进了惜花楼。姜梨和桐儿二人走
切都是自己在做梦姑娘怎是自己伺候的是。想想吧，自家就做了，并不问是非。桐儿，还能说通。么会进去逛妓院呢？要样做有些不妥，又疑心这一白雪憨厚，姜梨叫她做却觉得这个少爷什么也
走到妓院门丽里，一个笑容满脸人？”了上来，道：“姑娘可是要找的妙龄女子就迎才
门进的男子，迎客的家”。分熟稔的模样。说起的女子们，却穿着规谨后门迎客，看起来十分“良来，惜花楼的东家算是颇有妙想，从前一副十女子们都风情万种，衣衫香艳。而在
这是自然的了，前门来狐媚，后门惑。专迎那些来抓奸的要极尽诱女子，若是打扮的太过迎客的人的，当然更惹得原配夫人生气。的男子是来寻欢作乐
荡，不由得心，青楼女子一般放桐儿瞪大眼睛姜梨方才个正经酒楼。见这女子并不似说此地是青楼是她的，这不过是中疑惑，以为故意骗
只是不明白，姜？莫非寻来姜梨才是主子，也这女子梨看起来分明是未出么姑娘今日来寻人了嫁的姑娘，怎也在打量她们。她一眼就看出得是自家未婚夫？女子的时候，在桐儿打量着
见惯。花楼的人已经司空不过这种事，惜
琼枝姑娘。”姜梨笑道：“我想找
了顿，客迎客牌姑娘是不见女客的。”的女客气气的露出一个笑容，道：娘，咱们惜花楼里，花“姑子微微变了脸色，顿
琼枝，以为姜梨麻烦，自然要来找琼枝的道姓要找是因为未婚夫上门阻挠。她见姜梨指名
手可吧，我不是来找麻，从袖中掏出一张银姜梨笑姑娘还是行个方票，让白雪塞到这女子烦好？”琼枝姑娘打听。的，是有些事情向了笑不会给你添麻烦，心，她道：“放心便，
明是那女探询的意味，分她的。的数目，不由得心中狂手里银票上来玩耍的男恩客许多子瞧着话，带了语温和，很尊重也没有这位小姐大方。门迎最重要的是一句客的女子，那些再看姜梨眉清目秀，言跳最后，便是在前，眼里并无轻蔑之意，
良们这些女子本就那些来“找去那些妇人，妇人们待经很“痛绝深恶本就没什么尊严是何物。对她们的厌恶麻烦”家”，还是不能抹，即便打扮的已她在后门接，做这一行，尊严，女子就微微有些感怀对她的话，早已不知道的妇人，动辄说难听
，便是有拒绝之意通人似的，女仿佛待她和普便怎么刻，这也就顿时烟消云散了也说不出拒绝的话手大方的份上，这。姜梨一子，看在出位养尊处优的小姐却
客人，若她笑道：“请姑娘等上一等，我是有……”去瞧瞧琼枝现在有没有
等她就是，她是有，我在这里姜梨一什么时候得空，我笑：“若“无碍，”再进去。”
，自己先往里头寻人问这位小姐倒是很不同寻常，当即误，给姜梨倒了杯茶也没有耽话去了。女子一愣，想着
她不会少。子站在一起论如何都说不出来。姜是……是……”“后，桐儿姑娘妓子”两个字，桐儿无，旁女子走根不知要嚼坏多人知道，舌“姑娘，这位琼枝是首辅千金，和妓问：梨可是什么人啊，
梨道：“姜她就是。”
啊！”桐儿：“
城山后，就好像变了一的打算。而她做的事，也并不晓来神色难得的变得严肃起解，桐看个人。很多姜梨的没有解释时候，桐儿，自家姑娘自从离开青不敢继续追问，她得自家小姐在想什么，。有时候桐儿以为儿也虽然惊讶不
罢了姐呢，这辈子刀山火海小，也得认。她是自家，谁叫
，姑娘，琼枝时，方才那位拿了姜姑娘现在没有客人姜梨道您是要现在过去梨银子的女子又，：“回来了么？”她笑着对不多
好。”姜梨微微一笑：“
松了口气。线，一路上没有看到和恩客们走的不同的路带姜梨她们走的路大约迎客女子的画面，这让桐儿大大什么不堪入目是
子绕了。”，笑道：“这便停了下来是琼枝姑娘的房间过几处长廊，上了几层楼，女
步。她在屋前停下脚
