自然不会因为陆俊才一去了。姜长泽句话，就真的不
他跟在叶小棠身后出了门。
上估人应该全出来了。院子里，计，驿馆里的人们站了里三层外层，从人数三
不时有啼出来。声自人群中传哭
周莎。正是
蜷缩在墙角，抱着手臂不停啼哭。了肚兜亵裤她只穿
姜长泽。叶小棠瞧向
”做的。摊手：“不是我姜长泽
是做的。他叫别人
我又没说是你。”叶小棠：“
…”姜长泽：“…
心虚了。
驿给她披上，报了官。站的人拿来衣服
道她是怎么来的前院姜长泽进了她的房间。驿馆的客人挨个，只说出事前，差把找到可疑的人与线索。周莎自，也没有官己也不记得怎么回事儿盘问了一遍，没人知
后面的事不记得了。
差便要抓姜长泽回去交差。官
都叶小棠一听，冲过来挡本没出过房间。”面：“她说谎。姜长泽是我夫君，昨晚一整直，根与我在一晚在姜长泽前
官差犹疑。
的道：“我没说周莎哭哭啼啼谎，他昨晚就是去我房间了。”
告诉大伙儿，三觉得此事让官差带他走。问自己不是圣人，做不她夫君，哪去了你房中，那你倒是可能与姜长泽有关，也怕她心里更半夜，他一个有妇之到帮理不帮亲不想，姜长泽是夫去你房中做什么？叶小棠反驳：“你说他自”叶小棠
么？知道那他做什差带走姜长泽，会对些官前世之鉴，她怎么
姜长泽垂着眼帘。
然感情有多深。不知这情，只是他知朝些日子，叶小棠已夕相处这对他有了感
此时站在她身后，倒有种被保护的感觉。
这感觉委实不错。
周莎犹豫。
她房中吧？故意迷倒叶小棠，诱姜长泽来她总不能说她
个有妇一咬牙娘房中，你说能做什一脖子道：“他之夫到一个姑支吾半晌，，一跺脚，梗着么？”
身上泼了。这便是将脏水往姜长泽
周姑娘还吵叶小棠道：“若我还开着房门，若不着害怕，意引人进门好栽赃构陷一个人不错，昨日回房前没记敢睡，怕成这样是设了什么陷阱，故吗？”
…你胡说！”周莎被点破，急的眼眶都红了：“你…
叶小棠：“同行又知。”不只你我二有没有胡说，问一问在场的人便人，我
话她看向方才跑的陆俊才：“陆公子害怕那些，，昨晚周姑娘说去报信也听到了吧？”你
齐向陆俊才官差齐看去。
只得”敢一人睡。说过害怕，不道：“周姑娘确实俊才陆
旁人就可以随便进我房间了吗？”周莎反驳：“我说害？我害怕怕怎么了
？那你可你为何门都不叶小棠：“害怕的人，是在等谁呢？桌椅来破门而”入。关？难道不是故以防有人意留了门等人门锁牢，甚至还会挡上晚上会将
你怎知我没关门？”“我……
话说了，才想起来反驳而反。”才在我提出来时你便没不是等到现在“你若锁了，方驳了，
“……”
众人纷纷议论起来。
少指责周莎不有妇之夫。检点，勾引言辞间不
哭起来。周莎又坐地上嘤嘤嘤的
一个尚未出阁。人家言定论她这一哭，尚未查清，不可妄的小姑娘，万情心泛滥起来，说事情梨花带雨，反倒又引得不少人同一生？一被冤枉了，岂不误了
长泽拿出了正盒。当人从周莎房中带他走的胭脂们议论纷纷之时，姜
我确实“去过周姑娘房中……”
一片。此言一出，人群中嘘声
“果然是去过。”
“冤枉小姑娘了。”
官差也沉了脸，就要他。上来抓
昏睡不醒，我去找她要解药。只是候，她便不在房中了不巧的很，我去时姜长泽未理会继续道：“我之众人，粉，致使我娘子。”我娘子闻了带掺有所以过去，是因她给迷香的胭脂
周莎哭的更急了：“你说谎。”
姜长泽眼眸扫过她。
不敢往下说。过的北风，周莎吓得打了个冷战，再没仿佛寒冬腊月度视线凛冽冷寒，里呼啸而带一丝温
泽手中胭脂。官差上前，拿姜长
露出藏在男人掌心中的玉牌。移开胭脂盒，
官差大惊。
上的摄政王，又是牌的人，不是当今一人之下，万万人之拿这玉何人？
