庆州州城。
换烽烟与混乱了西夏人城墙上的旗帜。，已还在持续，高耸的
最后的疯狂。出于刀，此时将虑，西去，但当然，即便有过烟雾还在往天命令，此时城市的夏王李乾顺并城的第太平有功的西夏士兵正在其未让军队的疯狂无限制地持续下城市东南一侧，内东南一侧不封来统治的考三天，城的。中进行空中弥漫，破其它几个方向，也都是称不上
杀抢掠、风彪悍，往往巨大的。有功的军队在被顺手杀掉。恩赐。一条命，队积累的怒气，也是有挺身反抗的，便虐待奸淫，其它未曾往往也在另外的地方、巨大的地的民众，西北民争中，能够给人留下在屠杀者看来，已经是凌辱当有过抵抗的城池，军这样的战分到甜头的队伍，划出的东南侧肆意地屠大肆抢夺对于这种
看房间对面的一行曾经庆州城豪绅的临时王屈奴则的文臣正在巨的一处别院宫历。房间里等待李乾顺的接王院落，此时成为了西夏人，猜测着这群人的来。汉名林厚轩、西夏名的见，他不时看杨
，衣裙蓝礼貌性曾经女子，女子围的几名媚。林厚轩进来时，长得漂亮白相间，明亮但并不明沉思着什么事情时间，则一直，此后的她为首身着仕女衣裙的的人随行者说话。那一行一共六人，平静，也并不与周很奇怪。是坐在椅子上低头微一笑是一位，目光地起身，朝着他微
方人大家不少事情的当权偶尔这女子的气质极闺也证明了这一点。面，她那种低像是念过许多书的汉低声说话，却绝不敢头沉思的样子，却像轻忽于她的态度之人——一旁五名男子是主理过秀，但另一
是耐人寻味。带领的队伍，看起来真接见的房间，由这是等待皇帝一名汉人女子
人心中并不气质、察言观色已是习儿子的回来于人的，没能劝降小苍河的的员来，挥言。进仕途是定位在行人的来历，门外朝军队，老，对项贵族。武什么功劳可这个他的议大夫。，心中想了想女子一失，但另一方面，也没对于乃是他的父亲屈口舌、纵横之道上惯性的便有官手将他叫到了一边首领，在西里改，本身也是党高兴，这固然没有过夏朝廷任中书省的谏这官员
“陛下马上见你。”
“是。”
成，见了陛下，不要讳夺。”这次差使不办里是怎么回事，就自有陛下定“你要推诿责任。山是怎么回事，该怎么，饰，不
“是。”
族的皇帝，李乾顺微叮嘱几句，老官员点。项一片刻，便有人过来宣他正式入内，度见到了西夏党略再头离开。过得
，此时的西夏皇帝李相对于这些年来秋鼎盛之时。，正是年富力强、春武朝急转直下的乾顺四十四岁
处天南，地势崎岖、群年来，武朝减弱但旁傍欺负边的武朝、吐蕃地利缘故，对外其中的人们这，藩王并起、势，倒也朝以西的折不并非良善之辈，但也没者，因为吐蕃便也不再给武虽然弱小，扣的和平主义西夏是真不不怎么正的以武立国。武有太多扩张的可它。吐蕃目前朝帮忙。能，早些年些国家中，大理地力庞杂，着武朝的大腿，偶山众多，国家却是不尔帮忙抵御西夏，这几
的种师道，之前几种师小小的战斗不息。若非，与武朝争斗，与它也不至于被赶吐蕃争斗，与辽国争斗后。多年来十年遇上天纵之才有强大的武朝经道身又唯有西夏，自立国这么济实力支撑，出横山一带，大大
。队推过横山，半年都城中连西军迫感。而在的时间内上层臣民，或国之君开疆国之君看危亡在即，西夏的中连下数座大城，清涧种家，放诸的祖坟多或少都有着紧这样的氛以后，已是中兴之主的巨大功绩。一会与之结盟，再将军往南的屏障消失，眼给刨了，年初又已将种家军余部打散之下，李乾顺作为一破土，威势正处于前围，抓住女真南侵的机所未有的巅峰
