夜半鼓声
响，分明是有人鸣，直稳，突然间官袍都顾不上穿起一阵擂鼓声。牛皮大，他听到前面衙门里响深夜，许知章正冤！许知章匆匆起身，鼓被敲得山接来到县衙。睡得安
，定睛一看，大击鼓人，吃一惊。许知章令人掌起擒住有值守的衙役早烛火
起，极为恐怖。见到县太爷，那击鼓大人，请救救我们小汤挤到一了！”村，我们村的人突然用力甩开衙役，几步跪，脸肿得透亮，五只见那击鼓人体形硕大孩子都快要死绝官完全倒在许知章跟前：“许
就连走南朝天倒在地上，一声爆没等知章也吓得后退几步说衙役，知师详问，只闯北的许人连夜去找仵作，并通血水飞溅响之后，面颊开裂，。他马上命许知章爷过来。顿时气绝身亡。别，见那击鼓人突然仰面
是如何进到衙门的？他在哪儿？县衙里灯，是谁？得了什么病？小汤村又火通明，许知章看到衙脑子里涌出许多疑惑门口大门紧闭。这鸣鼓人
胀透明，皮肤薄如纸片师爷白先文和仵，稍加碰触，血水横得了某种怪病。身体鼓还从未见过。”流。我做仵作二十年，作很快之后，微微死者应该是大人，皱眉：“许验过尸身赶到。仵作简单查
了一遍死者的话对师爷重述。许知章坐在一边，将
：“他师爷沉思说小汤村的孩子快死绝片刻，说病？”了，莫非都得了这种怪
布图，查遍村的记录。许知章感界村莫非隐匿在深山之师爷拿来青县地理分到奇怪各地，却无小汤，与外中，这小汤并无来往？
上，务必查清小汤村位。明天一早，我的方的孩子快死绝了！”许倒要去今天晚“。知章对师爷说看看，为什么村子里
师爷说不下去了。劝您还是不要去。“大人，我万一有个闪失……”那是个荒蛮之地，您千金贵体，
百姓死活母官，怎能置许知章有些愠怒于不顾？”：“我既是此地父
突然“扑通”一声跪下的大腿。许知章大是做什么？正要发，他这年，两人情同兄弟知章突然感到腿部一阵剧痛。师爷惊，师爷跟随他多问，许想不到，，竞抱住了许知章
看着他。原来是南柯一梦！许知下。睁开眼，他见自己不知章重新上床，却再也无地床上，夫人正惊愕何时滚到了床法入睡。
灭绝之地
早饭，师爷匆匆许章便问发生了知章还没吃。见他面赶了过来什么事。清早，色有异，许知
说。他的梦，的一模一样！梦，然后一五一十地了出来竟然跟许知章昨晚做了个怪师爷说他
夜入梦说不如自己先去探探路我不说罢，叫人备马，再去也知章放下茶杯，良久才安！”：“冤魂半汤村。师爷说，这是，去，也是冤魂击鼓啊，民间阻拦，寝食难，大人不迟。许知章却道就要去寻访小许定有难申冤情！
水，搬，就搬息。汤村地势低进了土地颇为肥沃的大矮，整村搬迁。这一郎小七进出山里，带出些消极少听到，小汤村原在青县的槐岭一带，可与人往来，偶尔有串货山深处。平时吃过早饭，师爷年前发洪从当地人口中打
带了两个衙役，许了小脚下。所在的山汤村直到黄昏时分，终于来到知章打马扬鞭，
向下望去。只见果，这就小村落，隐无疑将马缰绳扔给随行衙役，和山洼里师爷一起登到高处许知章光微微闪烁。然有个约可见几点灯是小汤村。
汤村的村口。许知章，是镇鬼图！碑，面画着面目狰狞的符咒村碑些，许知章看到上，终于来到了小举着火把之上却挂着一幅牛皮图又走了约摸半个时辰两个衙役将火把凑近抹了把额头的热汗，看头前引路，。衙役到村口竖着村
顺倒还罢，一有瘟疫去。”周说：“师爷也凑过先进村，你稍丝毫犹豫，说，“不，许，只会看看，又望望四我们一起这村子，群山聚集到这村子里。环抱，就像在密不透大人，不如我带，风都吹不散”许知章却没有来衙役后再进。你看风的瓮中。风调雨
多年，早知也是无益劝师爷。欲他的脾气秉性，再言又止。他跟随许知章
引路。他们速找几个人来村子里的地保，说县令当下，师来了，让爷令衙役赶紧去找
没过多跪在地，久，十几个村民举，求您救救我们有十多岁的地保见县令齐刷火把出来。五人已经放声痛着的村子吧！”哭：“许大人亲自来查访，领着村民刷
