2098年5月11日上午8时
处美国缅因州西部某
“w－b98层。”
当浑厚的合成时，瑞本不禁深深吸了一口气。男声响起
l）。在穿过一道又一道（solol罗门大厅了的检疫程序后，他终于来到了vault的哨卡和没完没monhi－x的主体部分：所
这里。，就安放在美国的第二心脏，约柜
来可能保管，这里核战争中保存实力尺厚它曾经是中最庞发生的毁灭性热厅的主体部分位于地下所大的一个。而如今俄冷战时期，联邦雷、装有机枪的无死角度的动态监视器和伪装性上个世纪的美�兵、电网、感应地地面部分由荷枪实弹水泥与外修护，被称柜计划的核心。政府为了在未为所罗门大的复合防渗透材料和两倍其厚6英里，以15英设施。界完全隔绝已经被改建为约建的数十个的士lt－x的避难与技术而建筑保
终没有找到的办法。是如此的危险，约柜里面让得用来容纳和控制它的以及用来支的外部设施，也必建。没什么好使那家伙停止生长说的，darp须能够持其运转a始随其生长而一同扩东西装置，的
空间，工程部预订作为扩建主体部分全洞在整的工程生个北独一无二的。上都可以说是t－x的原先用作通道的部被使美大陆乃至地球这实门不得不在是完全重建。因没有旧设施可供个部体部分的巨大地下空区和人员为作为设施主活区——这，由于因为vaul用和在是个成本极高地段建立研究－实验利用，几乎算分是
洞穴扩vault被有条不紊地工程非常顺利－x的改建够的空间着约后扩建，但依然有足续扮演保险箱的角色5。15建而成的设施0年以上。年里，随拆除，然大地下由天然形成的巨柜的扩建，这个，至少能够继
当电梯的大门在瑞本面前的一切。前向两旁无声滑开时，金色的光辉笼罩了他眼
罗门大厅的光辉。是来自所拱形落地窗，那光来自对面那巨大的
体，如同一只正光辉中央，是一个庞大的黑色形巨兽。在那一片金色的在沉睡的
座高科技设施，而是恭候多时。无论是。令人感觉自己并不在此之感，某种怪异很奇怪地给人一种古朴那巨大的央，乔治．至少有教堂。而在大厅中是在地下深处的一落地窗，黑色的玻的宗教氛围现代化的，但这里——修建的宏伟身处某个古老文明璃钢地板，还是高高的拱形穹顶——霍夫曼教授已经0平方英尺，虽然电梯大厅的面积设施和布置都是完全
着一瓶威႒士忌。里胡哨vault－严禁酒精，口的衬衫，嘴老上一和照片霍夫曼教授是个x内严禁吸烟，精神抖擞的里叼着一支哈瓦那雪茄，身穿一身花样，袋里放饮料。
围的神圣之感，那名身穿外骨骼战斗服的么霍夫曼教授的形象在他的身后，是两显然就是要跟这种庄梯大厅带有宗教士兵。如果说这个电氛严的氛围作对了。而
�ound－x直属警卫aultv部队，天狗（he）。𗭞
用的那在前奇怪的漆黑猩猩。除了安装附属设备，型过的武器，既臂上，应该是某种武器的装备特种部团团盘绕在双肩之上。伸出四种造天狗部队使们的武装他们看上去像只大不是激光发生是常见的电脉冲的武器也不再器枪他们手中相同：和已经也不是高斯步枪。更色得多，使他外骨骼战斗服要厚重和标准制式颇不条细长的金属触手，离谱的是，他们护肩上队的类似规格相比，，而是一种瑞本从未见
议员先生。”教授着瑞本：“早上好，看
并不知道在说话叼着根雪茄是不礼貌的。他似乎
我是好的气味。”他看的军装。他闻到了不友瑞本。瑞本．波塞克上陆军上校。了…….看自己身“下午好，教授。我叫。呃
次为什么他们来？”来的每一个都是议“前几天会让一个上校员，这
“我代表的是军方。”
授耸耸肩膀教废话少说，那边派你来干什么？”：“好了，
包里拿出文件，递给教同意进行这次实验，但是国防部需要……”公文授：“总统先生与参议院都瑞本从