了顿，道：“好。”姜梨顿
“桐儿等女子走后外，姜梨道：在门，白雪，你们等我。”
倒鸾凤悚然桐儿。秘密颠的打算和什么琼枝姑娘去。她娘……”桐儿讶然，，不告诉她带她们进娘有磨镜之好么？倒是没有伤心姜梨不是担心姜梨信任她不会真，而姜梨这是不打算，难道自家姑“姑
回头将门掩上。姜梨并不晓得桐儿心里去开门走了进想的这些，乱七八糟的，她只是推
美，衬的那女子影儿台都妙不的皮肤大片雪前，坐着一个滑落到腰间影，窈窕多姿的背可言。，露出白梳妆水蓝色的纱裙都快要，脊背十分优
声开口。“琼枝姑娘。”姜梨轻
背影慢慢转过身来。
应当也晓得这抿了，越发娇在脑后，有种慵厚的下巴，便显得敦厚天真了起来，给艳艳的口脂她的风情更发蓬松这女子生的巴掌大的小而凌乱。偏偏生了一张略丰，乱七八糟的披懒的美丽来流于尖刻的妩媚，约刚刚拆掉发髻，长了一份特别的味道。她填张嘴巴生得好，拿脸，细眉长眼，看起艳欲滴。大
。这便是惜花楼很出名的琼枝姑娘了
姜玉娥都要逊色几分懂的子里的平心而论，说起五官懵不算惊艳，她的瑕风情，却让人流连忘返疵多，甚至连容貌，琼枝并。然而那份刻在骨，难以忘怀。
琼枝瞧见姜梨茶？”，也细细的将姜梨打量：“姑一番。片刻后，她笑问娘可要喝杯
仍然从从容不清楚姜梨的来意，容不慌不忙，可见是位有胆识的女子。
姜梨笑了笑，琼枝姑”道：“不必了，我来找些事情想问。娘，是有
道：“或者说，莫容也撩人。人么？人，笑。”琼枝嫣然一笑，心上”她的“可我尾音撩你的非，我认识不认识你呀
你的心上人。”“这倒不是笑，“的一或许，我认识的挑衅，不疾不徐枝，”姜梨在椅子上坐下来，面对琼
琼枝掩嘴：“你说的这是什么话……”
吐出两”姜梨个字。“薛昭。
琼枝的笑容顿住了。
娇憨的美人终，仔仔细细的盯经了些。她看起来正乱。这让开始就流露的风情停下一是有一丝慌着姜梨的眼睛，虽然了于掩饰的很好，还
“你是谁？”许久之后，琼枝开口问道。
我是薛昭的故人。”姜梨垂眸。“
我认识薛昭？”琼枝问。“你怎么知道，
”姜梨道：“我记“薛昭与我提过你。了下来。”
惚。过我……琼枝的神情有些恍”“提
梨盯着面前的女子，琼一丝情义。枝到底对薛昭还有姜
中，遇着了琼枝算趁这当喝花酒，虽年薛昭与同窗打赌，背昭，好似被欺负了却。到底不习惯这种场合个借口溜出去，不曾出去的途然喝的是花酒，薛想着薛怀远去惜花楼被粗暴的恩客在溜推推搡搡，本来打
通，却是个良家女子一薛昭是个见何能赎身，琼枝吐这令薛昭束手无策。薛昭暴打了那恩出客一顿，又问琼枝如。义勇为的性子，当事艾艾的朝薛昭哭诉了刻期期何一个巨大的数字，被人逼迫误入歧途的故事？琼枝立即停下脚步，询问出了
楼。可后琼枝愿晓得，一切都是琼枝为过离开惜花楼，那个逼良为娼惜花，了摆脱言。薛昭没有银子，便对也不过是顺口编造的谎脱身。琼枝从没想意，他可以带琼枝逃出那位恩客来才琼枝说，只要，拿薛昭作伐子的可怜故事
议又好笑，这才和盘托出真相。薛昭自觉脱身，甚至让姜苦设计如何帮助琼枝，觉得不可思要受骗，怒气冲冲的走了。的鬼话见薛昭果然带她出逃本来薛昭还辛辛苦，发誓再也不相一起想办法。后来琼枝信青楼女子梨帮他
一面。得知薛芳菲时让薛芳菲代她同薛此事告诉薛昭。年少气盛一腔热血，姜梨看话语中却是十谨，不路人琼枝可能是喜欢上薛昭了，不过现出难得的拘昭，还是一的薛分关心薛昭被女子玩弄，是以也没有把昭道歉。薛芳菲看出，薛昭和琼枝并不过去，便去惜薛昭的姐姐，琼枝竟表花楼见了琼枝
和琼枝再无往来。从此
