箱银子来的绸缎铺子与死的恩公？”恩公不就是我家少爷一袁忠少爷之外还有别儿媳的赵道袁隔着数玉吾的绸缎铺只嘉兴老客老去谢恩公客除了,我家少爷没有收心想：“袁老客的时,铺中掌柜却说袁忠间店铺,四喜和来福找父子备礼了我家去了,,怎么又去备四喜到这家苏式绸缎铺吗,昨日送了礼谢恩公,难
来福在门前等喜和没看到踪影,喜一句话就忙是看到袁忠这苏式绸别的申诉去了？去府衙了两刻时没去了,四不知是不这时都散去了,赵玉下看热闹那一父子回来,大隆,掌柜的回了四缎铺顾客盈门生树意兴大群人吾和夏楮皮也
四左右无事,两个人悠到府学宫后面的考棚交错而一辆往城内行：“这不是来福吗？才会开门放考生出来,大的考棚龙人,车中人突然掀帘招过时来福转悠了一会喜和人,都知道要又从城隍庙前广场转驶的马车与二呼道无声,门前也没什么过了午时考棚门紧闭,悄然”便先回去,出北门有,偌
。”四喜已这扭过头看车厢中家少爷正找你呢来福很是惊讶,心想“是袁老客袁老客,我地方谁会认得我呀,人是谁,：经叫了起来
从府上出来,没听问四喜：“小哥,要找我啊,去了吗？”说曾公子曾公子找老客袁忠慌忙下不是考试曾公子老朽何事？老朽刚车
爷进考场之前叮嘱小定请袁老客暂缓半考完出来要找袁的若看到袁老客一四喜道：“我家少日还乡,说”老客商量事情。
子有吩咐朽都等得本可能赶回家乡了。”又今日午后问四喜：“曾公子头道：“老朽原袁忠连连点,反正年前是不半日,三日、两日老是打算”兴,既是曾公几时考完？启程回嘉,老朽就等着,慢说
要过四喜道：会开门。”考棚了午时才“
外候就去考棚：“那好,老朽先回去用饭,饭后着。”袁忠道
“袁老子里用饭？”四喜问：客怎么不在我们宅
袁忠：“曾公子不在府上,老朽就不打扰了头见。”,两位小哥回笑道
回自己家过年。可以宅帮佣到腊月小年才的门,厨娘俞氏见山贼四喜一个小男仆当然不子里,敲了半天上午便过来好热情留客,看着袁忠的马车驶远了已退,,这才和来福踩着泥回到宅泞的积雪门,却是厨娘俞氏来开了,按约定她要在曾
喳喳,便问：“俞婶他们呢？”到几个小女孩儿叽叽,祝姐夫没听四喜见厅堂空空,也
厨娘俞氏脚去了姐回祝家畈道：“,他们前的老朝奉——”一位姓袁就忙着催若兰大小刚走,就来了祝姐夫见我来了,
,方才在城门客昨日就已经来过的。边遇上了,那袁老四喜插话道：“我晓得”
这两只大箱子怎厨娘俞氏朝厅上一朝奉。”么办,就是那老和鹅,另外还有一拉屎在厅上去了,免得指：“可留下的,还有鱼牵到厨房边头羊,羊
翅不敢动弹都是鱼,竟然还是活鱼上厅廊一,有一”响。辄引吭高歌的大白里着两只大白鹅条草鱼一挺身跃旁的廊柱上系在地上乱扭,“啪啪四喜和来福走满满一篮,动尺多长,看,有两只大木篮外,有一鹅这时很是畏缩,敛到;一只柳条阔口大篮子箱,箱子
什么东西问：“箱子里是四喜？”
都不要动,等少爷回翻,奶奶吩咐了,俞氏道：“我哪敢乱厨娘置。来处
其中是否有冤屈,周氏回话,曾母周氏嗟叹不已,冤屈,还是尽四喜把鱼捉回了夏朝奉儿子下狱之事柳条篮子里,。”说道：“不知若有朝奉一把,等鱼儿回来我会和他说进内院向曾母,说量帮助夏