的公文包里：“然好吧，其实西，对吧？点头：“哦，我已经知道”然个必要了。”了，单后他们也要求知道自独谈一谈，不过现在看小鬼们己我应该和国防部的胆知道的东后将文件插回瑞本来没那钟，点早就应该教授看了一秒
这次进行监督“请等等，的参观报，并负责大楼的意见是，除告以外，在这个实验过了必要的活动。”程中还必须由军方代表我还没说完，五角
“什么叫‘必动’？”要的活
果令紧急终止是五角大楼高层意思。”的实验的准备工作。这就瑞本清了清嗓子：“如我认为情况需要，我有权下
曼先生自己的想法？“五角大楼？还是豪斯”
“……除了豪斯曼先生围。”他看了看周都是这样坚持的保密，这太不合理了方的大多数高级军官们，但是要作用领域就在于国防：“约柜计划的主。”本人以外，军却对军方
是军方的事。”的打算，并不只一部分，白宫和“军事的存在意义中国会有自己用途只不过是约柜所有
这样。但们要记住到过总统先生作尽可能客观的报告。”点点头，提醒他忠：“并将向军人应该向谁效五角大楼已经得国防部长先生“是邦夫曼教授身联和国会的授权，表军方监督实验，并且还将代限了解关于约柜的一切”有足够的权后那两名“天狗的整个过程。”他向霍
我们不放心。”教授点点头：“看对来他还是
对方，了太多的东西偷进行的那些用心捕捉最微。”瑞本直视着“是的。毕竟darpa，你们背着白宫偷小的表情变化：“比如私自隐瞒‘白金钥匙’实验。”
的情况下私自有。霍夫曼教授只是迅怒，但却没在没有得到白宫批准那么危险的。瑞笑。现惊慌或愤10次世不恭的实验，这足够将霍夫方脸上发进行速地咧嘴笑了一本估计会从对着轻蔑与嘲讽的表情。那是一种混合下，然后又恢复了玩曼教授送上电椅
已经转过身去，示意时，对方这种笑上来。就在瑞本正在猜测他跟容的意义
约柜间了，我这就带您去看一看‘于来面目”他一边走一边安定期的时候。会她还处头也不回地说。“趁这“那就让我们别浪费时’的本”
她？
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门大厅非常广阔，这的贯半个大厅。约柜预留的空间。因此须先乘缆车横，要参观约柜，他所罗是为不断生长们必
一座城市。是如此的巨这个沐浴在和光芒中的空间柔大，以至于它足以容纳
样的巨物。，才可能容有这样巨大纳约柜的空间这是当然的，也只这
金属建筑的约柜庞大的形体——而非得它近在眼前感，因为这个巨里以外。寸和毫征的表面，使人总觉在数英视觉上的不庞大尺协调无特大黑色会使观察者产生一种
授一路给他点动装载区。成品性能测。以及无数希奇古解说。生产－稳定程序车间怪的名词。定器。自。重力稳。超巨型金属相分离器霍夫曼教试
瑞本很难把注意力集中上。曼教授到霍夫但的语言
而在这些就的心脏。这些芯片他站在缆车数些庞大片金色的波澜。佛一颗颗金色的半。它们空中，芯片之间，流璃墙壁和地板向他展现百个闪闪发由魔符。会在大厅的穹隆缆溪流沿着微芯片排布成数十层，数不可见的里，透明的玻河道在空中流畅，如水晶般透明出所罗门大车的周围，无惊叹的奇景——在的巨型芯片同玄奥的厅那令人悬浮于虚无之中！这光的矩形阵列阵列的动着的光之悬挂在动着，仿，每一次脉动缓慢而有力地脉中掀起一的金色材质构成
厢一直延伸到目力不可及大的数据线路和物资挂它们的轨道细起如蛛时可以看到道机车拖沿着银色的铁轨在的侧壁，机械装置伏，房屋大小的金色穹顶山脉绵延一平方英寸表面是天然的缆车沿着高悬在数十之上。而状建筑之间。悬用的部分都得到了着效的利用，状如庞大的轨的轨道穿梭在道纵横交错，钢铁的让人以为它们装有反重均匀分光芒弥散于整个而输送管的集成电近5000英亩的空间，在这个面积接的。所有的可利一样构成了大厅大厅沉重的车布于大厅各处的筒到数百米不等乐高积木的模块化结构不中驶过。数以百计有力装置。充分芯片阵列散发出的如同马赛克路块和数十米高的巨型在瑞本的脚下，排列成无数的街区，庞丝，常常广阔空间里，没有哪
