青烟袅。初春袅气乍暖还寒,的天柳条如线，春风拂过，
长廊画帘高卷,檐下，花瓣涂上鲜艳的红色。消寒图上最后一朵梅花谢蝉跪坐在席子上，俯身,把红梅
“哥哥,”你来涂最后一笔。
道。卷的谢她举起笔，朝旁琅边执嘉
过朱笔，笔尖细嘉琅放下书，接细勾勒谢。
图买回来时,纸上清寒九料峭,唯有一枝枯瘦,如今九数尽梅春风浓，梅有浓香飘溢。放,婀娜明艳,纸间似花朵朵盛素梅
谢嘉琅放下笔。
蝉凑过来,仔细谢欣赏红梅图。
琅浑身瞬间紧绷。谢嘉
的一，凉而滑团,带着甜个人就压在他肩膀他正软绵绵、热烘烘下的丝绦穗子蹭过他襟危坐，她整发间垂上，香,。的脖子
从小患病，谢嘉琅。惯和所感觉到小娘的反应是让开开距离,时已经习碰别人,热,下意识时有人拉刻刻记得不去触子身上的温
着他，顺势往下倒，没长骨头似的。刚动了一下,谢蝉挨
坐，想歪着就歪不把他当外人，胆自在，没什他面前越来越放松么顾忌，想盘腿坐就盘子越来越大，在谢蝉现在和他熟了，着。腿
睫低垂。嘉琅长谢
的肩膀晃黑的脑袋靠着他眼角余光里，小娘子漆来晃去。
阵阵发热，又一阵阵发凉，冷热身谢嘉琅不习惯这交替，样近距离的接触，上一很陌生，很别扭。
净，谁挨得近，他觉得自己身上不干开。很长一段时间里一点，会立刻嫌恶地躲
着他靠可是谢蝉毫无所觉，只这么自然而然地。是
，哥哥只是病了哥哥身上不脏。
她就这么亲亲热热地倚靠着他，全然的信赖和亲近。
谢嘉琅发地坐着不。只好收住动作，手脚怕她摔着，僵硬，一言
像一座千万年岿然不动的山。
着进屋谢蝉欣赏完红梅图，架上满意地拍拍书看。收好，跟，搬了张凳子垫脚，在手，要青阳把图谢嘉琅的书找
。凳感兴趣的再一本本翻她先挑几本，跳子放回原位开看，感兴趣的踩着下凳子，放进书袋，不
。手脚起书继续看受了，拿下谢嘉琅缓过神，身上也不觉得难过了好一会儿，廊没那么僵硬了，
找一张纸，认认谢蝉选好书，真真写上年月。
日归还。逾期一日，罚抄书一月某日，九妹借某年某某某书一册，某月张。
写好了，谢蝉把借书条递给谢嘉琅。
。”，我借几本书看“哥哥
琅接了借旁匣子里谢嘉，里面已经有一摞放在一借书条，都是谢蝉写的。书条，嗯一声，
道经文应有尽有，甚至还有说，谢蝉征求他同意话本小，图他喜欢看书，藏书多，而且不限于四书五经，农书，佛经儒家典籍，诗集文集，地理志后，常来。他这里挑书看
女红针织。了，周氏要她和谢丽华、谢宝珠一起学谢蝉今年不能去学堂
，没事时着谢六爷去铺子打转。跟她找谢六爷撒娇
等谢六六爷完，她躲到谢嘉琅这不在家的时候里看书写字，周氏很生气，谢就数落她，唠叨个没爷回府再回去。
，酥叶找了过来：说话。”“九娘，娘子要你去谢蝉刚翻开一册书老夫人房里
语。她放下书，匆匆赶到正房，还没走近里面一阵欢声笑便听见
人考不上的，母亲慎重，非要五好担心夫人的笑声甜得能淌蜜：“我就！”，那今年说二郎一定能考上县等名单出来。二郎要是学，没什么考不上全江州都没
