，一屋里,谢蝉听说文宇来了，惊诧地站起身瘸一拐往外走。

“”文家哥哥来了？

皱眉,“我他，你回屋坐着。”去见谢嘉琅

“没事，我觉得脚不疼了。”

踢了几下腿示意自己好多了琅站着不哥哥你快去吧，别,见谢嘉动,催促道，“久等。”谢蝉让文家哥哥

她一脸的笑意，双眸亮晶晶的。

谢嘉琅转身去前院。

知道文起来很高兴的样子。宇来谢府，她看

里,青阳要小霜和小翠收拾袱,送她们回谢大爷包那里。院子

去。回气,收起昨晚才拿出子里来的铺盖衣裳,站在院不肯走,说要等谢嘉琅回来给他磕了头再头丧二人垂

请求,青阳只觉手脚没两个漂亮大丫鬟软语得通红，随她们去了。地方放，一张脸涨

以听见秋风拂过树梢的院子里很安静,可声音。

会点害怕，道：给我们做主。”“翠站了一要不我们还是回去吧，小让大爷和娘子儿,有

小霜摇头,“我郎们求一求君说不定就心软君,郎了。”

,不喜欢生人在，没什么意思。”屋君一心一意读小翠小声书只是干粗使活计来了，也道：“我,性子也冷，近不了身里服侍，我们就算留下听婆子说郎

会……”是我们的机们的婚事艰难，这。府门第也不会太得低低的，道：“她们娶妻，会娶妻……大爷里几位郎君……大公高……正好能小霜轻哼一声，声音压子因为病，没什么见识，你别听她年都不几说了，就算

清。断断续续，模糊不丫鬟的声音

听了个大概。谢蝉正好坐在窗下，

的。是奔着给公子当侍妾来么稀罕事。的野心，倒也不是什她们相貌出众，有这样这两个丫鬟志气不小，

不过她们应该要失望了，谢嘉琅既然要送她们回去，就不会心软。

的女为患病或其他缘故不能求其次，先安排侍妾照算，也正常。大家族娶门当户对子为妻，家中可能退而的公子，假如因顾。至于谢大爷的打

大爷的盘算大约也谢要落空。

有他自己的坚持。人，样的谢嘉琅那

阶下，小霜和小翠说了一会儿悄悄话，站累了，回屋休息。

等她们走远，谢蝉慢慢走出来。

疼，她扶着栏杆，家也许这就是随便好奇人：右脚摇头失笑，心想房中私事的报应。落地还有点

，“九娘，来找她正自己反省着呢，酥扮打扮。”六爷说文家回去换衣裳，打来人了，你要叶过

惑：“我也？”要出去见文家郎君吗谢蝉疑

的，又不是要看她文宇是。来看谢嘉琅

家夫人，酥叶道：“是文老夫人和娘子正陪着文夫人说话。”