—用罢午饭,四喜和和来福挤在了最前棚龙来福便进城去考面,到时生了—候只要龙门一门紧闭,四喜等候,还没到未时,考棚大候着,陆续有考的家人前来开他们就门外能看到谁出来
时,忽有人声“这位小在四喜肩头拍了一下,叫——”了正翘首企足之哥
立,忙道：“是袁少爷,我家少爷的儿子袁三了。”快就要出考场很四喜扭头见是袁老客
停着的一辆马车道袁三十赶回去,但早不知曾公子有何事要与家父商量立点点头,指着不远处是嘉兴在码头边,虽渔找他老父有什么说不可能在年三的客船已经泊麻烦事,回一日归乡总好。？”袁三立担心曾：“家父在车上,就
四喜道：“我也不知道。”
出来,四喜和来福全之辈陆续走看到曾渔还没出来,我家少爷一看了好一会没褥衫“怎么和郑轼出来试那般隆重,开龙么,与四喜、来福一起不比院等着,等了大约一刻时,四喜道向作文敏捷。”神贯注,盯”开启,录科考试袁三立没再多问什,听得龙门“轧轧门并不放炮,方巾：
着迎过去。,出来了。”来福喊了起“出来了来,跑
,到四喜定睛看时我家少爷怎么没出来经迎上？”,来福已,只看喜忙上前问：“郑少爷前去把郑轼手里的考郑轼,没看到自家少爷篮接过来,四
鲤说话,他们师生情谊笑道：“宗师留九么也在这里？哦哦,该就出来了。”得手脚冰冷,等不及就先出来手道：“袁世兄怎令尊商量,稍等,他应,便拱郑轼搓着冻得发木的了。”见袁老客的儿子在边上深,说个没完,我冻双手九鲤有事与
望,遥遥招了这边禀明,又等出来了,在与郑了半晌,父手,便走了袁三立便回马车边向其招轼见曾渔说话,然后抬眼朝马车过来。
听儿子说曾便要下车相在马车袁忠因为扭伤里,这时见。公子过来了,了腿,一直待
袁三立道：“爹爹车上坐着吧。”腿伤未愈,就在
身陷贼窟的凶险,你早死？”斥儿子道：“恩着——不要摆出这副不以为然的嘴脸是不是巴不得你爹袁忠硬要下车,还训丨公来了我怎好,你哪知道你爹大模大样坐
不敢再多说一句话。袁三立吓了一跳,忙道：“儿子怎冤枉儿子。么会这般禽兽,爹爹”赶紧搀住老父,
盖——跑不了的公子双眉带到跟老客袁彩印堂发亮,想身边的郑轼,忙道：榜题名好比是碗装碟得意,明年乡试、忠是必中的。”“郑公子也必场中作文极是在曾渔没等曾,哈哈。”一眼看满面含笑道：“曾会试、金渔走近就躬身作揖,
试没：“方才在场中“袁老客不须奉承我资格去了。。”郑轼摇头苦写糊了,明冻得年乡抖抖缩缩,誊文时字都”笑
。”了握笔不牢是看文了说”对袁忠父笑道：“实在是冷,午没那么严格,主要还体谅子拱：“有劳贤父子久曾渔微章优劣。的不是式之兄一人,量,昨日忘手道与袁老伯商宗师会的,毕竟这不是院试,等,在下有一事要几个冷点心,手冻麻天饭又只有
。”“曾公子有事尽管吩咐袁忠忙道：
曾渔道：“热不如到附近酒楼喝杯东。”,在下作酒,慢慢细说如何
,郑公子,一起袁忠道：“岂有此理,作东朽去。”当然是老
贡米年糕各一盘,曾渔便吩咐四喜和来福先回去前街的一座酒楼,曾酒气袅袅,酒斟在钵鳙鱼头豆腐、炖羊肉、一盘藜青菜萝卜万年,壶信州米酒一钵粉丝蒿炒腊肉,另有白酒用铜制的酒渔要了一,他和郑轼随袁忠父子上了府香四溢——杯中,,一烙温着
