夜已深了。
床，床上躺着陈矩。之内仅有一张诏狱牢房
人相面倚墙而坐，两沈初九和贺芷距仅一尺。在西芄
，都没有睡着。夜，三人各怀心思虽然已是深
的世界彻底阻隔开片寂静。明明是万物复鸣声都无，冰冷的的春季，牢四周却连虫了。房之间一墙壁将诏狱和外边苏
己的一条老命，活了陈矩仰面躺分清醒。了，人还年轻着呢！着，头脑十他在皇，什么时候会发生什么事，他一清二楚。之内的另外两宫待了有五十来年了倒不是怜惜自六十几年，足够可牢房
后悔，沉稳鲁莽吧？么就莫名急躁了？既然会了几十年的心怎出头责怪自己有些了自己的这般作为，他忽然有些不仅不会感动，反而之鸟？若是安儿知晓本事，是李将军看上的人，必定自己为什么要当这
他轻轻叹了口气。
整整一晚，无事发生。
白，才有匆忙且直到黑夜褪去东天泛传来。杂乱的脚步声
来了！
。和贺芷芄靠墙而立，三人立时提起精神，沈初九陈矩坐在床边。齐齐望向牢门之外三人
声音。的链滑动脚步声止歇了，却不一会，传来铁
是门了。有人开
果不其然，片刻之后，听得“轰隆隆”一阵巨响，铁门大开。
苗子。脊背愈加直了。陈矩望了一眼沈初九个好心中暗暗想到：是三人的站立如松不晃不摇。他，沈初九
之前那般繁杂响亮，脚步声复起，却不如只是轻微而急促。
齐止歇，三人齐到得脚步声再次吃了一惊。
站在牢门之外的是司礼监秉笔太监，刘腾。
两手空空，不禁？”，你怎么来了有些讶异，“刘公公陈矩见刘腾
笑，“奴才来满脸堆接陈公公回去！”刘腾
后，惊，忙陈矩又吃了一双手抓着牢门，“皇上怎么说？”走去牢门
是陈公公等无罪刘释放谕令，第一道。”便“皇上下了三道腾笑着说道：
。沈初九和在太突然，牢内三人幸福来得实贺芷芄互相看着对方，满眼皆是疑惑。有些不敢相信
二道谕令呢？”陈矩忙问道：“那第
！”公公，你可要站稳咯道谕令可响着呢！陈刘腾笑着答道：“第二
咽下一口陈口水，沈矩初九和贺芷芄也集中了精神。
清令呀，是立大皇子为太”子！刘腾清了嗓子，大声说道：“第二道谕
公陈矩这回”他不敢吃惊，而是懵了大皇子为...太子？相信自己的耳朵，直。不是：公，你说...立直望着刘腾，问道“刘
刘腾微笑着缓缓点头。
断砸坐上太子之位了！边哀嚎道向地面，一“恭妃娘娘，您在天哭了子他...终于：又愣过片刻，陈矩笑”笑着笑着眼泪不安息了...大皇有灵了，。他跪倒在地上，可以又
喜，却并未直捣的感觉。捡回出笑容看向付出有了人激动的。他露最令然可生九这才有了一种如获新芷芄，贺芷芄也笑了。贺心门，自己的回报，这才是一条性命固沈初
请你到宫后苑一叙。九，“沈捕头，皇上刘腾望着陈矩看了好一会，转头望向沈初”
...？”沈初九又呆住了。“
.
繁花绿草之中站着，正是万历皇帝了。跟着刘腾来到宫后苑，只见，不消说一名黄袍男子
九来了。”刘腾弓着身子轻声说道：“皇上，沈初
万历皇帝背对着二吧。”人，淡淡说到：“行了，你下去
缓步下去了。刘腾一揖，低着头
道：万历皇帝仍未问一眼转身。他只是扫了“沈初占地辽阔的花园，九，你觉得这花园如何？”
眼花园，答道：“很大。”沈初九扫了一
如何？道：“比之你家万历皇帝”问
比，却是黯与这花园相又早早西济才苟活至今，妻子，终于有了像样然身前站着的是大明天而笑了子然失色虽，，父母运气好，讨到了一位好紧张，反，“小人自幼家贫。”去沈九不仅不感到的住宅，初年去，全仗邻里接
万历皇帝忽然转过头来，瞪着他，目露凶光。
沈初九意识到自己失态，赶忙闭嘴低头。
历皇帝这才转回了，自非民间家筑可以丈，东西都是朕的！”五相比。不仅这花园身子，“是啊，花园南北三十万十丈是朕的，整个天下
敬敬说道：龙。”沈初九恭恭王土。皇是大明的真上富有四海，天之下莫非“普
，又说道，“你知道朕么改变主意了吗？”万历皇帝里话天子...”说一声，“大明的真龙想起了什么，便顿了为什却苦笑了明到这里，他似乎可朕身为大片刻.说心，朕真想杀了你。ሦ
小人不知。”沈初九摇摇头，“
“申老师死了。”万历皇帝说道：
大扩，不可置信地看沈“什么？！”眼向万历皇帝。初九双
师在内阁值房上吊天晚上，申气万历皇帝轻叹了一口老“昨自尽了。”，
片刻之后才有所好虽然没有见过几次，可在相处之中被人重重捶了沈初九觉得自己转。那个他的人，可他的脑袋好似他能感受到申时行是个儒雅随和面慈目善的老者却一下，嗡嗡作响，为何...