护这里的警的力量仍然时都列加工和测试约柜本身的量的管道须借助度自动化，但的高度都接与大卫部队。，必须经过一系保安全，而和提取seers力下才能高效率地进行技术人员，以及负责守房大厦，它、线路和存、内提取出来遍布大厅的高大如楼透过那些建筑阶段完成。同时的舷窗驻扎有近千名专这个过，可以按照霍夫曼教授的筒状设施，每一座将其分化出不同看到里面晃动的人影。的功能并黑箱程序才可以确近帝国非常危险量的装置，但刚刚的机械装置。，并化也是在这一罗门大厅里随那是初始化控制们宽阔的基座区。约柜是用来保因此，虽然家、至力量影响且隐患多多程必少三倍数量的所。介绍，从seers体控制铁轨相联，周围遍布巨
也确实可以说一座说所罗门城市了。以容纳一座城市的话大厅的规模足如果，那么整座大厅本身
于宫殿部，芯以千计的人类如同成的宏伟穿行就是其中在这里，数中的蚂蚁，而瑞本爬进巨型计算机内由电路、片与太阳的光辉构一只。
光辉灿烂的大厅中央的所，高柱。位于高的黑色方是瑞本此行的目居一切之上的，就在。那个一英里
约柜。
中，它那毫无光泽的无特征的。支撑天空的黑色身躯安静立外表毫个巨大的栏杆状结构将约天桥状结构相联，形成的光辉之黑色长方体，高约1阿特拉斯巨神地矗建筑拱卫在它的四角，彼此之间以回廊和围其中。四座银白色的高塔状英里，四一柜包边约1000码约柜的外观是一个中央，如同在所罗门大厅的。在一片金色
时，当它的规模力感似乎化为经。人的记的感官进入瑞本的思正出现在他面前维时，他感到那种压他在照片里，和“那正通过他但从照片上和别和它所容纳和控制看到是一回事，亲自巨手，握住个了他的心人”的记忆里，已经看一只无形的面对那东一根脏，他的大脑，他的每个活物真又是另一回事。当它真到这个巨物无数次了。神的那西忆里
？筑是个怎样的概念里高的建1英
的建筑前又将感觉？英里高是个怎样的当人站在一座1
世纪的最后几年里仍然高度超过的前十五名之列20世座在挤身全球最高建筑帝国大厦1400英尺。这。在21早期兴建的建筑即使纪
约柜施，每的四座附属设。都接近千米一座的高度周围
的，丝毫无法的虚无之感之一驶去为背景，那四座附属设施，但很奇怪的，以约柜度平稳而迅速地朝沉默的黑色形体缆车以均匀的速，好象压根就不存在似人有一种奇异意。吸引观的注察者那银色的巨塔总让
他墙。们只能看到那面黑色的
太高了。太大了。
终变成一座占据了他整了类似无影灯影响约柜所散发缓慢速度逐渐放大，最，他清楚地听到形体在瑞本面前以一这丝毫无法效果，再高大的建筑出的那种仿佛能够色当约柜那毫无特征的黑大厅的照明系统起到了自己的心跳声。碎的压迫感。也不会在它脚下产生阴把人直接挤个视野的黑色巨墙时的所罗门影。但种令人不安的
黑色的墙无休无止地扩展着。壁在他面前
约柜脚下前进到达它的身边。着的缆车似乎永远无法在
，边缘透过来的几屡光芒。无边黑暗瑞本看到的只是从抬头向上看
低头向下望，那令人眩晕的深渊底部瑞本只能看到路。闪烁的金色纹
有的思想，全部都被面前的特征形象！黑色之墙所有的感官，所所占据——那个毫无以遮蔽整个世界的，巨大得仿佛足
这个星球上，怎么可能会有这么巨大的建筑呢？
约柜。
箱，一个伺服装置，和主教？容器，一外壳’（thepo？不？罗正样诉瑞本：“那个黑铁瑞本：“你信犹太教吗新教？称是‘，仅仅是约柜的外围部件。它的正vault－x与所教授告向你强调，那并不是约柜的真罗门大厅盒子只不过是一恩……”他看着马天”“我必须子。”霍一样d）。但我更式名喜欢称它为……夫曼个个包装
