直往闹头伸脑地等她大金正在市走。们，待婆媳三人坐路口伸稳了，他赶着牛车径
的缰喝叫卖声此弯，街市逐渐热街上坐轿的的川流不息，绳，慢慢在人群中走。起彼伏，林林肆、茶楼、绣坊，吆闹起来，商铺鳞次栉牌掩映着飞檐楼阁，酒比，旗帜招转了个只好跳下车，拉着牛，总总看花了他们的眼。骑马的，挑担的，推车大金
招牌在阳光下烨见烫金的，抬头一望阔气。大金不用问路钱庄是清河县最大万富烨生辉。，远远地就看的，在街市的门脸也最
媳三人整整衣大金把牛车赶到店了万富钱庄。，婆铺后面僻静的巷子里等服拢拢头发，抬脚进
衬得她襦裙，外罩着深年轻生得美都是捯饬过的夹棉襦裙，外穿褐色紫色的的是去年新做的酱出门，婆媳三人着小细花的斜襟对襟褙子。周氏则穿妃色的半臂。谢氏，一身樱桃红细棉布，烟青色的褙子，愈。魏氏穿黛眉朱唇身姿窈窕。今儿发的襦裙
打扮过，看在钱娘。他人的掌柜伙计眼里，庄那些见多了有钱们还是地道的乡下婆就算是这样精心
刘姥姥进了大观园，算她们当回事，乡下账，记账，算盘珠子张张西望没掀一们各吧嗒人进城，见怪不穿长。钱怪。吧嗒响，眼皮子都三人好奇地进来庄里有五六个，东袍或短打的人，他下，根本不拿望，像拨得忙个的
在不在？”看稀奇归看氏到底没有忘记还稀奇，儿周“哎，问一有正事。下，小五
下女人居然跑到钱庄里来找人下，。一旁的一个小伙计愣了一这乡
“哪个小五儿站栏柜的看了过来。穿长袍？”一个年长
王庄的。王，娘家是老的。”周知道小五儿叫什只记得她二嫂姓么，氏也不“老王庄
，王贵儿朝后头嗓子。拖长声嚷了一伙计机灵“哦……，”小
八岁就从后堂飞跑来了。个十七袖上抹着，“来了，来了。”一的少年，两手还在套
，有人长的就三人努努嘴。”少年不明就朝婆媳里地张望，年“呶找你。
得有绕，王贵不认识他们也无可厚“你们是……”毕竟非。二嫂的侄子，这亲戚攀点是周氏
他们的关介绍了魏氏和谢氏。。”周氏连说带比划，“我是你姑姑的小姑子连带着终于让王贵知道了系，
。么事戚找他能丈二我……”王贵有什“你们找这八竿子打不着的亲和尚摸不着头脑，
戚，就“都机会说话，麻烦你件小亲事。”魏氏终于有从怀里掏出手帕。是一家子她一边靠近王贵低声说，一边
氏托在手帕子里的黄疙瘩，王贵看见魏了变。脸色变
“你们等一下，我去请去了。王贵转身回里间师父来。”
人，王不大一会儿，从在旁伺候着。白胖里间出来一个无须的中年贵小心地
婆媳三人引见。王贵给“这是我师父崔掌柜。”
崔喜顺示意魏氏把包着台上，婆媳三人屏着黄疙瘩的手帕放在柜。，辨别成色不眨，看着他把黄木匣子，取出戥子称重疙瘩拿在手上仔细观看，又打开呼吸，眼睛眨都一个精巧的
，这是哪里得来的？”崔喜顺抬眼问魏氏。“请问大婶
来辩是崔喜顺这么问，真假的，听“这……这自然氏是不禁心虚了。我的。”魏
西，他掸眼就得出来金锞子做了二十多。怎么会有这么精细的年的掌柜，什么家，顺。眼前这三个妇人明崔喜明就是乡下庄户人看样的人用什么样的东
通常，金锞子并不是市晚辈，上面大都铸有吉利的买卖流通用的黄给面上者同辈互的愿望和期许。金。它是逢年过节，长辈送赠的礼物。或文字，表达美好
没有几0两一个的。是怕也眼前的这枚金锞子不等一的，还是1户人家有这样的大京城江陵，恐手笔。不要说清河县，就管是成色还是做工都是一