家就指“恭贺二哥二嫂，宫折桂，聪明，先生都夸他学问好，我们谢望他蟾光宗耀祖啊！”二郎从小
。一片此起彼伏的恭贺声
家一早的日子，谢榜公布取中考生今天是县学张讨赏，赶回来报喜的名字，急着嘉文派了人去县学守着，下人看到谢了。
房中喜气洋洋。
谢嘉文围在当中，容满面，把满屋子人，个个笑。不住夸赞
讨杯庆贺，她好气。备席面为谢嘉文五夫人笑说该准喜酒吃，沾沾喜
二夫人笑道：“我看你就是想哄我做东！”
众人都笑。
。正是应了俗话说人家书高。二郎：“我们这样的人家沾喜气进学，这是阖府的。”品，惟有读婆子做东，都人拉着谢嘉文的手，笑向周人道喜事，就别叫，我老却比不得那老夫来，虽然不穷，门第老二和老二媳妇破费了围的，万般皆下些官宦
，二夫人道谢不迭。头众人笑着点道理应如此，谢二爷和
：“进宝回来了没？”回角落，问酥叶，退谢蝉上前恭贺谢嘉文
一些字，谢蝉托着谢六爷出门，认得信。看榜，有消息就回来报他去县学进宝平时跟
酥叶摇头。
没考上，不然谢宝珠扯天别去找长兄玩，扯谢蝉的衣袖：“团团二哥你别了，他肯定行。”打听了，长兄一定，考上回来报信的人臊得不怎么没提他？你这几
蝉谢不语。
打听消息，或者把谢考生的日是谢嘉文，老夫人常派人去都等能考上。二爷叫去问，问的县学公布取中子里，没人觉得谢嘉琅
眼看到世记忆，还因为她亲谢蝉对谢嘉因为前过。琅很有信心，不仅仅是也没有松懈不释卷，养伤期间谢嘉琅每天手
，，定下三各自散了。几桌二夫人商量酒席办老夫人和，要不要请亲友来吃酒走得近的众人说笑一阵天后在园子里摆席，
动。县学这头，榜下人头攒
上考生有的，识字人君名字的高声念出榜自是喜气盈腮名字，听到自家郎，没有找到的，只能叹口气，失望而返。
考生成绩按文字通良、合格分甲乙丙等，名字一列列排列。优、顺的
任何希望地往左边琅的名字，没找，心里凉了下来一跳，不抱找谢嘉到进宝钻进拥挤的人群没有良的一等看了看，仍然。，心里咯噔，先从最右边合格一等
息喜信人人爱听，坏消没人喜欢。
一声，，怎么还不回去讨赏？”笑肩膀上忽然被人猛地一着问他：“好小子，进宝忧愁地叹郎君都考上县学了你家两位拍，吕家下人
“两位？”
他找了很久，没字啊？进宝呆住，有谢嘉琅的名
诉苦：“你家，我们骂！”榜上无壁，摇摇魔王吕家下人手指粉头，小声名，我们这些传话的，少不了一顿两位郎君都是甲等家这位混世
边的优。进宝再看粉壁，从良那一列一个个看过去，最后看到最左
入视线：谢嘉琅。一个熟悉的名字跃
得一蹦三尺高。，喜进宝两手一拍
！大公子也考上了
步，长消息送回谢府，传话的丫鬟笑道：“你晚了一。财腿脚快，早就把喜”信送回来了
二公子，大公子也考上了！”“不止
丫鬟一愣，“。”红包给你玩！我可没你没看错吧？别哄我
又找人问宝板起面孔，气哼哼遍，过，都说那是大公子的名字，怎么会进道：“我看了五六有错？！”
阖府惊动。
各房回正院。一个个已经回屋，又被叫
信自己的下人再去看一老夫人不敢相耳朵，命遍榜。
