竟是杜承。叶小棠上前一看，
家中设了宴，亲自回来，杜承又气来接叶小棠与姜去。又恼大病了一场，闻叶小棠今日到州府，便在县选如今才将将恢复。他听长泽过
这倒叫叶小棠不好意思起来。
“杜老身体不适，正该好叨扰？休养之时，我们怎”
容，未你不计前嫌，移步你蒙受冤枉。幸得你宽中了叶姣的奸计，叫往。”望与我这老头子计前较。今日在府上设下杜承惭愧：“上次在县选我险些薄宴，略表歉意，还
。小棠犹豫着看向姜长泽叶
姜长泽笑”我们却之不恭。笑：“杜老诚心相邀，
：“那好吧，老担待了。”叶小棠随即也笑了杜叨扰之处，还请
别县客套后，告随杜承走了。衙队伍，
花，摆设装饰都十杜府在巷尾深处，，却是清幽静谧。高墙隔绝了外面的喧嚣嘈杂。院子里种分讲究，虽处尘世与延州府衙相距一条街，着绿藤繁
偏安一隅。
，令人神清气爽。息不时有清香飘入鼻
两人跟在杜承门，才到花厅。小路，过了一个月亮身后，绕过青石
菜已经摆好了。
家常。”，两位别拘谨，只当来闲话杜承道：“略备小菜
叶小”棠：“好，我们不客气。
三人坐了下来。
下人斟了茶水，便退下了。
屋里只剩下杜承、叶三人。小棠、姜长泽
得及请教公子如何称呼？”上次见面匆忙，还未来杜承瞧着姜长泽问道：“
。”“我相公，姜长泽叶小棠：
了。”“姜公子，失礼
重。”姜长泽颔首：“杜老言
仿佛他才应旁人，定会给人目在上被人敬重的人。淡淡，中无人之感。可眼脸上亦无笑意，换作该是那个高高懂礼数来，却也让人觉不出他不前的男人虽不说笑，声音平平
容压杜承用笑下心中惊诧。
招呼着两人吃菜。
姜公子喜好，便“不知小棠姑娘与合胃口不。”的菜品做的，叫厨子照着成云县那边尝尝可
不好客气。杜承热情，叶小棠也
三人……
吃边聊。确切的说是两人，边
主考官的职位。一来，辞去了此主考，难免会二来成云县的事闹的动住叶小棠，他觉得对不次闻香师更对不住唐轻；杜承回来后静不小，州府也收到了落人话柄。消息，他再比赛
。不参加了干脆就
几面之缘分，可否要我与他打个招呼主考官与我倒是有过杜承问：“新任？”
是我学艺不，若是没能入围，那也叶小棠摇头：我回去再好好练。杜老不必为些费心精，习便是。”“我能突出重围自然好
的答复。杜承很满意她
为你高兴。”这么想，想来你母会悦：“你能晚辈的欣慰与喜亲在天有灵，也脸上带了几分长辈看向
顿了顿，又唏嘘道：到这步。”也不至走“叶姣若有一这份淡泊，想来半你
叶小棠道：“人各有志，人各有命。”
，就要为自路是自己选的己所做的选择承担后果。
代价。叶姣一开要为所做的错事付出始就走错了，自然也
香方，我误以为婪，与你母亲简直自创的她两上贪她骨子中那份人。”，懂才是……是我眼得几种你母亲是判若拙，竟瞧不出门来杜承道：“当初她找
兀自摇头：“算了，不说她了。”
不提，接过话茬道叶小棠并不想听有关叶”：“那说说我母亲吧。姣的事，听他主动说
与叶姣比，她更想知道母亲的过去。相
”“你母亲啊……
扬了起来。提到唐轻，杜承嘴角抵制不住的
像是想到许多从前的趣事。
他道时，你母亲才十一岁，还是个小姑娘。”“我与你母亲相识：
处结识？”叶小棠问老与母亲在何：“杜
吧。，母亲应当尚十一岁未离家
一次见你母亲了。那是我第的特别。”展的女子之中格外着素净，在一地办事，正巧有个闻香会，她也来随家人来此。一个小姑娘家，穿杜承道：“就在这延州府，她众花枝招
瞧着杜承陷入回忆的模样。