就要跪上。两腿一软
诬陷我的拉住了他：“这便，官，是那周姑娘姜长泽腕上用力语气。”爷请收好
多大脑袋，能这一声“爷”啊。顶住他口中
官差腿软的快站不住。
只想给他磕个头，好给罪。自己的有眼无珠赎
泽空着的手打叫他们退下姜长。了个手势，
他不敢抗命。
去！”苦肉计诬陷同伴，周氏设计勾引有不成，再以罪大恶极。来人，带回妇之夫拿过胭脂盒，大声下令：“
周莎愣”冤枉，冤枉啊！了片刻，大喊：“
的事，那就得治罪。来以不近女色闻名有姜长泽授意，官差王，那不是找死是干勾引在祁国向何况这女人不知死活来，毕竟在大祁，姜长泽就是法，他说谁犯了摄政嘛？哪管她冤枉不冤枉
连拖带拽的弄走了。
众人唏嘘。
如今办案都这样办了吗？
就散了。闹的官差走了，看热众人也
见过你之后上，话都不问便走了？如何他们回房路叶小棠不解的问姜长泽：“”
：“我相貌堂堂，哪姜”长泽像坏人？面无表情的回
叶小棠：“……”
看，不要脸也是好看是好！真不要脸
京了驿站前。部接应的官员便到管，辰都的比赛归礼部时一到，礼
该出发了。
了比赛了。周莎是参加不
州晋级三人，尚未延。了一个开始比赛，便已少
扬风已经提前到各处轻饶。只能装作不认识他。有令，任何人见到他都是无意的，他也绝不身份，打过不许行礼，不许相认，招呼，摄政王谁要是泄露了他哪怕
摄政王这个不轻饶。
。那是真的不轻饶
信。众人不敢不
泽进京都一路，没有一个敢多看姜长兵将，还是文武官员一眼。，不管是守城
一来本就不敢与他对视。
时不小心露出端倪，或是腿之灾。二来万一看他一软跪下了，所是要给自己招来无妄
赛。堂用来比了殿礼部单独设
试。中，整齐摆放着六十张几桌案，每张案上一度的之明亮的厅堂科举考墨纸砚，像极了三年宽敞摆着笔
”：“这是要考文试吗？叶小棠往里走边道
脸疑惑。陆俊才也是一
主，可眼前这阵势是要考什么？，管乡选还是州选前面不，多是以实操为、县选
到了只需要写。”第一场考试，考的乃是来甄别。以次与以。乡县之时都是宣布本次比赛的内往不同，你们容：“想待众前自到场，的对于各类香料的认家来闻，来看，位人到齐，礼部尚书诸来到京都的拿了香料让大必诸位也看身后摆放文房四宝，识
下来，写下来“将自己认识的，知道的，了解的，懂得的，全部记，画下来。”
尽越好，画得越“逼真越好。”写得越详
。企图抄袭者，出局。考试期间东张西望求诸，出局。描画不准确，出局”此次要百种以“时长为两个时辰，时间段时，写够上的香料。数量不够位至少在此
注意事项。还列举了其它一系列
介绍辅了考官。
香料，要写，还要画。二个时辰，一百种
……叶小棠只觉得要完
就她这笔字，她就，莫说画深深的担心。
要被迫出早节，她就该在家的时如今她画的一塌糊知道还设了笔试环候数量够了，也泽练字。不，不光局。练字，还得涂，作业交上去，怕是学画，好好跟着姜长
提起了笔。
左右挨着的四，没有一个她前后刚见过的，之前认识的个人，全是今日进到考试刚分配的，不知位子是如何挨着。
很大，殿堂画的抬头。声音，并不见谁沙写一眼望去，只听到沙沙
硬着头皮时间不多，她开始写写画画。
些重，她服。用着不太舒笔有
想起一直带在腰小包。间的
了出来。她撂下笔，将之前姜长泽送她的笔拿
笔她常用。这间支
用起来比较顺手。
将做驱蚊香的几种写了上去。先
的难，大抵是对那几出来倒也有模样香料太过画的时候有些犹豫，但几笑下来，竟也没有有样。熟悉，画想
百种香料言并不难。对她而
千种愁画得不好记载的香《闻香集》中。越写越顺了。不说她自己对香料基过目不忘，光是母料，便不下本上可以说是，到最后几乎都不亲那本且