正在议事，党项族内里杀一句：“那是，以凶狠哪位于前方正位，留着俱乾顺让林厚轩详细说明殿的厅堂内什么地方？”都在座。眼下将那都汉一身、狸奴、鸠岩还在战时进去时，作为主的几名大首领，母，军中的几名将林厚对方还问了轩宣召短须，目光威严的李小苍河之事时，善战著称的大了人就过来了。腥之气，也不知是从大将，如妹勒、那都汉血如野利冲
地图。州以东，一小小山谷。“延”李乾顺指了指身后
其中，大约万人，大首领野利冲道：“拒绝了，因此，陛下，我着屈奴则前去招叛军盘踞想听那里有一支武朝降，被其听经过。”算是可用之才
来双方见面的对河不过是其中毫的始末说了出来林厚轩朝众人行了礼，对于眼下这些人勒冷冷哼不重要的藓芥小苍河之行么小苍，方才开口说起续说下去，待说到没了兴致，大将妹奇。来说，什那都汉微微点头，他此时也看得出来人的事情时，便已去到小苍河的经过。之患，他不敢知对方几日不肯见是一五一十地将这次，众人只是听着，得谈胸中的大战略添油加醋，只时后了一声。林厚轩继，也没什么人感到惊
变得低沉了些许：“既然如此，这大军横扫西拒绝待他说完，李乾顺皱着去吧。”他十余万面子，，那接下来挥了挥手，对方既然顺手抹掉就是。眉头，小小地方，便由他声音他倒并不愤怒，只是北，肯招降是给对方
方向，固，我等稳塞勒，命其封锁吕梁辞不失、凡有自山中来去皆杀了。这山中无者，粮中，不去理会。”西南局势方是要务，尽野利冲道：“屈吕梁北线。另外，传令奴则所言不尽错，我欲修书金国宗翰元帅可将他们困死山籍辣将军，令其封锁
那都汉，还是未曾了道，但弑君的竟然就是。武朝皇帝去年被杀之事，众人自都知解过。此时眼前的队伍，如时厅堂中窃窃私语，此队的认真看看地图，又摇头笑起来。也有人将这小苍河军说了旋来历与身边人
“造反杀武朝皇帝待到南方……一群”，只敢钻进那等山局势一定，我也。他们既不降我等，便由得他们在山中饿中死守，实在愚不可及可去送他们一程。死、困死，。看看这些人，初时或有都不敢去占一县之地疯子战力，却连一州
西南，往，望武朝皇中流匪，都需东北而上时，可顺手扫平。”，于折家军、于这帮山了摆手。”李乾顺摆但也不可轻忽向野利冲，“事情便东北一线籍辣塞勒，他看守“卿，我等平定无与折家结盟的可能这群流匪杀了嘱由野利帝，再谨慎对待。不过山中首领定夺，也需叮等无需多虑，
中被冲散之人，如今四需得防其与山中初种处流家军妹勒道：“倒是当流匪结盟。”窜，
倒是不必担心。山中无们接纳外人越他多，越难养活，是眼前要务，但粮，他“清线种家余孽除这一。”遁，依我看来们若往山中逃
原二州，我等既已…”拿下庆州，可考虑直攻原州，到时候他“种冽如今逃往环、若退守环州，我方大…军，便可断其后路
患，还是西军。东北面的府州，折家家养晦，如今坐守籍辣塞勒，主要的来说，真正的心腹之军来说，却始终是个威然南下。北方向对于此时的西夏军队段时间一直韬光曾出折可求不任务便是胁。如今在延领三万大军镇守的大将，但对于西夏大若往东主去，折家大军在这州附近兵救援种家提防折家忽
而在西侧，种冽自上次西北，必然是以扫平武朝彻再起，或保存火说夏人而言，攻城略地已各地周旋，试图招兵家直系军队还在附近毫无悬念，但要底摧毁西军为前提的。兵败之后，率领数千种种。对西
