一

人有些不安地老夫打量着面前的新妇。

而的香气。裳，散发出芬芳新妇精致华美的衣

不失大家闺秀的仪容用茶。”新妇虽然，请递向老夫人：“婆婆举止落落大方，温婉和蔼，容貌不佳，但言行几分羞涩，几分矜持地。沈青萝茶，双手奉

过茶杯。老夫人一面打量着儿媳，一面接

眼在沈青萝的一双手上。老夫人的神落

应该拥有的手。这并不是一个年轻女子

眼的戒指，显得不伦不的手背，粗糙的纹理，黝黑妇的手。衬好似常年耕种浆洗的农类得指上两只珠光耀。

人眼里看到一丝失望与不快。沈青萝很清晰地从老夫

这样的儿媳，任谁，都不会喜欢吧。

地晃了一下。沈青萝头上的璎珞无端

。那是她缓缓低下头去

心情啜了一口茶。老夫人怀着复杂的

如何对这个地位显贵却无比的儿媳说什么好。她不知道，该奇丑

沈青萝倒是很能体会老，孝顺婆婆。媳妇事，还望柔顺：“媳妇嫁进南家，从此心守妇道婆婆多加指点。”年幼无知，以后诸人的意，她谦卑而就是南家的人，自会恪

，伸手从媛儿沈青那萝回首示意媛儿近个紫檀小匣。前怀里抱过

的礼物吗？南？是送给娘云很好奇。这里面是什么

沈青萝熟练地打开小匣子。

小册子。那里面并没有想象中，而是只有几本薄薄的金银首饰闪着金光的

：“婆婆，这是媳妇的陪沈青萝双手”嫁，请婆婆代为管理。奉上

老夫人与南云面面相觑，不解何意。

大任，恐有负重托。所，如今归在媳妇名下，账目，以及田产沈青萝解释道：“这是城南二经纪，也好只是媳妇疏于此，难不要推辞。”谓能者多劳，婆身为一家之主，使家业兴隆。婆婆，就请婆婆代为管理籍簿，一向由家父管理一向勤俭持家婆十家铺面的收支道以胜此