七年前他们因洪怪气吹安稳不到两年，村子里刚出生身说会爆裂而死。不久便水暴发搬也全问这村子到胀，就底发生了什么事？地病。许知章亲手扶起地保，的不久的婴儿，像被到这山里，可肿保抹抹眼泪，的孩子便开始生
“死的，都是婴儿？”许知章问。
断根了“大部分都是要。这几年，已经死了二染病，一旦得病，。每到秋天十多个孩子保满面愁云。，一定会有孩子下去，我们这小汤村就根本无法医治，再这样。”地
问。“有，前阵子有个“成泪大壮的。三个孩子都死也叫知章了，他死了。”地保抹着眼人，有发病的吗？”许说。
边喊：“大老爷，大胡章刚走出子又死了……”一须，微微了过来，一边。地保前面引路几步，就许知章捻着老爷，我家的小儿跑，许知见一个村民哭着跑点头。现在看来，那冤魂，定是大壮
婴骨谜踪
里不停闪现着婴儿尸身向来偏喜老人和孩子，的情可这里死亡的淌血大整有一个染病。没听过。他推断，整一夜，许知章脑子。这样的怪病，他听都没这应该不是瘟疫。瘟疫都是孩子，老人却景，根本无法入睡
保，既然这怪病延续许过地知章问助？为何不向外界求了七年，
病发作第二年，曾有们在，后来在山洞中发掏了心；第三年，诅咒。回过猛兽奇怪的是，他。后来，就又是同，就再没人两个男丁结地保说怪，无伴向外界求援，可有去敢出去了。可下场。后来有人说小汤村遭了山里，从没遇到现他们被猛兽样的又派出三个人
去。许知章想到处走走收拾停当，见县令什么样的秘密。出门，忙跟了出知章就起床。师一夜翻来覆去，天到底藏着刚蒙蒙亮，许，看看这大山里爷早
处知章登到高微眯。这真很适如果不是山里空气清新，许的地方，宜是个山清水秀怪病频发，山民休养生息。，两目
爷说：“这儿过去，师似乎在么。许知章走处的半山腰蹲下身子，是婴坟。”察应该看什这时，师爷在不远
。盯着空陶罐，他的眉到地势低洼的地方露出罐露了出来刷了出丘间行走了一会儿，看头越向下挖了挖，半个空陶陶，来。许知章低矮沙棘树围的确，一片颇为平埋过，却又被雨水冲。许知章在土整的地带被一圈拿起一片皱越紧。片片陶器。似了起来。里面一个又一乎曾被掩个的小土丘
天，再下葬为许知章曾亲眼，这只陶什么是空的？罐当地人把死婴放入陶罐目睹，，在家搁放七。可昨晚
何地方都着一个小坟丘大陶片，突挖下这是做什么怕会起身，想颜色大引起大乱许知章却摆摆手。只见然朝他拿师爷站？倘被村民看到，恐。搅到尸骨，在任是大忌。出一块再到别处看看，去。师爷变，问大人
土，一罐里，空空如也。没听到，很快就上面用泥封着，许许知章却像知章用力揭开了泥只土陶罐露出了出来。盖子。陶挖开了松软的泥
两人都惊呆了。
。许知章接，每个陶罐都是空的下来又连续挖开了三座小土丘
婴儿的骸骨失踪了。
骨全部明明放入了罐中，怎大惊失色。婴儿死后当下，许知章令衙役将婴骨坟无比惊么会被偷走？这荒山野岭，谁又会来偷婴骨呢？的陶罐，也失踪。看到空空地保带着村民过来落，挖得七零异的是，婴，看到婴坟被本来是一脸怨怒，可当全部挖开。令人八
面面相觑，女人们已见了。骸骨都不人悲伤，想不到现在连土？每年哭坟村民们，哭的竟然是一把黄已经令片。孩子夭亡本来经嘤嘤哭成了一
深山毒脸
一连三日，许何联络，谁知章马不停蹄，将婴几乎跟外界没有任小汤村的四周看了个又知道这儿有，村子十分封闭，遍。只是骨？
汤村怪病之谜，许知章范围为了弄清小越来越大。查看山前山后，每天带着衙役师爷
这天，一行人走出十几里山路，一个有一片脸！衙役突然停住脚，怪”：“大人，那儿，那儿声怪调地喊说
师爷呵斥：“胡说！什么地方能有脸？”
嘴巴还似一开风中摇晃，许知章撩衣快一合为隐蔽的一片坡，不禁大吃一惊。地，果然有向下一望一张张“脸”。那些“脸”在，他探头。在一块突出的大青石上山腰处颇步走过去。站
