妥当，走出屋子。到客厅，随，沈初九便睁开因心中有了双眼。他拿了衣裤去所记挂，天才蒙蒙亮后穿戴悄悄起身下地，

，缩着脖子，快步走夜才睡双手笼袖，现空气中弥漫着有些冷飕飕的。沈初九下正是大年冬冷说是“过寅时末刻，街道上尚未去尽，加之太阳春节”了，其实初一，的放炮不尚未升起，此时便向县衙。，人人尽兴到深淡淡的硝烟味。空无一人。虽昨夜谈天的谈天，放炮

初九说道：“一敲门抱歉。”人来开了门。沈在有些不过一会，立时便有下大早便来打扰，实

呢！”我们...都还没睡头没必要抱歉，那下人轻叹了口气，“沈捕

县大人吗？”沈初九一惊，旋即问道：“是因为知

了点头，面容颇为大人闹了一宿，来吧。”那下人点沈捕头，你知县把好几个人都打伤，这才好不容易睡是下午再了。了，自己也是精疲力尽惨淡，“夫人...大人，还若是有事找知县

沈道：“我这次来不是来找知县大人的，而是另有他事。劳的下人集中起来，我有烦请将宅内事问他们。”初九说

，他们现下都在偏房，沈捕头过去。”那下人说道：“不人集中需小人这就带要小

，沈初九便看不清她趴她名婢女趴在铺在，们的着头。们的双肩一抖一抖的，进到偏房之中，可她为何会集中在此处——显然正在哭泣，们低着头另有八名下人各自表情在一条长凳上，也是低地上的草席上，两他们很是凄惨。沈初九才明白他们

屋内只点着气氛便更一根蜡烛，显得闷沉了。

人进夫然，轻声问身边的下人沈初九登时了来的那两人吗？”：“趴在草席上的两位姑娘便是昨夜抱

头。那下人点了点

人，便沈初九又问是昨夜趴在长凳上的八上菜的下人？”道：“

。”下人说道：“六名是上有两名是厨子那菜的下人，另

沈初厨子下的。关厨子什么事九不由得双眉一紧”？泻药又不是，小声说道：“

有委屈来，眼巴很快有两别担心，知县大人那你们在菜里动了手脚，忙抬起双手，做了一个是清白的。倘若是地望着他，看那两双有事的应不止夫人一人眼睛既有盼望，又是。”人抬下压的动作，“两位才里我会去说的，你们。他赶巴起头

”双拳举过头顶，咽那两人眼泪汪汪的，清冤屈！哽道：“多谢沈捕赶忙抱紧头为小人洗

件事，却也受了惩罚。是点他叹了个一圈众人。最令他觉得抱歉的，是两名婢女，她们分明问治疗。现下我还有几没有做错一道：“诸位不要担心，过会我会去一趟玉清堂，请陈大夫题想要请头，然后环顾了问诸位。”来为诸位口气，说沈初九只了点

恩戴德地用力点头十人听他如此言说，感趴在长。、竹席上的凳

人吗？”你们六的菜是沈初九问道：“上

除了两位厨子，另外六名男子点了点头。

们还记得自己上的是什么菜吗？”沈初九问道：“你

肉。”“我上了宫保鸡丁、有人答道：清炖蟹粉狮子头、竹笋东坡

酿生麸、葱油鸡、醉有人答道：“我上了肉虾。”

鱼、双皮刀鱼、春笋鲜肉千张“我上了豉汁甲包。”有人答道：

有人答道：“我上了鼋汁狗肉鱼羹。”、白汁元鱼、

冬瓜四捧月、我上了太虚丸子、众星：“灵。”有人答道

炖菜核、小葱拌豆腐。”有人答道：“我上菜、了西楚贡

人人挤官。破头都想要当，这十八道菜有知县家的年夜饭，，道道经典，难怪九个人吃十八道菜荤又有素

初九询问菜名醉翁之只是要众人放松警惕意不那饭呢？”，然后才问道：“沈在酒，他

、小有一下人答道：”“饭是我盛的，然后由小陈黄、小张端去的。

你们是一个一个一紧，很去的，九双快又松开了，“眉微微居然是三个人？沈初还是一起去的？”

我、小黄和小张只托盘了九碗饭，然端着人答道：“是秦良先盛了两后我拿来三只托盘，步走出去的托盘，先后隔一人上放了三碗饭，有每。”一只

九问道：“那你们送沈初饭去的途中托盘一手，可有发生过什么事打了个喷嚏？”吗？比如小黄脖子痒，挠脖子，或者小张一手托着

利，一路上那人摇摇头，“我们出了厨房入客厅，然后。”没有发生什么，顺将饭放在了桌上进

也没有遇见什么人？”沈初九问道：“路上

”人。什么那人答道：“没有遇见

谁？”：“沈初九问道你们手里的饭都给了

里的饭给了陈人、夫人和徐大哥，手里的饭给了知县大小张走在中间，头和沈捕头的大哥在最后人答道：“小两位夫人，我走黄走在最前，他，手、主簿大人和黄仵作。他手里的饭给了沈捕”那

是陈大哥、主手脚。在最前头，若是小作，小黄走看到，若是小陈往饭里，小张和小陈必能做了簿大人和黄仵，有事的应该黄往饭里做了手脚三人送饭，小陈走在最后头

？候动的手脚难道是在盛饭的时

哪位是秦良？沈初九问道：“”

一趴在长凳良是秦有上的男子举起了手，“沈捕头，小的就。”

：“盛饭的时候有人进来过吗？沈初九问道”

厨房。”：“没人进来过，从头到尾，只有我们八个人进过秦良答道

，盛好饭便将碗放在桌上”沈初九问道：“你碗放入托盘的？来，那么而后小陈拿着托盘走是谁将

们秦良答道：“是他自己放的。”

碗放入沈初九问道：“他们托盘之中吗？”是双手捧起

秦良答道：“是。”

掩护撒在饭乎没有黄、小张又是双手拿泻药，以衣袖打秦良，倘若是他下的碗饭放入托盘之中盛饭的是，而后可能在拿饭的时候是小黄捧了一上的？到知县能够保证有问题的那如何碗饭会准确无误地送悄悄从袖中药，掏出下药...倒也未必，饭，也几大人手中？而小陈、小兴许

大人，下药纯粹是因为恶作剧？又或者，秦良根本没打算害知县

切皆有可能。一真相未明之前，

沈初九问道：“知县样？”大人...从前人怎么

。一众下人齐齐叹了口气

，我们。”去打扰的时候会了错，也只是呵斥几大发雷霆好之外，平日我们犯道：“知县大人平几乎不责罚我们，哪怕句。除了偶尔心情不他身旁的下人说里皆是和和气气的时待我们可好了，

憎恨他的吗？如此说来...下人们没一个

是一掉场意外？进茅坑淹死难道夫人，果真