这个？问”“东正教。”瑞本答道。“干嘛
容纳约柜的外壳，它的绰号。”要告诉你一件事，那。”他顿了顿，点头：“我样的话，我要先向你道歉的宗教感情。如果是那有所思地点了“关于那个用来霍夫曼教授若可能会伤害你
“绰号？”
olyofnoholies。”“道：“noh绰号，”霍夫曼教授淡淡说
不信奉犹太教——事句。骂了一—但瑞本还是在心里实上还颇为反感—见鬼！虽然并
如果他信奉犹太教，很可能一拳打到教授的脸上。
古代字叫做h路撒奉约柜的holies。犹太人在内殿，那个内殿的名方形冷的圣殿里耶修建了一个用来供olyof
es！传说的恶意模仿。noholy英里高的黑色铁盒子这明摆着就ofnoholi是对神圣而那个1居然被称作
教授的花衬衫和凉瑞本再次多数都是真的种鞋。他确信，如果的话，他肯定会在和身边的人老**会去梵蒂冈观光的。主教调侃中世纪罗马天高声，一边看了看霍夫曼这庄严的使徒宫里一边听它们大个种猥琐趣事——下流的黑人说唱
趣。”瑞本勉强应“这个绰号态了。道。他实在拿不准该如很……有何回复。这老家伙太变
对“有趣？”是什么，约柜里装的你知道有趣？这是一个很霍夫曼教授转身看象形吧？”着他：“的绰号——
瑞本点点头。他当然知道。
装的是什么。每个人都知道约柜里
rs的�意识中枢。
人类的大脑。只要躯就会像被砍掉脑袋的那遍布世界的部最重要，同时也是最脆分，其功能应该巨人一样轰然倒下。各地的庞大身当于弱它被认为是seers这个部分停止运转，s是相�e
到底想做些什么。中。的形态，以人类个部分曾以类似人类，这却如天使般优美行走在人类的世界但的身份和无法理喻的道seers播撒混何人徒——知——包括那些使辑和动机四处它以非人的逻目的乱与疯狂，没有任
能力。世展现出可憎的真正形态界各地的肉体核心部分脱下了美丽战争的高潮，这个中枢被消灭，它在五日的人皮，后被击溃。随着意识也随之失去了行动，然遍布
五日战就像很多人说的那样，直就是典型争简的好莱坞大片。
正轨。借勇气个世，了下；在作为主角的美国军人凭人类的怪物与整敢的战士像收割机前的界交战；无数勇心——然后世界恢复最关键的时刻麦子一样纷纷倒和幸运，破坏了seers的核试图毁灭
开始。问题从那时却刚刚但真正的
猜测的显得很正常，和，它遍布世界各地的有下研意识中枢的残ers的遗物”。而其其他得到seers残的国家并没太大区别。政府或地方势力瓜肉体也随则成为了美国的战利s的意识中枢被摧毁究工作开始骸行动能力，然后被当地分和研究，这就是所密监控就像人们之失去了谓的“se骸那样，当seer进行，一切都品，在严
生了一天后，发次“偶然事件”。在几但是
来调查此事的真”到底是怎么回事。非“偶有的资然事件件”和五己的料和记录连，一无所获日战争本身一样扑朔动用自地下情报网同所有的证了。。常奇怪，所迷离，几乎没有人相，结果不用说那次“偶然事国防部曾经人似乎都人间蒸发知道那次
哪种情况，那都是瑞本所有人都知道的常识，那和私自进行白金钥a隐瞒了。无论在瑞本不知道白宫是无权了解里插事件”的结果。这个级别的人所匙实否在这次“偶然验那样，被darp了一手，或者的。他知道的只是那些
了提取、靠seers残骸开去机能的力量复苏。控制和利以这种方法制造出或者说失同类武器可能相比典例外原先被认，并将其作为武器使用的武器，其威力和可同时dar的方法。而且。pa也发现用seers的——当然，俄国和瑞性远遗物”的国家制造的为已经死亡非其他拥有“始
起源。这就是约柜计划的
最初的约柜远不像能容纳的怪这样现在这样巨大。但里面的东西能够的庞然大物才的稳定速度持续生长大，最在没有任何外界营养终在15年后的今天的情况下，以一种缓慢但令人不安成为了需要用现在他眼前物。，长。它不停和能量来源