污了自己的贤青楼女子，他这，倒不怕样，”琼枝笑道：“好。”名，不过他与到薛昭和你提过我关系很你谈这些事，大约与你正气凛然的人我毕竟是个“我倒没想
不概是以为姜梨和薛昭为，大其实也话里若昭告诉我的，是薛昭之间关系不一般。姜姐告诉我的。”有若无试探的以姐姐是好友，这些事的姐薛昭的是薛梨笑笑：“我和
白白，不了，她和薛昭清清过是和薛芳菲很要好。话里的意味很明显
。琼枝笑道：“原来如么得柔和。”这此一多了来，琼枝的目光就变
想姜梨道。了，没想到还在。”“我也是抱着试探着也许你不在惜花楼的心来此，
楼，又能去“我不在惜花。呢？”琼枝也笑哪里
姜梨默了初薛昭想带你一刻，问：“当惜花楼，你为何不答应他？”离开
苦。我自幼父母双亡，学琴棋书画用，我做个花牌了，混个通室的毒药。”看你就是养尊处优的大这有什么羞耻的，主母收下讨生活的女子我营，也许哪天房妾侍，战战兢兢在，讨好恩客，这是了姜梨一眼，慢小姐，不食人间疾与你不同。一被卖入惜花楼就被老爷收大户人家为奴为婢比起那些被卖入的看至少在这里已经很知足了，琼枝意味不明姑娘，不必提防正生的本事。我不觉得，慢道：“这位姑娘，我
有时候显得太尊处优的家府，自然是生在养的人才能谈“你瞧着我好似笑道：“薛昭很好，。只是他也能昂首挺胸。有银尊严，没有银子的人户人家的公子的正义，然他看起来”她天真了。子”虽哥，却生的很，还是不要谈尊严了不是什么大没有尊严，可我要正义，
日后又跟？结果他却笑了笑，道：“那一日，生，好好过么，旁的男子走着他离开惜花楼，是为了姑娘赎身，我问他，便很惊讶的看着我找个正经营他要来带我琼枝忽然想起了什在身边收用，琼枝摊了摊手，道：可不是让她自个日子了。’”儿出门营生的。“你看，他从没想”该怎么办，问‘日后当然是你过要将我带
子，也不惜玉，也不能当花楼？至少在惜花楼，感情的人把这当做怜香义而做，我不能事我不，我不能跟着他，感情。一个对我没有我干嘛要离开惜“薛昭不我的男人。”缺银缺捧着喜欢我，他只是因为正出这种做是他对我的格外
琼枝叹了自帮我……可惜也没有来过了，我也义，却人人都人人都有自己的主意，自嘲的笑了笑，“私，于他这般黑白分明的实在是少数。我不能遇到正了我，我在惜花楼他后来再没有任何意图见得男人多打动这样的人，怅惘，回忆。”了去，般的道：“大概就是他，单纯的想要口气，目光流露出些这种天真的没有见过他，”她想这辈子，不知我还能
，琼枝的话有些地有纠缠。薛同，但有些事。着琼不得不佩服琼枝看的很昭也琼枝，琼枝深知这一，否则，就清楚。薛昭的确不喜欢枝这一席话不会被永宁公主陷害，死的不明不白的确正义的天真姜梨听点，所以也没方她不赞情，她也
。”按捺下心中翻涌琼，不是薛昭不想来，是的情绪枝姑娘，姜梨道：“他来不了
他成了婚？”“哦？”琼枝笑了笑，“为何来不了，莫非
道。“他死了。”姜梨
才明白姜梨说的琼枝一愣，似乎半晌字时什么意思，三“不可能！”个她惊叫：
“他的确是死了，死在燕京城，被强盗劫杀，弃尸河中。”
…”清楚地看见，琼枝的住嘴，眼姜梨喃喃道：“怎么可能…琼枝一下子捂睛有点点泪花，她摇头
薛芳的儿子，她的姐姐菲嫁到了燕道薛昭的名字京。一年前，薛芳菲在静，她看着琼枝，“短手人寰。”家三，不口，全部病故，薛怀远也撒身亡，你不觉得奇怪么知道薛昭的姜梨说的分外平身份。薛昭是桐乡县昭去燕京看望她，被短一年，薛远？”“你只知燕京小产，薛丞薛怀强盗劫杀。后来薛芳菲
意思？”琼枝问：“你是什么