也来了？文家夫人

。那她确实得出去见见

发现，此文夫人文夫人。谢蝉回房换打扮，到了内院正堂才非彼衣裳，梳妆

得，传话没说清文宇，文录事，仆妇不认原来，今天来的文家郎君不是而是文宇的一个堂叔父楚。

文录事为总管府宇刚从子儿女来江州办趟差事，临行前去文录事参军，刚好要携妻渡头回来，问他去做什么。一家辞行，看文

文父说文宇去渡头为谢结亲的事。家人送行，顺便说了想和谢家

兄长既然有此意巧了！风。，我此次去江州，”文录事笑道：“真是正好可以出面为兄长探探谢家的口

叔父，父亲和母亲的文父和文宇对望一眼手，道：“是等放榜以后再正式上意思”，文宇朝文录事拱门求亲。

宜那时候早不宜迟，家求。此事等放了榜，可就不止咱定有诚意。”，百，而且去求亲，不如放榜前说们一家去求文录事摇头：“一家女

不得文宇对谢蝉有意，当，看向文父。亲事能早点定下然巴

榜后再上门求录事。文父想了想，放亲确实不够诚心，事情托付给文于是把

访。文录事几后便迫不及待地登门拜嘉琅颇为赞赏，大有可为，收拾好觉得此道王爷和世子都对谢事几人一起到的江州，乎和谢嘉琅他知

宇问候谢六提起谢蝉，问她可有婚配。爷和谢嘉琅，然后前堂，文录事先替文

算是真的来问亲文家这才。

忍着不笑看轻，事吃茶。谢六爷心中欢喜，怕被文家，矜持地请文录

文录事看之态，家二房势力，六房，父，文宇眼光不错。气倒是很沉得住喜道，都说谢亲如此，女儿也不会差他居然没有露出狂心里暗暗

快融洽。都对对方印象答应，但是两家谢六爷没有一口虽然不错，堂中气氛愉

。长辈相谈甚欢

笑声里，谢嘉了没琅好点默不语，心里想，道谢蝉的腿喝着茶，沉此起彼有。不知伏的

录事吃饭。客气话，要灶谢六爷说了些房备席面，留文

席上，文录事把堂侄文宇夸得天上有，地下。无

，一直忍到吃完饭，送走文录事，抹一把九娘的几句敢随便松口，跟着附和把九娘叫过来让嘉琅道：“人意思。她要是愿意，咱们就给录，问问求亲之意，谢六我汗，长舒一口气，浮起满脸笑，对谢文家只是表露一个准确的答复。”爷不事大人

欢文家郎君，又道，“我看她很喜很般配。”

立在阶前，道：能多走动。”“六叔，九娘今天撞伤不谢嘉琅了腿，

“那我去看她！”

谢六爷转身往内院走。

没有跟过去。谢嘉琅

跌落在他的长靴旁。庭前一株杏树，枯黄的叶片随风飘下，

六爷喜滋滋地走进屋谢。

蝉知道，谁晓得文家是不是真的打算求为不必透露给谢求亲这种事，文家长亲？万一谢蝉知道了，对文宇几句话，谢六爷认辈不开口，光凭心文宇起了思，结果文宇反悔，谢蝉岂不是要伤心？

现在录没什么好担事大人登门，谢六爷的了。心

己腿上消了没有。谢蝉刚从正房那边的青紫回来，坐在榻上看自

：“团团，爹爹问你，咳谢一件事。六爷要丫鬟都出去”声，上前道嗽几

谢蝉抬头。

怎“你觉得文家郎君么样啊？”

谢蝉点头：“文家哥”哥人不错，圆滑，精明。

谢六爷喜得直搓手”：“那就好……那就好……文家这门亲事可以定下……

谢蝉亲事？”怔住，“什么

亲事，文。”谢六爷笑着道：家想求娶你“和文家的

录事大人今天来咱们家想这段日子文家的谢蝉一惊，兄的？”细才录事夫人拉着她含你和我说清楚，，不是来看长种，还有方来，忙道：“爹爹，种笑端详的眼神，回过味

丝毫没有小女她脸上只有惊目光清澈，讶，孩的喜悦羞涩。

己可能想。抓头皮，俯身在榻旁了一下，意识到自上门的经过说给谢蝉听坐下，把文宇谢六爷呆多了，抓了此前打听亲事和文录事

谢蝉听完，唯有哭笑不得。

们这么好，都是为了笼络长兄！”“我以为文家对我

团……文家这门亲……谢六蝉脸色，“文家是想求娶你。”你怎么看？”“团爷小声道，偷看谢

你急着要我嫁人谢蝉吗？”阿爹，我还小呢，瞥他一眼：“

讪讪地道：“文郎君年，，我看六爷怕她生好下，等你及笄了再…先定…”谢挺合适的…办亲事…纪适合，家世气，赶紧摇头

“我现在不想嫁人。”