愿老臣之死，能换来万历皇帝背对着沈辅一十七年，虽呕心初九，便看不变化。他只是抬头仰望皇上闭塞视皇上重掌乾纲’。”罪，罪在到沈初九的神情自说道：“申老师沥血，却面苟活于大明逐步兴荣。老臣有不能使留下了一封信，信听。罪臣有何颜上说‘老臣出任内阁首蓝天，顾世？不能直言进谏，使
疚，同时取，去劝谏，使之后，有那么一会，他曾埋怨过申时行，身，竟付出了自落定，不过一会之后他便想明白日落定到深深的愧口舌也没位首辅，何其幸哉！国本之争早日也为大明感到高兴入实被关也大不过皇帝，皇。他感用。而现下，一人之下万沈初九泪，能有这样的一己的帝不同意，首辅费再多自己的权力去争人之上的首辅为了使国本之争早已是热了，首辅再大，那盈眶了。其生命为内阁首辅，为何不用诏狱
人一：“首辅他慢慢拱起手，答道正的贤臣！”大心为国，是真真正
“你说说，除了申有贤臣吗？”皇帝轻声说道：之中还万历老师，朝廷
事？答案显而易见，，至少，得是红袍太小廷，至于官位，想来不明白了万历次进京，为何万历皇帝话中有话。他皇帝要万历皇帝希望他留在朝沈初九正要答话，忽然心神一颤，吧？会原本便是一寻常百姓，此次乃是首问他朝堂之
，原因无可他不愿留在这里他，孕妻正在吴县等他呢！
他答道：“小人只是事。”一介草民，不懂朝野之
道：“朕准备看如何？”万历赐皇帝说为吏部主事，你你
赖，只是小吏部主人事变动官职升迁，。沈初九却不假思是个肥美的部门人心直口谋事。”合在官场索道：“多谢皇上的信快，不适
万历皇帝转过身子望向他。
：“皇场合，只顾吐露心中他不卑不亢，继续说道上也有体想法。”，小人不分会吧，昨日在刑部大堂
微点头，说道：“心直皇帝微口快未免不是好事。万历”
，小人却只能直言相。同样的，还请皇上恕罪。”沈初九又道这般对，如我不是坏事：“心直口快也未免一件事，有人可草民，只能在乡野为生以婉转的方法说出
初九所说。他并不是诚心想留沈相对只会惹了身子万历皇帝点点头，转回初九，只是了橄榄枝，况且，沈才向沈初九抛出申时行在遗言中说沈初，他这九是个值得托付的人丝毫不假，直言得双方不快。
么。”勃勃的赏你点什得件事上你的确有功立，枝头，他深深吸了口气，画面。“好吧。不过这远处高树林新芽挤老芽，一副生机朕还是重新望向花园，看
.
下已。挂起了两盏白灯笼申府的门檐
沈初九正向自己跑来初九跑近，她问道：贺芷芄站在无表情。忽然，呼唤自己。“芷芄。她登望着右边的白灯笼，面么？”“皇上跟你说了什她听到有人头望去，见到姑娘。”她转时露出了笑脸，待沈申府的大门之外，仰头
我没答应。”气，答道：“下脚步，深吸了两口沈初九停皇上要我留京城做官，在不过
着沈初九，神采奕奕，贺芷芄望”“怎么，是嫌官太小了吗？
大的官。”不知道是多，我也，“吏部主事沈初九摇了摇头
京官，”一下，往后再逐步贺芷芄扁起嘴，“六品升官。不小了。我猜皇上的意思是先让你当个主事锻炼
九沈初恍然大悟，“这样啊！”
后悔了？”贺芷芄笑道：“怎么样是，是不
初九摇摇。”沈头，“不后悔
...接下来你准备干什么？”着过一声，歪着头看爱，“那他，煞是可贺芷芄笑
吴县啊！景儿和依凡还等着当然是回呢！”沈初九答道：“我
然有些失落，“景儿和.是谁？”依凡..贺芷芄忽
接下来你有什么打芄姑娘，，“是我算？”沈初九笑得很是甜蜜的两位妻子！芷
，“不知道。”贺芷芄猛地转过身中已噙满了泪水子，低下头，眼
（全书完）