别无选择，只能活动步入地精流民中，五名调查者域。受困在迷宫般的城市的区
人类，那些地精们铁通道中现身的。都警觉地绷起身体看到从钢
以的语言。几名外来者们，说着不明所朝用金属手指指向年迈的地精
，伸出机械结构娜脚边子走过来，慢慢匍匐在谢德和莱安一名弯曲着脊背的女性地精挎着篮求什么。的手掌似乎在索
几名年纪尚小的地精歪对面的人们。还有着大大的脑袋，用怪异的眼神打量起
现这些地精们似乎不太正常。马卡龙发
人造的金属眼球。的地精左眼还被植入了了改造他们。很多地精都装配着，一名年老不仅举止怪异，机械义肢身体也经过
的精，那个装着假眼面朝马卡龙试句。探性地问了一地
问，你能指明一下通路吗？”往城市内部的道“请
。长久的他没有得到任何回应沉默后，
问题，也未得到回答。杜尔夫接提出相同的着用地精语
不出一点那些流民只是用呆滞的正常的地方。眼神盯着他们，神态中看
”多次白我们的意安无法明尝试无果后“看来他们思。娜无奈地摇摇头。，莱
成群的地精。们向街道更深处走去。调转方向，她带领着人，前方突然围拢过来三五就在这时
，周围躺在地上的了。看到那些身影爬起来，流民都赶忙快速四散着跑开
体则堵住了路口，不继续深入城市。来的地精团五人的队伍靠近过让
流民，这群也更有秩序。加粗壮，行动地精的体格要更相比之前遇到的那些
。臂，有的背负动名外造露在铁壳后每一有的半颗脑袋都被金属地精都经过了身体改面怪异地转动着力装置，壳覆盖，仅有眼球裸。他们有的装备着粗大的机械手
，一名用上前，发出嘶哑的声音。卡龙等马地精带头模样机械臂拎着管钳的人的观察着
么？”你们，外来者，来干什“
通用语询问着，地精的冷漠。用不甚流利的语气显得很
几名人类间来回观察着。在他身后，流民们也交叉起双臂，浑褐色眼睛在浊的
那显然不是友善的眼神。
钢核城的地精从和武装来看，这些流民结队应该是附近地带的掌控着整块区域的出尤其如此。从他的流民们者，来不好客，而这些成群控制入口。们稍具规模的团队都
面对那些带有敌意的地精，莱安娜露出谨慎的笑容：
。我部的通路吗？”和交易们没有恶意“我们是来入钢核城前来考察自外面的学者，进，请问能指明通向城市内
身后点着头。说明的同时，其他人都在她在女主教进行
身份，是出发前就商量好的。“学者”这个捏造
“工程专家”的概率会大一些。比较友好。如果以类似，地精族一般于“学者”对外来的研究者接纳的身份与他们接触，被根据探索者们的经验友善
不是所有地精都吃这一套。不过，并
听到莱安娜的说辞领狐疑地皱起眉态度并没有缓和下来。，地精流民的首头，
“呵，又是学者。”
，外来者。”。我们受够“这里，不欢迎你们了
精们没有一点阻挡在狭窄的街道入口让开的意思。处，地
们可以向你们提供一些……还的技各种神奇的图纸。你们知莱有价值的东西。”识术，先进的咒术“我，我会感兴趣的。”我们这里有外面安娜连忙说道，“有
。”“没错。石，伍德用力点着头，炼金术所我们还有咒”卢克“你看，需的上好材料还有
试图引起中翻出携带的咒石，地精的兴趣。说着，他从背包
声。撇嘴，出的物品，那些不屑的哼却只是撇发面对两人掏出地精
西地精做出一个粗鄙的动作。的东晃动管钳，领头一，文不值。”“呵，你们
的技术。”，根本不“里感兴趣，你们粗劣面的大人
蒙骗我们吗？”知识，能“你们以为，靠那些落伍的
色，似乎根本看不上八舌地外来者提供的物品，都七嘴发出抱怨。其他地精们木然的脸上也露出鄙夷之
，“进入这座城市若想离开，你们要冒犯。意。”已经是表示诚
只凭你们蹩脚的货物，也无法补偿什么。”“呵呵，
。”“缺乏价值，品质低下
没让路，反但的示意，地精们不面对莱安娜等人友好而面露讥讽，发表起。刻薄的评论
取容，试图继续争他们的理解。娜勉强保持着笑莱安