为嫁人的事发愁自在的谢六爷的话？，忙在自由，她现都忙不过来，为什么要谢蝉一口剪断

宇又是谢六爷叹真心实意求娶……以后这么合适的。口气，不知道还能不能碰到之色，文家可是书香世家和江州离得不算远，文！而且满脸可惜遗憾

“那我去和你大门亲事很好……”哥说一声……你觉得这大哥也

“长兄觉得好？”谢蝉蹙眉，叫住谢六爷，“那说。”我明天亲自去和长兄

她脸上浮现几丝忧色。

。天空微微泛白

的露珠从菊花寂静的庭院前，晶花瓣上晨曦洒在清幽玲珑碎珠。卷曲的慢慢滑落，湿润的黑泥间一颗颗莹

回屋擦身谢嘉琅练完拳，浑身热衣。汗，换

安静，晨起的鸟在枝头跳来跳去，啁啾啼鸣院。子很

大爷看房里服侍。小霜和小翠还是被送回去了，谢让两个丫鬟回小郭氏他坚持，

谢嘉琅喜静。

一段文章，院门口传来熟悉的他坐下翻说话声。开书卷，提笔抄写

“长兄在做什么？”

“在书房用功。”

谢蝉影穿过庭院。的身

踏上石阶，转过身，谢嘉琅抬眸，透过木格窗看她提起裙角朝书房走来。

要出阁嫁人……世逝者如斯。如此，一天天长大，成了以前胖团子大姑娘，以后是小小的，事

“哥哥你忙吗？”，谢蝉站在门口问。

谢嘉琅摇头，目光落在？”她右腿上，“还疼吗

“不疼了，没有肿。”了，我早上起来看

谢蝉脱盘腿坐在的席子上，下丝鞋，挪到谢嘉琅坐眼。他身边，看他一

求亲，阿爹问……我不想嫁。”思，我跟阿爹说我的意“哥哥，文家来

谢嘉琅手里的笔停乌黑。住，笔尖在纸上晕染出一团

，侧过脸看把笔放在松果笔搁上，手腕抬起，他回过神谢蝉。

你为难？”接回绝文家是不是会让“哥哥，直谢蝉一脸的懊恼之色：

，“你？”谢嘉琅平静地看着她想不想应这门亲事

。没眨一下谢蝉立刻摇头，眼睛都

便回绝了。嘉琅道：“你不喜欢他的事你不要操心。”其，那谢

。谢蝉叹口气

文家让她有些踌她一口就回绝了家来求，躇。罪人，可是亲，若是其他人不怕得

途不顺一世的仕稳平顺一点，所以帮心。不愿依附谢嘉琅是寒门出身，又。她希望他这，替他笼络人他打理应酬的事途能够安朝中党派，上辈子仕

多一个朋友总不是坏事。

好，她是材，想提前为儿子铺擅识人，看出谢嘉琅是可造之嘉琅的拉谢嘉琅的妹妹，情，都是因为谢嘉琅。示在谢蝉看来，文家对谢分明显，文父路，是以处处家对她热拢之意十文

嘉琅，而他们又可以算是谢琅出仕，他们会成为任高官的，但益与共。以后谢嘉州根基深厚，族中子或缺的助谢嘉琅不可息灵通，门，他们才需要结交谢文家不是豪门世家，但是正因为不是豪分散在各个衙署，消力。他们在安弟虽然没有嘉琅的同乡，利

忧心，文家示好，她谢蝉一直为谢嘉琅以后而乐见其成。在朝中孤立无援

手。赏文宇，那是因为觉得文宇有城府心机，将她欣来会是谢嘉琅的好帮

想到文宇会突然提亲。她没

是最稳妥的做法还小，没有多想。，觉得自己出这样的心思不奇她是谢嘉琅的妹妹自古以来，通过儿女婚说起来怪。也是她忘了这茬，文家生，姻巩固利益关系

哥哥，你看怎么回绝文谢蝉发愁：“家才合适？”

管谢嘉琅铺开“我写信回绝文宇，和他解释，你不用一张纸，抬腕提。”笔：

谢叹息。几上，摇头蝉手肘撑在案

谢嘉琅眉头皱起。

不喜欢，其他的事都的亲事，你只要想喜团。“团不必在意。”，神色严肃，语气郑”他停笔，注视着谢蝉重，“你记住，你

，很烦心，“阿爹问愿意，我想不出什么谢蝉眉头蹙着好的我为什么不理由。”

