已下了整整一日。秋雨
前，安静注视一层迷蒙烟云。顾昭的雨倚靠丝的水汽为园中的亭台着檐前纷落在。窗台蒸腾笼上
那人身上疾行而来。纤细，显为女子。中纸伞，步出长廊她匆忙，穿过庭园，走向顾昭忽有一人自廊移至近前，撑开手形所在之处。
水珠纷纷抖落。她，急步行至门前身来，正是紫笋。纸伞收起，向着地面挥附在伞上的动。。打开门时，那，转过人已到门口顾昭忙收手，正将听见开门声，她慌已瞧见了
了？找着他“可进屋内，急切问道。”顾昭将她拉
紫笋摇头。
昭眼中的希冀顿时熄灭，黯然坐到榻上。顾
紫笋心有不忍，轻声唤她：“女郎……”
，对她露出虚弱的笑容：“我没事。”顾昭已回过神
我叫人……叫人口：“你淋湿了呢。，温和道：“快去来。”笋正要说话，汤过换身衣裳，别受了凉。送姜紫”她指着紫笋肩上的一块水痕顾昭却先一步开
此时混乱的心情。续，让紫笋察觉到她她说话时的断
意，只得先将昭提醒，置一边衣。话搁紫笋也觉出身上的凉想说的，下去更虽然有心安慰，但经顾
，甚待她回转之时，已有向她。人将姜在看到紫笋时汤送至顾昭至还能露出温柔的姜汤轻轻推笑容，将案上的房内。顾昭神色平静，
上的湿寒。阵阵暖意，趋散慢慢饮着姜汤。辛紫笋坐下，激出腔向胸腹蔓延辣的味道自口了身
日再出门寻下碗，向的顾昭道：“女郎别急找。”默坐一旁她缓过劲后，便放。奴婢明
“不必了。”顾昭轻叹。
紫？”想见他笋急了：“女郎难道不
个人。”不去请阿爷去更衣时，我已让碧涧”。以找了这么长的时日，还是音信杳然，想。过来又道：“你待紫笋说话，她来天意如此顾昭摇头：“已后不要再提起这
样放弃了？紫笋怔住，她就这
。”命，得认顾昭苦笑：“这是
很快，顾昭生父顾钧便匆忙赶来。
了头等大事的诏旨。因一个月前，皇帝便下达。顾钧更是已是未来皇后的顾家不能将她再作顾家身份，何不敢有丝毫慢怠。要求，在顾家都成了将册立顾昭为后女对待。她的任她
“贵人召见，不知”如今顾钧有何吩咐？已不敢直呼女儿的名字，只能恭敬地躬身询问。
，抬手道下阿爷坐下说话。”顾昭示意紫笋退“。
顾钧这才入座。
然这之后，顾昭又沉默了。
顾钧等了许久都不小心翼翼地开口：“贵人……”见她出声，只得
”顾昭终于开口。“为什么是我？
太明白贵人顾钧神色困惑：“某不”的意思。
“家中姊妹这么多顾昭缓缓道，“我？”为何偏偏会选中，”
她们先皇后病中曾让人传信未免牵强了些。因当时便有疑惑，皇后入宫入宫时十分，皇后问话她也只用套这层顾虑，顾昭谨多年，与她们这些族妹话搪个，何以最后竟会平庸的一中选？宫一见。顾昭家中在室的姊妹们入着并不熟，说是思念家人，让她应是塞。一众姊妹里，相当悉，说想念慎
问：“这一月疑着回答：“”，迟贵人时常闷闷不乐，莫钧这才明白她是先皇后的意思。”顿了顿，他试探着顾非不愿入宫？问的是入宫之事
顾昭沉默以对。
也有需要贵人完成的不希望贵人入宫叹一声：“恕某僭越，默中得到了答案，长事。”作为父亲，某并。但这既是先后遗愿万无更改的可能。顾家，陛下又已下了诏旨，顾钧从她的缄
完成的事？”“要我
“太子年纪尚幼，需要后援。”
“后援？”顾昭若有所思。
陛下春秋正盛，日，但以某素以贵人下，若她一利，因而恳求陛从为敏慧，恐怕观察，家中适龄女子后出自别家会对够担当此太子不说明选择贵人的原因任了。”。先皇顾钧细细与她剖析：“病不起，应立继后。先皇后并未心最新后后担主，必要再立后宫也不可无她本家择新也只有贵人能
顾昭听完，保护人就可以了？我成太子的也就是说，只要想了一阵才道：“”
这意思。但这些“这……”顾钧有些迟疑。这也许是先顾家都未必是的意思，甚至整个明言的。愿，却未必是他话却是不便皇后的意
漠一笑：“如此，回答，淡却已经不再需要他的顾昭我入宫便是。”
