用的水口气：“唉！”见大嫂第二天，老夏婆子故意深深地叹了在堂屋里摆弄那些祭祀果、点心。就凑过去
奇道：“大嫂听了儿将你愁成这样。”过年了，什么事哟！祖母，这快
哥儿读书。她倒好，非让他种田。些年我就说，该让大地说怎么回事”：“还不，就是不讨你婆婆是你们大房！夏婆子见她应唉！也不知道是就语重心长的喜欢。你看看，早了，老
再说相公也不是读书的的地总得有大嫂干巴巴地说：“家里神色不愉，料。”人种吧。
是他们这一我说可不能再像了。”可是辈的表率。要如海是咱们长房长孙，样给耽。在说都迟了不是读书的料，现误那可“延续是大哥儿那
哥、八哥吧？上七哥，但也不输六说罢，又作出几”分好奇地问：“如海课业还行吧？比不
摇头说：“婆子甩着手着退路。你看看，你看怎的么功名，倒让侄子替他守唉！你看看，问罢也不待她回答，只走远了。出那样主意。让自己儿子去考，垂着头慢慢就生看，唉！”老夏
来正看见自己的儿，连忙拉得心烦意乱。出大嫂被老子太太一阵长吁短叹搞了如海躲进房里。
“这心里”大嫂搓着手儿，急得坐立不乱的不行，五叔让你去安。，可我总觉得这事儿耽误了你的前程。县里做书办也是好事
房，不让他们起来。头一喜，找对了。如海婆子偏心，压着他们大太婆还真是找如海心自小儿就听太婆说小夏
不能走叔叔做嫁衣？做还给他？书办。如海心里头颇不，就想让他顶了错的，为什么就举的路走不通，这书办服气，自己读书也是不的位子是还给他没想到这次五叔要科举回头五叔要是科，还是不科举的路？偏要给五
叔然是科举更有前途。的孩子”这。然五叔都晓得，但是在咱们科举比书办好，那自海定了定神：“娘，既我自幼读书，虽比不上却也不是他自夸。了七如能比我强的夏家，也没有旁
举的办才好呢？叔回来想要还了。怎么有个婆婆压着呢。那时呆呆坐在床边琢磨，要路，年纪就大这不给，上面是日后五书办的位夏大嫂，若是如海在想走科子，他们也不好
哥、大嫂在房里争执当天晚上，就听见大不休。
县道一二了。。将大嫂叫到房里：“既，小夏婆子也就”手心手是不愿意如海去吵了两、三日衙做事，同我说就是了背都是肉，我知也不能只顾着五哥。
.我们的。我.....大嫂”连忙说：“母亲自是疼
孙子，么多儿子、小“也是我的一点点私心夏婆子一笑，，你们这些年为家里只有怕孩子没事做的苦了，有些摘桃人顶个差事。着桌角慢慢说：儿，也想尽着的事”抚你们先挑。像咱们家这，倒不用愁没忙碌辛
的。说：“你这几年又阵，白一阵这些事情，我自身为长嫂，为夏家操持大嫂一张脸，红一是以你，有功劳、有苦劳。的意思为重。”说得夏
又问：“既不去县里，可想好了以后的事了。”
回过神来，嚅动的了下嘴唇，半响才轻轻呢。”地说：“如海读书也是不错的，打算继续考下去一大嫂这才
么行”要小夏婆子笑了：“这经事儿干，做什孩子们有正也是极好的。只当倒不拘。
是问过如海了？如山没有？”也不小了，有算又问：“可什么打
起来，“问过了，那心又孩件，倒也不差那点钱哥哥。”子自己也是想试试提了跟着。如山、如山他自然是大嫂刚放下的呢，家里如今也有条
：“打仗亲兄弟肯互相帮衬，那是阵父子兵。再好不过的了。”，上弟小夏婆子听了笑了笑，又点点头他们兄
几句二哥和薛羽家送来的年礼问了安慰了夏大嫂几句怎么归拢的就让大嫂自忙去的外祖母这么着又，，又了。
了秀才就跟着“已经定下回县城的时候三叔两、三年、三五哥快驹考来了，问过了等到就跟大嫂说：婶和如驹，再过，小夏学学。”婆子五哥如
大嫂呆呆地听响无语。着这个消息，半
嫂子你真是个有福三嫂子晚。却”的，就等着则高兴得从早笑到你儿给你请诰命吧。又跟大嫂说：“大
法。心里又气又恨，却也无大嫂子
，的。一个，是个搅家精么两个儿媳妇。”了，忍是个蠢。娘，您子说：“一个当初怎么娶了这小雨冷眼看不住跟小夏婆
要胡说。你大嫂子她吃稀粥把你二哥挤兑二哥盛的可都是干饭。走了。最苦的那几年，给你”呀，。别看她当年人虽笨些，心却不坏小夏婆子嗔道：“莫
些三各色客人，也没也是多少你三也理得明白。在宜呢。”“至于九流的人求着呢，算盘打得好，货有谁能占了她的便你三嫂子，当初还是教哥高攀了人家呢。酒肆里，那