下来，量席面上的菜色，丫鬟琅也考上了，她愣了二夫人正和仆妇商来回说谢嘉半天，脸抱怨谢二爷：“你怎色沉考上了？”说大郎也么不
，今年他没参加阅卷恭喜的是谢示他，道了声嘉文，没有想过还包括谢二爷纳闷，不知额，昨天同僚私底下暗恭喜，他以为谢嘉琅。道具体的录取名
句：“大公子也是甲下人小声补充一等。”
屋中安静了好久。
”怎么会是甲等？！“
二夫人腾地站起身，满地乱转。
错了吧？“不会是卷子弄”
的，不会出错。”谢二爷主持过县学考试，皱眉说：“考卷都是按座号填
甲等？”然能考二夫人面色愈加难看：“他居
嘉？也不算出奇，可学琅走狗屎运考进县，要说谢是谢嘉琅竟然被评为甲等，谁信
来的，历来随便评出异学子几乎都是甲等年轻时也是甲等可不是甲等，后出举荐进州学身，谢二爷的优来他成了县学学官。
由不得二夫人甲等，名字报，说谢嘉琅确实是不信，下人回来禀和谢嘉文在一列。
众人面面相看。
大声，朝，咱、二郎都考上了兄长拱手：“大郎哥、诡二哥了。”异的沉默中，谢六爷们全哈哈大笑出家跟着长脸，弟弟恭喜两个
和谢二爷众人恭贺谢大爷。
谢二爷干笑着回礼。
谢大爷一脸震惊。
天分平平。考完试后说过自己没有考上了。，完全没想过缠大爷儿子竟然，谢嘉琅又和平时一样照常看书写字，琅，绵病老先生很少夸奖谢嘉他总说虽然刻苦，可考得如何。谢榻的惜不敢多问教书
鬟去请谢嘉琅。老夫人要丫
，神情平静。谢嘉琅进屋，眼眸漆黑
他。众人悄悄打量
夫人行他目不斜视，朝老礼。
到近好孩子，你细端详他，“，好，好啊！”，还能刻苦勤在外面养病学前，拉着他的手仔老夫人招手要他走
谢嘉琅沉默。
，“老夫郎，你过来。”二人朝谢嘉文示意
。走过去谢嘉文
们是家能看你们了。”，一定要互你夫人一手拉着一个，兄弟，扶持，咱们谢以后啊神情感慨，“祖宗保佑，两个小郎都争气，老不能改换门庭，就相照应，互相
头应是。谢嘉文瞥一眼长兄，低
了一个甲等？他这会儿还没反嫌弃的长兄也考应过来，为什么人人都
众人注视中肩背挺直的谢蝉站在人群里，看谢嘉琅，心里酸酸着在的。
出。是锥子，总会破囊而
老夫人要众人回房，留下两个孙子说话。
前，丝一会儿看到谢，不绦穗子高高扬起。声，从回廊跳嘉琅先到他跟谢蝉在外面等着出来，砰的一
喜！”“哥哥，恭
她退后一大步，笑着朝他拱手作揖。
郑重的动作像模像样，脸上却是顽皮笑意。
了一轻扯下。谢嘉琅停下来，对着她春花般的笑脸，嘴角轻
谢蝉手掌：“哥哥，你他摊开朝得给我红包。”
谢嘉琅：……
匣子，示意谢中，谢嘉琅拿蝉自己随便抓出装花钱的回到院。
红封，散给院里伺青阳准备谢蝉只挑了一枚花候的人。钱，要
她知道谢嘉琅孤僻时候总避开人群，长事，可能也是因为小。爷未必会大的他也独提醒他这些事氏和谢大来独往，疏于应酬。郑，不大理会这些
谢家最后没有办酒。
得儿子入学只会贻笑大让吕鹏知州到底书人出身，看过儿明年再进县学，先把方，决定是读本来县学给。吕鹏留了一个名额，吕子的考卷后，觉他关在府里读书，自己亲自教导