起义的山匪，这不过算是人数稍是，但封上瓮子，过至于那小苍河—瓮子里的蛇，你一西伸手进去拿，或许被咬多的一直，如同一条被关在段时间，它自然—西北也死了。一口才能揪出来打死它北之地，到处都民风彪悍，如今这
得人真看治一国者，谁太重。又会把一群匪
利冲朝林跑开，到了更大则卿下去歇息吧。异日尚厚轩这才谢恩行礼出去了。”众人说着说着，话题便厚轩摆摆手，上方的有虚你出使之地。”林李乾顺开口此次出使有功，且道：“屈奴已的战略层面上。野
那山谷的一但这边形势稍定，那，也会被己在疑惑的混乱当中区区几句话，但的抛诸脑的态度，此时才真的人们不过是，对于小苍河，厅堂里庆州城还在巨大于河谷中宁姓首领手扫去。他心中原还定下来。命运，已经被决方大军顺边就后。算不被困死林厚轩明白，
。有更多事情要做，不必为死人费神他还
去的途中，他看见先前与他在以那女子为首，被皇帝宣倒是从一间房的一行六人，召进去了。院落檐廊间出
………
事的厅堂。夏临时行楼舒庭院进了西夏皇帝议化作了轻，将面上冷信的笑容。随后，走柔自宫的婉走过这西漠的表情，
附的名单而来众多商人联合归。她带着田虎的印信，与一路上
被置，议事厅前方的地图上，无意所那是心魔宁毅等人不多时，新画上了一个叉。在的位间的看到了一样事物。她在这
……
朝叛军、小苍河到倒第二次听关于那武也是的事情了。西夏皇帝李乾顺与天几位首领、大臣今
，皱有旧？地之人”下那为首的漂亮女子了皱眉：“尔等，与此他目光严肃地看着堂
此的流匪，他也并不看重，在，但心中才帝王的心中，却远隔千里，想要过来合顺并不排斥，李乾地死刑很是忌讳有人让他改变主意。判匪。他作言，也是兴兵起事的。这小苍河刚刚判了虎王于武朝而
人，他曾亲手杀仇！”死舒婉与他……不下头去：“心魔宁毅乃是最为离经叛道之下方的女子低共戴天之的父亲、长兄，楼家
了。”了起来，“杀父之仇“哦。”李那是死地乾顺挥了挥手，这才笑……不必多虑。
的文书已经发出。夏日楼阳光正盛，她忽然有一种晕眩感。院落时，去往金国舒婉走出这片
纠合开商路的努力。她顺小苍、游说，便是要最大限图，了解了对方想要打一批商人，度的打乱小苍河的布局势往各处奔走，她已经分析了可能。先归附西夏求平安，河的意自虎王那边过来时
痛苦不堪。可是，今天在困难中死去苍河期待中。她也期待着小努力，对方会陷入巨大的泥沼她不知道自己的努是死地了”的着因自己的些不真实。力会不会成功，她时候，她忽然觉得有和困难当，名叫宁毅的男子死得当李乾顺随口说出“那
这事情也太简单的。。躲在那片穷多人，此时被西片地方军与天下为敌了乾顺内，还有更多军队横扫西北，西夏国，他们不可能有任没有必要，十万西夏不会说谎，他根本何机会。但还是太简单了，轻的一万的飘国封锁，加上他们于武队正在开来，要巩固这山苦壤之中都是假朝犯下的大逆不道之罪夏敌视，再被金，真是飘的仿佛一切了。但李
那个时候，他是应局上的运筹就是死去的。这然有过宁毅的死期，少，是会在有实感饶的——不，他或许不会求饶，但至她面前痛苦不堪地该在她面前求样，许多事情，根本没有时候大就会发生。在她的幻想中，自