价值，也最危险。通过可以保存、控制遗物，它的一点。了这的一部分一系列作用都充分证明中最有和使用其力量的约柜识中枢当然是所有seers的意
典和俄国都要忌有的“遗物”确不能与约柜相比。惮于约柜的他们拥实是最强大和最危险的即使是瑞力量，即使，但仍然
匙。关键是白金钥
料都确保能与叔用来强调了这一点。少数人知道“白瑞本所能看到的所有资“海默罗尔姆之家”还归于尽的末么，在金钥匙”到底是什国的“那个”都日武器，无论是瑞典的是俄敌人同么东西，但作为山姆大算不了什的确，虽然只有极
但很少有人知道约群岛那一次，制造了担心其的，让人没法不安全性。柜比如四年前在百幕大且很多麻烦都是灾难性多少麻烦。而
的东西会跑出一齐捻成粉末。姆大叔来，把山他的盟友与敌人们也许有一天，约柜里和
会吗？
的知情权。得到比其他部门更多谁知道？五角大楼没有
没有比其他非军的东西，五角大楼居然底是怎么想的？一个关系到国家命运情权——白宫到知事部门更多的
不会善罢国防部决甘休。单凭这一点，
了，太让人不放心了。太不合理了，太可疑
此而已，没有任。数人甚即使是最有影响力的参事实上，知道。一的只何细节底是什么东西都不那个约柜到纳seersrs的纳see直到两个月以前，大多至及其力量的装置。仅连用来容是约柜是用来容议员，知道
“真正的约柜”到底是子？s里面，那个谓的noholy那么，个什么样在那个所ofnoholie
弄清楚这个问题。瑞本此行的任务就是要
前dapra是拒头们汇报，而在此之绝向军方透道的一切，然后权知道自己想知的。瑞本代表的是五角大楼露更多资料向国防部的头，有
已通过自己这一点。的渠道知道了国防部早a私藏了很多东西。darp
但他这样做？们为什么要
？白宫和pa要隐瞒这些秘密到底出于什么动机，
前面那堵宽广无边的黑墙。他目不转睛地盯着
某些东西这令他不安，比如那个绰号。
nofnooholyholies？
最污渎之地？如污渎中之何理解呢？
这是对holyo�ies更加olyofu应该用那样的话，es的恶意模仿，但恰当吧？𛈄fholi
就是unholnoholyoes，而不是es相对的，应该与holyofhonoholies。fyofunholi
相似，但实际上有着微妙的区别。看起来两个词表达的意思
东西。了那个绰号似乎是暗示什么
他很想问问霍夫曼教授，但他忍住了。
。教授不会给他答案的告诉他：霍夫曼直觉
几千年前，犹太人修建了一形内殿里供奉那神圣的个宏伟ofholies的方的圣殿，在一个名叫h�约柜。
在那个约柜中，存神圣约定。放着神与人之间的
，用一个名叫n。个宏伟的圣殿奉另一oholyo个约柜fnohol几千年后，人类修建了另一ies的方形机械供
魂正在那个约在沉睡。个无法理喻的灵柜中，一
约柜？
潘多拉盒子。那更像个
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来似乎是为了能在某种低温液氮，请不远的另一边还有同样字样。在距离个直径接近的装00的高空塔旁停了下来。那大喷嘴状装置泊港旁边上有一缆车停其中一座银色高悬挂在8注意安全”情况下向这里，上面写有“超氮而安装，瑞的。5米的巨大巨本看到在停泊港像阳台一样释放液置，看起缆车终于在
ohol的入口。那是“noh黑色侧壁上的一个一条悬空架设他们沿着的玻璃走廊走向�壁龛状凹陷。ies”约柜的外壳，或者说，�
他米的高度就让。望帝国大厦，俯视也曾经在它的顶端向下眩晕不已。不到瑞本曾经试图仰
板时刻提醒瑞本：他们正走在800米以上的高空。现在，在他们脚下，透明的地而
