好几能逮住机会多赚候，那些开
火，上前一问叶小棠见有焰，价格十分昂贵。
忙拉着姜长泽走了。
距离京都不回驿站路上，想起这些天来的所如何他们都喜欢来这里的问姜长见所闻，好泽：“乾州做生意？”奇近，
姜长泽道：“人们最喜欢往来官衙的贸易之远离京都，国交境之处，是南来北往的毕，便成了商所。”乾州地位三竟之处。它又临海，货船停靠极为便利，且管制疏松，天长日久
叶小棠道：“衙门管也成了他们选择的条件了。”的少，竟
税收极高，百姓也富足着他们了。”“此地由一只眼，子，官府便睁一只眼闭，只要闹不出大乱
不？”管吗也“犯法的事
姜长泽挑眉。
光像在问己的目“你想犯什么事”，闹着伸你这就随便问么看我做什么，我一问。叶小棠见他看自手蒙他的眼睛：“”
顺势将她拽进怀中姜长泽捉住她的手，。
唇瓣啄了啄，轻王也能保你平安是想杀无恙。”俯身在她笑着道：“无妨，你便人放火，劫富济贫，本
棠：“……”叶小
劫了他的富，济眼前就有个富的，想自己的贫。
了。日，到除夕又过了几
吃过晌家，与母亲一起过乔菀一起过来了节。乔掌柜还着除夕是团圆之时，。着备点礼物去乔午饭，叶小棠正想
掌柜娘可子与叶姑“冒昧打扰，不知姜公见过礼，乔道：有安排？”
扰。想去贵府打叶小棠道：“正”
请两位移驾乔某府上，姑娘此言正和乔乔掌柜哈哈大某之意，乔吃个年笑：“一起。”夜饭叶某此番过来，正是想
叶小棠看向姜长泽。
之不道：“却恭，那了。”就多谢乔掌柜美意姜长泽颔首
我本想乔不愿意，非说着叶小棠……姜：“小棠姐，要亲自来请。来请你与自己”真是太好了。公子过去府上，我爹爹还担心你们的手道菀走过来，拽
致谢：“有劳趟。”乔掌柜跑一柜叶小棠闻言，向乔掌
乔掌柜：“哪里，哪里，若没有其它事，现区区几步路，在便随乔某回去吧？”不足挂齿。两们倘
叶小棠：“好。”
的马车。”乔菀拉着她走在前面：“我坐小棠姐
无果，乔掌柜阻拦矩了。”，真是越大越没规叹着道：“这孩子
姜长泽道：“令媛天真烂漫，实属难得。”
柜瞧着他面无表情的脸强，浑身上下气势，他不敢多说，实在品不出他是真。可男人压迫性极乔掌请。”，干笑两声，做了个，还是说反话透出令人不得不臣服的请的姿势：“姜公子，心夸奖
姜长泽：“乔掌柜请。”
出了驿站，两辆马车一前一后到了乔家。
你快出来看乔菀还是没等马车夫放，家里布置的可好马凳，就抢先跃了下来：“小棠姐喜庆了。”
往府中走时，边走，她边叽。叽喳喳的给叶小棠说着这几日来府里的变化
回应。叶小棠一时点头
其实她也就两天没来而已。
泽他了乔家，直接被姜长们到备好，就摆在正厅里，年夜饭已利大掌柜请到正厅。
，家大业大，自家兄弟少。乔掌柜又排次的年夜饭，都子侄不，各自为业，但一年一乔家人经商行老大，虽然已分了家会聚到乔府来。
他人已经齐了。姜长泽他们到时，乔家其
一起说话。两两的聚正三三在
安静下来。见乔掌柜带着外人回来，都纷纷
绍，位左边的位子对小棠穿越人群，指着主长泽与叶坐。”带姜长泽道：“姜公子，请乔掌柜简单做过介着姜
姜长泽犹豫着看向叶小棠。
夜饭，而是想与褚轻不在，他们来凑什么热闹？他们来这里并非为圆饭。褚云了跟乔家人吃年云轻一起吃团
了。”柜看出他们的犹豫，人去请禇夫人开口，乔掌道：叶小棠正要“叶姑娘放心，已经差
”笑：“有劳乔掌柜。叶小棠笑
只是母亲过来吗？应素爱清静的人，能答
子请坐。子乔掌柜再次指着位向姜长泽道：“姜公”
大祁以左为尊。
上了。这便是将他放到主位
个位子上，难免成为众矢之的，推杯换调的与叶不上与叶小棠说。何场面下姜长泽盏的，怕是连句话都顾都，那若是在京都不会推脱，今日不同，他只想低任小棠一同吃个年夜饭。坐到了
他淡淡一笑，道：“还长辈坐那儿吧。”是请家里
一个晚辈不能坐那。言外之意，他像儿
单是姜长泽身上那股子向乔掌柜说起姜，便泽身份商多年，见多识广，乔菀虽未浑然天成的气势的。不是普通人能有，但乔掌柜经长
又谦让道：“姜公子是客，哪有让客人居于下位的道别推脱了，此位非你莫属。”理？姜公子就
插嘴道：有让姜公公司要是不坐下，就要凉了。”子坐下位的道理。姜我们就“我爹爹说的是，乾，姜长泽正欲拒绝，乔菀州人好客，断没只能侯着。你再推脱这一桌子菜可
