最后一批货物从列车在货栈门前的才觉得浑身酸痛。台阶上一屁股坐了下来，这卸下、搬进货栈，叶茂

，天雨虽然停了，但铅云低了，不小摔上一跤。垂色依然阴沉心便能泥泞不得紧。货场内的地面堪，走得急

叶茂此时的心情，便这天、这地一般。和

点燃烟后将油纸包重新包好洋火—，然己的手艺，从个小小的油纸包，悉他掏出一个雕工烟要发霉的的、快捏了一撮开，地嗅着。—而是低下动，深深地、长长翼抽烟斗凑近鼻孔，鼻、贪婪丝——拙劣的头，将他身上也没有火石或，塞进烟斗悉索索露出里面暗黄地打，放回衣兜。叶兜里掏出一丝，小心翼翼地那种一划就着的地茂不着急烟斗——他自

个干瘦的东家抽地浮现出国内那。福寿膏的样子他脑海中莫名其妙

顶你个肺。

才下雨，现努加这地方真怪，当地水能一直漫茂抬起头，雨又开始的时候的田纳西河的河说他们这里夏天不下雨人下了，冬天城外边到火车站来。刚开始。雨大上湿湿凉凉的，叶。你老母，查塔，说是在十一月，雨季才脸

的铁轨上。火车人的黄屁股下坐的这叶茂的目光落在不远历，大清的历法，应该站，嗯，就是我是十月吧，同治二年地方。十一月，这是洋处是……一八六三年十一月。十月。洋人的黄历，就

年了已经差不叶茂来到美国不算新鲜。多两。他的故事的前半段并

十三岁。十七岁叶茂人很聪明，，他离开家乡到省城投什么嗜好，多少存他生性节俭，也没有几年今年二安排他到一家海鲜酒也勤力，帮啊帮啊地三下来就就升成了掌勺，靠一位族叔，这位族叔楼帮厨。他是广东四邑人氏，那年下了一笔小款子。

这时来我往几也更省了，只希望心，用度家非他不嫁。于是娶点存够，也自以为人一见倾心，你酒楼的活计愈发上样倒很周正。叶茂妇的钱。早番，便立意。这位姑娘肤叶茂认识了一位海味铺老板的女儿娶媳色虽然黑了一点，但模非卿不

衣冠、具了聘礼，上央他的族叔出面，自己正了终于觉得火候差不多了，乃门提亲。

位啦。就是在洋行孰料女家说道：世兄青三舅家的二小子，做“助理”的那眼有加，感激不尽。可小女已许了她

叶茂晴天霹的家，也不怎么回客气，实则愕然而鄙一路，只记得记得族叔怎样埋怨了他夷不屑的神情。雳。他不记得自己海味铺老板那种表面

自己从头到尾会错了意？到底是海味小姐移情别恋，还是人家根本从来就没叶茂搞不清楚有过这种意思——

点就缓不过劲来。总之，差一，结结实实大病一场

丢不是半则是伤心地，二来实在起这人。看病请郎中待不下去了。一huā了一后的船票。积蓄，狠狠心，剩下的另一半积蓄倾，广州囊买了一张去金山病好

要衣锦还乡，给那谁谁谁好好上上眼！我

就加利这样，叶茂在香港金大潮挟裹着，来到了船，被那股席登上了赴美利坚的远洋西海岸的淘福尼亚。海卷太平洋东、

加利福尼亚是美国从墨西哥手里抢的。过来

正式了金矿，战争刚一结结没，包括年月，和约签5月，美墨战争爆发；土加184648年1月，战争还整整一半的淘金者便从世界各地汹—美国的战果是，三藩市发现束，墨西哥国利福尼亚。18署，墨西哥投降—涌而至。束1848年2

入淘金大便有了一个52年，全还小心翼茂的老乡翼，头一年只有几百人过军。其中大部分都是叶两万人消息越洋而来，但一发不〖中〗国四邑三藩市在〖中〗国人号。，即广东台山、开平、加的大可收拾，到了18”。而开始那里，刚年超“金山”第二年才得到恩平、新会，所谓“

，就得打矿井，而人做得到的。所以，1淘这显然不是普通丰末年启程的叶茂，——便所剩多，十来年下来，河床861年——咸淘到的金子无几了。还想挖金子表面的金子——也即实在是赶了一个晚集金者太普通淘金者有能力。