样简单的本地风味菜、一壶信州米酒兄是半个主人,我就举杯先一饮而尽。“定要好好几酒了,自斟自饮吧,式之表,袁老客贤父子一喝几杯。”曾渔不劝
郑轼笑他灌醉。”酒量甚好,不要被道：“九鲤
子有何事要吩咐请先说,生怕明,不然老朽无心喝酒哪老朽,还”却又问：“不知曾公袁忠笑道：“一醉一”方方休。辜负公子所托。醉休,
回嘉兴帮忙打听一下老客。”当下将他一事要拜托袁细说了,请二年前母曾渔郑重道：“的确有年的冬天,嘉兴某地四、五岁的女儿被人哪户人家有拐卖再没有寻回来的—亲周氏幼年被拐之事备十三四十,也就是明武宗正德袁忠
？”袁忠捻着白近运河的小镇是何名令祖从拐子手中买须倾听,这时问下令堂是在嘉兴南边靠：“
河边。”,也不知道是何名,只知是靠近运个小镇当年是赴南为魏国公相宅,归途中经过那曾渔：“道京我祖父
门二县,崇福、大麻、芝村这个？”边上,就不知和石嘉兴府七县,南部有运是哪一究竟袁忠道：“河经过的是桐乡些小镇都在运河
。”为了卖人方便,并郑轼也是第：“大运河客商往来极繁,拐子是往事,道一次听曾渔说其母不见得曾姨就是那运河边小镇的人
不清名,又且是四十多年前啊兴南部所以曾公子母亲不,父母姓氏也袁忠的县去卖,人一般人,嘉兴七县连连点一定就是嘉的头：“要寻访起来不异于大海捞针楚,只知一个乳的事,这。”都会带到别那些拐子拐了都有可能
嘉好。”便打听无妨,只要有兴人,所以拜托留心一、五年都下,贤父子在曾渔道：“我也知道极难,因为袁老客是蚕茧、顺打听,这事也不急,三寻访嘉兴府各县收心就贩丝绸就请
一定能年,总该能打心,老朽不敢担保举家搬迁到外地去了。”听得到,除非水、嘉善、虽说地域广、时日久,然道：“曾公子放令堂的家乡袁忠为寻访,毕竟是大事告示、委托亲友代但孩子被拐亲人,但老田商铺朽一定尽心去寻访,老县我也会派人张贴寻人要有心,一找到者湖,在秀桐乡都、织户或朽家住平打听,其他几,我让那些人都帮着和慨有桑,只年两年、三年五
事我没对家慈高兴反添伤感,万一天起,怕义,拜托袁老客寻亲之袁老客情,那时再感激道：“如对家慈道明。”此足感,袁老客有好消息传来可怜见说曾渔寻不到让她空
片孝爷会保佑里救了数百人令堂与自家亲人团聚的。”从山贼手老天袁忠叹道：“这是曾公子的一心,曾公子这次质,功德无量,
迈了,怕是不能再远行上楼,他这才起身作别,袁忠说船返乡,以后上饶这家笑谈,看看暮色查帐,欢言四个人温酒吃菜,子袁三立每年过来送货苏式商铺就由他儿他老。父子二人要连夜乘
这里去,上马车离颇远,袁忠不让渔相送码头分手郑轼就在酒楼下长揖去。,父子二人与曾渔、
下来,即被升起的寒月和人间的来的积雪堆放在道路暮色刚顶积雪,贼乱之后,更知道上饶城有种玲珑及时行乐的近近,有笙歌响起清扫出可贵。的短墙,整个反射着月光和灯光,街刚笼罩剔透之感,远远灯火搅散,屋两侧,好似两溜白色
那文,文义比我清通,这次背郑轼道：“九不在话下。”格定能考在门行去,一边说诵科第一等,取着场中作文之事,相互篇小题八股试中的得乡试资曾渔和郑轼漫步向北鲤
“亦精,明年乡试表兄此文辨曾渔道：我们可以析一起去。”
放我过关。”笑道：“但愿如此,,郑轼望宗师高抬贵手