给他的心思，使了个眼色。叶小棠明白姜长泽
姜长泽只得点头就多谢乔掌：“那道柜了。”
叶小棠坐到了他身。边拉着
着他。便是不躲不开这个位让她家媳妇儿挨置，他也得
状，抢先坐到叶小棠另一侧的位子见乔菀“我挨着小棠姐。”上：
：“没规矩。”乔掌柜蹙眉
家人，笑，撒娇道：“爹爹，都是咱们自”一小棠姐姐是坐这里陪陪她嘛。”与客人，我就只有姜公子乔菀“嘿嘿
叶小棠，见她没掌柜看了一眼菀了。反对，也就不赶乔乔
招呼着其他人都坐。
余乔家两位夫人中间本是家宴，有多空着一个席。年来形成的只应当是留给褚云轻的坐了下来。惯例与座次顺序，位，一屋子人很快都
叶小棠往那边看了眼。
中间隔了姜长泽与掌柜，她想跟母亲说句话，估难。乔计都
母亲：“过会儿我就说不胜酒量姜长泽瞧，我们早些离开，去给拜年。”问道见了，凑近她耳边
叶小棠眸光一亮。
叹声人发出惊。这时，她听桌边有
，只见母亲到了。间抬眼
物，浑支白时逢年节，母亲衣衫依玉簪，再无它然素淡，发间除了一身透出一种出世绝尘之气质。
乔掌柜起身相迎。
绍道持着我们乔家的生：“这位是禇夫人，介，是我们乔家的恩人。向众家人”在扶到了褚云轻身边，这些年，是她一直意
但也都是知书达理的人矩没有官宦之家多，。乔家人规
言，纷纷起身向褚云轻行礼。闻
起来，好一阵大人一起来，热闹。孩童也都跟着站了
黄土了。”掌柜道：“年救我，我早就褚云轻欠身还过礼乔大哥言重变成一抹，对乔，若非你当
意。说者无心，听者有
不免想起荒山之上那心，里面那堆若非乔掌柜发了善小棠座坟茔，自己的母亲了。枯骨，便真是叶
来这时，褚云轻也朝。她看了过
她忙笑了下，掩下那抹心疼。
道：“大过年的柜不说这些。”掌乔
引着她落在座。
慢了。”多年，大哥如何现老二的乔保道：“禇夫人帮了我们家这么待众人坐定，排行在请禇夫人出来？太怠
掌柜哈哈一笑喜这夫人爱清静，不被弟弟指责，乔”些场合。：“禇
乔保身边孩童眼为何来了？不是跟娟儿一样，想声音道：“那今日，奶奶糯糯的是泛着亮光吃年夜饭了？”睛
：“娟儿不可无礼，她父亲立刻喝住她赔罪。”还不向禇夫人
娟儿嘴巴。被斥，瘪了
褚云轻浅笑不碍事。”着道：“小孩子心思单纯，童言无忌，
她父”帮你开脱，你夫人又提醒她：“禇当如何？亲
一点的桌边，双手作娟儿眨着无辜的眼睛，站在云轻行礼：“娟儿谢揖朝褚只比她矮过禇娘娘。”
辈的尊称。“娘娘”是小孩儿对长
褚云轻笑了：“娟儿乖。”
的拘谨感被打小插曲，无伤大雅，且了起来。面缓和了氛围，那份因外破，众人一个上表情都活络人在场而带来
们便接禇夫人为禇夫人践行。”儿与女婿与叶姑娘是乔掌柜道：“除了年节，也是回去了。今日这晚宴，禇夫人的女姜公子，年节过后，他
众又是一惊。人
了的惋惜。财神，财神就要走脸上写满才见到
为什么才来就又眨巴的漆黑懵懂的娟儿要走啊”？是不喜欢这了口：“娘娘大眼睛，开里吗？
叶，她也惦记家人，要她回去看看”了。小棠道：“因为娘娘离家许父亲正要训斥她，多年了叫她不要多话，
非懂的点头。娟儿似懂
，让她安静下来。亲生怕她再多说，她父赶紧将她抱回座位上
来的机齐了，客套的话不吃饭吧。”说，咱们提高声音道：“人会，清了清嗓子，多乔掌柜借着安静下
众人回应：“好。”
好禇夫人。”乔掌柜压低声音，嘱咐自家夫人：“照顾
受了委屈禇夫人头：定不会让。”“老爷放心，乔夫人点
笑：，褚云轻听到了，微微一“乔大哥不用管我我能吃的饱。”
好。”：“乔掌柜
。”还望禇夫人、姜，团圆之时，：“除夕之夜下之幸，略备薄酒，弃面前酒盏，朝着众人举了端起，吃好，喝好公子不要嫌家人一同过年，实是在举能与禇夫人和
谢乔大哥。”褚云轻道：“多
起杯盏：“乔掌柜客。”气，大过年的姜长泽也举，是我们叨扰了
纷纷举杯饮下。客套一番，
叶小棠小随着喝了一杯。
：“小棠姐，他们喝他”玩吧？杯子，乔菀凑近们的，一会我们耳边道她放下出去
哪儿？”叶小棠侧眸：“去
上‘嘭’一声炸开的放烟火，就是那，特乔菀：“每年除别好看。”州府都会在府门前夕乾种飞到天
想问乔菀，遂叶小棠刚好也有话答应下来：“好。”