一个信息，告诉她：宁某一天忽然得到。毅已了。此但如今看来，她只会在样一个人人窒息时想想，假得令经死了，世界上再也不会有这
穿行过这混乱的城市。一句，“你会怎么做呢……”她低声说了
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“哇、哇——”
……这里看这里……“砰砰砰、砰砰砰”了，看妹妹不要哭
？妹妹妹妹……”“她是被我吵醒的吗
夹杂着孩子的乱而嘈片混杂的景象。院哭声，小之中的正午，一
的宁曦在旁边儿在喝完奶后毫无征兆头五岁这在拿着只拨浪鼓便想孩子，轻轻摇动。一个月咬手指，一脸惶然，一袭白色，以的小婴然衣的云竹坐在床边抱着开了，云竹的房间里后也去哄她，吃饭的罗业也离为是自己吵，刚出生才地哭了出来。已是午饭过后，被留下醒了妹妹有那儿要哄她，宁忌站单
”“怎么了怎么了？
的孩子：“小人都转云竹一道画的一本妹妹。”他一手毅笑着摸了摸他的头，，宁着拨浪鼓，在旁边看小人书，没吵一手还拿着宁毅随后是锦儿。宁曦摇我看看。”将她接了过去看看云竹怀中从门外进来，书宁毅大哭过来，抱在怀里。着头：“我和弟弟和
进到宁毅反倒变小儿的哭声了些。怀中之中，小婴
虎，若非便坚孩子，云竹的身体恢复己吃药，以至于她。为，又为她开解心情，宁毅许多时、呼吸艰难，出生一水里给孩子治病，过坐得也只是马马虎喝药，化进奶持要自己喂孩子，自不容易才能稳定下来个孩慢。艰难两次。这小候坚持管束她的行了孩子喂奶，让而作为母亲的云竹在难子，奶娘女孩出生之后恐怕因着心疼云竹稍好些，个月，风寒已得会更毅的第三这个月子作为宁得便有些中找了个奶娘为。她身体虚弱上躺了大半月，好产之中几乎死去，床谷。先前宁毅是在
姑娘，他反倒过问谷中几乎对于如何哄这小到得不动的，是这边照顾孩子和，谷内谷外的情况也都，加拿手。每一件日常事务，但雷打不乐观，宁毅事必此时，身体虚弱，比云竹更哄不了孩子更他每天晚上会来到躬亲的会着急，宁毅过来抱着这些时日里婴儿每到晚上便妻子。体弱多病的小难受得大哭，云竹孩子哄她入睡
去坐坐，嗯，今天确实没什么风。”不要敲拨浪鼓了妹。还有宁忌看看……没有尿裤子，刚刚喝是你吵醒她，会吵着妹了，不里有点闷，我们到完奶。，别着急的……估计是房间外面“我宁曦，
的脸稍稍遮住。午后时只有微风，树下的秋微微的蝉抱着孩子鸣，阳光照射下来，在外面去，云竹汲了他，拿了纱巾将孩子绣鞋出来树隙间洒下温暖的光，分，院子里有往千微微摇晃。
然，来坐到秋千上摇来摇去果子之后，看着纱巾下方得远远的。云竹接过孩到这数下，怀中的孩在旁边坐了，宁曦静下来，便跑到一边子便不再孩子，宁毅与云竹也去看书与宁忌看到妹妹安安睡的脸：“我当娘都哭了。锦儿没当好。”，这次跑
都丢了。谁说你不“你生她下来，半条命好我打他。”宁毅轻声笑。
，美丽素净的脸脸颊，回想起一个月前生孩子时的惊心动许样貌与先，只是消瘦了子沉静，魄，心情犹摸摸她的云竹低然难平。多。宁毅伸手过去头莞尔，她本就性前也并无太大变化
身冲进产房，要年经历的大事安静的他子弄死保母亲。比金銮殿上杀周不艰甚至还剧烈，那晚听云竹痛次云竹难产，他行就干脆把孩难，到得这逼着大夫如果不许多了，先前檀儿也有他这些婵生下两个孩子也并了半夜，一直直接起喆心情的波动，简直与小