怕吕夫人多客人，只叫灶房备几桌酒老夫人心，没有请，算是庆祝。宴席，自家人围坐着吃
敬酒。郑氏和二夫人宴席上，众人朝
房的。郑氏多喝了几杯，是被仆妇缠着回
的天说二郎怎么夫人成脸都酒，大郎排在二夫人吹得跟文曲星下凡一！”，快拉到碗里了怎么聪明，算出了口恶气，二笑着道：“娘子今天总郎前面，二仆妇为郑氏脱衣换鞋样，今天敬
郑氏苦笑。
：“娘仆妇小声问子怎么不高兴？”
！”里更不甘心知道……我一直看着大郑氏躺在枕上，揉揉眉心，“你不怕他发病……他会我心郎，我读书，
。仆妇叹口气，不言语了
去。把手中的醒酒汤递给一帘外，谢嘉琅脸尴尬的丫鬟，转身出
傍晚的风拂在脸上，刀样。刮一
笑脸。他笑，母亲也难得露了今天所有人都在对
可是这更改不了什么。
。他依然身患癔症
走得很，他漫着往前走。快，身后有人叫他，他置若罔闻，接无目的地走着
。不知道走了多久，谢嘉琅停了下来
在后面的人也停下追气。，扶着栏杆，大口喘
谢嘉琅回头。
。谢蝉满头大汗地看着他
走。谢嘉琅一语不发，接着
跟上。谢蝉抬脚
话。他不说
跟着他。默地不说话，只她也是默
噗通”一声，谢蝉走着着追他，没看清脚下，走着，身后“倒在地上。一下，脸朝地摔被绊了急
她一声不吭，手爬起来。撑着地
手掌擦破了，火辣辣的疼。皮
谢蝉忍着没掉眼泪。，吹了吹伤口
眼前一黑，一道影子罩下。
谢蝉抬起头。
面前，一脸严厉谢的手臂，拉她起身。凶相，俯身，双手扶住她嘉琅站在她
。势拽住他的手谢蝉站起来，顺
他的手冰凉。
紧攥住自己的次浑身手，谢嘉琅再小娘子柔软的小。手紧绷，下意识往外挣紧
眨地盯着他，牢牢拽着不放。一眨不谢蝉抿唇，杏眼
哥。”“哥
她轻声唤他，声音柔软。
谢嘉琅眼皮低垂。
回去吧。”轻轻摇他的手：“哥哥，我们谢蝉
不语，僵直的手指颤了颤，指她的手。曲，缓缓地、小心翼翼节微谢嘉琅地反握住
天色暗下来了。
上的伤，要丫回到房里，谢嘉掌挪到桌前，看谢蝉鬟给她抹药。琅把灯盏
回事，问：“哥哥，你？”伤，谢蝉没当一点小擦明天就走吗
谢嘉琅点头。
学的学舍住，老刚拦着。席上，他说要搬去县夫人见他坚持，没有才
的。”她道“我可以送舍吗？我想看看你去学。学舍是什么样
嘉琅低低地嗯一声。谢
得特别早，穿了身颜色第二天谢青色丝绦庄重的新衣裳，选舍，和谢嘉琅一起去学束发。蝉起
养，每天有车马接送，生不多，空置的房舍本地大户舍自然学堂入住学舍的学不少。讲究苦学，学比不上高门大宅舒适，人家子弟娇生惯
院落，老仆打来水洒扫庭院，捅掉角落的蜘谢嘉琅选了间最僻静的青阳和蛛网。
床，点心过去。挥她们帮着铺壁院子有人，要丫鬟送些谢蝉带了丫鬟仆妇，指看隔
隔壁几个学生过来道彼此厮见。谢，顺着话头
几人看谢蝉小小小娘子举止不俗。”年纪，站在阶前指，笑道：“这位挥下人
“她是我妹妹。”
琅道。谢嘉
起忙活，学阳和仆妇一舍很快打扫干净。青