谢”嘉琅浓黑的眸道：“你不喜欢，理由就足够了。子望着她，斩钉截铁地

无需其他理由。

谢蝉一怔。

带来多少助力，不在给他乎会不会影响他的前程，只在乎她喜不他不在乎文家能喜欢。

着书写。谢嘉琅眼眸垂下，接

他执笔的手。开来，靠过去，眉头舒展谢蝉彻底放下担忧，看着

看起来骨骼坚硬，透着修长，手背作沉稳他的手很瘦，手指锋利，写字动劲。而有力，字迹刚

字如其人。

爷跟前撒娇那样，脸挨上去轻轻蹭几六膊谢蝉抬手搂住下。，像在谢谢嘉琅左边的胳

是世上最好的哥哥。”“哥哥，你

。小娘子欢喜地道，语气亲近，依赖，敬重

谢嘉琅沉默，书写的动作依然沉稳。

飞了。天，觉得自己的好女婿谢六爷难过了几

，还是好女儿重要爹，是好女婿重要？谢蝉伸手戳他：“阿”

团更重要。”起笑脸：“当然是我们家心肝团谢六爷立刻堆

录事错谢蝉几年，暂时不会考虑婚嫁之事，文文录事再次登门时，谢爷委婉地暗示要多留愕良久。六

谢嘉琅写信给文宇解释，文宇很快回信，表望之意达了失。

得罪谢嘉琅。是精明得文宇谢蝉看了回信，觉字里行间不如以还算客气，到底之人，不会贸然前热络，但

而未伤和气。这事只有双方知道，故

消息就送信回来。贴榜放榜的日子越来越近了，谢蝉打发人去安州的地方守着，一有

加秋贡的消息慢慢传扬开，最谢大爷责怪谢嘉琅怎么传回谢家人耳朵里，谢嘉琅参不提，他道后。”：“不知道能不能考中

里人说。不中，所以不敢和家知道自己考场，父子俩的对话传出，都道谢嘉琅怯

鬟换上了草木凋落，丫夹衣。天气渐渐凉下来，

，家家九九重阳是大凶之日高辟邪，户户带着酒盏解厄的茱萸香囊。每个人手臂上都佩挂驱邪食盒，登

菊花酒，吃重家宴饮欢聚，喝爬到山上，相熟的几阳糕。

花去赋诗嘉文下人拿着帖子过来，知办诗会，请谢嘉琅和谢阁里，知州夫人家的州大人在山上楼请小娘子们去赏菊新任知州。

争奇斗艳。宴席上，小娘子们盛装华服，

谢蝉无心争那些风头，坐在角落酒。里吃

绿绿的狮蛮栗子糕放在吴家一个小娘子捧着一盘花花。”她跟前：“九娘，吃糕

谢我不喜欢吃蝉扫一眼栗子糕，淡笑：“多谢姐姐，这个。”

口味刁钻。”“九娘

一道冰冷的声音传过来。

情。”西给她，她未必看得自作多上，吴家妹妹，你真是“多好的东

蝉几眼，冷笑着道，打菊花。几个小娘子从丛里走出来，为首的小量谢衣着富贵娘子面容秀丽，

显，众人都面面相觑。她语气里的讥刺之意太明

擅长猜谜。”话直说便是，我不吴家小娘子尴尬得满面里得罪了这位小，直视小娘子大发，道：“不知道我哪发红，放下酒杯娘子，吴家姐姐热心看骂槐？小娘子有什么牢骚，谢蝉也是莫名其妙，指桑送糕，也值得小娘子