已经能惊艳众人岁的母亲，就叶小棠心想，十一了吗？
”？“杜老没问过她家在何处
友人办的闻香会，了你母个小姑娘家居何参加一位是男子，如：“我何好上前去问亲。”，你母亲杜承摇头香会结束便离开了延州府。再人家一见便是几年后恰巧又遇见了。当时我去京都处。后来闻
“她京都？”家在
来的京都。”杜承又摇了头：“这次了，她只说是跟朋友我倒是问
来？”“也没问具体从何处
想说，我便也不强。亲似乎不太”“你母好勉
叶小棠默默叹了口气。
“那后来你们又见过吗？”
回的信你“不曾看过。她写来是否收到，址，与你母亲通也不确定地母亲每次寄信过来的她过几封书信。。不过那时留了云县送过来的。”地址都不同，我的最后一封，是从成
承起身离开片刻。杜
再回来，手上多了几封书信。
叶小棠接过。
不是一处，且几处并没每封信落款地址确实完便走到那里，写随手送了过来。有联系，应当只是母亲
故。多里面内容及家中变是讨论香方，未提
从时间和地点上推断，写最后一封时，她已经在颠沛流离中了。
信还给杜承。叶小棠看完，将书
杜承：“你不要？”
叶小这些信是母亲写自然不能要。”给你的，我棠摇头：“
线索，当真有些摸不着头绪。事已至此，还是没有母亲身世的她也
吃完饭，两人又聊了些与香有关的事。
姜长泽离开。至傍晚杜承才送叶小棠与
一同研制出时，杜承从袖中拿了几副香方，来的，本想给你吧。”：“这等着叶姣县选回来，交给她的。不想认错了人，既然你才交儿，这些就离开些是与你母亲是她的女道
叶小棠摇头：“我不要。”
杜承这就不理解了。
起研制的，自然是，留在你这里更合适。时辰不与杜老多多担待。”就此告知了，叨扰之处母亲一与相公小棠道：“杜老是您的心意我领了，既还请早，我叶
：“小棠姑娘与不周，也望招待方收了起来，朝着两杜承见她态度坚定姜公子海涵。”，只好将香人拱拱手道
不方便出面，你替我送他们去驿站。”对身边管家吩咐：“我
们进了门，再回还特意嘱咐来。”：“一定要看他
：“请老爷放心。管家领命”
杜承，与姜长泽的驿馆。府管家带路，叶小棠谢过一同离开了杜府，由杜前往延州府安排
往来，都不肯透露呢？”如何连自己家住何处由叹气：“娘亲既与上，叶小棠不路有这么多书信他相识，还
些。承多少知道查一如果杜好些母亲的消息，她也
姜长泽道：“兴许有隐。”难言之
许吧。”叶小棠轻叹：“也
会让她如此隐藏身份呢？究竟有什么难言之隐，
与其他人一起，现下只赛选手要先去州。进了驿站，驿站伙计剩下她一个未报道了未告府报到。因她进城后诉叶小棠，所有参
已晚，州府通知今日必式。天色须报道，才能参加明日的开赛仪
险些误事暗道叶小棠。
州衙与她赶紧拿上身驿站有段份檄文，出了门。距离，放下行李，
州衙。两人只好又去向前往
。赶到时，天都黑了
衙役正在关门。
叶小棠，这是我过来参加闻香师比赛的成云县的身份檄文。”去：“官爷且慢，我是叶小棠匆匆跑上前
说着，将檄文递了过去。
眼。衙役上下打量了她一
晌午便都过来了，你十县的选手没去接分不屑的道如何才到？”：“成云去的东西，反而是她递上
串了个门。”叶小棠：“去
家的府是来参赛来还是玩来了？这来的很！家出，花着官了，车马费可是官屑：“你比赛的衙役不是潇洒钱四处转悠，你倒”来延州
…叶小棠：“…”
吃火药了？
姜长泽是不收？”沉声道：“檄文你收还
衙役一愣。
不语的人，开口就不言这么冲。大概没想到这个