，甚至得寸进尺但流民们只是继轻蔑地嘲讽着续要从几人手中收取所谓的“补偿费用”。地拉扯起女主教，想
不，请听我说——”“
精包围着法和那些素质低下的被喋喋不休的地民沟通。解释却又完全无流所措，想要，莱安娜不知
领的机前面的人，一把抓住了那名不断抱怨械手的地精首就在这时，马卡龙推开臂。
。，地精地挥威吓被拦住首舞着管钳的手领僵在了原地
：握紧他的机械臂，马的笑容卡龙露出和善
“老哥，别这样。”
“你们若还是不禁风的学者的很难办不讲情理，我们这些弱。”……会
面印出五说着，他加大手掌的力道，个深深的指印。在机械臂表
地精顿时安静了下来。周围还在喋喋不休的
看到坚固的，地精流民都脸说不出刻薄的话语。色发绿，再也钢铁手臂被那只大手捏到严重变形
就跑。手臂，带着手下们调头抽出手中咒骂了一声，精首领则慌忙从马卡龙那名地
四散消失在巷子里。刚才还不依不转眼间，们，便饶地围成一圈的地精
望着这幅景象，莱安娜愣愣袋。，接着沮丧地垂下脑地站在原处
“唉，对付粗鄙题。”用拳头解决问之人，到头来还是得
发出叹摇了摇头，马卡龙息。
他们和告终了。的地精赶走败了，但这样一来，以失鲁虽那些流民的沟通也然他是把那些粗
，五人都消沉地坐在望着晦暗的钢铁城市地板上。
筹莫展的时候，旁边粗哑就在他们一的笑声。突然传来
的街角。卡精就靠还有一名地龙这才在不远处抬起头来，马发现
右侧的眼窝色的四肢都装备着棱角，灰绿皮肤布那是一个的机械义肢，色的光寒光闪烁，金属分明上了年纪的老家伙点。构成的瞳孔中透出暗红满皱褶。他的
一次见到，像“我还是头你们这样‘以理服人’的学者。”
精咧嘴说道。他的通用语比起其他流民们要朝马卡龙伸出手指老地，流利不少。
马卡龙和同伴们都精摇晃着走来，动着金属打造的双臂，身来。见那名古怪的地咯吱作响地活警惕地站起
“别误会。”
看到五人地精连忙抬起手臂。面露警觉，年老的
市深处。“我不些神的笑容。有你们进入城能带经质”粗声说着，老地精露出
“但是，如果能下个层区的通路。”以告诉你们进入我可把那块咒石给我……
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错的空间中，五伍继续移动起来人的队。在钢管道和平台交
他们陷入跟随在年迈的地精身立体迷宫。后，马卡龙打量着四周，感觉了一座复杂的
个方向都充满时的方向。段距离便很难辨认出来每了岔路、管道，前进一以及升降的平台，稍微
轻车熟路，毫不费力地，老地精却穿行着。中在一片极为混乱的环境
探“曾经有数量众中，老地一例外地迷失了。”的外来者进入精说道。这，想要座城市寻出深入钢核城的通路。但他们都无多前进的途
没人能够成功。”市“试图用他们的经的结构图。结果那些人查手段，绘制出城验和侦
不断的变化之座中。”“因为…这他们没有意识市本身就在到…城
缓慢移动的有拼接痕迹的金属调说明起指着周围板，老地精用低沉的语平台，和带底城市的结构。
互嵌套的盒子钢核城从外到内由三个层区组成，每个层区都呈中空的立方形，就像三只相。
市骨架的金属轨道会以特定的模式移动部，则有数以百在每转、甚至变形。、旋上，每隔一段时间，便计的小区块。这些一层层区内区块全固定在作为城
端的区块，可能在一个个处某另一种形态。形成月后就会挪动到最下方，变城市顶在
，城区中的路面和管是为何每隔一段距离布，也会随着这种变形分区块内部的平台和街道道都会出现拼接的痕迹而改变。这就。
觉到周边又产，马卡龙感跟随带路的地精钻入如同显的震动。生了明管道的狭长通道
摇晃过后，他看到整条条通道重新对接在一起。通道从中一阵裂开来，旋转着和另一间断
“没错，就像是这样。”
精早就习以为常。，老地对于地形改变的情景
“所以，你们这固定的法，根本就行些外来者想要绘制城市地图的想没有结构。”不通。钢核城根本就
