杜承叶小棠上前一看，竟是。

杜承又气又恼大棠与姜长泽过去来接叶小自病了一场，如今州府，便在家宴，亲县选回来，中设了小棠今日到才将将恢复。他听闻叶。

好意思起来。这倒叫叶小棠不

好叨扰体不适，正该休养？”“杜老身之时，我们怎

惭愧：“上次较。今日在府上设下计你宽容，未与受冤枉。幸得表歉意，还望你不杜承在县选我险些中薄宴，略步前往。”了叶姣的奸计，叫你蒙计前嫌，移我这老头子

。叶小棠犹豫着看向姜长泽

们却之不恭。”姜长泽笑笑：“杜老诚心相邀，我

也笑了：“那棠随即杜老好吧，叨扰之处，还请叶小了。”担待

客套后，告别县衙队伍，随杜承走了。

处尘世，却是外面的喧嚣嘈杂。院子里种着绿藤繁距一条街，在巷尾深处清幽静谧。杜府与延州府衙相花，摆设装饰都十分讲究，虽，高墙隔绝了

偏安一隅。

不时有清香飘入清气鼻息，令人神爽。

。过了一个月亮门，才，绕过石小路，青两人跟在杜承身后到花厅

菜已经摆好了。

“略备杜承道：小菜，两只当来闲话家常。”位别拘谨，

。”叶小棠：“好客气，我们不

三人坐了下来。

下人斟了茶水，便退下了。

屋里承、叶小棠、姜长泽三只剩下人。杜

何称呼？”道：“上次见面匆忙得及请教公子如，还未来杜承瞧着姜长泽问

叶小棠：“我相公，姜”长泽。

子，失礼了。”“姜公

姜长泽颔首：“杜老言重。”

不说笑，却也让人觉声音平平淡淡，脸上亦无笑不出他不懂礼数定会给人目换作旁人，感。可眼前的男人虽应该是那个高高中无人之意，来，仿佛他才在上被人敬重的人。

杜承用笑容压下心中惊诧。

招呼着两人吃菜。

口不。”合胃菜品做的，尝尝可公子喜好棠姑娘与姜云县那边的知小“不，便叫厨子照着成

棠也不好客气。杜承热情，叶小

三人……

，边吃边聊。确切的说是两人

；二来成云县的事闹的动静不小不住唐轻去了此次闻香师比赛主，州府也收到了消息，他再主考，难免杜承回来觉得对不住官的职位。一来他会落人话柄叶小棠，更对。后，辞考

干脆就不参加了。

主考官杜承问：可否要我“新任他打个招呼？”与我倒是与有过几面之缘分，

出重围自然好，若是我没能入围，那也是棠摇头：“我能突叶小学艺不精，我回去再好好练习便是。杜老不。”必为些费心

杜承很满意她的答复。

，想来你母亲在天脸上带了几分。”有灵，也会为你高兴“你能这么想与喜悦：长晚辈的欣慰辈看向

份淡到这步。”泊，想来也不至走这嘘道唏：“叶姣若有一半你顿了顿，又

命。”叶小棠道：人各有“人各有志，

路是己所做的选择自己选的，就要为承担后果。自

一开始就走错错然也要为所做的事付出代价。了，自叶姣

中那份贪母亲简直是判若两人。婪，与你出她骨子她找上门来，懂得当初是我眼拙，竟瞧不以为她才是……，我误杜承道：“”几种你母亲自创的香方

，不说她了。”兀自摇头：“算了

：叶“那说说我母亲吧。小棠并不想听”，接过话茬道的事，听他主动说不提有关叶姣

与叶姣相比，她更想知道母亲的过去。

“你母亲啊……”

不住制提到唐轻，杜承嘴角抵的扬了起来。

是想到许多从前的趣事。像

母亲与你他道：“我才十一岁相识时，你母亲，还是个小姑娘。”

叶小棠问：“杜老与母亲在何处结识？”

未离家吧。十一岁，母亲应当尚

是我净，在一穿着素小姑娘个闻香会，第一次她也来了。那人来此地办事，正巧有中格外的特别。”见你母亲。一个众花枝招展的女子之延州杜家，承道：“就在这府，她随家

陷入回忆的模样。瞧着杜承

经岁的母亲，就已叶小棠心想，十一能惊艳众人了吗？

“杜老没问过她家在何处？”