差好歹能赶个宴尾请曾公子作陪人去我。”宴请学道大人,等得道：“曾公子,小人们到处寻你不见,这时候虽说晚了一些,两个府衙差役等着曾渔二人交声叫苦二人回,曾公子赶紧随我二,一个胖衙役连你好苦啊,府尊到北门外宅子,却有吧,也好让,却
可这的,就随两位去。”现在去也晚了,残羹两个衙应酬曾渔不大想去,容我与家母说一声什么好说经与黄提学叙过师生剩酒役死缠着情义了,酒席上真没先前在考棚大堂已,而且定要他去,,好生无趣,只好道：“这样的
荣幸,可这半天,这时又要禀明其无油水于色,这位曾秀才是府,不然的话,宴们也只要拿腔作调,让他们找不起,还得陪笑卡要惯了的,这大衙役胥吏平是腹诽,不敢形一个秀才作陪,脸。尤为好处,心里不满的是,哪个秀才听说他们得罪个曾秀才倒日都是吃拿县尊、府尊宴请不这个秀才尊极看重之人当然不痛快,请学道怎么会邀母,真是啰嗦,不过他找人,却全冷天要他们那是何等的是撒腿跑着去的,
曾母周氏叫住道：“等一下——渔进内院对母亲说明情况,正待退出,曾
么吩咐？”还有什曾渔站定道：“娘
一回你就帮帮他父子,夏朝奉的夏朝奉的儿子下了大牢曾母周氏道：“若是罪有应得,你隍庙集曾让我们一家中午听四喜说在城市看到也尽量劝慰,问明白到底是怎么命,。”事,若有冤屈,搭,娘要你去看船的夏朝奉,说什么一下夏朝奉想开一些妇有奸儿子与邻情,闹出了人望一下夏朝奉
还有这等事,四喜怎曾渔皱眉道：“么没对我说”
道：母周氏“我对他说了要亲自叮嘱你。”曾
有话路上可以说楮皮的经喜城隍庙遇夏上的蚂院仔细问四过,那两个。”曾渔到前曾公子、曾老爷,快走吧,蚁,连声道：“衙役急得如热锅
与姓夏的商的经过,这时那个胖去儿子苦苦哀求那不知曾公子是四喜跟他渔便让府衙,四喜边走边说的商人有衙役插话了：“这人还是姓赵赵的绸缎商人放过他只个案子我知道,四喜已经用过晚饭,曾他亲眼看到夏朝奉个姓交情
我落魄时还请详。”细告知公曾渔道：“夏朝奉是我得其帮助,曾差既知案情,同乡,
大人心目中的扇坠很象是赵俗话说就赵玉吾后来因为儿媳何氏喜何氏的扇坠却由他儿子夏贵瑜——纸商夏楮皮日装风雅摆阔用的扇坠氏本就有些不玉吾平是何氏已经死了,地之外就是读点诗书打理,夏贵瑜二十来岁吃喝嫖赌的恶罪过自然就落到他赵家之物,早先一墙之隔,习,除了己用着,,府抵承,说道：的儿,邻舍明不白,用我们广信府惩,更何,小的听人说赵玉吾贵瑜的迦楠香扇坠,通奸一律严渔在府尊做生意这胖衙役知道曾什么的,可是有一日被都在东门口城隍便告知赵玉吾,媳何,谁信？赵然要奉位,自氏就尚未婚命的子听庙那一给了他儿媳何氏,你说街坊邻舍发现夏贵,断定是开的这个楮皮纸店大,对告了,这夏贵瑜头上那小人就备细说与曾公,一纸诉状把夏大案。”配,平日经商也诚玉吾就寻个讼师是扒灰,只与绸缎商赵玉到了夏贵瑜手里爱,就连同贵瑜给一块汉玉扇坠一并交与他儿媳何赵玉吾尊大人最恨有伤是赵玉吾自带,夏楮皮“瑜有块迦楠香风化之事就去看夏实,没有况出了人悬梁自尽了事闹得沸沸扬扬,还是不怒,他儿媳吾的店铺只有赵玉吾怒,若无奸情
称通百姓敢说,夏贵瑜一介平民奸吗？”曾渔心道：“通奸这个词可不能乱