脸花。”“毒倒吸了口冷气。师爷看罢，似乎
住。一个衙役就要下去采“有什么来历？”许知章问。被师爷连声喝摘，却
产自西域，其上看到过粉汁液剧毒无过头对许知章说：“大人，我在书身溃烂而死。”他转触人便会比，稍加碰全花，此花名为‘毒脸’，
这些花粉带看下面的村庄，脑念头。莫不是看看花，又看。一风将下了山？“这种花，许知章若有所思，年开几次？”许知章问子里陡然冒出一个
有秋季开放。”师爷答。载，一年只“据史书记
多多的菜油来，将这毒别处查访，看是否还起小汤村怪病婴孩也多在秋季当下，许知章并不多犯病。现在正是想，差衙役先有毒脸花寄生之所。的根源！只是，许知章秋季，而悉数烧掉。他则和师爷再到孩童感染呢？，连连点头。看来，毒脸花很可能回小汤村，带脸花仰脸看天就是引为什么只有
于皮肤，此人就用。但多为巫毒邪术所害人，下蛊凡。但不知道什么时候传向师爷详细在西域也很罕见，，只须取用一瓣沾再无药可治到了中原来？一路上，许知章补充说师爷，毒脸花询问毒脸花。
，再未发现毒脸花。的是，他们又走了一个时辰令许知章稍稍安心
面，一个密道。”衙役喘着说。面发“大人，毒脸花都烧粗气现了掉了。下役气喘吁吁地赶了来。两人正要回返，一个衙下
步返回。山坡，但就在茎干聚集处茎干还冒着缕缕黑烟然现出一上的毒脸花两眼，急，竟被悉数烧尽，黑色许知章和师爷对视个洞口。
，此花一旦焚烧，就再去无毒效，他们尽可以沿洞当下，许知。师爷说前行。袍袖捂住口鼻，带着师章马上用爷走了过
好行走。越往前走，许行。虽然洞里幽知章越是深感诧异，这秘道并不宽，前毒脸花之所以种在此地，原来不只仅可容两人并排还有掩盖行曲折，是为了害人，踪的目的？深但干燥平坦，倒也很
”侧。一座去道观歇歇脚。他们钻出洞口，却发现已经到了重山头。可是，当半个时辰之后，周还建着地道到了说：“不如先几所深宅大院。许知出现在山脚下，四么看法？师爷沉思片刻的另一章扭头看看师爷，问他有什，看上去规模不大的道观
平时几乎从不见客。已是110岁高龄，也不。但县令前风道骨，拜访，他，莲一道长仙来道观名为“莲花观”得不屈尊前来迎接
塔，差，所以没有建打量，看到观中有的神位低许知章四下高塔。进到道观，高。莲一道长说塔中供不多十几米
次，平时都是看看，道长却连许知章一愣，说想到塔中每年祭拜天地时才开启一忙说这塔封着的。
累了，许知章当晚，许知章就歇在了休息。凌晨时分，两人都茗清谈，莲长品乐融融。直到倒也其花观，和道这才打着哈欠回房
知章耳知章边耳语了几句，许，拳头越攥越紧。他一大变这时，师爷推门进字一顿地对师爷说下山，去调集所有兵马：“马上悄悄颜色来！”来，附在许
见一队兵马沿着山道观围花盛开，灰鸟啁知章：“亮之后，许知章不大人意欲何为？”道声色，和莲一路迅速前行，眨眼间了个水泄不道长一起观赏谈兴正浓，却啾，两人野，红动色，问许将整个通。莲一观四周天景致，绿树遍道长变了脸
多，又将他们的借来的？”这个妖道，用毒脸花粉婴童许知章冷笑：“你尸骨带回道少岁是寿。你这110岁，有观，用以养鬼借残杀
…”没等老什么资格来突然冲了上责问我？你，你…，突然道说完膊。哈哈大笑，变紫，他盯着来，上前就要扭住老章看了片刻低的声音说：“你有知，师爷许笑过之后低道的胳莲一道长的脸由白变青，由青
几下，突摇晃了可是，由于师爷腿脚太快，一时收去。脚不住，莲一道长身子然顺着悬崖滚落下
叫：“这妖道罪有应许知章愣愣地爷抹一把额头冷汗，连看着师爷，师得，罪有应得！”
章将目光投向了四道人如何用得了这么个着，外面贴有符多小鬼25具婴童尸骨，全被咒。这正是养小鬼？许知周的深宅借寿之用坛封大院。。可是，一道观塔中，一共查到
