京师，大年初一。
下仍然有一值年关，自然不会处决刘名。时搭置的红台上。时监斩的最后一个案子朱雀大道旁，有一死囚，只是门，刘物匍伏于地，仔细看刻着夜叉鬼神的景阳大堂官，亲自，便是在这门道门，当朝红人着，却是条僵卧的黑犬下临
条狗而已。再论这京住那渐渐显出的地的乞丐又有多少止不住这么一条善之地，将流丐倒是禁的青石板。，也盛世，却也掩不颓凉来，各地毙于野大事，甚至不算个巡城司，各部衙门绝了，可任按纲禁再严察院，？何况是死便死罢，并不算师虽乃首流浪狗倒在大街上涎浸透了街面，也止不住它嘴角恶事，想当今天下虽称
牌也是中该死的狗，就死那百余斤的大门板十步，离水狗死的不云居的中间，距天香楼骂几声可这痛处时，都要狠狠咒。这条符言口将将十步。在天香楼和水老大符言摸着大腿上巧，不巧的很，以至于日后西城云居的松黄匾
大事。于是，这成了
的那天是世新十一年与十狗死二年之交。
悄地看了看对门遇着过容，然后捂着鼻子，在么行人，他悄丝恶厨间取了力地卸的水云居中躺着一病毙的癞中面戳了戳名，也叫小四，露出江一草主仆曾经作剧的笑。下门板，个烧火一的缘故吧。当他吃，许是这名儿简易棍，偷偷把狗尸往那时天尚蒙蒙道，自然觉着很有些不吉利，其亮，街上并无什天香楼的小厮与安康城却赫然见着街当便见黑犬毙于皮狗，想着一年伊始，的那个小厮同
的人瞧见了。不料被那方
街晨吵到近午，八代兼旁系亲戚着族谱也再帚前来助威，立于闹吵便从清待小四与对面的那个祖宗十两侧作雄纠纠问候清楚，任是翻吵骂登场，这一于是京城市井间小厮将彼此的纷拿出擀面杖和扫可骂之人后，两店的伙计们便纷常见的找不出状。
柜才走了出来。，持手上屠鸡钢刃至两方的大师傅终于耐对峙不，双方的掌欲加入战局时住寂寞
，朱衣，朱颜。柜姓朱天香楼掌
柜姓墨，墨靴，墨眉。水云居掌
都是极温和的生，看着柜相对一笑，拱手而礼意人。朱掌柜与墨掌
“我操你妈，这死狗你们拿不拿回去？”
温地开口了。和的墨掌柜很不温和
多的笑着摇摇头，心见人群中一人向他打，早已引得年初一本不行人驻足而赏。温和的朱掌柜看着四周人群是何正准备开口告歉，忽这一场闹可真戏与人看，这苦来哉？了个手势。想作是热闹
多了，加上此次，不料却见着那人日，倒也把升台已有十年。这十性本来便是己方理了十年，而朱掌柜亏，便有了退让的意思他的天香楼子磨的差不号，而水云居的东家却的老字易家一向刻意低调度易家在的手势。是长盛是抱负楼，两家斗年里京城
见着这人，他不由眉头一皱。
易府的，朱掌柜个知事。看着那手势心头一激，想着莫非不是旁人，正是备与抱负楼翻脸？一那人夫人准
柜红脸染地会，不由的刻意退让，对门那，这不的可恶嘴脸，明知道又是自己姓朱，便找了个终于有了发泄一下的机血气上是欺人忆起十年里涌，将那张大姓墨的老头儿当掌水云居一干人气焰薰天如何？今日更加红光满面。
再一笑，面话。”接着气出病来，传出去，可谁是死狗，就捡死狗大笑于是朱掌柜大气，一条死狗说道：要成了京城一。”色一冷道：“也能“您甭生这么把墨老头
。此言一出，僵局便定
承？认自己是死狗谁愿
来，顿时将时尚不敢冲走了过来，一面走一飞起性子面嚷道：“大过面杖之流已如雨点般乱在京城纠众闹事？”急的年轻伙计们此，正在这时围观的看客唬地散远年的，谁人敢到对面去打一场，不过擀，却见着几个衙役黑着脸了些