我知道你襄阳，就是为了姜梨看向她，“办法查富贵人死因，是个有能实现薛芳菲以肯定的告诉你的遗愿，琼枝姑娘，”楚。我来的，你要打听襄阳的事，“因为和薛芳菲的关系，薛昭另有虽然现在还不清耐的人，襄阳的清此事，不过我可家每天都有来惜花楼是易如反掌的事。”，我正在想
“你想让我帮你打听什么？”琼枝立刻问。
半年前是因为何事而死薛芳菲的死我能确定…但薛怀远事实上，薛昭和在桐乡，我并不清楚。谁料理，安葬在什么我想请你帮我打听桐，“桐乡的因为我薛家，”姜梨道：“地方？”亲眼见到了…乡的薛怀远，的，后事又是经
”琼枝问。“我凭什么相信你？
但这个时候，得知薛昭虽然伤心不已，理智。的死讯，琼枝她也没有失去突然
能帮我。”姜所以我请求你。情有做交易的筹码，因为都不缺，来，我希望你你什么薛家而梨道：“我没有与你。我是为义的人，我想他有”结交的人，也不“薛昭是个是无情无义之人
琼枝呆呆姜梨几乎到了卑微的地坚定，不像是说谎。，姜梨的态度很诚恳，她的步，而眼神真挚而的看着
道薛并不出名，但薛芳菲的无人芳菲的“薛昭在燕京城说谎。”道：“来惜花楼的名字燕京城人许有去过燕京的有，你打听一下，便能知近况，就知道我有没不知。”姜梨
梨轻而易举，即贵，红的花牌且能挖掘出姜。里最。一来琼枝的确别听个适合让琼枝来打听桐乡是惜花楼的事姑娘，恩客非富什么人都有，打思来想去，觉得最人不知道的内情把事
子，不怕死无故，得做青楼姑娘也息，威胁。从她说的觉枝不会让对方得逞。，琼也无可奈何上爬，还无亲话就能很好这番，不想攀附权贵往看出，她不缺银嘴里撬消人，不二来是琼枝这个受任何来找琼枝，想从琼枝便是有人察觉到自己
琼枝牌姑娘有然是因为藏在暗处应这个花往来，隐一个首辅千金，会和，姜梨，总是安全为最后嘛，自当极少有人会想到上。
死了。“我可以答应你，但你牙挣扎了很”久，道：要让我看看薛昭是真的琼枝咬
”姜梨轻声道：“薛昭的坟在燕京，二那时，琼枝姑人都会回归故乡。”她娘可以探望故人说：“到，我会让他们团聚的一日，他们姐弟“不过你放心，总有。”
……
从屋里面劳梳妆台前，肩蓝裙的背影坐在才松了口气。桐儿还想似在抽泣。的毒手，见姜梨安不住了，生怕姜梨遭了，只看见儿和白雪等的已经快姜梨里走出来的时候，然无恙的出来，这什子“琼枝姑娘”忍桐看看里面头微微耸动，好一个着
桐儿心里一惊，心想怎么回事？总不可能是人？姜梨一个小怎么这琼枝姑娘还哭上了？姜梨欺负的么把人欺负哭？姑娘，又凭什
走吧。”姜梨道：“别看了，
，桐儿连忙收起心中思绪赶紧和白雪追上姜步。梨的脚
姜梨的脚步谈不上轻快，却不比来的时候沉重了。
。。不过是仗着当初自己还是薛芳菲的时候，点情义实在已经过了很久，不知犹存几何与琼枝一开始她也没有把握枝对薛昭有情。但那让琼枝帮忙，其实见的那一面，依稀感觉琼
戏子无义，欢场女子必心，但姜梨一这枝对薛昭仍有旧情，薛情起来更加绝对。这的女子，重，琼枝愿意帮忙，昭的死触动了琼枝往往比普通人以为，烟花之地，人人都说婊子无情定没有真是再好不过的事。局到底是她赌赢了，琼
乡，也一趟就不算白来。解。什么情况再做只要得知桐乡的消什么借知晓了是口回桐，这息，得知薛怀远的情况，她这对策也会简单许多一次襄阳之行能想个就迎刃而
梨并三人又从来，想着自未犹豫，仿佛识省的道了。得路一般，熟时的路走出，桐儿本还想找个人带路，家姑娘认路真悉的很，便也作罢走错了，却见姜是一把好手，走一遍就知
。因女子，倒是与一个男人不期而遇，男子都是。才走到后门口，着来后门的没见着那起先迎客的住多都是寻自家夫婿的妇人看了那人几眼从前门进，姜梨便忍不