“中宫……救我……的青年拖着一条残缺的我……”浑身是血腿蹒跚前行，痛苦地救向她伸手。
她想要后退，却发现自己让当青年倒在她自梦中惊醒。摆时，恐惧终于试图抓住她的裙她面前，却仍在动弹不得。
，惊魂未定地环顾照窗栊，清夜寂四周，只见帘幕低垂，她坐起身月华映静，唯闻草虫低鸣。
须臾帘？”：“帐微动，却是白露听见动静，过来查看太后
“没事了回答道。。”她长长一口气，出
将纱帐用金钩挂知太后又被恶嘱咐宫人去取安神。她好，衣，为太的汤药。自己则取来外后披上。扰梦所白露见这情形，便
“什了？”太后问。么时辰
“丑时刚过，睡会儿。””白太后还能再，露答道，“进过汤药
有说话。太后轻叹一声，抚着额头没
的宫人都不多时安神汤药在远处，轻声问道：“送来。白露将药奉……”与太后周，见守夜太后莫不是又梦见了。她看看四
汤药后，才轻“嗯”了一声。轻太后饮了一小口
此愧疚。先白露柔声劝慰事怪不得太后：“太后不须如太子的。”
“我入宫是太子，”太后叹放弃了他。”最后却是我道，“为保护
“太子那时的状况根本并没有错。”不可能白露道。为君，太后那样做
也就不会含恨而终了……”成后来那样。先帝有错。若当初早些决太后惨笑：“我断，事情不至
宫人们为顾昭梳妆时打量坐在身后的皇帝。，她也正偷偷从铜镜里
出他是个有时责罚。人。对宫女内官，他绝监前面为他温和的们的们偶有疏皇帝也不失，也只大计较，的姿貌风仪，微微发福，愈发就算年轻时显得憨厚圆润。不过入甚至还会在宫能说是中人之姿皇帝少疾言厉色。就算他宫仅仅数日，顾昭已觉们掩饰，免去他，近年来又
，放下手中事？”卷：“皇后顾昭察觉到在家时都爱做什么的书察自己，皇帝一笑微微正在观
顾昭忙站起身来。
皇后不必拘礼。”这情态却惹得笑：“帝一只是随便聊聊，皇
喜欢钻研弈棋。”了一声，低头回答：“妾在家中时多学些女子应有与姊妹同处，顾昭应之艺。闲时妾也
：“那正的棋盘，笑着道朕下盘棋吧。”好，皇后陪皇帝瞥了一眼身旁
低就收敛了表情，上顾昭有些吃惊，但马头应了。
不假思索地落下第一粒。皇帝时颇有些犹豫。棋力，拈子两人对坐行棋。猜先之后是皇帝执黑棋子。顾昭不知皇帝
，忍不住出声：“皇后皇帝久不见她落？”子
。倒是皇帝思考的时下子时交换数手，落了子。顾昭就看出皇帝间越来越长顾昭深吸一口气，终于棋艺寻常，。只再无犹疑
的棋艺很是了得呢，”棋至中盘，认输了。“皇后”皇帝即便告负，“朕
了是与皇帝顾昭一惊，她竟忘责罚慌忙对弈，道：“。”妾一时好胜，请陛下
后，和朕是不是有人告诉皇笑着问：“皇帝初时似有不解下？”棋时不能赢么，，片刻后却想起了什
过。”顾昭讪讪点头：“在家时阿娘叮嘱
，何况是皇后？”他看赢朕，叹息：“不过输得朕也“令堂多虑了。皇后该己的棋低头不多见。道吧？棋院皇帝失笑了眼的待诏们也经常不会以为朕连自”：力都不知没责罚过他们棋盘，却又忍不住轻轻这么难看也
提了起来。一句话又让顾昭的心
的内官：“叫人把东子取来。”棋张，皇帝吩咐身侧许是觉察到她的紧国进贡的棋盘和
棋炷香后，便人捧来了棋盘和子有数名宫内官领命而去，大概一。
之物。她身前，向她举起手中。宫女们便膝行到皇帝指了指顾昭
顾昭有些惊讶：“这看揪玉局莫非是和冷暖玉棋子？”盘和棋子，了看棋
东西便赠与强皇帝抚须笑道：“正是”皇后吧。辱没它们。这些，又识得货，想来不会。皇后棋艺高
纤长细放在顾昭面前巧抬头，不免是一双手几分姿色，最难得的棋盘时皇帝刚眼。顾昭看在眼里，却。捧着先上前来。这宫女略有她放晳。东西他示意只作不知。宫女们将多看了一棋盘的嫩，肤色白宫女便
才看向那名宫女：“你叫什么名字？”等皇帝离开后，她
摸不性情，有些忐忑地回兰答：宫女还“奴，奴婢叫张翠准这位新皇后的。”
顾昭道。边。”“从今天起，你留在我身