叶小棠道：录“你跟我进来吧，要个卷宗。看着不好惹，收了檄”文，核验完身份，对大概觉得姜长泽
着往里走。姜长泽也想跟
的，你不能进来！”是来参赛役拿三角衙眼瞪他：“你又不
小棠道：“他是我相公。”叶
又不是你家，衙役：“这相公也不行，不是参赛的不能进，在外面等着。”
直往门里。面去了句话，径丢下一
心叶小棠一人进去。姜长泽不放
棠道：“这里是州录卷宗应当就该很快出衙，应该不会有”我一会儿，事，你在这等来。叶小是问几句话的事，应
姜长泽点了头。
你便吹这个哨子，我竹哨道：“若找你。”放到她手里，立刻进来嘱咐是有事，从腰间拿出一支
叶小棠点头。
将竹悄牢牢攥在手里。
让叶小棠在大堂等檄文进了内厅，不知去找人还是做什么。，他拿着进了府衙里面，衙役
来。一刻钟，还不见他叶小棠等了足足回
天彻底黑了下来。
两侧摆着几日里审案的明，便觉周围冷气着像平套刑具，天一黑四溢。堂，这大堂瞧
叶小棠四下瞧瞧。
到处阴的，不觉生出几分不安森森来。
半刻，想着他们丫鬟打扮咬着牙又等这时进来一个了。娘。的姑了再不来人，她就先回去
：“是叶姑娘吗朝着她福了福身，问道？”
叶小。”是棠点头：“
丫鬟道：“叶姑娘久等了，请随我来。”
宗？在这可本能的拉响警报：“不里录不叶小棠疑惑，吗？”是要录卷
办录。”说，他才答应通丫差的大哥过去好说歹晚，大人都歇下了融一下鬟道：“您来的太，方才。让您过去
“是被人告上了衙门，你宗，都在后方书是寻常人问话”侧刑具道：“叶姑娘的地方吗？参瞧这地方房。没有在这里是来参加比赛的，又不赛者录卷再说了，”她指指两问的。
不放叶小棠还是有些心。
攥紧哨。了手中竹
说的后院。绕过前厅，又过了两道门，才来到丫鬟所
等着一个房间道：丫鬟站定，指您。”在里面“长史大人
去？”叶小棠：“你不进
，参赛去？”丫鬟又笑了：“叶姑娘要保密的，我一个丫鬟，哪有资格进真会说笑卷宗都
有道没理。说的不是
可不知为何，叶小棠总觉得事情蹊跷。
无非是问一的情况。，再问一问家里问她姓甚名谁，家住何处
如此麻烦？何必弄得
不要向前走。踌躇犹豫着要
未动，不耐烦道：“不管了。”费了半天功夫才将他叫醒，你再磨蹭，见她愣在原地，他若再睡着了，我可这时，方才带她进门的人都睡下，我大衙役推门走了出来
小棠往他们说的房间叶走去。
走到门口顿住脚步。
“你还参加不参加比赛？吃饭。”耽到底着你的东西赶紧走，别瞬时露出不耐烦来：衙役脸上不参加的话进去拿误我们回家
。态度比方才还恶劣
叶进了门。小棠没再看他，提步
衙役把门带上了。
子，桌上放着间摆了一张桌书房分两间，外。衙役拿走了檄文
里里面的情况。间帘子落着，看不到
吧？别等屋子里传来一个慵了，进来吧。”懒的声音：“叶小棠是
小棠：？？”“叶
进去？
面应当是当若她没猜错，帘子后员的卧房。值官
？这样问吧，我听原地得到，也答得清。”没往里走，而是站在回道：“大人要问什么
。里面的人沉默片刻
一阵不太重的脚步声。接着响起
不缓，走到了布不急帘后面。
叶小棠履的脚，心头那发强烈，猛的转身想要开门出去。看到一双未着鞋份不祥的预感愈
没拽动。
只听得外面“啪嗒脆声响。”一声清
面锁上了。门从外
“开门！”
叶小棠用力拍着门板。
外面只传来的笑。不屑几声
。小棠猛的转头，布帘开了屋里脚步声起，叶再
竟是宋碌！
宋碌狞笑会把羊骗进来宰吧？”到，我们道：“没想