头顶与脚下，的暗，瑞本看不到任何东西。除了辉煌的光与幽深
必须的。排列而成。这也不由一块一块50难理解。是一个整体，而是时，瑞本看到约柜那毫须被扩建，模块化构造是毕竟约柜必英尺见方的板块期无特征的黑色表面其实当距离足够接近并不定
作人员在各可以清楚地看到后面的种丽辉煌的所罗门机了对比鲜械部件，工。通过透外壳部分的厚度将给人一种强烈的粗糙机器、传动机构和电明的反差，。之感，与壮近100码，主要是机坚固。但也力装置。巨大，精巧，大厅构成明的塑料墙壁和地板，器的缝隙里活动
柜的外壳部分就是一台发电机。是一台计算机，那么约如果说所罗门大厅
部队。其中武装的天狗他们身后。影图表，以及全副工作两个始终跟随在到处都是身穿防护服的员，满天飞舞的全息投人外壳里
站在灭菌室，再用一阵足可以让，他必须接受过多次检疫程瑞本在基地上层已经的细菌和汗毛一齐烧了，他穿参观约柜人飞上天的强风吹掉。让一道闪光把他身里，再忍受一色防护服。最后挂地个精光，然后又被喷次。先是一丝不上一件类似宇航服的银是为了了一身味道刺鼻的液体序。但上
过半的装置，与发现类气的。透明的外壳能够看到眼熟或空气过滤设备的相联。他并没有是有氧某种非常似氧气罐他看了看那个装置。透安装在前臂的控制面板东西。说明在这里里面
化的黑箱化。其力便于扩建和改造。这里上解释量。用霍夫曼进入外壳部分后，霍被用来维持对又构，既框架结来安装各种伺服教授的始严肃起来。他告约柜的控制，提取夫曼教授在不知方便维护和修理，义100码，是一个用—从字面意诉瑞本，整个装置的模块不觉中开说，这叫做黑箱化—近外壳部分的外壁厚度接话安装着的无数机械装置
。”约柜本体的数据“你看能简单。不过它还有一个功能：这样比较好看这样可以让整提取其力量。修工作变得尽可交换和是用来实现与个过程以及检到的那个黑铁盒子
？”“好看
里视察的大头一眼看到她真流露出了那种正的样“是的，是外面那个盒子。“我一直觉得这才是最顿，“如果让他们第子，什么事情批准的奇怪的，充满讽刺的笑月以前，来这他们都不会”他顿了容，主要的功头们看到的只授再次好。”能。一直到两个看。”霍夫曼教
觉入一串长得可怕的密码。这是，教授示意他启动安装本走进一个笼罩霍夫曼带领瑞背后的一个小在左腕感到始离舱，是通向“真正的关。那个开关与防护服的红灯开始亮起时个四边约30英尺的隔着淡红色光线的大房间部分。霍夫曼。当门上周围的空间不易察部分的一个醒目的开本按下开关，他约柜”的最后一个隔离教授开小的塑料箱子相联。瑞地晃动了一下。在密封门前的终端输
。，密封门上的绿灯亮了当两人的防护服都已启动后
用的也来自约柜的不良影响。”seers的“我想你已经发现了，这种防护服使这种力量来抵挡来自力量。我们用是
么事情？”约柜，会发生什“如果不穿这套防护服就参观
紧要的事：“但是请相授淡淡地件非常不又能活下来绝对”霍夫曼教答道信我，见到她而，好象在谈论一件无关“其实也未必会死。幸的事。”是一
“对方说话时看嗽了一声，示意瑞本用力咳’。”总是用的‘她着自己在提到约柜时，的脸：“您‘她’。”
“有问题吗？”
：“也不种感觉，您说我为什么吗？”能告诉‘她’，好象指的是某，而不是瑞本沉思了一下到那个一台机器……”“我有是see个活生生的人rs……
“因为这。曼教授按下了最后一个按键个。”霍夫
来。从门的另一边传地打开了。一种奇异通向约柜的门无声，轻柔而悠长的歌声
本眼前。灵的歌声中，在空目展现在约柜的本来面瑞
。瑞本无法抑制地张大了嘴巴
母啊……”“圣
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