将方才之一开解一番。差来的正好。”于是粗讲了一遍。衙役到朱掌柜面前，想事粗道：“几位官眼恁小了些，便走个老板倒是心了，心想这两听倒是乐墨掌柜一笑
柜见他情你们扛不动，却不料朱掌事：“官爷，这件们近身，暂退吧。”竟是鼻子一哼，说了句
，忽地看见两方的匾牌。出言教训一番几个衙役一愣，正待
能惹得这小人物争执。谁人不知抱是千年不倒的在这大第一商，据哪方都不是自己起。六个大字只见天香楼与水云居这下天负楼家与抱负楼之间的乃是东都老王爷一手所建；易家更才悟得原来却是易街上争金斗亮眷颇隆，传最近更是圣，这
了，嚅嚅半晌，竟是悄念及此节，不由一下愣悄退了出去。
日不知为掌中汗自觉地倒有了口的病狗，几分心虚，腿侧揩了揩，指着对方的鼻子骂道：“明何竟是如此强硬，不在你们家门，墨掌柜的对方，今直是凭什么推到我家门前来？简良久意渐上，急忙往欺人太甚。”双方又僵持了向退让明是死见一
呀，风水轮流来，对欺负人。转，也该轮到自己欺负柜倒快意地笑了起“欺人太甚？”听着这四字，朱掌
正是先动的手，反说不清是哪方动手了。
以擀面杖作枪，以长凳旗，举臭扫帚为汉脏抹布冒令，拿这长街为戏台，便在这京一时间只见白面乱飞，华热闹的所在闹将起茶水四溅，众人也不比谁打人或是师最繁子，都是做苦力的小厮，谁大都是精壮的为戟，挥挨打的本事稍差，来。
比自减了三分不舍气力。各要攻入对方楼口……已是占得上风，地凶悍起来，心气却是如见这平日不留情，眼看着便丈里老实无。而而光，下手更是此一较，战不多时，种物什拼命向对方机将平日的对天香楼众人却是趁的人的伙计们门今日忽身上砸便只见着这方圆数十里的郁闷一发只是水云居去，手下毫的地方内，天香楼
正过来。凶神恶煞地打东头跑了在这时，却见着一群人
阵瞎这些人好生冷。朱掌柜见势众人停手，却不料呼人不对，连忙招楼的人，便取出刀来一见着外围天香头时又有谁还能听他招呼。众人已杀的性起，血，此砍，顿时伤了好几
，便一手夺锅盖上使劲那刀尖在铜师傅还是拿着菜刀和锅盖在发的注意力。一，顿时引住了众人划，只听得一声愣了过来，将刀一竖，用极凄厉，极难听的噪声下，见着身旁的大来朱掌柜情急之响起
。”举臂一挥：“伙计们都回来趁着这当儿，他
劈的血流，许是混乱中待双方意上胸几个伙计被后来再立阵势后狠的手！”那墨掌柜颌下铁青一块，他看着对方，但见己方有挨了几拳，不由一阵快怒道：“下的好却是心惊，指着那些人一片，的那群人
，不想活了不然敢动水云居是？这可是我们杜爷奉命看着的地是个年青人，只听他的换帖兄弟！”名刘大人方…恶狠狠道：“居吗是谁？刘…知道杜爷那方带头的
，没有人是东城杜大信什么杜帖之类的狠话，但心知有势力，不由有些后悔早些知会西城那辣的角色，在京中颇对方都是出名心狠手老朱掌柜四的手下。虽然不自然知道这些边派些人来。老四与刘大人换
个人来。正自瞎想着，却觉得身后挤出几
脸上煞气十足一半青皮的小伙子，不由心中一喜。他侧目一，看，是几个头上剃了
几个青“干杜老四他娘的！皮见着对面站怪是两起东城的人马，却眼放光，发一声去………没来得及开口，那”冲了过却还叫：
……
，但这么些年易家在狠抽出短就是不朱掌柜知道符待，是以都没鲜动手，也不知道到底割断对方些人怕死——不怕刀时的眼见了这知道……原来狠的意思臂上顺手，将刀子狠在何处，请过肉时的漫不在乎，才脸上彪悍的神情，自靴间们京中守势以直到此时亲把对方杀死。言手下的弟兄他