不相信，这些地精“没有地图的忆就能在如此复杂的话，你们又是如何在这样的环境中认路的梭自如。立体空间穿们仅靠记。他？”马卡龙问道
态结构图。”“动
袍，老地精掏出一块暗。黄色的将手深入破旧金属板的衣
化的图案。是一块中闪烁着不断变乍看之下，那只镶着玻璃的铁板，但仔细观察，就能发现在其
储存在这样的动态“曾经的套完整的变形模结构图中。图中的玛什索，有一式，都形状况完全同步。”动态图像，和城市的变
“但后来时代变更，区的下等种，便只能的金属板。了地精晃晃手中够得到不完整的我们这些生活在外层”老动态结构图。
猜测了。”我们自己摸索和有靠的状况，只录了外层区中十“我的这一份，只记时位置。关于其他区域个区块的结构和实
“别多想。不可能给你的。”
察觉到谢忙把金属板藏在怀地图，老地精连中。直的眼神直勾勾地盯着那块动态德骑士用耿
见状，莱安娜捂嘴笑堪地挠着头。了起来，谢德则有些难
继续前进了一段，跟着地精步入一条笔直的街道。路途，五人走出管道
下方深有继续延伸的通路，不见底道路尽头没只有一个方形的的空间。黑色洞口，连通
还有一台杆的装置，表布满了带有红色拉写有地精语的机械按钮。洞口旁边，面
老地精并没有直接在那装置前停下，拉动拉杆。
轮，袋里摸索出几枚是投放硬币置上面细长的开口中他先是从口然后像，将它们依次投入装一样大小不一的齿。
的响声在装置中响起随着，顶端的指示灯亮起几枚齿轮投入，昏阵叮叮当当的光线。一黄
铰链转动，慢隆隆的闷响中，洞口慢将一座生锈的灰暗平拉杆。在轰台拉了上来。上方的老地精这才拉下
踏上金属打五人在一片昏暗中向下降去。造的平台，马卡龙等
。那些齿轮都大小表面沾染着油渍和他看到老地精小心翼的齿轮和零件收集起来动轴之类的部件，翼地将剩余有轴承和传锈迹。不一，其中还混杂
都代表格的部件，着相应的价值。”三十七种不同规“总共
轮。晃手中的一枚齿看到五名人类好奇的表情，老地精见怪不怪地晃了
和地精们肢的必不可少的基本是资源也是在钢核城，那些齿轮和货币。它们零件，规格全部机械义机械部件，既市中流通。以在城统一，因此可细小的是城中的机器设备
荒者类零件。马卡龙之前见到的拾们，就是在收集这
台在地面降落，一行人来到了更深层的区块随着平中。
与刚才所拥挤里的空间更加处的区块不同，这狭窄。
在房屋缆线竖八地架设横七满了燃料焚烧后的和房屋中间。连杆和齿轮摩擦的八方传来，空气中则充刺鼻气味。满了管道，一根街边的建筑物表面铺根声音从四面
污的金属。的身影穿行着肤可见灰绿色皮路在沾满油面上，随处
流民的生活区。地精这里是
看到形态快各异的地精道的街道，马卡龙速穿过狭窄如管们从身边擦过。
样，身体道。改雾的动力装置，造，有的装备着钢铁的，有的背负着冒出烟大多数和那位老者一他们盖，上面遍布着义肢壳覆都经过了机械化的伙胸口都被金属外复杂的管还有些家
相互交易着。的商铺前，几名在街边地精正用机械零件
旧的部件。换掉自己手臂上名女找取了半截义肢手性地精以一大袋齿轮和连杆换出几枚合适的齿轮，替一钱从袋子里财的卖家，则当场臂。收下那笔老
己至还有一中，甚于的金属房屋名地精在旁边一处类似场的机器义眼从眼窝中扣出，一把大声咒骂着，将自赌加入到筹码里面。
体，是我们不可或缺的东西。”的钢铁肢“这些微小的齿轮货币，还有这些破烂
神色。露出复杂的老地精身上的机械部件，引路的注视着行人们
“。”们就无法生存下去没有它们，我
道上的一幕幕景龙似乎明白了地精们如此热衷于改造的原因。象，马卡看着街机械
的钢铁手臂，原本纤弱，在遍布管道和爬梯的立体城市中轻巧地上下有力的地换上那些倍于自身重粗大量的物体挪移。精就可以扛起数
即便体受到损伤，他们也能速修身够通过更换零件快。极强的生存能力在恶劣的环境中获得了复，因此