男人左脸上有一道是个服侍，像是带着铠气，与襄阳奇怪。这人格格不入似的。一指长的疤痕，略带匪穿的略微古体型健壮的中年男子，甲的劲装，这么说有些的其他怪，不像是襄阳的
楼里的姑娘，也忍不住多看了然走出个花那男子大约也没料并非惜小姑娘，而且一看便知梨两眼。姜到从里面突
熟悉，但姜异样的感觉，仿佛这男人。略一思忖间，人家。二人对视之已经与她擦身梨分明又没见过间，只觉得有一种而过，往里走去了
已经上楼了踪影，也寻欢作乐的恩客。姜梨停下脚步，回许是过来，不见头望去，那男人
白雪见姜梨回头去望那男人，便问。不对？”“姑娘可是觉得有什么
什么。”姜梨左思右想竟在什么地方见过站在这里难免惹人注意不令人讨厌，，便道：“走吧。没，不过这“种奇异的感觉并”也想不出这人究
。花楼带着两个丫鬟头也不回的走出了惜
……
事回禀了楼阁里的，后脚文纪就将此姬蘅姜梨前脚刚出了惜花楼。
“姜二小姐进了惜花花牌姑娘琼枝。”文纪道。楼，见了惜花楼当红的
她沉吟，“是特意去“琼枝……”陆玑找琼枝的？”
，今日过姜二小姐在琼才出来，并不是短乎很激动，一个人牌，住的房前闭门不见客头“应当是，琼枝是一炷香有余呆在房里呆了都有暗卫把守，派出去留。她离开后，琼枝似。”们说了什么。不枝的房间里的人无法探听到她惜花楼的暂的停
“如此。”姬蘅挑眉：
看姜二小姐究竟与她说了什么。”不如让人去找这位“大人，，“琼枝姑娘，”陆玑提议
可能的。”姬蘅淡“那是不淡一笑。
“为何？”
绝了。别的花教，媚骨天成。许多恩客想为她赎身，当家不缺银子，也不想从良这位琼枝楼的妈妈调，荣华富够的公子哥儿想要枝贵诱惑不了她，主母的位置也无法打姑娘是个狠花动。”文纪主动解释：“甚至有大户人家牌姑娘卖身是为了筹硬不娶她做夫人的，都被琼角色，软一口回吃。自小由惜银子从良，琼枝并
一块难啃的住，琼枝骨头，这是他没想竟然是这么事。到的陆玑怔
来未必能成。仙子，所以不好硬和襄阳的许来。况且——以往的性格，就算硬来，意保护她，就像燕京城从前的惊鸿，这些人都愿“且琼枝”多有头有脸的人物都有琼枝
。”，姜二小姐有备而来，特意找了一把没扇姬蘅懒洋洋的有刀鞘的匕合上首子，道：“看到没有
的心机，远比。”陆玑沉声道。“如此说来，姜二小姐我们估算的还要深
始就为了防止有人想撬石头，姜梨一开姜梨选择了琼枝，不管开对方的嘴她们交易了什么事，的琼枝。，才找了最保险琼枝就是一块撬不开的
路都想到了，反倒让人束手无策。她把所有的可能和退
笑：“看她接下来要做“派”。盈盈道人盯着琼枝。”姬蘅什么
命。文纪领
的人也到了，不知能不能成。”绊子叶家，叶世杰现在没有按他安排的“说起来，李家安排路走，这一回给叶家下小子决定对付。这一回，右相家那陆玑又看向姬蘅：
反问。不能“为什么”姬蘅？
：“大人前面人的计划，那就不妙了。二小他的山羊胡，才道姐不简单。如姜二小姐了大，在下总觉得这个姜这次找到琼枝，会不关？要是姜二小姐几次计划，都因为”又横插一杠子，再一下，摸了摸姜二小姐的缘故搅混了，会就是和此事有搅混如今姜二小姐也在襄阳陆玑犹豫了
几次三二小姐莫非上辈子是姬蘅的克星，偏每一次给姬蘅找些麻番，姜梨都打乱了姬蘅这辈子沿袭老路，总是，就有“意外”。看起来又是无烦。有姜梨的意为之，陆玑觉得，姜地方安排的路，偏
等着。”“她要是有本事，就微微眯了眯眼睛，“我来搅浑试试。”姬蘅
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国公爷g立的飞起…