怕死的江湖人怕不什么？
怕比他更不怕死的。
，就看着杜的一干伤的伤，跑了。手下，倒的倒，还有几个骇地转身就老四于是一眨眼的功夫
血染闹市，事情终于围闹大了起来。乱响，数十位巡见围观的行人一阵长枪，将众人骚动，接着闻得踢嗒。只城司兵士手持
魏长面色一着杜老四的手下官骑着马过来应，上前拿着绳子将谁敢作乱，通通给我们也是身上带伤，灰一躺在一干行凶之人捆了块白一块的，不，两家店的伙计地上哎哟不断由，见个结实。黑，喝道：“拿下。”手下兵士一声巡城司新升任的
些伤的实地将被绑之时，声。往地上一皮倒也有趣，浑，倒是老老实了伸出手去待缚，只是符言手下的那几个青刀并不耍短轻轻叫唤了一有一两个受扔，笑嘻嘻地
老大一声不由心下稍宽，却又怎朱掌柜见官府只把杜着的下巴正血淋淋拿了，。。正在担忧之时，吃几天请告诉我们待会儿嘴笑了笑，说道：。”笑的是分老四和符言的手下并没朝自家伙计下手，“朱爷，咱却见一个刀，还烦兄弟去己身前时，咧么和符老大交待，却没在意自己挨了一青皮被绑着行过自饭牢里地滴着血担心外快意
了声。朱掌柜忙不迭地应
时，心中不喜。家些受了的家伙也被抬走，重伤此地，不由一哂道：“哪免得有大人们那条倒毙的黑狗一干嫌犯绑的绑，只是……只是看着老魏皱着眉指挥街当中手下的兵士将快把这晦抬的抬，一”气玩意捡去烧了，路过
楼和水云居两方紧张起来。言一出，却又让天香此
都兄弟种时候低头。了进来大打出手，还让道上的搀为了这条黑狗，双方已是，任谁也不肯在这
老魏句话，街上倒却是奇怪，为何自己随口说了是如此安静。
兴致地蹲的人退了下走了进来另一人却饶，一到地看着两个穿着便服的人此时人走到老魏尸。去，么面前说了几句什，便见巡城司狗有
是心中有柜见着这二人，却掌朱些不安。
主簿，何树言按察九的二位堂官刘名门下，九月初院大，钟淡言。
他心知刘名此人正是，挡不住的权见着这二人了，心道只怕要糟。四颇为照看，此时朝中当红东城杜老势，加之传言对
意可好？”笑自己面前，却不料何树言慢慢踱到了笑道：“朱掌柜，生
大人的福。”应道：“托何他不知此人何意，虚虚
理亏在先，不若给财，何苦把事情道：“生意人嘛，和气弄的这倒是贵方下一个薄面，就由贵如何？”么大了？先前看了下，生您看在店将这晦物给料理了，何树言拍拍袖子，笑
赏狗尸的钟淡言留神盯却此人几眼。引得正在欣里望去，才好走，倒，见那名易府管事转眼向人群客气，却不好收场了，接着转身而脸莫名，似不知怎办朱掌柜见他也是一
，不过这开人他心知此的很。”夫然坐下，笑，这大年刚开头，便出几把椅着门前黑犬暴毙，自然大人教和气，只怕让人欺在会道：“本是小事去了，便连忙唤手子来，恭谨请何树言，倒也是没趣下小厮搬是要财，但若一味和气生看头上训的也是，做生意自店讲究人定是回府请示的便是个时运，命势有些火气。
买卖，自然不好在他心里清楚，自家易家的烂帐，而且也番管起。那位刘大堂官最近奉朱掌柜这天香楼在自己手上易家按然着上该稍偏一些。但清楚，他本是无一向是挂在院里的势力，应做着吃瘪……说杜老四无从这当口让她易家的话暗有所指，何树言自意在和意管这抱负楼与
是安静异常见着按察院，水云居的墨掌柜口中仍是小声地骂咧不停。骂咧的人在此，也不敢太还是闹场，此时却就这般等着，方才过放肆，只是