子是谁家的呀抱着小。咱能不能抢过别人家呀？小雨听了若有所思。又那六嫂”夏婆子问：“娘，
了。眯眯的看娶儿媳妇也可以尽着着她。日子好了，自己的心意小夏婆子就笑
小雨又跑一把磨刀石，甩开了膀子就开始磨剑到四哥那里，借了。
四哥在一旁摇头。
一只黄铜簪子，做成了却是二哥过年送给她的事儿就过来宝剑的形状。也磨。欢的不行，没不值几个钱，小雨却喜
上一插，还不变成个。”小秃子就问她：“你将这簪子利，回头往头发四嫂磨得那么锋
小雨听了，的锋利无比。没事就拿它当飞镖在墙上乱射。边的剑刃，只就不敢再磨两将那尖磨
子送了过去。县城年纪大了就爱吃些软和条泥鳅炖了豆腐。小的活儿，给老夏婆雨就抢了这卖乖给她弄了几的东西，五哥从老夏婆子的馆子里
：“你娘这几日，她生气。”老夏婆子就说心情不好，你可莫要惹
不让人嫂、三嫂房里呶呶小嘴雨心里头暗笑，嘴上小这儿媳呀，还真得当几日事忒多。”又朝大却说：“省心的。俺娘还说呢，苦。”这婆婆的辛了婆婆才知道，“那两个也都是可不是，这
着没几颗牙的嘴直老夏婆子听了，抿乐。
么说：家有一地叹了口气悔了呢。说当初若是都有这样的事儿。”哪里雨又老气横秋老，如有一宝呢。听了唉！要不怎您的，小：“可后
没人，这才摸到炕越发。有几个金镯子、里面摆着好多个金银首柜。开了上面的锁，小个孝敬她的。哥两错，想来小匣老夏婆子听的都是这几年，二哥、五金戒指、金耳环成色小匣子。又开了心翼翼从里面拿出个看着不子上的小锁头，饰高兴，又看了看窗外
。金镯带得住，不住地往下掉，那老太太在里面摩挲了，小雨那小细胳膊如何的子太粗大半响，就将那最大金镯子套在小雨的手腕上。逗得小雨哭笑不得
放心。这才了想，还是信，这才恋可得给我留好了，就拿在手里迎着阳那铜簪子在手：“－小雨多。，用添妆。”想给我不过镯的内里刻上－－恋不舍地又还给祖母祖母，这个出嫁的时候一定得您的好东西可真还给祖母。光把玩了半响小雨
额头：“你个小人精。”惹得老夏婆子直点她的
小小的银耳环，看着里翻捡了一会儿，挑了个小雨也笑，又伏在盒子。有些年头了
知道自己挑对了。老夏婆子见又带着几分高兴，了竟颇为心疼，偏小雨就
莫要丢了得仔细收着，心说：“可。”说着又留恋地老太小雨带上。才下了狠看了一会儿，方给半响，太犹豫了
。”东西给要秀才见了大吃一惊，训斥道：来了倒是第二日夏么把老太太压箱底的“你怎
又转头看着老夏婆子：“娘，这可是您的嫁妆。”
母，老夏婆子了小雨立刻扭头心意小雨不用怕。祖孙俩都颇有默契地朝夏秀才一笑。然地眨眨眼，示虚地看着祖
夏秀才见了，也就作罢。
于耳，村子时候，夏家里道贺的人络绎不绝轻松的功名心二又坚定下来。久的县试终于过了童生。到了的夏家的，得了案首回来。揭榜了。果然地考期盼已。夏大嫂本有些动摇月鞭炮不绝，夏家的几个小子都很四月，七哥也不负众望
夏婆子就县的秀才，和如海送到府里的们的功课大有裨益同夏秀才学院里去。那里都是各举商量，想把六哥、七哥小又有精通科。的老师，于他
虽不亦乐乎。兄弟在湖边烤鱼践行。小雨从家里是舞“剑”。和赵家拿了茶壶、代酒，又是作茶杯，又揣了六哥几个就跟王家兄弟有几分伤感，却也玩的几把茶叶。大家以茶诗又
地往回走。到了下午，一行人才说说闹闹
快跑，不知道那里来快行至村口，远远就逃，一只癞痢狗滴滴民四散奔答答流着涎水正在后面追赶。就喊：“快跑，刚咬了王家的有村民经过他们三哥。”的疯狗。看见村里的小孩和村
跑。妹两个都。偏又慌不择起小雨也往外许多，六哥背着她路，跟着别人进了一条崎岖一会儿就就被一块石头绊倒，兄如何跑得快，的小路，没跑多远滚在地上。六哥慌忙背落到了众人的后面到底小雨长大了
风声，猛地回身不知过来。小雨瞥见一旁立刻就，奔着六哥和小雨扑了那疯狗见有那疯狗就劈了过去，弃了众人正砍在了疯狗的肩忙连滚带爬地奔过去握迎掉落在地在手里，正听到身后道是谁将柴刀着头。人跌倒，上。
地。此狗颗狗头左右摇摆，似乎一肩斜落小，竟是再也握个。头受了上，前面不住，只不想那柴刀嵌进狗骨头里，小雨力气太着那刀脱了手。那疯呼哧呼哧左腿就只能虚虚地点着起来，到底在衡量着要先攻击那得由时瞪着血红的眼睛，地喘着气。一在地上，打了个滚又站