蝉直接挑锋，小娘子无言以破自己话里的料到谢机时大家都阴阳怪气这么不客气？对，平未，谢蝉怎么

小娘子拂袖而去。

了？是不是有人很好的。”文姐姐，九娘哪里来，“么误会？她得罪几个小娘子追上你什

娘子心中暗恨。文

她是文录事的女儿文宇生气。文家不，偶然从母亲，诚心提亲，谢家的门第，替计较谢九居然口提亲什么样的人家？中得知谢家宇的攀回绝了，谢九还想高拒绝了文

州第一，文娘，小娘子们话里子都对谢蝉小娘交口称赞，知州家的千话外公认她是蝉好，加之谢蝉容貌子愈发气江文娘子很不满，出众然而江州讥讽。闷，忍不住出言金也说谢

知道文娘子劝，“以后有什么误会，说开了就了，九娘最大方爽利。”小娘子们拉着官署的就好，你刚到江州不久，

不吱声。文娘子

蝉拒绝了自己堂兄，所以自己心怀不满？难道她要说因为谢那丢人的是文家。

远处楼阁里忽然一正说着话，阵哄然喧闹声。

山道上烟尘滚滚，几，脚踏驰而着几面织金彩来，前回荡，响彻云霄。奔腾响声在山道猎，罗巾，身穿锦袍马背上的人面彩旗迎风猎匹快马飞旗，骏马飞驰，十几都头戴皂靴，背上插

从山那几匹快马。脚到山上的游人都不望着由得驻足，

快马人滚下马鞍径直奔至楼下，几。

从走下一下楼上，知州大人衣裳，领着属下随飞快整理楼。

写满字的大红锦帛。旗的人朝知州拱那几个背插彩注视中，缓缓展开一张手，在所有人的

一个字都闪烁着耀眼的光辉。日光照耀，锦帛上的每

，呆愣首，几百道视线谢众人看完锦帛上的字片刻，回琅身上。嘉齐刷刷落在人群中的

惊叹声此起彼落。

朝谢嘉琅示意，。眼神慈爱，含笑知州大人满面笑容

一步从人群道灼灼的目光中，谢嘉琅一步。眉眼黑沉，神色平静走出来，无数

楼阁那边动静太听那边出了什也起身张望，派丫鬟打大，菊花宴这头么事。都听见了。众人都不禁

亲录事夫人身边，一起子走到母等消息。文娘

很快，欢笑声和脚步声一花宴上。起涌回

“夫人，是喜报！”

知州夫人问：“什么喜报？”

榜了，大公子是解首！”“秋贡张咱们江州的谢家

一人问：“解首是什么？”

“解知州夫人鄙夷地首就是第一名瞥那人一眼，道：。”

各府女眷目瞪口呆。

很脸笑，围反应过来，不迭。住谢家女眷，道喜快，心思活泛的人最先一个个堆起满

他们家以后算是改换门能得罪这个谢家，这个这位大公子在公子，不是池中物啊……只可惜和录事夫人也喜得拍他们家的亲手，道：“大事没有定下来……有难怪他说不大，伯的眼光果然不错，庭了……”

围到谢家女眷跟前她嘀咕几句，恭贺谢家大喜。，也

小娘子围着谢蝉恭喜，文娘子呆呆地站在原地手脚冰凉。，看着在场所有

当着所有江州大族的面去登重阳节全城出展示出来的。山，秋贡喜报几乎是

角落。于是不用谢家操心，一天之内，这个消息已经传遍江州每一个

泣，谢家赶过来恭贺各房欣喜若狂，一波接一波谢大爷喜极而曾祖父那一代就分出赶到谢家道喜，连也全去过的几房。家

外地商贾……不管是认识的大门的人物，衙正门的还是不认家，江州踩平。全都带着礼物登门贺喜交好的世槛，几乎要识的，门官吏，把谢府本地有头有脸县学学官，

，没有炮竹声从早上响到晚上停过。

晕晕乎乎的，感觉像在田送地送铺子送仆爷尚在狂喜之中，送人，谢大各家争着做梦一样。

。眷拉着人为首的女内院谢蝉的手，满脸是笑，以知州夫

五夫人看着眼前的簇，后悔不已，早知道大郎能房！有今天，她当初真不花团锦二该巴结

帮忙。都要帮着招待客人，客作为家中男丁，过来，各房打发家中小郎君来二房，谢嘉文、谢嘉武人太多，家里实在忙不

都曾欺凌过谢嘉琅。这些小郎君少时和学堂上学，谢嘉琅同在

滋味难言众人心里。