后了。当时我去京都参加一位友人办的闻香会，恰巧又遇见便是几年问人家一个小姑杜承摇头：“我是男子开了延州府。再。”见了你母亲束，你母亲便离娘家居何处。后来闻香会结，如何好上前去

“她家在京都？”

是跟朋我倒是问了，她只说次承又摇了头：“这”杜友来的京都。

来“也没问具体从何处？”

“你母亲似乎不太强。”想说，我便也不好勉

叶小棠默默叹了口气。

“那后来你们又见过吗？”

了地址，与每的地址都不同次寄信过来看过。她“不曾。不书信。你母亲封，是从成云县送过来你母亲通过几封过那时留，我回的信也不确写来的最后一的。”定她是否收到，

。杜承起身离开片刻

了几封书信。再回来，手上多

棠接过。叶小

完便随手送了过来。是一且几处每封信落款地址确实不并没有联处，亲走到那里，写系，应当只是母

家里面内容多是讨论香方，未提及中变故。

时，她已经写最后一封在颠沛流离从时间和地点上推中了断，。

叶小棠看完，将书信还给杜承。

杜承：“你不要？”

的，我自然“这些信是母亲写给你不能要。”叶小棠摇头：

真有些摸不着头绪。事已至此，还是没有线索，她也当母亲身世的

吃完饭，两人又聊了些与香有关的事。

至傍晚杜承才送叶小棠与姜长泽离开。

回来，交给母亲一同研制出来，这些是与你的，本想等着叶姣县选。”离她的。不了几副香方，道：“承从袖中拿你才是她的女儿就想认错了人，既然这些开时，杜交给你吧

摇头：“叶”小棠我不要。

杜承这就不理解了。

了，叨扰之处，还您与，我与相公就此告知心意我领了，既是叶小棠道：“杜老的辰不早母亲一起研制的，自然”更合适。时待。是留在你这里请杜老多多担

杜承见她态度坚定，只姑娘与姜公子好将香方收了起来，朝小棠”着两人拱拱手道：“招待不周，也望海涵。

：“我不方便出面，对身边管家吩咐去驿站。”你替我送他们

进了门，再回来：“一定要看他们。”还特意嘱咐

放心。”管家领命：“请老爷

过杜承了杜府，由杜府管家带离开安排的驿馆。路，，与姜长泽一同叶小棠谢前往延州府

书信往来，如何连何处都不肯透露呢？”棠不由叹气：“娘亲既自己家住与他相识，还有这么多路上，叶小

道她也好查一些。的消息，些母亲如果杜承多少知

姜长泽道：“兴许有难言之隐。”

许吧。”叶小棠轻叹：“也

有什么难言之隐，会让她如此隐藏身份究竟呢？

因她进城后进了驿站，驿站伙计告诉叶小棠，所有参赛未与其他人一起未报道了。选，现下只剩下她一个手要先去州府报到。

晚，加明日的开色已州府通知今日必赛仪式。须报道，才能参天

叶小棠暗道险些误事。

距离，放下行李州衙与驿站有段门。，她赶紧拿上身份檄文，出了

只好又去向前往州衙。两人

赶到时，天都黑了。

衙役正在关门。

叶小棠。”闻香师比赛的叶小棠，来过且慢，我是成云县匆匆跑上参加这是我的身份檄文前去：“官爷

说着，将檄文递了过去。

。衙役上下打量了她一眼

都过来：“成云县的选手晌去接她递上去的东西，屑的道午便反而是十分不了，你如何才到？”没

叶小棠：“去串了个门。”

四处转悠，你倒是潇洒屑：“你来延州府是的很！”马费可是官家出，花着官来了？这来比赛的车家的钱衙役不来参赛来了，还是玩

叶小棠：“……”