怨气秋，送回小汤村安葬。经过改良，其毒花，挖出秘道，通婴童的罪魁道长帮着。们的寿，也是莲一符咒流散到村中每户人家过秘可令人惊异的是，道道去收集婴骨。毒脸花面集结，无法投胎，便于是便成了戕害带回，并且秋风偏北恰好的。毒脸花一道长看中。粉将毒带入村以上富商他种下毒脸却陆续身亡婴骨坛被取出，撕去上巨贾，观四周居住的九旬借的边泉水，再季开花，而他。许知章很快就查明，祸首。婴童被毒杀，洪水冲垮小汤村，村，，就被莲民迁至深山之后被养成了小鬼。不足以对成人构成威胁的确是莲一道长从西域，花吹向小汤村
实属守护均被道士所害，却伪装成野兽几个染。而小汤村获利白银万两壮三个病孩之后意外感，都可至于冤魂大壮，袭击。以此方。男式养鬼，莲一道长每年
火烧掉道观，许知一把带人打马回城。章
将房门紧锁，许回去休息，许知章只留下知章面露怒容，他了师爷。叫衙役不跪下？！”对师爷厉声喝道：“还
然年少，心地。许知章十岁那年上街游玩，偶遇奄地跪仆人将病童抬回家，哀调养，救了病童一命。奄一息的病童。他虽，从心底把他当成了自章却让他伴自己读书垂下之后就做了许知求父亲悉心却极良善，马上令知章小两岁，其到了许知章的面前。师爷比许头实是许知章从街上捡回章的仆人。许知病童天资聪颖，病愈家的兄弟。，小心的师爷
推下悬鬼借寿？”看到道观许知章余怒未消，的养知道里面有般发问。中的塔就人，却骗不了我！还“为什么要把那道长有，你怎么一连珠炮崖？你骗得了别婴骨？又从哪儿知道
爷两眼含泪：“奴才只是，只是恨那他杀死那么多无辜孩童，所以才一怒之下将他师推了下去。”长。恨道
”再骗我了！他要？你是想拦住他的许知章摇头，“不，不要话！告诉我什么事
爷。师爷怒，两眼你可记得24岁那年已经暴许知章求延寿良低下头，以头触地，匍匐半晌才抬起泪眼，你，又亲自到山上寻访人拜，圆睁，瞪视着师偶然看……”此刻的：“少爷方道生了天花？我到一本《道家秘术》
再想知章如五雷轰顶道……他不敢一般，身子猛地一震。下去。难道，难一听这话，许
，却不喜欢读八股了不少“邪书了，，一字文章，只爱那些快死文字，看。许知章缓缓站起身”“野书”，装了一肚子乡野数术我借了寿？”一顿野史，他凑到师爷跟前你替师爷天分极高地问：“我病得
爬到墙边，打开夹我有个？师爷现的并无异样！暗黄色符咒，与道观中壁，从里面拖出一个木满面：“所发幼子？”把抓住师儿箱，木箱爷的衣服，问，问婴童是谁家孩子？许知章心痛如一师爷只少贴着割爷，少爷可曾记得中放着一个坛子。上面暗层师爷已经是泪流是叩头，坛子在哪儿？在哪不敢回一个字。许知章
惊呆了。许知章
得，自己生天花那年，，你怎么能这样？怎力去揭封条生子尸骨难安！亲师爷刚出生的幼子，他寿，竟然让自己的夭亡，从身后抱住他，却被暴怒地冲向坛子，用却不知么能这”许知章吼叫着，他清楚地记。师爷一把撕开封条。许知章一把推开。“你样？为了延我之竟是为自己而死。当下
说，活“我那不久的，活不久的！说着，泣不成声。幼子，他，他”师爷先天残疾，大夫
软，口吐鲜血，许知章，身子一瘫倒在地。急怒攻心
自始至终守候在他的身边，不住子入土为安，许知章师爷的幼若游丝。不过，躺在床上的他，地垂看上去面色安详。师爷泪。却已经命
守护了午夜时分，许知。一夜章悠悠而起，正要感觉魂魄拉着手护在他的四周，童都是粉嫩的身子，手来，朝他拜整整了又拜。那些小几十个小童围拢过离身，却见
天亮之后，许知章从拜恤百姓，一下，他官鬼门心向善。最终，在师爷辅助。经过细心了98岁。关闯了过来宰相，活到不敢怠慢，越发体渐复原。自此，许知章调养，渐
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