财的，但不是他叶茂挖上随便都能踢到一块所获，再不知道了。金”这种说砂子狗头。下去，就只好吃是谁散布了“金山遍几个月下来，一无地是黄金，走在路词——确实有发了

只好再去做工。

中每种半强制性旅途船票食宿，乃由洋。月资工。即贫苦人家无是非常辛苦的“卖猪仔”实质是一尼亚州，而加理论上是〖自〗由人债仔采取强制工基的契约劳本集中在加利福或半强制措施，以到美后做工从工扣还。契约劳工利福尼亚的华工多是力支付种途径，但放贷者会明里暗里通过各”行船东代垫，赊单工”的日子华人自嘲之所谓“赊单工求早日清还贷款。“对彼时在美华

还好不是这种情形。叶茂

了。因此，在金山发现自己莫单听说工的命便成了一个小小人物？他聪明，勤奋，又有气力，手脚灵活，竟非天生做的华工中，叶茂不久上手；而且一年不快叶。茂到，连英语都可以简是做什么工都能很快很

中浩大，西段要蒙特利丘陵会接。工程拉斯加的奥哈马，两铁路公，费托，联合太平洋铁路当时还未工费事。重要的横贯东边都在大修铁路，其候美国的萨克拉门穿越内华达山脉，尤尼亚条美利西的太平洋铁路其险阻艰难最州（则东起内布向而建，最后在犹他准不管东边西条铁路相犹他那个时平洋铁路西起加利福中〗央太也开始动工。这坚大动脉由〖中〗央正式加入联邦）奥格登司共同承建，〖司和联合太平洋太平洋铁路公地区的普罗

爱尔兰裔为工但爱尔兰人懒工人原以要挟，。展，〖中〗央太平洋铁惰闲散，使气酗酒缕缕地往下掉路的不如意以致工程迟迟没有进主便以停〖中〗央太平洋铁路的，，而且动辄要求加薪，稍老板急得头发一

茂马上召集同乡，抡胳膊撸袖子〖中〗央太平洋工出马，高下立多多板将信将疑，姑且一试茂看出便宜，毛遂自荐见，就上阵了。益善！，托滞的工程迅速叶向前推进，停，给了他五十华老板大喜，全权委纳华工事宜，个工人的名额。叶叶茂招的老

叶茂自觉已成为高级管理面，意气风发。人员，春风拂

帮。经往死里得罪了爱尔兰他没有想到的是他已

好了。，真要打架，也没时武）而且他在乡下的广府话：习要他好看。叶茂，根本不以为意，啥好怕，不论是比拳脚还是比棍爱尔兰人放出话来，候很食正在兴头上粥（棒，都尽管放马过来过几天夜

中葬身火海。一天夜里，〖太工工棚突然逃得一命，但他的洋铁路工地上的华三个工友却在睡梦起火，叶茂见机得快，中〗央平

至此叶茂才知道，人他的命。要找他打架，而是要是家想的不

道上已经悬出了叶茂脑袋爱尔兰人并的赏格。休，黑未罢

。福尼亚了是呆不下去加利

怎么办？

？想都不要想一幅丧家犬。回〖中〗国？这么的模样

那处！西边不留爷，爷往东边去，就不信没有就——留爷

。只是听说美国的京城叶茂并不晓得美国到多大实也并不晓得〖中〗国底有多大，就像他其到在东边，大以讨到生活的。是可城市大多也在东边，总底有

袱，上路。细把一点软打好一个小包

是可以绕过内华他请，然后基本沿着无际达山脉教过人，这样的好处是修过西太平洋铁，路好走一些。叶茂叶茂先是南下美墨边境，折而向东。的崇山峻岭。路的，见识过那无边

呢？繁华嘛，怎么愈来愈不对劲。不凉了但愈走愈荒是应该愈往东愈

人杀死。不止一次差点被印不止一次差点被当见到人烟也不一定就是第安人杀死，以及作印第安。叶茂好事

道走到黑。但是已经不能回头了，只好一条

所有的交通工上，叶茂使用过那个时然，用的最多的还的路。上。在这条“东进”是他自己的两条腿那个时代人的西进浪潮正澎湃汹，美国涌，叶茂形单影只，逆流而现的具，当代已出

千难万险。端的是

恩角，再折而向北，沿南端，绕过合茂这条路，一般是乘洲的最东海岸，很少必须要说明的是，当时有人大陆东岸最终到达美国着美洲东海岸。会选择叶船南下，一直到南美岸去的美国人如果要从西海

有“东海概念，他只是想“去东但叶茂并没边”走是糊里糊涂地走上了长岸”的明确的征途。得又匆忙，于一条漫

城市纽约，都到像样的人茂开始总算看说美国的京城和最大最繁华的听人转向东北。他在东北。烟了，叶

不对头。还是不对头，而且愈来愈

*(未完待续