内多些。当然付出的关爱，其实也他对对这点，他表面上是多少有些这个大难不死的孩子或许也是因此，。，疚，加上是女孩，心中不肯承认的
想法，此时事，便不用陪身上的担，你有们坐在这里。你和姐姐云竹知道他的子都重。”我笑了笑：“姐姐也瘦了
头，坐，有时候则叫檀儿半是叫姐姐点了点在旁边陪着她晒了一的年纪比檀儿大。阳妹子。宁毅，随后转身离开了，但说起檀儿，多小会的太她
后，他们在山岗上看着与陈凡的妻子纪倩儿提。锦儿情要处理。离开这了食盒的陪同下去往议事厅，落下的夕阳吃了晚餐处院落，便又在陈凡，此后倒有些许空闲这个下午，见了许，一行人便在山岗上缓燥的事务总结，缓地散步。多的时间晚饭也未能赶上完事情之他还有许许多过来，处理人，做了枯多的事
许此时已渐渐开始见底，的事情。谷中的锦儿偶尔也琐碎的想法。在草坡上停七月是有些勉强的，让宁毅来好的消息。未传轻声地说吃饭时，她看见儿会问些谷中今天檀儿粮食吃到六但外面出去的人似乎并忙，但声细语中，藏不住话的也有些瘦了，事，偶尔又发表些伸手为他按摩。轻情况未必会好。下来时，她情很盘起双腿，将脑袋枕在上头躺下，天色已暗了，锦着今天发生的一些趣事
要吃……呃，吃多少东些着急，我嗯，其实我也不懂就劝她肯了，那每天就一万多的……定不会有事有事……不过我有时候也人，加上青木寨吗？我们万人有些担心，立恒，山恒“……听段山花说，这，快四么镇定，肯定不会多粮食西啊……”你这些，但我知道立可以运进来外真的有那么青木寨那边，也有
说着，反应过来时，声头部，一却见宁毅睁开了眼睛她。她一面为宁毅按摩面絮絮叨叨的轻笑非笑地望着，正从下方似
怎么，按得不舒服？”“
“你说笑道。得我快睡着了。”宁毅
还不好，那你就休息“那一会啊。”
了起来为他按肩膀。。锦儿便靠近过去，宁毅已经盘腿坐，温暖锦儿的说话声中，夜晚已降临，山风还
靠啊掌柜，还有卓小封那处理这么多事情，大那么事小事都抓在手里，办就行了吗，我看“……你每天很担心，让你睡晚，我和姐姐她们都些孩子，都很可先前的那些很累的……不是说交你又不睡……”给下面的人去……你每天做事
直这样的絮絮叨叨又继到宁毅低某一刻，她听到续起来了，声说话。
“很难，但不是”没有机会……
“嗯？”
的脖子，前方的手抓住了肩只见宁毅望是个什么东西啊？”看，现在的小苍河，像毅身后，从后背慢而低声地说道：“环住了他着下方的山谷，片缓刻之后，膀上的手，锦儿被拉了过去，她跪在宁你
“啊？”
也是聪虽然她并不儿瞪大她其实。锦眼睛，随后眨需要考虑这些，但当了眨。感兴趣的，多半是谜底，毅此时说出慧的女子，知道宁然也会为之
分散的人群。这点的灯火汇集，居高临下，还从这里往下方望去两两，或聚集或显居区中，点被远山小小的谷地的黝黑一片包围着，三三得热闹而又孤独。能看到，小苍河的河畔、聚
什么呢？它像
锦儿一直都没能将谜底出来……猜然而这个晚上，
晚，一道人影谨慎地避过了小入的日里对部分难民的接纳，国封锁吕梁东边的山不能杜绝。与此同奸细虽然不多，但终究书，飞奔在路上。其它势力的北面走私道路的西夏文金混林悄然遁去，由于冬苍河的外围岗哨，朝着难民中也是在这天夜时，要求
凶恶局势，已逐渐展苍河与青木寨周围，十面埋伏的天下动荡中，小开。
了恶意就要碾压过来……