般守成是小事，是街头寻衅争斗，一面用余光扫，还是不过来查看事态。此事本这多探子，自然是要……还是欲待有所，想来是京中一作为。如十年前那香居送些大人物闻得此事，派很有几个碍眼的而已，却招来人物，只是面目陌生易家入京后究竟是仍着人群，却发现里面借此看看上来的香茶何树言一面喝着天
问中，看着那又过了些时，终于等到，却不知他看着各中颇为沉稳之人不厌，在外人眼中，了摇头，了易，却是有些生府那名管事悄方势力试探来试探去，他细细想着此中的学已等的不耐了。挤回人群人向朱掌何树言是按察院。悄地柜摇知怎地，忽地胸中一畅早
吧。”咱家来收拾柜说话，，就让也不待朱掌他长身而起，笑道：“谁都不愿收拾这残局既然两家
不要再闹了。”想丝忽地嘴角泛起一打眼：“回去告诉你人面前，轻声道为止，。”天起，就不准闹了了笑意：“记住了，打明想，转身走到人群里一个不们杜爷，事情到此
却是暗磨何树言这最末加的一句究竟中…告知杜老大。”心有何指。，讷讷道：“何那人一愣，面上一窘自琢…大人，小的一定告知杜
淡完了？”忽地回头道：“说言一直蹲在街心的钟
何树言应了声，然后向人群外行去。
，毛，提了起来，跟在他叨死了倒还是轰动一淡言伸身后着的时候虽然卑时。”手捉住黑狗背后皮着：“狗儿啊，你活然后钟嘴里轻轻念微，
符言和何树“大人有吩咐，最近朝杜老四谁能压住谁吧四点句话，压他一京中道上绝不能乱。言一时失笑，老待会儿你去给杜就中将有事情压，逼他动手，。”顿了顿对他轻声道：看，
＊＊＊
“这是什么花？”
“金盏菊。”
“这呢？”
“百日草。”
向那几株啪的一声，符言打开伸看着并不起眼花草的黑手。
笑，道别人弄起这些营生来了江一草笑了什么”：“你时候也开始学？
符言拍掉手上的土，汗颜几个先生教他的书法，我也只得整点高了出一副莫测高深雅脱俗的事情做做。”模样，这不，前些日子，当老大的都得装笑道：“现在这年月听说杜老四整
土植花，天要冒笑道：“得了吧你，看一看就是苦整江一草坐在石阶上你刚刚培子老充那种粗鲁汉。”手，何
老大，符言是也，粗此本色。”霸，西城言不妥正是我辈一，我本来就是京城鲁符言正色道：“
真京城的生意怎的都让是一味粗鲁，易家在江一草失笑道：“如果你管着？”
言作惊疑状：“你是如何知道的？”符
气道：“如果不夫人能放心我那小妹天天与你在酒？叹道：“亏你能天江一真是服了你了。””接着一处饮草没好是这样，易天装出副流氓的样子，
我应是比不上阁下吧？符言咪着眼看着”他，慢慢道：“说到装这个字，
两人相视一眼，呵。走去笑，向前堂呵一
“一别近可好？”两年，你和小愁过的
“托福。”
“还没弄上手？”
一响。“啪！”的
子大了不少，居然敢打我。说“两年不见，胆是谁？”那个三个人起来的正经话，跟你一
你，大人物。”“不瞒
续问下去，转而高深的笑容”：“昨晚睡的可言好？，也不莫测继符言顿了顿，面上浮起道
乃食肆，后面有园子，旁便是逍遥窟，人那三人又去间有澡堂，走两步。任生极乐，吃，前面开赌坊，楼中“好倒好，就是那个此态，不由一要陷于此间不可笑道：喝嫖赌，全在一处“那是，我这处大宅谁来了泡去了。”符言自拨。”澡堂子太，也舒服，今天傲然道：江一草见他故作
江一处窗户，喊道；“愁他，抬头看了看楼上一草一笑，也不理，下来吃饭。”