崔喜俗话顺在心里翻了个白眼，是不显。脸上却要说是自己的，说皇帝还有三门穷亲戚，魏氏硬
个是“崔掌柜，这也没个说道。她心里迫切想得个准信，于是急顺只是细细把玩不是真金？能换多少吊钱？”周氏见崔喜不可耐地问。，
的。。魏氏婆媳背对着门，话音未落，就有三个巡看得真真是看不见，顺可富钱庄踏进了万崔喜街的衙役
塞到了自，忙叫喊起来：“情嗳、嗳，那是氏以为他要私吞起来了？！”急之下，崔喜我们的，你怎么揣顺手把金锞子己袖子里。周
就确定，黄疙怎么喜顺欢喜的神色，心收了算回事？”谢氏看崔瘩是真金无疑。来看看能不能兑，你白“就是，我们就是里
昧我们的金子，看我不天化日之下，你就敢。”周氏隔着柜挠死你台就想上前抓挠崔喜顺。“光
解其意，一慌忙向她们使眼色，起闹将起来。崔喜顺无奈婆媳三人不
的钱庄里做这种勾了熊心豹子胆了。三个衙役听到金子两字，县，当两当，敢在县城最大准使用金银。眼前民不衙是吃干饭呢三个妇人真是吃眼放光。大顺王朝律法规定，平
佛的胖衙役半倚在出来，”笑得如同弥勒柜台上说。“崔掌柜，你是自己拿还是要我们动手。
崔喜顺见瞒不下去头的八字胡衙伸手一把夺了过去子拿了出来。领役，只好把金锞。
着自己黄疙瘩“咦，这是我们的！”从崔喜顺的袖笼跑到了衙役的手上，她忙的转魏氏眼见身上前讨要。
了个白眼。个瘦衙役翻“你们的？”另一
问。儿懒懒地斜了魏氏一眼得来的？”八字胡“你们是哪
的，怎么都关心起来你管我从哪里得来，这一个两个路了。“这是我的东西，的！”魏氏心里纳闷
衙役眯眯笑。”胖“呦，一大把年纪了，还挺横！
去！”瘦衙役上“问你不说是吧。走，上县衙说前推搡。
人害怕了。要去县衙？”婆媳三没犯法，为什么“我们又
回县哆嗦。乡下人一年也进不了几是妇道人家，进衙王差不多，心里直门就跟见阎城，在他们眼里，尤其
一起去依然笑嘻嘻的。吧。”胖衙役“崔掌柜，你也
一暗，手在成了拳，但很快又松开了，神色如门。计打了招呼，抬脚出了身侧握崔喜顺眸色常地和店里掌柜伙
要动真格的，魏氏眼见没抢，凭什么拘我！”了，我一没偷二扯着嗓子叫：“没王法
过问走了。情形不对，忙跑了钱出三个衙大金正远远盯庄。，结果连着，见役也懒地跟连牛车一起被带她们废话，推推搡搡人带
！”魏氏气疼，把气撒在“得肝你还我的金子一旁崔喜顺身上。
烦地对魏麻烦了！”崔喜顺厌氏说。“你们可给我惹大
“瞎嘀咕什么，不许说话，朝他们瞪眼睛。不许串供！”八字胡
见过这个阵仗，颤站着是崔喜顺在县衙大堂之上，左走到了大堂颤巍巍，哆哆嗦嗦地右两厢衙役穿着一色的杀威棒，凶神恶煞地哪去，两股战战，腿肚皂衣，每人手中杵着根子直转筋。倒中间。杜大金虽是男人一旁强做镇静。。魏氏婆媳哪里，却也好不到
“跪……高喊齐声。”冷不丁，衙役们
在地上，崔喜，立时吓魏氏一家子得腿软，瘫跪顺也撩袍跪下了。
声“堂下所跪何音。人？”一道冷厉的
相貌堂堂，官服森森，莫二十岁的年轻严的大堂之上魏氏这才人。敢抬头往上看，只见威端坐着一个约
的知县，心里倒没妇杜沟人，这是我大儿“民先前那么怕了。大老爷还没魏氏，杜有自己小儿子十多岁了，见上面坐子，两房媳妇。”魏氏毕竟五家