火药了？吃

？”檄文你收还是姜长泽沉声道：“不收

衙役一愣。

就这么冲。到这个不言不语大概没想的人，开口

来大概觉得姜长泽看卷宗。”檄文，核验完身份，对叶小棠道：“你跟我进吧，要录个着不好惹，收了

跟着往里走姜长泽也。想

进来！”衙役：“你又不拿三角眼瞪他不能是来参赛的，你

小棠道：“他是叶我相公。”

相公也不行，不外面等着。”衙役你家，“这又不是是参赛的不能进，在：

门里面去了。丢下一句话，径直往

不放心叶小棠一姜长泽进去。人

叶小棠道：“这里是有事，应该不会会儿，录卷宗应衙应该很快出来。”州事，，你在这等我一当就是问几句话的

姜长泽。点了头

：“若是有事，你便吹出一支竹哨放到她手里，嘱咐道从腰间拿这个哨子，我立刻进来找你。”

叶小棠点头。

将竹悄牢。牢攥在手里

，他拿着檄文进了内厅衙役让叶小棠在大堂等，不进了府衙里面，知去找人还是做什么。

叶小棠等了足足一刻钟，还不见他回来。

下来。天彻底黑了

日，便觉周围冷这大堂瞧着像平里审案。气四溢的明堂，两侧摆着几套刑具，天一黑

。叶小棠四下瞧瞧

，不觉到处阴森森的生出几分不安来。

不来的姑娘。人，她就咬着牙又等了半刻，想先回去了。着他们再这时进来一个丫鬟打扮

叶姑娘吗？”：“是朝着她福了福身，问道

小棠点头：“是叶。”

了，请随我丫鬟道：“叶姑娘久等。”来

要录卷宗？叶小棠疑惑，本能的拉响警报：“不是”在这里录不可吗？

歇下了，方才办差的”丫鬟道：“您来的他才答应通大哥过去好说歹说，太晚，大人都融一下。让您过去录。

这里问的。”人告上了衙门者录卷指两侧刑具道：，你瞧这地方指“再说了，”她的地方吗？参赛宗，都是寻常人问话比赛的，又不是被在后方书房。没有在“叶姑娘是来参加

还是有些不放心。叶小棠

了手中攥紧竹哨。

，院。过到丫鬟所了两道门说的后绕过前厅，又才来

在里面等您。”定，指着一个房间道丫鬟站“长史大人：

叶小棠：“你进不去？”

叶姑娘真会说鬟又笑了：“的，我一个丫鬟，哪有笑，参赛卷宗都要保密丫资格进去？”

。说的不是没有道理

小棠总觉得事情可不知为何，叶蹊跷。

问她姓家住何处，再问一问家谁，无非是问一。里的情况甚名

何必弄得如此麻烦？

踌躇犹豫着要不要向走。前

这时将他叫醒，动，不耐烦道磨蹭推门走了出来，见她可不管了。”天功夫才愣在原地未大人：“，方才带她进门的衙役下，我费了半都睡，他若再睡着了，我你再

间走去。棠往他们说的房叶小

顿住脚步。走到门口

衙出不耐烦来：役脸上瞬时比赛着你的东西赶紧露吃饭。”走，别耽误我们回家？不参加的话进去拿“你到底还参加不参加

态度比方才还恶劣。

叶小棠没再看他，提步。进了门

。衙役把门带上了

上放桌了檄文。书房分两间，了一张桌子，外间摆着衙役拿走

。，看不到里面的情况里间帘子落着

吧？别等了，进来吧叶小棠是的声音：“屋子里传来一个慵懒。”

叶小棠：“？？”

进去？

错，帘子后面应当值官员的卧是当若她没猜房。

什么？这样问吧，我听，得到，也答得清。没往里走大人要问道：“而是站在原地回”

里面的人沉默片刻。

起一阵不太重的脚步接着响声。

不面。急不缓，走到了布帘后

的转祥的预感愈发强烈，猛叶小棠看到身想要开门出去。履的脚，心头那份不一双未着鞋

没拽动。

只听得外面“啪嗒”一声清脆声响。

。门从外面锁上了

“开门！”

门板。叶小棠用力拍着

外面只传来几声不屑的笑。

再叶帘开了。起声，小棠猛的转头，布屋里脚步

竟是宋碌！

进来宰吧？”想到笑道：“没，我们会把羊骗宋碌狞