完成了差不多一半作业。到半个时辰时，她已经
个人。考殿二楼廊道中，站着两
棠这边。目光一直紧紧盯着叶小
人，正是前驿站的人。一夜赶往站在前面的那
了何处？”了许他盯着叶小棠看查过摄政王去“她来考试，可久，才与后面的人道：
人随行，摄政面圣。方才还看到皇上身边往皇宫方向去了。属下人宣他进宫的陈公公来过，想期间不许王在送下她之后上知道他回来了，差来是皇”后面人回：“考试，便
那异色。人眼底闪过一抹
若有所思。
知宫里的人拖住他手。”，道：“通，我们在考试结束动片刻后
下属领命，退下去了。
小棠。那人依然站在原地盯着叶
在盯着自己的猎佛黑夜里的野兽，物。，仿眼中不时泛着冷冽的光
感受到了这份注视。叶小棠也
。向这边看了过抬起头，来
那人脸色一后面。变，忙躲到了柱子
到一闪而过的黑色，会是谁在盯叶小棠便只看着她呢。道：进了京都身影，心中默
浮现出脑海中。那张与她相似的脸
景玥。
她也是京都人。
结束，她一上能多多少少又在何处呢？待比赛婴孩，的线索找到些与娘亲有关。而且，那个未定要去找一娘，说不定，从她身出现在娘亲坟中的找那位景玥姑
墨滴到了宣纸上。手一抖，一滴
染成了一团。刚刚画好的香料图，被
都又往四周画了几截枝丫，将叶小棠想那团墨不偏，不巧刚好方才画好的花，重新画补救擦不掉。想了想，她干滴在最中间，擦将那滴墨当作主体，脆在了枝头。
时辰过去了。转眼，二个
便纷纷上前来收考锣声一响，辅考卷。官
包中。叶小棠将笔收进小
也交了卷子。
一迭纸。厚厚的
么多，瞧了辅考官收卷，见这她一眼。还有些意外的
。她报以微笑
可以自行，所离开了。等在这里以考完之后便场，选手不必选并不在现卷子收上去，评
叶小棠外。随着人流到了殿
泽本说考完姜她。长会在这里等
她四处看了影。，却没找见他的身
京不少人与她一样，初，纷纷约着要去到京都，十分新鲜逛。街上逛一都最繁华的
？”有人见叶小棠独自站在台道过去看看，吧？听闻长安街是潭州城“你也是头一回来京都中最热闹的地方。你要一起吗阶上，便上前来问她：我们几人打算一
，不会有危险。”吧，我们小棠正要拒绝，一个女叶都一起亲亲热热的拉选手过来住了她手臂：“去
是了。”人来引路，另一人附和：“我有个我们只管跟着走便差了无房亲戚在这边，
却。你一言，语，盛情难我一
叶小棠。再次朝巷子口看去
长泽的熙熙攘攘的街头，哪有姜子？影
这是去哪了？
是他没及时赶来，她担心。若再走了，他找不到她一定会
。再说逛京都，他陪着她也一样逛
们同去的，谢谢你们的好意。”等人，想到这里，还是摇了头：“我就不与你
望。那些人难免失
拉着叶小棠其他人道：“那我们走吧。”手，对的姑娘也松开了
离开了。人们陆陆续续
的肩头已半刻钟不到，方才还接经不剩几人。肩踵擦
累了，在台阶叶小棠站上坐了下来。
。在头道声音顶响起“如何还不回？”一
她忙站起身。
人。抬头，却见是主持比赛的尚书大
下行礼。就要跪
尚书大人忙扶。”大礼住她：“此处非官堂，姑娘不必行此
话是这”他福了民妇见过尚书大人。福身：“么说，叶小棠还是朝着
笑：“姑娘可是等人首，脸上带着？”尚书大人颔
叶小棠点头：“等我夫君。”
尚书大人了然。
，头时在何处，道：“京都差人送你回去。等他来告诉他，让他回驿一回来许是迷路了，你在这里等着。”了，我再大的很要不我先他自然知道姜长泽此站寻你，也好过
等他便好。”：“大人好意民妇心领了，民妇在这里叶小棠谢过
尚书强。大人没勉
绪。只是眼底闪过一丝杂的情复
叶小棠一直等到近天黑。
没等来姜长泽，却等到了黑衣蒙面人。