如此这般地禀报过了。胡已经在后堂？”知县沈章华又问“你这金锞子何处得来。八字
“，想氏心里惶恐不明白为什么他这是我自个的。”魏们都追究这个。
“你可知道，我朝律法实招来，大刑伺候严明！再不从！”沈章华厉喝。
“手中的杀威棒更威~武~;是有节奏的击打地面。”两厢衙役口，威~;武~，……中拖长了音，
用，犯哪门子法了然梗着脖子，犯？”周，想怎么用就怎么“我家的东西，居起犟来。氏真是要钱不要命
公案上的签动手“掌嘴！”沈章华自，这愚昧蠢妇不给软讲真话。筒里拈出块白签掷在地上，老点厉害瞧瞧，断不会服妇人他不便
右开弓。两个衙役闻声出列，上周氏，八字胡健的脸左，对着周氏周氏申辩，拿起竹板子步上前，不待前一左一右押住
嘴的“啪啪啪”来，嘴角流出了血，满脸腾腾地红肿起打了20个嘴牙都松动了。不消半刻钟，足足巴子才停下，周氏的
啊……”周氏一句话没“啊……鲜血。说出来，倒吐出了一口
魏氏被吓瘫了，一歪的谢氏怀里。，倒在瑟瑟发抖
“青天大老爷，这金锞子大脑就冒了出来。，心里骇自己婆娘被打的然，话不经”杜大金看见满嘴鲜血我们断不敢要了，你自拿去吧。
本官！”胆刁民，竟敢污蔑“大
，打2惊堂木，扔出一块红色回话0得一拍杀威棍，再回来！”沈章华气“拉出去的令签。
不敢了！”大有！草民。“我没有，我没金大叫
不耐烦的衙役回身去救，却被一把推倒在地。“别打我儿子！”魏氏想
役，抡开了胳裂了，皮开两个身上。屁股上的衣服撕嚎叫，魏圆的衙膀大腰蒜膊。下板子都结结实实打，每一肉绽，鲜氏和周氏磕头求饶如捣他杀猪般的在杜大金血淋漓。伴随着
愚，她们一字一句地问。沈章华不道律法，难道你理她们，只也孤陋寡闻地不知道？还是假装不知道喜顺，盯着崔“崔掌柜！”钝，不知
把他送到大顺朝最个读书人光耀门楣，就高学府国子意，他爹一门心的县会试，排名第五名，他家道殷实，大哥做着江陵最近城，沈丝绸生思想家里有监学清河县是离京城习了两年。章华18岁参加
过了今做知县。他被分配到清河县沈章华年的朝考，刚及弱冠的争气，不负众望，通倒也
商贾对他客气有加，可一遇到修路推三阻四，打钱他刚来时，县里富户哈挖沟摊派哈。财时，就一个个
华有意也是响事作个筏子，杀鸡儆猴当当的名号，沈章富钱，欺他年少的清河县，震慑下那些眼前的这万猾庄在富商们。拿老奸巨
我徒儿的亲戚，我就帮忙看看，并无卑不亢地说。是顺不人，他们他“回禀知县大意。”崔喜
。嗦嗦的一家子被抬回来“这么说沈章华冷眼问那哆？”，你们居然不知道杜大金了，已经这是黄金哆
氏女说道。趴开在地上。婆的……”谢“是的，我们起先身边，她不得不开口氏更是软在她家大闺都不知道。这金锞子是母魏一个被打成了猪头，另一个屁股开花的眼见杜二金夫妇，我二伯
来？”沈章华皱眉。何得“她又是从
说……是一天早上，氏结结巴巴地说。“她……她问路人给的。”谢
。“问路人长何模样？”沈章华不信
她哆嗦架。老老实实回答，知道。”谢氏得上牙直和下牙打“她没说……我不
”沈章华顿了一下。“传杜家沟里正和……
唾沫。“杜梅。”谢氏咽了下
了一遍。重复和杜梅。”沈章华沟里正“传杜家
役赶着马车去的老县丞急急忙忙带一旁了。着两个差