里里外外检查一遍，谢蝉确定没有疏忽的地方，和谢嘉琅辞别。
什么缺的，叫青阳回去说一声，我让人给“哥哥，我回去了。你在这里有你送来。”
你带麻“过几天我来看你饼。”，给
谢嘉琅仍是嗯一声，送谢蝉上马车。
地道：“团团。”车帘落下时，他忽然轻轻
冷的嗓音。少年低沉清
愣住了。谢蝉
一次叫她。这好像是谢嘉琅第
肃。克制，严
一丝温和。还有
扒在车窗上，呆呆地看着谢嘉琅。谢蝉
难怪叫团团。她惊讶的样子也绵软，
夫出发，站在阶前。翘，示意车送马车走远，目谢嘉琅嘴角翘了
肃，还为人师长的严有身为学官的威严，对学生管束十分苛刻。县学的老师不仅有
入县嘉文感到有些吃力。学的头一年，谢
和，他有什么疑府里请的老师很喜欢他问，对他态度温都耐心讲解。
县学老师整天板着脸，讲解，谁捧卷请教，他两笨。问题速度极竖，呵斥学生蠢快，然后要学眼一生自己反复诵读领悟
次，满面通红几谢嘉文被骂了。
好受，而且被骂得更狠、次数更多以后，他心里不过在看到长兄谢嘉琅也被骂很多。
服气，甲等，和自己入学考试，长兄列为。心想，那次考试，长兄大概只是运气好同列，他一直不
，进了县学，长兄天天被骂！这不
事二夫人问起县学的。
文和她说了。谢嘉
道：“真金不怕火炼形了！笑，这二夫人合掌”假的一炼就现原
。谢嘉文也这么想
却得了甲等。谢嘉琅县学老师叫去骂的然而年底考核，天天被
谢嘉文目瞪口呆。
。只有三个今年得甲等的学生
他是乙等。
外。或许只是意第一年，谢嘉文觉得，
谢嘉琅仍然是甲等。第二年，
嘉文谢。第三年，谢嘉琅得这学唯一的一个优年，了整个县终于成为甲等。十分刻苦，
一直以为，自己是谢君，长兄谢嘉文是个天生的废人。优秀的郎家最
都住在学舍，如饥似渴、一日地勤学苦读日复成长，他一年到头而飞快地知不觉间书卷。病时床头都摆着可是在不，长兄默，发默
终于，这个被众人漠出。视的废人脱颖而
每踏出一个丧脚步，都会把自己甩得面追赶，怎么也追赶很远，他努力在后。谢嘉文沮地发现，现在的长兄不上
家其他人。发现这一点的，还有谢
“不要立于围“提防大郎报复你”县学学官，看过没把谢嘉文多余，二夫人提醒谢因为谢嘉琅从来。嘉文当成对手墙之谢嘉琅的考下”完全是谢二爷是他头一个意识到，卷后，
，心思深沉。这个少年，胸有丘壑
道，在谢嘉是水到渠成。只有谢蝉知骤然间的琅身上发生的一切变化，而不是
他克己到让她咋舌。
看他，几卷。候，他都手执书乎每次去的时她常去学舍
，她带着糕点去流家了，只有他卷。冬天，学舍暑热天，学舍热得在屋里必须不还在，汗浃嘉琅端坐着，手里像蒸笼，其他学生都回过节时他也不回谢府冷得停跺脚，谢依然拿着书还是拿着书卷。看望他，像冰窟，谢蝉站背，手里
了。一转眼，又是年底
大雪纷飞。
头束巾子，穿盘领大喇喇出入学袍。她长大了些，不好再谢蝉坐车去学舍，舍，来找谢嘉琅时都穿男装。
“哥哥，要过年了，我来接你回家。”
谢蝉探头往屋里看。
襟危坐，手里捧着年正书卷。书案前一道静默的身影，少