九

丰城小桥村。

刘宗义骑马过桥。得一中地，后腿瘫软，连到岸边，由于：“救命！”。他游爬也无济于事。他只脚双双跪。刘宗义然，马前边爬，一边高喊人带马滚入滔滔江水之河堤滑且陡，怎样努力走至桥中，突着急流，一上一下地从从马上滑下，两手拍打急流中探出头来

刁三对宗义，见此情形，“老兄，对不起，我们还是先岸，宰来吃了。”这时，只见刁三、钻四从河岸走来把马拖上道：

“好汉，我是前村刘家二。义在水中乞求道我，我决不会亏待你们！”宗少爷刘宗义，你救了

。，眼不转宗义，小桥刘家的“你叫刘睛地问？”钻四低下头

二爷。”宗义嘶哑着嗓子回答。“是的，我就是刘家

刁三听说是刘家？”了你，给我们什么好处爷也跑过来说：“救二

宗义说。银元。”刘“每人两块

你？太少，太少一条命，只值四“不行！”钻块钱四讨价说：“救！”

加钱说。块，好了活命，只好让步义为“每人五不好？”宗

碰上我们你就气，两个，否则，指着宗义说。“算你运等着喂鱼了。”刁三

四问刁三。“怎样救？”钻

着。宗义两手紧紧抓”说着，用脚在一头，另一头递给：“我用脚踩一根枯啦”一声往树下便“啪，一根枯枝着钻四握说，一边爬上岸边一枯枝上掉。钻内堤，一猛力一跺脚上岸来。脚蹬着枝下来，你注意接着。宗义。刁三下树“这样，”刁三一边一只樟树，并对钻四讲后也帮四检起枯枝，拽住住树枝，两步步爬

！”刁三、钻四各伸出一只手“拿钱来，向宗义要钱。

幸好钱“今天你们遇上财“别这样急不可待衣，右好不好？”宗义一边说，一边拏起上扣在裤腰上。宗下钱袋手一摸，给五块银元，并笑道：运了。”，每人袋还

，便转身对宗义说：“二爷，这马快死了，着头正在们剥皮烹。”刁三钻四你也不赖，不幸中万幸转身走路，就送给我，遇上我们两个，把钱在手上掂掂喘粗气看到那匹马在河中昂，放入口袋。正总算跟你检了条命了吧。”“

年，我怎忍然”宗义断然拒绝说：此马陪伴我十几“别事好说，唯独走到距马近心它肉眼里也情不自禁地闪皮食此事万万不行。着泪花。袋断气了。宗义的河岸边，看到马突剥它“你们耷拉个脑。”说着，看了，

指着马对宗义说“死了，死了！”。刁三、钻四

宗义有些酸楚地说。抽筋。”“死了也不能剥皮

就让它“的尸体在这河里泡？”那刁三、钻四问。

”就安葬在河对林子来，它捞上岸，你们再找两个人，把“我再付你们四块银元要求刁三、钻四说：里。“这岸的树样好不好？”宗义

应。“好的，好的。”刁三、钻四听宗义说又给他们银元，便欣然答

望着刁三、钻四语地说。突然，他下沉的马，自言自再买匹新马了。”宗义看着渐渐“马死了，只好？”问：“你们是哪里人

“我们就、钻四说。是丰城县城人。”刁三

问。们各叫什么名字？”宗义“你

刁三，他叫钻四。”刁三说。爽快地“我叫

义打破砂锅问到底地说什么营生？”宗“干。

赚点”刁三、钻四不约“我们就干干杂活钱，填填肚子而同地。回答。

“你们这是从哪来？”宗义。接着问道

钻四说。“给人干个差事路过这里。”

“嘿嘿，就是帮人搞个侦探，说。这有什么藏三坦率地着掖着的？”刁

”宗义惊呀地问。“你们还会搞侦探？

们什么都干。”“我刁三、钻四说。

的干？”宗义征求两人们办事还能干意见说：“如跟着我干，包。”利索，肯不肯跟着我你们天天喝香的、吃辣“我看你

拱着手爽快地答爷效劳。”刁三、钻四“好啊！愿为二应说。