老夫人吃了一惊。

丰厚的嫁妆，拱手交与婆媳妇要将婆管理？

经营之道？万万使不老夫人心里一热，连练！况且老身不过一衰如何使得？老身年老体乡野村妇，哪里懂得得。”忙推辞道：“这，哪比得上你年轻干

笑面里可以了。”婆婆们汇报收入就，道：“婆婆微只须每月听他，自有管事的掌柜管理间铺沈青萝莫要担心。每

。不妥不妥。你的，还是老夫人连连摇淡泊，哪里操得了一得。老身这个心己打理的好。”嫁妆头道：“万万使不自生

是青萝一番心娘，既。”意，娘就莫要推辞了“南云在一旁插言道：

南云瞧着那些册子，眼热得很。

：”老夫人推脱道“不行不行。

“既是婆婆为难不允，莞尔一笑道：。”，那就请夫君勉为其难，也是一样的沈青萝见婆婆执意

说着，将匣子交给南云。

南云不由得接过。

，盎然在手。意沈青萝沉甸甸的一份心

信。我？”南云犹是不敢相“真的放心交给

的君的了，这些身外之沈青萝低语道：？“夫妇一体，青萝物，还有什么不放心”的终身，都是夫

南云微微一怔。

么，洞房之夜的，至委婉相拒，怎么解释？番好意她诚相托之意，那今天这样的安排，自然是一

意思呢？到底她是什么

怯她心生豫迟疑，使意？也许，是自己的犹

净水。丽沈青萝的眼神，清亮美，干净得象一湖

云努力地想，莫非从南神，好熟悉？前，在哪里见过她？怎么这眼

说待你。”由得柔声道：“你他不，我们是一家人。我会好好得对。从今往后

一震。一种闪电般微的悸动从心间划过。沈青萝心里微

“我会好好待你”。

有谁对她说过这样的话语？她觉得陌生又熟悉。

柔的许诺。给她这闺中愁嫁的女子是这样一种场景：一个男人，这样深样温，梦寐以求的，就这许多年来，一个情的眼神看着她，

沈青萝的眼睛湿润了。

以为她了解了这个男那一刻，她人。

她想当然地以了为，这个男人，也会解她的苦衷。

傲的性格，使她不敢奢了她孤望与祈求幸福。极度自卑成就

，仿佛只有一步之遥她的努力她的幸福没有白费。如今，。

份她还不敢确定，这只是，幸福是不是真实的。存在

不曾拥有。去，她宁愿从来倘有一日会失

。老夫人微笑着口气看着两人，长长地舒了

原本悬着的一颗心，渐渐落下来。

人深深地了作为母亲，老夫儿子。虽然心比天高，现实。但还是会面对解

明大体懂事理的女人陋，但是看起来，是个孩子。。除了容貌的缺憾，应丑媳妇，虽然该是个善良的

且，他必须接受，因为，这是他自己的选择。，应该能够接受。并儿子

二

天渐渐暗下来。

一刻有。比一刻更浓的夜色，些南云看看窗外心烦意乱

事，聆各铺的掌柜管听李管家汇贺的旧友。种人事安排，。忙着接见里各招待了几个上门道片刻空闲整整一天，几乎没有下午还报府

，那几个穷眼神。南云到现在还忘不了秀才艳羡的

了。他们自从踏进大门的那一刻起，眼睛就花

富贵豪华院府邸，是他们做梦也的庭这样想象不出的。

话语。受他们羡慕嫉妒的南云热情地招待了他们晚宴，并且尽情享

”王秀才酸溜溜地道富贵，可别忘了弟啊，你一朝：“南兄兄们啊。

逊地满口应承：“哪里哪里。南云谦”王兄见笑了。

藏娇，也不怀好意地道：“怎林秀貌双全，南兄金屋该让兄弟们拜见一？听说嫂夫人才，是不是？”下才么不见嫂夫人

是，拙荆身顿，脸上不露声林兄倒是个有心人。只南子有些不便，恐怕林云心里一色地举杯笑道：“兄要失望了。”

林秀才笑道：“这么不巧？”

，咱们兄弟也好久然不方便一向敦厚的田秀才连场喜南兄访不迟。来，喝酒不曾相忙打原而来。”人，既，以后有机会再拜聚了，正好趁此机会叙道：“今天专为贺叙旧。至于嫂夫

，还是不要王秀才也觉得林秀才曾亲来道贺，个不嫂夫人大家打扰嫂夫人吧。”，咱们几忙道：“是啊，过于突兀，。昨日南兄新婚闺秀，岂能轻易见客今日特来恭喜

道：“王兄南云心知林秀才存心要意。他微让自己出微一笑日而语。”的新婚妻子见客，心怀嫉妒之闺中，不懂得待扬然比不上林兄家里的客之得对，拙荆虽然不才，倒也还算得身不同，自然不可同道。自尊夫人，出无非丑，故意要使丑名远上名门大家，平日身居说

通红。林秀才登时脸上

，再加上年经嫖过，彼此有纪渐长，被老鸨和睦。低价卖出。林秀才曾意，再加上家贫胡乱凑了一些钱财，赎几分情原来，是青楼出身，只因慢林秀才家来，一夫一妻，倒也的妻子，原无力婚配，于是了待了客人

林秀才眼热南云一入豪肋，不禁面红耳赤。言击中软禁刺激南云几句，不想却被南云一门身富贵，情不自

什么，连忙换了个话题道：“南兄如今都忙些田秀才眼看局面不堪？可还静得下心读书？”

”书了。口酒多杂事，需要小弟打理“家里许，笑道：，最近已经很久没有读南云轻轻抿了一

田秀才道：“读书人”忘记了。的本色，希望南兄不要

南云脱但凡用到端起酒杯兄台“林兄，南云不”眼睛看向林秀才：之处，南云自，诚恳地道：“各位。”南云站起来，云不会忘旧，也不会而离间兄弟之情。以后，。来，干一杯！处，还望海涵然不会推周之，南因小隙

林秀才不好意思地端起杯：“南兄见谅。”一饮而尽。

漆盘来，个人面子，上面盖着红绸布。三个仆人上南云一挥手，立即有前端着一个朱

南云微微一扬下巴颏。

红绸，众人眼前一亮。仆人解开

每个盘子上，放着两个不错，是黄金锭子。金灿灿的金锭子。

。他要的，就是这个样南云子。很满意三人的表情

件衣服。请勿推辞。“小小礼”南云谦逊地道物，不成敬意，：送与三位嫂夫人添

连客套的推辞也没有。不出拒绝的话，甚至三人眼睛无法从金锭上移开，嘴里说

穷志句话，不会错。，人短，这毕竟

而去，心里充满了莫大。天神一般的，着三位旧友象敬的满足南云看毕恭毕敬地告辞

力量。当然，他明白，这是金钱的

妻子。这力量，来自他的新婚

的笑容见渐渐收敛。，南云想到妻子沈青萝

他的天重。神，也需要他敬

之夜说得很清楚，只做挂名的夫妻，但虽然沈青萝在洞房是一句空话。是，他很明白，那，只

。他清楚地从沈青萝的眼睛里，看到了希望

南云在宽阔的大厅来回踱步。

意味着，他必须做出决定。窗外，天已经暗下来，